Ο συνδυασμός Hutchinson – BMW Motorrad – S1000RR και TAS Racing, αποδείχθηκε ιδιαίτερα επιτυχημένος τις αγωνιστικές σεζόν του 2016 και του 2017. Αυτή την επιτυχία φιλοδοξούν να επαναλάβουν όλα τα… εμπλεκόμενα μέρη, όπως προκύπτει από το δελτίο τύπου που εξέδωσε η BMW Motorrad ανακοινώνοντας την επιστροφή του Βρετανού στις τάξεις της. Όταν ξεκινήσει η αγωνιστική δράση, ο 16 φορές νικητής του ΤΤ Ian Hutchinson θα βρεθεί πάνω στη σέλα μιας S1000RR της ομάδας της TAS, η οποία θα διοικείται από τον Philip Neill. Μαζί θα συμμετέχουν τόσο σε διεθνείς αγώνες road racing, όσο και στο Βρετανικό πρωτάθλημα, υπό τη νέα ονομασία Synetiq BMW Motorrad και με την πλήρη υποστήριξη της BMW Motorrad.
"Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα έχουμε τον Ian πίσω στην οικογένεια", δήλωσε ο Αγωνιστικός Διευθυντής της BMW Motorrad, Marc Bongers. "Είχαμε μεγάλες επιτυχίες μαζί στο παρελθόν. Προφανώς και θα θέλαμε αυτή η ανακοίνωση να γίνει λίγο πιο θεαματικά, με τον Ian να φορά την δερμάτινη φόρμα του και να συμμετέχει με την μοτοσυκλέτα μας στο North West 200 kai to ΙοΜ ΤΤ. Όπως και να 'χει, θα το βάλουμε αυτό για λίγο στον πάγο".
Από τη μεριά του ο Hutchinson δήλωσε: "Είχα απολαύσει την προηγούμενη συνεργασία μου με την TAS πάνω στο BMW S1000RR. Τώρα που εξασφάλισα μια συμφωνία να επιστρέψω στην ομάδα της TAS με τον Philip Neill στην Synetiq BMW, ανυπομονώ να τρέξω πάλι."
Λόγω της εμπόλεμης κατάστασης που επικρατεί στην περιοχή της Σαουδικής Αραβίας, το φετινό Dakar δεν θα πραγματοποιηθεί στην Ασία, αλλά κατ’ εξαίρεση στην Αφρική για την 49η διοργάνωσή του. Βέβαια η διοργάνωση αναφέρει επίσης πως του χρόνου ο αγώνας θα επιστρέψει στην Σαουδική Αραβία για τα 50 χρόνια του Rally Dakar.
Ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 9 Ιανουαρίου στο Αλγκάρβε της Πορτογαλίας και στη συνέχεια οι αναβάτες θα μεταβούν στις 11 Ιανουαρίου στο Μαρόκο, εκεί που θα γίνει δηλαδή και το κύριος μέρος του αγώνα, με τον τερματισμό να φιλοξενείται στη Μαρακές. Τα συνολικά χιλιόμετρα του φετινού Dakar θα είναι 7.824 χιλιόμετρα, εκ των οποίων τα 4.341χιλιόμετρα είναι ειδικές διαδρομές.
Το Μαρόκο έχει τεράστια εμπειρία στη διοργάνωση διεθνών αγώνων Rally Raid και θα είναι σε θέση να υποστηρίξει το Dakar που μάλιστα οργανώνεται φέτος σε περιορισμένο χρόνο λόγω των συνθηκών. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως στην χώρα πραγματοποιήθηκε λίγες εβδομάδες πριν το Rallye du Maroc – που έχει και κοινά κομμάτια με το Dakar, ενώ αυτή τη στιγμή διεξάγεται και ο αγώνας Addax Rally 2026, εκεί όπου αγωνίζεται και ο συνεργάτης του ΜΟΤΟ, Κίμων Καράμπελας.
Σε καθημερινή βάση, οι περισσότερες ειδικές διαδρομές θα κυμαίνονται μεταξύ 350 και 500 χιλιομέτρων, με τις ερήμους του Μαρόκου να συγκαταλέγονται μεταξύ των πιο απαιτητικών στον κόσμο.
David Castera, Διευθυντής του Dakar: “Η 49η διοργάνωση του Dakar, η οποία μεταφέρθηκε σε άλλη τοποθεσία, θα πληροί τα αθλητικά πρότυπα που την έχουν πάντα καταστήσει την πιο απαιτητική διοργάνωση rally-raid. Παρά το σύντομο χρονικό διάστημα που είχαμε στη διάθεσή μας, σχεδιάσαμε ένα γνήσιο Dakar. Ο ACP (Automóvel Club de Portugal) μας υποστηρίζει στην Πορτογαλία, έχοντας καθιερώσει τον αγώνα του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid FIA-FIM ως ακρογωνιαίο λίθο της σεζόν από το 2024. Και στο Μαρόκο, η εμπειρία μας σε ολόκληρη την επικράτεια, σε συνδυασμό με τις επιχειρησιακές δυνατότητες των εσωτερικών μας ομάδων, μας επιτρέπει να ξεπεράσουμε κατά πολύ τα μορφώματα που προσφέρονταν μέχρι τώρα στη χώρα: οι διαγωνιζόμενοι θα ανακαλύψουν το Βασίλειο από τη μία άκρη στην άλλη. Θα εξερευνήσουμε όλα τα ξεχωριστά χαρακτηριστικά του μέσω μιας διαδρομής πρωτοφανούς κλίμακας. Και εδώ, η εμπειρία της χώρας στη διοργάνωση μεγάλων διεθνών εκδηλώσεων και η ποιότητα των υποδομών της θα είναι ανεκτίμητη, επιτρέποντάς μας να προσφέρουμε σε όλους ένα πραγματικά πρώτης τάξεως Dakar.
Είμαστε ήδη ευγνώμονες για την πίστη των διαγωνιζομένων που επιλέγουν μαζικά να μας ακολουθήσουν σε αυτή τη νέα περιπέτεια (350 έχουν ήδη εγγραφεί μέχρι σήμερα). Θα μπορούν επίσης να βασίζονται στην υποστήριξη των μέσων ενημέρωσης και των συνεργατών μας, οι οποίοι επιβεβαιώνουν τη δέσμευσή τους στο πλευρό μας υπό αυτές τις εξαιρετικές συνθήκες. Όπως πάντα, το Dakar θα μεταδοθεί σε περισσότερες από 190 χώρες σε όλο τον κόσμο. Η περιπέτεια συνεχίζεται, όπως και οι προετοιμασίες για τον ιστορικό εορτασμό της 50ής διοργάνωσης στη Σαουδική Αραβία.”
