MotoGP Ducati: Τέλος ο Petrucci, τον γλυκοκοιτάζει η Aprilia

Λέει όχι στα WSBK προς το παρόν
Μπάμπη Μέντη
Από τον

Μπάμπη Μέντη

2/6/2020

Όταν η Ducati ανακοίνωσε επίσημα την μετακίνηση του Jack Miller στην εργοστασιακή ομάδα από την Pramac, δεν μας είπε ποιανού τη θέση θα έπαιρνε, αφού ούτε το μέλλον του Dovisiozo, ούτε του Petrucci είχε ξεκαθαρίσει. Θα μας πείτε βέβαια τι κάνει νιάου-νιάου στα κεραμίδια, αφού ήταν ολοφάνερο πως η απόδοση του Danilo Petrucci μετά την νίκη του στο Mugello έμοιαζε με ελεύθερη πτώση στο κενό χωρίς αλεξίπτωτο. Οπότε ήταν θέμα χρόνου να επιβεβαιωθούν οι βάσιμες υποψίες μας, έστω κι αν επίσημη ανακοίνωση από τη μεριά της Ducati δεν έχει εκδοθεί όσο γράφονται αυτές οι γραμμές. Αντιθέτως ο ίδιος ο  Pertrucci “αποκάλυψε” πως δεν θα συνεχίσει την επόμενη χρονιά με της Ducati, κάτι που τον στεναχωρεί μεν, αλλά από την άλλη μεριά είπε πως νοιώθει ευγνωμοσύνη στην Ducati για όσα έχει κάνει έως τώρα για εκείνον.

Σύμφωνα με δηλώσεις του Aleix Espargaro, ο Petrucci είναι μέσα στη λίστα της Aprilia για να αντικαταστήσει τον Andrea Iannone, οποίος έχει μια πολύμηνη ποινή να εκτίσει λόγω της τιμωρίας του για την υπόθεση ντόπινγκ. Η Aprilia πάντως έχει πει επισήμως πως θα περιμένει την επιστροφή του Iannone, εκτός κι αν… Ταυτόχρονα ο Alvaro Bautista έχει γίνει ο “διαφημιστής” του WSBK για λογαριασμό της Dorna! Μετά την πρόσκληση στον Valentino Rossi να συνεχίσει την καριέρα του στο WSBK, τώρα καλεί και τον Danilo Petrucci να αλλάξει στρατόπεδο και να πάει στα superbike. Να θυμίσουμε εδώ πως ο Carmelo Ezpeleta της Dorna είχε πει πως “συμβούλεψε” τον Bautista να πάει στα SBK. Πάντως σε ερώτηση που δέχτηκε ο Petrucci σχετικά με την πιθανότητα να συνεχίσει στο WSBK, η απάντησή του ήταν πως θα εξαντλήσει κάθε περιθώριο για να μείνει στα σαλόνια των MotoGP.         

Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.