Το δαγκωμένο μήλο δαγκώνει εταιρία μοτοσυκλετών; UPDATE: Τα πράγματα είναι τελείως διαφορετικά!

Από τον

Βασίλη Καραχάλιο

20/10/2015

Η εταιρία είναι η Mission Motors (ιδρύθηκε το 2007, και παρουσίασε την πρώτη της μοτοσυκλέτα το 2009), πρώην κατασκευαστής γρήγορων ηλεκτρικών μοτοσυκλετών, με συμμετοχές στο Isle of Man και κάτοχος ρεκόρ ταχύτητας. Όχι πως δεν είχαν τις δυσκολίες τους, έψαχναν για χρηματοδότες για να ξεκινήσουν παραγωγή, μετά από χρόνια έρευνας και εξέλιξης. Ήταν στο τσακ να κάνουν το μεγάλο άλμα, το πέρασμα στην παραγωγή, όταν η Apple, που εξελίσσει ηλεκτρικό αυτοκίνητο, χρειάστηκε μηχανολόγους εξειδικευμένους στα ηλεκτρικά...

Τι μπορεί να κάνει μια μικρή εταιρία απέναντι σε μια τόσο τεράστια που δεν ξέρει τι να κάνει τα χρήματά της; Τίποτα. Κι όταν η μεγάλη αποφασίζει πως "αυτή την ομάδα μηχανολόγων από την Mission την θέλουμε", ε, την αγοράζει. To Reuters μεταδίδει πως πήρε "μισή ντουζίνα", χωρίς όμως να ξέρουμε αν αυτοί ήταν όλοι, οι μισοί ή τα τρία τέταρτα των μηχανολόγων της Mission. Τώρα πια όμως, δεν έχει σημασία: Χωρίς τους εγκεφάλους της, η Mission έπεσε σε βαθύ κώμα, κοινώς έχει κηρύξει πτώχευση. Κρίμα, ειδικά για μια εταιρία που παρείχε τεχνογνωσία τόσο στην Harley Davidson για το project LiveWire, όσο και στο Team Mugen (λέγε με Honda). Αυτό όμως συντέλεσε στην πτώση της: Ήταν πολύ καλή! Kι αντί η οποιαδήποτε Apple να αγοράσει όλη την εταιρία (κοστίζει πολύ), αγόρασε τα στελέχη της (κοστίζουν λιγότερο).

Το ψείρισμα στελεχών της Mission από την Apple είχε ξεκινήσει το 2012, και μόνο μέσα στο 15 έχασε και την κρίσιμη "μισή ντουζίνα" (τι άθλιος τρόπος να αναφέρεσαι σε ομάδα ανθρώπων, λες κι είναι αυγά σε χαρτόνι...). Όπως και νά’χει, το γεγονός είναι πως προφανώς και η Apple έκανε μια πολύ συμφέρουσα προσφορά στους ανθρώπους της Mission, που δεν είχαν αναστολές για να την δεχτούν (ή κι αν είχαν, τις ξεπέρασαν...), αποφασίζοντας έτσι κι αυτοί από την μεριά τους να φέρουν σε πολύ δύσκολη θέση την εταιρία για την οποία εργάζονταν.

H Apple φαίνεται πως ετοιμάζει ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο που "δεν θα είναι εξέλιξη των ήδη υπαρχόντων, αλλά κάτι εντελώς διαφορετικό" και "θα βασίζεται πολύ στο software", ενώ δια στόματος του Tim Cook θεωρεί πως "είναι πολύ σημαντική για το μέλλον η αυτόνομη κίνηση των αυτοκινήτων", που έτσι θα δικαιώσουν πλήρως την ονομασία τους. Φανταστείτε τους δρόμους του μέλλοντος γεμάτους με αυτο-οδηγούμενα, με τους επιβάτες τους να ασχολούνται πια ανενόχλητοι με τα κινητά τους. Κι ανάμεσά τους θα κυκλοφορούν... μοτοσυκλέτες που θα κάνουν ό,τι γουστάρουν; Έ;

UPDATE: Apple vs Mission, νέα δεδομένα

Κάτι ήξεραν τα ποντίκια

Ευτυχώς που βάλαμε ερωτηματικό στον τίτλο, κάτι που δεν έκαναν όλοι όσοι αναμετέδωσαν το άρθρο του πρακτορείου Reuters για τον ρόλο που έπαιξε η Apple στο κλείσιμο της Mission Motorcycles.

Όπως γράφει ο Jensen Beeler στο asphaltandrubber.com, ένας άνθρωπος που γνώριζε την Mission και τους ανθρώπους της από το ξεκίνημά της, το να λέμε πως η Apple ευθύνεται για το κλείσιμο της Mission είναι σαν να λέμε πως το πλοίο Καρπάθια, που έσπευσε να μαζέψει ναυαγούς του Τιτανικού, θα πρέπει να κατηγορηθεί γι’ αυτό. Όπως φαίνεται, το άρθρο του Reuters βασίστηκε σε δηλώσεις ενός εκ των πρώην προέδρων της Mission Motors, κάτι που ο Beeler παραλληλίζει με το ανέκδοτο όπου ο καπετάνιος κατηγορεί το παγόβουνο που πετάχτηκε ξαφνικά μπροστά του.

