O Valentino Rossi αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα ήδη από τις πρώτες δοκιμές στην Jerez, εν όψει του πρώτου αγώνα της χρονιάς για τα MotoGP. Παρά το γεγονός ότι οι υπόλοιπες μοτοσυκλέτες της Yamaha, συμπεριλαμβανομένων και αυτών της δορυφορικής Petronas η οποία κέρδισε με τον Quartararo, έδειχναν αρκετά δυνατές μέσα στην ισπανική πίστα, ο Rossi εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει τα προβλήματα που αντιμετώπιζε και πέρσι, σχετικά με την διαχείριση των ελαστικών.

Η έκβαση του αγώνα για τον Ιταλό ήταν ακόμη πιο καταστροφική, καθώς στον 19^ο από τους 25 γύρους, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Εκείνη την στιγμή ο Rossi ήταν στην δέκατη θέση, ενώ αυτός και ο team mate του Macerick Vinales ήταν οι μοναδικοί αναβάτες που είχαν επιλέξει το μαλακό μπροστινό ελαστικό της Michelin. Όπως όμως δήλωσε και ο ίδιος μετά το τέλος του αγώνα, η εγκατάλειψή του οφείλεται σε μηχανικό πρόβλημα. "Η μοτοσυκλέτα έβγαλε μια κόκκινη ένδειξη στα όργανα και έσβησε. Τώρα οι μηχανικοί κοιτούν τι συνέβη, αλλά είχαμε ένα μηχανολογικό πρόβλημα."

Όπως αναφέραμε και παραπάνω, όχι μόνο στις δοκιμές αλλά και καθ' όλη την διάρκεια του αγώνα, ο Rossi είχε θέματα με τα ελαστικά και ενώ η επιλογή του μαλακού ελαστικού έδειχνε καλή στην θεωρία, ο "Γιατρός" δεν κατάφερε να τα κάνει να δουλέψουν. "Το πρόβλημα είναι ότι για κάποιο λόγο, δεν μπορούμε να κάνουμε τα ελαστικά να αποδώσουν σωστά. Αντιμετωπίζω πολλά προβλήματα. Όλοι οι υπόλοιποι είχαν επιλέξει το μαλακό πίσω λάστιχο κι όταν όλοι ξεκινούν μ' αυτό, εσύ επιλέξεις το μέτριο ή το σκληρό, τότε ξεκινάς με ένα μεγάλο μειονέκτημα, διότι θα έχεις λιγότερη πρόσφυση. Έτσι, για να έχουμε μια ελπίδα, έπρεπε να προσπαθήσουμε να δουλέψουμε με το μαλακό πίσω ελαστικό. Για το μπροστινό δεν θέλω να πω πως ήταν ρίσκο, αλλά δοκιμάσαμε τόσο το σκληρό όσο και το μαλακό, και η διαφορά ήταν πολύ μικρή. Οπότε, εγώ κι ο Maverick επιλέξαμε το μαλακό. Ίσως με το σκληρό να ήμασταν πιο γρήγοροι, αλλά δεν ήταν τόσο μεγάλο πρόβλημα. Το πρόβλημά μου έρχεται από το πίσω."

Όπως είπε στη συνέχεια των δηλώσεών του ο Rossi, την επόμενη εβδομάδα στην ίδια πίστα για τον δεύτερο αγώνα της χρονιάς, θα πρέπει να κάνουν πολλές αλλαγές, καθώς τα ίδια προβλήματα ήταν που τον ταλαιπωρούσαν και ολόκληρη την περσινή σεζόν. Σ' αυτό δεν βοήθησαν ούτε και τα δεδομένα που μοιράζεται με τους υπόλοιπους αναβάτες της Yamaha. "Μπορώ να δω τα δεδομένα τους", είπε ο Rossi. "Είναι πάντα πολύ ενδιαφέροντα. Αλλά αντιμετωπίζω πάντα πρόβλημα με τα ελαστικά μετά από μερικούς γύρους. Αυτή την στιγμή, τα δεδομένα των άλλων αναβατών δεν μας βοηθούν".

O Rossi αναφέρθηκε και στον τραυματισμό του Marquez, λέγοντας ότι ήταν ένα τρομακτικό highside και του ευχήθηκε περαστικάμ ενώ σε ερώτηση για το αν θεωρεί τους Quartararo και Vinales φαβορί για το πρωτάθλημα μετά από αυτή την εξέλιξη, απάντησε πως: "στον αγώνα είδαμε ότι και στις δοκιμές. Προς το παρόν οι Marquez, Quartararo και Vinales είναι οι ταχύτεροι. Οδηγούν καλύτερα και η ταχύτητά τους είναι σε άλλο επίπεδο. Τώρα όλα εξαρτώνται από το πόσο χρόνο θα χρειαστεί ο Marquez για να αναρρώσει, διότι το πρωτάθλημα είναι πιο μικρό σε διάρκεια και οι αγώνες είναι στη σειρά."