Η σκληροπυρηνική Caterham ετοιμάζεται να φέρει στην παραγωγή το πρώτο ηλεκτρικό της αυτοκίνητο και ως συνεργάτη για την εξέλιξη του κινητήρα στρέφεται στη Yamaha.

Με δεδομένο και το γεγονός ότι η Caterham ανήκει τα τελευταία χρόνια στην ιαπωνική VT Holdings, τον εισαγωγέα της βρετανικής μάρκας στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, δεν προκαλεί μεγάλη έκπληξη πως οι άνθρωποι της Caterham στράφηκαν στην Yamaha για την εξέλιξη του ηλεκτρικού μοτέρ που χρειάζονται για το αμιγώς ηλεκτρικό Project V, όπως ονομάζουν προς το παρόν το ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο τους.

Αναμφίβολα βοηθάει βέβαια και το γεγονός ότι η Yamaha, έχοντας ξεκινήσει την εξέλιξη των δικών της ηλεκτρικών κινητήρων εδώ και τουλάχιστον μια πενταετία -φυσικά και για αυτοκίνητα- έχει φτάσει σε πολύ υψηλά επίπεδα απόδοσης προς βάρος με τη ενεργειακή πυκνότητα να βρίσκεται μεταξύ των κορυφαίων. 

Οι Ιάπωνες μπορούν να προσφέρουν σε τρίτους κατασκευαστές ηλεκτρικό κινητήρα μικρών διαστάσεων και χαμηλού βάρους με απόδοση σχεδόν 500 ίππων (350 KW), ένα νούμερο πολύ υψηλότερο από αυτό που χρειάζεται η Caterham για το δικό της μοντέλο με τους Βρετανούς να θέλουν να μείνουν πιστοί στην ιστορία και τη φιλοσοφία τους και να διατηρήσουν το βάρος όσο το δυνατό χαμηλότερα.

Η Caterham έχει σαν στόχο να φέρει στην παραγωγή έως τα τέλη του 2025 ένα αμιγώς ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο με δύο πόρτες και τρεις ή τέσσερες θέσεις, ανάλογα με τη διαμόρφωση του εσωτερικού του, το οποίο δεν θα ξεπερνά σε βάρος τα 1.190 κιλά. Ένα εντυπωσιακό νούμερο για τα δεδομένα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων σήμερα, αφού για παράδειγμα, τα μικρομεσαία ηλεκτρικά φτάνουν για πλάκα και ξεπερνούν τον ενάμιση τόνο.

Το Project V, που παρουσιάστηκε πριν από έναν περίπου χρόνο στο Goodwood Festival of Speed, αναμένεται να φέρει μπαταρία ενεργειακής χωρητικότητας 55 kWh και ο ηλεκτρικός κινητήρας των 400V που θα εξελίξει η Yamaha αποκλειστικά για την Caterham θα αποδίδει κοντά στους 270-280 ίππους. 

Ο ηλεκτρικός κινητήρας θα είναι αρκετά δυνατός για να προσφέρει 0-100 χλμ./ώρα σε 4,5 δεύτερα και τελική της τάξης των 230 χλμ./ώρα, με την 55άρα μπαταρία να δίνει αυτονομία έως και 400 περίπου χιλιόμετρα, προφανώς όχι με το δεξί πεντάλ στο πάτωμα.

Σύμφωνα και με τη σχετική ανακοίνωση η Yamaha θα προσφέρει επίσης στην Caterham και τεχνογνωσία σχετική με τον έλεγχο της δυναμικής ευστάθειας του Project V που εξελίσσεται από την επίσης ιαπωνική Tokyo R&D.