Η κακή κατάσταση της πίστας στο Lumen Field μετέτρεψε τον 6ο γύρο του 2026 Monster Energy SMX World Championship σε πραγματική δοκιμασία αντοχής για τους αναβάτες.
Μόλις μία εβδομάδα μετά το Super Bowl, το Lumen Field του Seattle πλημμύρισε ξανά από παλμό και ένταση, την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου για τον 6ο γύρο του Monster Energy AMA Supercross. Η μαλακή, σκαμμένη και ιδιαίτερα τεχνική πίστα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη των αγώνων, μετατρέποντας κάθε γύρο σε μάχη επιβίωσης, ταλαιπωρώντας τους αναβάτες.
450SMX: ο Tomac με νίκη στον κυνήγι του πρωταθλήματος
Στα 450 κυβικά, ο Eli Tomac της Red Bull KTM Factory Racing πήρε την τρίτη του νίκη για το 2026 έπειτα από έναν εξαντλητικό τελικό. Ο Cooper Webb (Monster Energy Yamaha Star Racing) έστριψε πρώτος και οδήγησε τον αγώνα στο πρώτο μισό, με τους Tomac και Aaron Plessinger (Red Bull KTM Factory Racing) να ακολουθούν, ενώ οι Chase Sexton (Monster Energy Kawasaki) και Ken Roczen (Progressive Insurance/Cycle Grear/Ecstar Suzuki) κινούνταν πιο πίσω.
Καθώς η κατάσταση της πίστας χειροτέρευε δραματικά, ο Tomac άρχισε να μειώνει τη διαφορά πιέζοντας ασφυκτικά τον Webb. Με μία γρήγορη και αποφασιστική προσπέραση πήρε την πρωτοπορία και άνοιξε διαφορά αρκετών δευτερολέπτων. Οι αναβάτες που είχαν μείνει έναν γύρο πίσω έδωσαν την ευκαιρία στον Webb να πλησιάσει, όμως ο Tomac απάντησε άμεσα και κλείδωσε την τρίτη του νίκη.
Πίσω τους, ο Roczen δεχόταν έντονη πίεση από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Hunter Lawrence (Honda HRC Progressive), ο οποίος ανέβηκε από έβδομος σε τέταρτος. Ο Lawrence είχε τον ρυθμό για να πάρει την τρίτη θέση, όμως μία υπερβολικά επιθετική προσπάθεια σε αμμώδες κομμάτι οδήγησε σε σύγκρουση με τον Roczen ρίχνοντας και τους δύο στο έδαφος. Ο Justin Cooper (Monster Energy Yamaha Star Racing) εκμεταλλεύτηκε το χάος και πέρασε στην τρίτη θέση, παίρνοντας το πρώτο του βάθρο για φέτος.
Ο Tomac πήρε τελικά τη νίκη με διαφορά 9,2 δευτερολέπτων από τον Webb, σημειώνοντας την 56η νίκη της καριέρας του. Ο Webb κατέκτησε το τρίτο συνεχόμενο βάθρο του στη δεύτερη θέση, ενώ ο Justin Cooper συμπλήρωσε την τριάδα. Ο Lawrence τερμάτισε τέταρτος και διατήρησε την κόκκινη πινακίδα του πρωτοπόρου με διαφορά μόλις ενός βαθμού από τον Tomac, ενώ ο Sexton έκλεισε την πεντάδα. Ο Roczen, μεγάλος χαμένος της σύγκρουσης, περιορίστηκε σε μία απογοητευτική 10η θέση.
250SMX West: O Deegan ανοίγει την διαφορά κάνοντας το 5/6
Στο πρωτάθλημα 250 West, ο αγώνας του Seattle εξελίχθηκε σε μία από τις πιο συναρπαστικές μονομαχίες των τελευταίων ετών. Ο Haiden Deegan (Monster Energy Yamaha Star Racing) και ο ήρωας της έδρας Levi Kitchen (Monster Energy Pro Circuit Kawasaki) χάρισαν ένα ανεπανάληπτο head-to-head, με τέσσερις εναλλαγές στην κορυφή.
Ο Max Anstie (Monster Energy Yamaha Star Racing) πήρε τη holeshot, όμως ο Deegan πέρασε μπροστά μέσα στα πρώτα λεπτά. Ο Kitchen, ξεκινώντας πέμπτος, έκανε εντυπωσιακή αντεπίθεση και έφτασε γρήγορα στη δεύτερη θέση, πριν μπει σε μία σκληρή μονομαχία με τον πρωτοπόρο Deegan. Μέσα σε κίνηση αναβατών που είχαν μείνει πίσω και σε μία πίστα που διαλυόταν γύρο με τον γύρο, οι δύο αναβάτες κοντραρίστηκαν αλλάζοντας θέση στην κορυφή ξανά και ξανά.
Ο Deegan έδειξε ψυχραιμία, περίμενε το λάθος του Kitchen σε ένα ρυθμικό σκέλος και ξαναπέρασε μπροστά λίγο πριν το τέλος. Ο Kitchen αντεπιτέθηκε, όμως ο Deegan έκανε την τελική κίνηση περίπου ένα λεπτό πριν την καρό σημαία, παίρνοντας τη νίκη με διαφορά 1,5 δευτερολέπτου. Ήταν η πέμπτη συνεχόμενη νίκη του και 12η της καριέρας του, που τον φέρνει πλέον στην πρώτη θέση στο πρωτάθλημα με προβάδισμα 35 βαθμών.
Ο Kitchen, παρότι ηττημένος, αποθεώθηκε από το κοινό του Seattle και κατέγραψε την τρίτη συνεχόμενη δεύτερη θέση του, κάνοντας άλλη μία πολύ καλή εμφάνιση, ενώ ο Anstie ολοκλήρωσε το βάθρο, επιστρέφοντας στις κορυφαίες θέσεις για πρώτη φορά μετά τον πρώτο γύρο του πρωταθλήματος.
