Ο ιδιοκτήτης της Tech3, Hervé Poncharal, επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε συζητήσεις με τον πρώην διευθυντή της ομάδας Haas F1, Guenther Steiner, σχετικά με πιθανή επένδυση στην δορυφορική ομάδα MotoGP.

Οι φήμες ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια του γύρου της Μ. Βρετανίας, όταν έγινε γνωστό ότι ο Steiner βρέθηκε στο Silverstone και ενδιαφέρεται να εμπλακεί με την Tech3 με κάποιον τρόπο. Αυτό έγινε την ώρα που ακούγονταν φήμες πως η KTM μπορεί να αποσύρει την υποστήριξή της στην Tech3 από το 2026, λόγω αναδιάρθρωσης υπό τη νέα ιδιοκτησία της Bajaj - φήμες που διαψεύστηκαν από τον υπεύθυνο Motorsport της KTM, Pit Beirer.

Ο Poncharal, του οποίου η ομάδα ανέβηκε στην κορυφαία κατηγορία μετά την κατάκτηση του τίτλου στα 250cc το 2000, δήλωσε ότι τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί, αλλά οι συνθήκες όπως η επικείμενη εξαγορά των εμπορικών δικαιωμάτων του MotoGP από τη Liberty Media, καθώς και η αβεβαιότητα για τη μακροπρόθεσμη παρουσία της KTM, τον αναγκάζουν να εξετάσει νέες επενδυτικές προτάσεις.

“Μίλησα με αρκετούς ανθρώπους, από τη Formula 1, από τον χώρο των επενδύσεων…Αλλά πάντα επανέρχεται το όνομα του Guenther Steiner. Μιλήσαμε, είναι ευθύς άνθρωπος και μου αρέσει αυτό. Έχει μεγάλη εμπειρία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Προς το παρόν είναι μόνο συζητήσεις, ιδέες, οράματα. Μπορεί να έρθει ως επενδυτής, ως εταίρος μειοψηφίας ή ακόμα και να βοηθήσει στην αναζήτηση χορηγιών.”

Ο Poncharal επιβεβαίωσε επίσης ότι υπάρχουν προτάσεις για εξαγορά ολόκληρης της ομάδας, με τον ίδιο να παραμένει για την ομαλή μετάβαση.

“Η ομάδα υπάρχει από το 1989, έχουμε εγκαταστάσεις, φορτηγά, υποδομές. Αυτό είναι πολύ πιο ελκυστικό για έναν επενδυτή απ' το να ξεκινήσει από το μηδέν.”

Ο Poncharal παραδέχεται ότι, από ομάδα με σταθερότητα, πλέον η Tech3 βρίσκεται σε μεταβατική φάση, λόγω της οικονομικής κρίσης που πέρασε η KTM τον χειμώνα. Η Bajaj έσωσε την κατάσταση με επενδυτικά κεφάλαια, αλλά παραμένει ασαφές το πώς θα συμμετέχει στο MotoGP μετά το 2026.

“Θέλουν να συνεχίσουν στο MotoGP, αλλά δεν γνωρίζουμε σε ποια κλίμακα. Θα διατηρήσουν δύο ομάδες; Rookies Cup; Moto3, Moto2; Αυτό είναι ακόμη ασαφές. Ξέρω μόνο ότι η σημερινή μας συμφωνία δεν θα συνεχιστεί με την ίδια μορφή - δεν θα έχουμε την ίδια εργοστασιακή υποστήριξη και χορηγίες όπως τώρα.”

Ο Poncharal τόνισε ότι με την ανάληψη του MotoGP από τη Liberty Media, θα υπάρξουν αυξημένες απαιτήσεις για μάρκετινγκ και προσωπικό. Αυτό δημιουργεί επιπλέον οικονομικές πιέσεις.

“Πρέπει να κάνεις τους υπολογισμούς σου… Όταν βλέπεις τι έρχεται, τότε είσαι πιο ανοιχτός να συζητήσεις με πιθανούς επενδυτές. Παλιά μπορούσα να είμαι ανεξάρτητος. Τώρα, ίσως όχι τόσο.”

Ο Poncharal έχει συμβόλαιο με την KTM μέχρι το τέλος του 2026, αλλά η τελική του απόφαση μπορεί να έρθει νωρίτερα, ανάλογα με τις εξελίξεις και τη στρατηγική της KTM:

“Αν και το συμβόλαιο ισχύει μέχρι το τέλος του 2026, δεν είναι 100% ξεκάθαρο τι θα γίνει. Αν αλλάξει κάτι στην KTM, ίσως χρειαστεί να πάρω πιο γρήγορα αποφάσεις.”