Ο Davide Brivio επιβεβαίωσε και επίσημα τις φήμες που κυκλοφορούσαν το τελευταίο διάστημα, λέγοντας ότι φεύγει όχι μόνο από την εργοστασιακή ομάδα της Suzuki αλλά και από τα MotoGP γενικότερα, καθώς θα αναλάβει έναν πολυαναμενόμενο ρόλο στην F1!
Αφού κατάφερε να οδηγήσει την Suzuki στον πρώτο της παγκόμσιο τίτλο μετά το 2000, άρχισαν να κυκλοφορούν οι πληροφορίες –κυρίως από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης- ότι ο Team Manager της Suzuki ετοιμάζεται να εγκαταλείψει την ομάδα και τα MotoGP προκειμένου να αναλάβει ένα σημαντικό πόστο στην ομάδα της Renaultστην F1, η οποία έχει μετονομαστεί στα Alpine F1 Team.
Όλα αυτά όμως παρέμεναν φήμες, μέχρι που ο ίδιος ο Brivio επιβεβαίωσε την είδηση, λέγοντας πως ήταν μια δύσκολη απόφαση, η οποία αντιπροσωπεύει μια εντελώς καινούργια πρόκληση για τον εαυτό του σε επαγγελματικό επίπεδο:
"Μια νέα επαγγελματική πρόκληση και ευκαιρία προέκυψε ξαφνικά και αποφάσισα να την δεχτώ. Ήταν μια δύσκολη απόφαση. Το πιο δύσκολο ήταν να αφήσω αυτή την υπέροχη ομάδα ανθρώπων, με τους οποίους ξεκίνησα το project όταν η Suzuki αποφάσισε να ξαναμπεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Είναι επίσης δύσκολο να πεις αντίο στους ανθρώπους που προστέθηκαν όλα αυτά τα χρόνια για την δημιουργία μιας μεγάλης ομάδας", είπε ο Brivio και συνέχισε λέγοντας: "Από την μια μεριά νιώθω λυπημένος, αλλά ταυτόχρονα έχω κι ένα μεγάλο κίνητρο γι' αυτή τη νέα πρόκληση. Αυτός ήταν και ο παράγοντας-κλειδί για να αποφασίσω ανάμεσα στην ανανέωση του συμβολαίου μου με την Suzuki και την απαρχή μιας εντελώς πρωτόγνωρης εμπειρίας."
Στις δηλώσεις του είπε επίσης, ότι η κατάκτηση του τίτλου στα MotoGP είναι κάτι που θα μείνει στο βιβλίο της Ιστορίας της Suzuki και θα καταλαμβάνει πάντα ένα ιδιαίτερο κομμάτι των αναμνήσεών του. Ευχαρίστησε επίσης όλους του επικεφαλής των τμημάτων του εργοστασίου που τον τίμησαν με την εμπιστοσύνη τους, όλους τους άμεσους συνεργάτες του και φυσικά τους δύο αναβάτες της ομάδας, τον Joan Mir και τον Alex Rins για την εκπληκτική σεζόν του 2020.
Από το Remote Garage της πανδημίας και το ρομπότ-scanner NTB-01 που χαρτογραφεί τις πίστες, μέχρι τη νέα Ducati Lenovo Racing Intelligence, η Ducati έχει χτίσει ίσως το πιο προηγμένο ψηφιακό οικοσύστημα στο MotoGP.
Όταν το 2020 η πανδημία περιόρισε δραστικά την παρουσία μηχανικών στα GP, η Ducati και η Lenovo έστησαν σχεδόν από το μηδέν ένα ψηφιακό σύστημα, το Remote Garage. Με αυτό, δεκάδες μηχανικοί μπορούσαν να συνδέονται ζωντανά από τη Μπολόνια με τα γκαράζ στις πίστες, να αναλύουν δεδομένα, να τρέχουν προσομοιώσεις και να στέλνουν αποτελέσματα, ενημερώσεις και αποφάσεις σε πραγματικό χρόνο.Λίγα χρόνια αργότερα, ήρθε να προστεθεί και το ρομπότ NTB-01 της Lenovo, ένα αυτόνομο όχημα που χαρτογραφεί κάθε πίστα σε τρισδιάστατο επίπεδο, συλλέγοντας εκατομμύρια δεδομένα ανά δευτερόλεπτο και δημιουργώντας ένα ψηφιακό “αντίγραφο” του σιρκουί. Με αυτό, οι μηχανικοί μπορούν να δοκιμάζουν ρυθμίσεις και στρατηγικές πριν καν βγουν οι αναβάτες στην πίστα.
Έχοντας ήδη εδραιώσει τα ψηφιακά αυτά θεμέλια, η Ducati κάνει το επόμενο βήμα στο 2026.
