Κερδισμένος βγήκε ο Shane Byrne από την δικαστική του διαμάχη με τους διοργανωτές του Βρετανικού Πρωταθλήματος Superbike λόγω του σοβαρού τραυματισμού του σε αγώνα το 2018 που έληξε την καριέρα του.

Ο 47χρονος σήμερα Shane "Shakey" Byrne είναι ο άνθρωπος που έχει κερδίσει έξι φορές το Βρετανικό Πρωτάθλημα Superbike, περισσότερες από κάθε άλλο αναβάτη στην ιστορία του θεσμού.

Η πλούσια σε επιτυχίες αγωνιστική καριέρα του Byrne, αν και έφτανε ούτως ή άλλως στο τέλος της, έληξε άδοξα τον Μάιο του 2018 όταν ο Λονδρέζος, έχοντας στεφθεί πρωταθλητής την προηγούμενη χρονιά, έπεσε σε δοκιμές που πραγματοποιούσε στην πίστα Snetterton, στο Norfolk της Αγγλίας.

Στον δεύτερο γύρο του ο Byrne κατάλαβε ότι πηγαίνει για πτώση στη στροφή Palmer της πίστας και πήδηξε από τη μοτοσυκλέτα με περίπου 100 χλμ./ώρα. Αφού γλίστρησε πάνω στο γρασίδι χτύπησε πάνω σε κολλημένα μεταξύ τους λάστιχα που είχαν τοποθετηθεί ως τελευταία προστασία και τραυματίστηκε πολύ σοβαρά. 

Από τη σύγκρουσή του με τα λάστιχα ο Byrne υπέστη πολλαπλά τραύματα στον κορμό του, εκ των οποίων τέσσερα ήταν κατάγματα στη σπονδυλική του στήλη, δύο στον λαιμό του, ενώ έσπασε επίσης μία κλείδα και μερικά πλευρά. Μάλιστα για μήνες μετά το συμβάν αναγκάστηκε να φορά έναν κλωβό που συγκρατούσε το κεφάλι στο σώμα του, μέχρι να αναπτυχθούν ξανά τα σπασμένα κόκκαλα.

Μετά τον τραυματισμό του ο Byrne σταμάτησε να αγωνίζεται καθώς οι γιατροί τον ενημέρωσαν πως αν πέσει ξανά με τη μοτοσυκλέτα του υπάρχει μεγάλος κίνδυνος παράλυσης. 

Ο Βρετανός μήνυσε τους διοργανωτές του Βρετανικού Πρωταθλήματος και την εταιρεία που διαχειρίζεται την πίστα Snetterton θεωρώντας τους υπεύθυνους για τους τραυματισμούς του. Ισχυρίστηκε ότι το προστατευτικό φράγμα με τα λάστιχα που είχε τοποθετηθεί, το οποίο και του προκάλεσε τους τραυματισμούς, δεν ήταν το σωστό σε εκείνο το σημείο. Εκεί σύμφωνα με τον Byrne θα έπρεπε να υπάρχει αεροφράκτης, δηλαδή ειδικά "μπαλόνια" με αέρα που απορροφούν πολλή περισσότερη ενέργεια κατά τη σύγκρουση και μειώνουν σημαντικά την πιθανότητα τραυματισμού. 

Τελικά το βρετανικό δικαστήριο αποφάσισε υπέρ του Βρετανού πολυπρωταθλητή. Θεώρησε ότι ήταν αμέλεια από τους διοργανωτές και την εταιρεία που διαχειρίζεται την πίστα να μην υπάρχει στο συγκεκριμένο σημείο αεροφράχτης και τους θεώρησε υπεύθυνους για τους τραυματισμούς του Byrne. 

Παράλληλα, ο δικαστής θεώρησε την ενέργεια του Βρετανού να πηδήξει από τη μοτοσυκλέτα λίγο πριν βγει εκτός πίστας ως ένα "προβλέψιμο αγωνιστικό περιστατικό" και αποφάσισε ότι οι τραυματισμοί δεν έγιναν από λάθος ή αμέλεια του αναβάτη, ενώ παρουσιάστηκε πεπεισμένος ότι αν υπήρχε στο συγκεκριμένο σημείο αεροφράκτης ο Byrne δεν θα είχε υποστεί κανέναν από τους σοβαρούς τραυματισμούς του.

Η απόφαση του βρετανικού δικαστηρίου μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές αλλαγές ακόμη και στον τρόπο που διεξάγονται track days στη Μ.Βρετανία, ενώ δεν αποκλείεται να κάνουν την εμφάνισή τους και άλλες παρόμοιες υποθέσεις που μπορεί να θεωρούνταν χαμένες έως τώρα. Δείτε στο video που ακολουθεί πώς ακριβώς προστατεύει τον αναβάτη ο αεροφράχτης.