Όπως φαίνεται από αυτά που γράφει ο Beeler, η Mission θα έκλεινε έτσι κι αλλιώς, ανεξάρτητα από το που πήγαν οι μηχανολόγοι της. Κι εδώ, ο παραλληλισμός με τα ποντίκια που εγκαταλείπουν το πλοίο που βυθίζεται δεν είναι καθόλου άστοχος. Φαίνεται όμως πως μια ιστορία όπου ένας γίγαντας τα βάζει με έναν μικρό και τον σκοτώνει, είναι ακαταμάχητη για τα media όλου του κόσμου, ξεκινώντας από το Reuters.

Αυτά που δεν γράφτηκαν, γιατί κι εμείς στο ΜΟΤΟ δεν τα ξέραμε, είναι τα εξής:

- Η μοτοσυκλέτα δεν ήταν ποτέ έτοιμη για παραγωγή. Είχε μεγάλα προβλήματα διάρκειας ζωής των μπαταριών της.

- Η ίδια η Mission Motors είχε εσωτερικά διοικητικά προβλήματα και διαμάχες, καθώς τα χρήματα των επενδυτών δεν πήγαιναν στην εξέλιξη μοτοσυκλετών, αλλά για την εξέλιξη εξαρτημάτων για τρίτους κατασκευαστές. Η ιδρυτική επικεφαλής ομάδα είχε φύγει από την εταιρία.

- Οι πελάτες της ήταν ελάχιστοι και το προσωπικό πολύ, τα κόστη μεγάλα. Η παρακμή είχε αρχίσει από χρόνια, κι ένα αποτέλεσμά της ήταν ο διαχωρισμός της σε Mission Motors και Mission Motorcycles.

- O Beeler θεωρεί τον πρόεδρο της Mission Motorcycles μεγάλο απατεώνα, τον μεγαλύτερο που έχει συναντήσει στο χώρο! Βρίσκεται στα δικαστήρια με πολλούς από τους πρώην εργαζόμενούς του.

Αυτό που τελικά σκότωσε την Mission Motors ήταν οι εσωτερικές διαμάχες, η έλλειψη ξεκάθαρων στόχων και συγκέντρωσης, και γενικά η ανεπαρκής διοίκηση ενός δύσκολου εγχειρήματος σε δύσκολους καιρούς. Όπως φαίνεται, η Apple απλά επωφελήθηκε, κι όπως ήδη γράψαμε, οι μηχανολόγοι της Mission μάλλον είναι ευτυχείς που άλλαξαν εργοδότη. Κάτι ξέρουν τα ποντίκια, κι αυτό το λέω ως κοπλιμέντο, και για τους μηχανολόγους της Mission, και για τα ποντίκια.

https://bit.ly/MOTO_681

Νέα Μοντέλα

Veloce Ethereal: Δίχρονη V4 café racer 500 κυβικών με 145 ίππους από τη Βρετανία

Με νέο τετρακύλινδρο κινητήρα "L4", μονόμπρατσο ψαλίδι και παραγωγή μόλις 48 μοτοσυκλετών

Από τον

Φίλιππο Σταυριδόπουλο

30/6/2026

Μετά την εντυπωσιακή Aperion των 1.000 κυβικών και των 276 ίππων, η βρετανική Veloce Motorcycles παρουσιάζει τη δεύτερη δημιουργία της. Η νέα Ethereal υιοθετεί έναν ολοκαίνουργιο δίχρονο τετρακύλινδρο κινητήρα 500 κ.εκ. με απόδοση έως 145 ίππους, διατηρώντας την ίδια ιδιαίτερη φιλοσοφία σχεδίασης και κατασκευής.

Η Veloce Motorcycles από την Οξφόρδη έγινε γνωστή πριν από λίγες εβδομάδες παρουσιάζοντας την εντυπωσιακή Aperion, μια περιορισμένης παραγωγής μοτοσυκλέτα με δίχρονο οκτακύλινδρο κινητήρα 1.000 κ.εκ. και ισχύ 276 ίππων. Τώρα η βρετανική εταιρεία αποκαλύπτει το δεύτερο μοντέλο της, την Ethereal, μια κάπως πιο “προσιτή” πρόταση, χωρίς όμως να χάνει την τεχνολογική της ιδιαιτερότητα.