Ducati Lenovo Racing Intelligence: ο “εγκέφαλος” της ομάδας
Στην παρουσίαση της Ducati GP26, η ιταλική εταιρεία αποκάλυψε την Ducati Lenovo Racing Intelligence, ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης σχεδιασμένο αποκλειστικά για τις ανάγκες της ομάδας.
Δεν πρόκειται για κάποιο φουτουριστικό gadget για τον αναβάτη, αλλά για μια πλατφόρμα που συνδυάζει ιστορικά δεδομένα, δεδομένα σε πραγματικό χρόνο και προσομοιώσεις με στόχο να αναλύει τι λειτούργησε και τι όχι στο παρελθόν, να προβλέπει χιλιάδες πιθανά σενάρια πριν αυτά συμβούν στην πίστα και τελικά να προτείνει ρυθμίσεις, στρατηγικές και κατευθύνσεις εξέλιξης.
Όπως... εξήγησε το ίδιο το σύστημα, στην παρουσίαση της εργοστασιακής ομάδας MotoGP, κάθε γύρος και κάθε δοκιμή τροφοδοτεί έναν κύκλο συνεχούς μάθησης, όπου οι προηγούμενες σεζόν δεν είναι απλώς ιστορία, αλλά ζωντανό σύνολο δεδομένων που διαμορφώνει το μέλλον!
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η Ducati δεν ξεκινά ποτέ από το μηδέν. Πριν καν βγει η μοτοσυκλέτα στην πίστα, έχουν ήδη τρέξει χιλιάδες ψηφιακά τεστ, με τις ενδεδειγμένες λύσεις να έχουν προκριθεί για πραγματική δοκιμή.
Όλα αυτά αναπόφευκτα εγείρουν την ερώτηση, πόσο κινδυνεύουμε τα τεχνολογικά βοηθήματα να “πνίξουν” το πιο πολύτιμο εργαλείο στα MotoGP, την αίσθηση του αναβάτη.
Ο Marc Marquez το ξεκαθαρίζει, "Η τεχνολογία προχωρά και είμαστε τυχεροί που έχουμε τη Lenovo να βοηθά τους μηχανικούς της Ducati. Αυτό είναι το μέλλον. Δεν μπορείς να πολεμήσεις το μέλλον. Αν έχουμε τα εργαλεία, πρέπει να τα χρησιμοποιούμε. Αλλά, είτε μιλάμε για AI είτε για οτιδήποτε άλλο, στο τέλος η τελική απόφαση ανήκει στους ανθρώπους. Αυτό είναι το πιο σημαντικό."
Όμως και ο Pecco Bagnaia δείχνει να έχει την ίδια άποψη, καθώς βλέπει την AI ως ένα πανίσχυρο φίλτρο δεδομένων, αλλά όχι ως αντικαταστάτη της αίσθησης στην πίστα, "Στα ηλεκτρονικά είμαστε πολύ μπροστά με αυτό το νέο σύστημα. Ίσως γίνει πιο εύκολο να ανακαλύπτουμε νέα πράγματα. Αλλά όταν μιλάμε για το τι νιώθουμε πάνω στη μοτοσυκλέτα, το feedback μας είναι πιο σημαντικό. Τα συστήματα AI μπορούν να προσθέσουν μικρές λεπτομέρειες, όχι να αντικαταστήσουν τον αναβάτη."
Η Ducati δεν έφτασε τυχαία εδώ. Από το Remote Garage, στο NTB-01 και τώρα στην Ducati Lenovo Racing Intelligence, έχει χτίσει ένα ψηφιακό οικοσύστημα που μετατρέπει την πληροφορία σε αγωνιστικό όπλο χάρη στη συνεργασία της με τον κύριο χορηγό της, Lenovo.
Τα MotoGP παραμένουν ένα κορυφαίο Πρωτάθλημα ανθρώπων που οδηγούν στο όριο, στηριζόμενοι στην αίσθηση ελαστικών που γλιστρούν, και αποφασίζοντας σε κλάσματα του δευτερολέπτου.
Τα τεχνολογικά συστήματα καλούνται να βελτιώσουν τις επιδόσεις των ανθρώπων-αναβατών προσφέροντας περισσότερη γνώση στο σετάρισμα των μοτοσυκλετών τους, αλλά Marquez και Bagnaia τονίζουν πως σε καμία περίπτωση εκείνα δεν μπορούν να υποκαταστήσουν τους αγωνιζόμενους στην οδήγηση -τουλάχιστον όχι σήμερα. Το μέλλον κανείς δεν γνωρίζει τι ακριβώς μας επιφυλάσσει, όμως δεν θα ήταν καθόλου απίθανο να φτάσουμε κάποια στιγμή και στη δημιουργία αγώνων ρομποτικών μοτοσυκλετών -θυμηθείτε το Yamaha Motobot. Μέχρι τότε, ο άνθρωπος συνεχίζει να κρατάει το τιμόνι, και τα ηλεκτρονικά έχουν απλώς βοηθητικό ρόλο.
