Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli

Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.

Ετικέτες

Kenny Roberts

motogp

rally dakar

dakar

https://bit.ly/MOTO_680

Race News

MotoGP: Τέλος οι wildcard συμμετοχές από το 2027!

Απαγορεύονται και οι εμφανίσεις των νέων 850cc σε αγώνες φέτος

Από τον

Φίλιππο Σταυριδόπουλο

4/5/2026

Από το 2027 καμία κατασκευάστρια δεν θα μπορεί να συμμετέχει με wildcard συμμετοχές αναβατών στην κορυφαία κατηγορία, ανεξαρτήτως παραχωρήσεων, ενώ απαγορεύονται ήδη από φέτος και οι wildcard συμμετοχές με τις νέες μοτοσυκλέτες των 850cc.

Η Επιτροπή των Grand Prix στις συνεδριάσεις που πραγματοποιήθηκαν τον Μάρτιο και τον Απρίλιο ενέκρινε μία σειρά αλλαγών στους κανονισμούς του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, με ορισμένες να τίθενται άμεσα σε ισχύ και άλλες να ενεργοποιούνται από το 2027, όταν τα MotoGP περάσουν στη νέα εποχή των κινητήρων 850 κυβικών.

Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά τις wildcard συμμετοχές στην κορυφαία κατηγορία, καθώς από το 2027 καταργούνται πλήρως για όλους τους κατασκευαστές, ανεξάρτητα από το concession rank στο οποίο βρίσκονται.

Παράλληλα, η επιτροπή ξεκαθάρισε πως δεν θα επιτραπούν wildcard συμμετοχές με τις νέες μοτοσυκλέτες των 850cc ούτε μέσα στο 2026, παρότι αρκετοί κατασκευαστές έχουν ήδη ξεκινήσει δοκιμές εξέλιξης των πρωτοτύπων για τη νέα εποχή του MotoGP. Η απόφαση αυτή σημαίνει πως οι μοτοσυκλέτες που θα χρησιμοποιηθούν από το 2027 δεν θα κάνουν αγωνιστική εμφάνιση πριν από την επίσημη αλλαγή κανονισμών και θα περιοριστούν αποκλειστικά σε ιδιωτικές και επίσημες δοκιμές.

Με την απόφαση αυτή, η μετάβαση στη νέα τεχνική εποχή του MotoGP θα γίνει χωρίς καμία δημόσια αγωνιστική εμφάνιση των νέων 850cc πριν από το 2027, με το πρώτο πραγματικό αγωνιστικό ντεμπούτο τους να μεταφέρεται πλέον στην πρεμιέρα της σεζόν εκείνης.

Αναρωτιόμαστε ποιο μπορεί να είναι το σκεπτικό των ιθυνόντων του MotoGP επί του θέματος. Αφενός η απαγόρευση wildcards φέτος με τα νέα πρωτότυπα 850cc ακούγεται λογική σε έναν βαθμό, ως προστασία του φετινού πρωταθλήματος απ' το να μετατραπεί σε ένα ευρύτερο πείραμα ενόψει 2027, αλλά η καθολική απαγόρευση από του χρόνου τι νόημα έχει; Θα μπορούσε ενδεχομένως να συνδέεται με τη φερόμενη πρόταση-απαίτηση της Libery Media για πρόσληψη αναπληρωματικών αναβατών από του χρόνου; Ίσως, αν και πάλι δεν εξηγεί γιατί να περιοριστούν κι άλλο οι δυνατότητες των εργοστασίων να δοκιμάζουν εξαρτήματα στους αγώνες, δηλαδή τον βασικό στόχο ύπαρξης των wildcards συμμετοχών που, όπως έχει δείξει η ιστορία, ανατίθενται κατ' αποκλειστικότητα στους αναβάτες εξέλιξης των εταιρειών.