Αντί για τον οκτακύλινδρο κινητήρα της Aperion, η Ethereal χρησιμοποιεί έναν άλλο δίχρονο τετρακύλινδρο κινητήρα 500 κυβικών εκατοστών, ο οποίος αποδίδει έως 145 ίππους στις 12.000 στροφές ανά λεπτό. Πρόκειται για έναν V4 κινητήρα που η Veloce χαρακτηρίζει ως L4, καθώς οι τέσσερις κύλινδροι είναι τοποθετημένοι σε δύο ζεύγη υπό γωνία 90 μοιρών και χρησιμοποιούν δύο ξεχωριστούς στροφαλοφόρους άξονες, στην ίδια αρχιτεκτονική που συναντάται και στον μεγαλύτερο κινητήρα της Aperion.

Η εταιρεία συνεχίζει να επενδύει στις ιδιαίτερες μηχανολογικές λύσεις. Η έξοδος της μετάδοσης βρίσκεται ανάμεσα στους δύο στροφαλοφόρους και πάνω από το κιβώτιο ταχυτήτων, ενώ το μονόμπρατσο ψαλίδι είναι εξ ολοκλήρου κατεργασμένο από μασίφ αλουμίνιο. Αντίστοιχα ξεχωριστή είναι και η εξάτμιση, με τέσσερις θαλάμους διαστολής, έναν για κάθε κύλινδρο, οι οποίοι κατασκευάζονται από αλουμίνιο με κοπή laser και αποτελούν αναπόσπαστο τμήμα της αισθητικής της μοτοσυκλέτας.

Η Ethereal κατά τα άλλα, ακολουθεί τις γραμμές μιας κλασικής café racer, με λιτή σιλουέτα, μονόσελο και σωληνωτό ατσάλινο πλαίσιο. Ένα ακόμη ιδιαίτερο στοιχείο είναι η θέση του ψυγείου. Αντί να βρίσκεται μπροστά από τον κινητήρα, έχει τοποθετηθεί κάτω από την ουρά, θυμίζοντας τη λύση που είχε χρησιμοποιήσει η Benelli Tornado Tre 900 στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ο αέρας οδηγείται προς το ψυγείο μέσω αεραγωγών που βρίσκονται κάτω από το ρεζερβουάρ.

Για τις αναρτήσεις και τα φρένα, η Veloce επιλέγει σύγχρονα περιφερειακά, με ανεστραμμένο πιρούνι εμπρός, χωρίς όμως να έχει ανακοινώσει ακόμη τους προμηθευτές ή τα πλήρη τεχνικά χαρακτηριστικά.

Η εταιρεία δεν έχει δημοσιοποιήσει ακόμη το βάρος της Ethereal ούτε τις πλήρεις επιδόσεις της, ωστόσο οι πρώτες εικόνες δείχνουν μια ιδιαίτερα συμπαγή κατασκευή, με στόχο να προσφέρει μια πιο "φιλική" εμπειρία σε σχέση με την ακραία Aperion.

Μισός κινητήρας, διπλή παραγωγή

Όπως και το πρώτο μοντέλο της εταιρείας, έτσι και η Ethereal θα παραχθεί σε εξαιρετικά περιορισμένο αριθμό. Η παραγωγή προβλέπεται να περιοριστεί σε 48 μοτοσυκλέτες, με τις πρώτες παραδόσεις να προγραμματίζονται για το 2027. Η Veloce έχει ήδη ξεκινήσει να δέχεται κρατήσεις μέσω της ιστοσελίδας της, χωρίς όμως να ανακοινώνει επίσημη τιμή. Το μόνο που αναφέρει είναι ότι θα κοστίζει λιγότερο από την Aperion, η οποία τιμολογείται στις 78.000 λίρες, δηλαδή περίπου 90.000 ευρώ.

Όπως συμβαίνει και με την Aperion, η Ethereal προορίζεται να αποκτήσει άδεια κυκλοφορίας στη Μεγάλη Βρετανία μέσω της διαδικασίας Motorcycle Single Vehicle Approval (MSVA), που επιτρέπει την ταξινόμηση οχημάτων μικρής παραγωγής. Αντίθετα, εάν οι προτάσεις της Veloce σας είχαν δελεάσει, μάλλον θα απογοητευτείτε να μάθετε ότι η έγκρισή τους στην Ευρωπαϊκή Ένωση θεωρείται πρακτικά αδύνατη, καθώς ο δίχρονος κινητήρας υψηλών επιδόσεων δεν πληροί τις ισχύουσες προδιαγραφές εκπομπών ρύπων Euro5+ και δεν διαθέτει υποχρεωτικά συστήματα ασφαλείας, όπως το ABS, για να λάβει τη σχετική έγκριση τύπου.

Με την Ethereal, η Veloce αποδεικνύει ότι η Aperion δεν ήταν μια μεμονωμένη τεχνολογική και κατασκευαστική άσκηση, αλλά η αρχή μιας σειράς ιδιαίτερων μοτοσυκλετών που επιχειρούν να επαναφέρουν τον δίχρονο κινητήρα στο προσκήνιο, μέσα από σύγχρονες και εξαιρετικά περιορισμένης παραγωγής κατασκευές.