Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.

Marc Marquez - “Ο Rossi δεν με χρειάζεται, και δεν τον χρειάζομαι. Αλλά η μοτοσυκλέτα μας χρειάζεται και τους δύο” [VIDEO]

Ψύχραιμες δηλώσεις του Παγκόσμιου Πρωταθλητή MotoGP 2025 στο ποδοσφαιρικό ισπανικό site El Larguero
Marc Marquez - El Larguero
Κώστα Γκαζή
Από τον

Κώστα Γκαζή

13/11/2025

Ο Marc Marquez συνεχίζει να δείχνει ιδιαίτερα ψύχραιμος όσον αφορά στη στάση του απέναντι στον Valentino Rossi -αντίθετα με τον Ιταλό-, αφού σε συνέντευξή του στο ισπανικό αθλητικό site El Larguero που ασχολείται περισσότερο με το ποδόσφαιρο, έδωσε μεταξύ άλλων και την εξαιρετική ατάκα του τίτλου του άρθρου.

Ο 9 -πλέον- φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Marc Marquez κλήθηκε να παραθέσει τις απόψεις του για μία ακόμη φορά στη μεγάλη ιστορική κόντρα του με τον Valentino Rossi, κόντρα στην οποία έχει αναφερθεί πολλάκις ο Ιταλός που όσο χρόνια κι αν περάσουν από το συμβάν της Sepang (10 χρόνια κλείσαμε φέτος), είναι πάντα δριμύς στις δηλώσεις του, αντίθετα με τον Ισπανό.

Φέτος ο Marquez έφτασε τον Rossi στο σύνολο των τίτλων, με τους δυο τους να έχουν από εννέα, ενώ με την απουσία του “γιατρού” από τους αγώνες μοτοσυκλέτας, ο Marc θα μπορούσε θεωρητικά να περάσει τον μεγάλο του αντίπαλο το 2026, αν κατακτήσει για μια ακόμη φορά τίτλο.

Θυμίζουμε πως πέρα από τις επιθετικές δηλώσεις του Rossi κατά καιρούς σε site και εκπομπές, στο φετινό καταλανικό GP ο Ιταλός και ο Ισπανός αγνόησαν επιδεικτικά ο ένας τον άλλον όταν βρέθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο στα pits, με τον Marquez να δηλώνει πως είχε μπει in the zone, εστιάζοντας στον αγώνα και δεν είδε καθόλου τον Valentino.

Στη συνέντευξη τώρα του Marquez στο ποδοσφαιρικό El Larguero -με τη λέξη να αναφέρεται στο οριζόντιο δοκάρι του ποδοσφαιρικού τέρματος-, ο παρουσιαστής Manu Carreno όπως ήταν φυσικό (ποδοσφαιρική εκπομπή που λατρεύει τις κόντρες), ζήτησε για μια ακόμη φορά από τον Marc να τοποθετηθεί για τον Rossi, και για την πιθανότητα να πάρει ο αναβάτης της Ducati τον 10ο τίτλο, ξεπερνώντας τον Ιταλό.

“Ο καθένας βλέπει τα πράγματα διαφορετικά. Δεν κοιτάζω το παρελθόν. Δεν πιστεύω πως θα ‘χαλαστεί’ ο Rossi αν κερδίσω το 10ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μου. Και πραγματικά δεν με νοιάζει. Εστιάζω στους ανθρώπους που συνεισφέρουν στην εξέλιξή μου, σε εκείνους που προσφέρουν αξία στην καριέρα μου. Με τον Rossi δεν έχουμε συναντηθεί έκτοτε. Ο καθένας τραβάει τον δικό του δρόμο, και σίγουρα ο Rossi δεν με χρειάζεται, ούτε τον χρειάζομαι εγώ. Όμως στο τέλος, ο κόσμος της μοτοσυκλέτας μας χρειάζεται και τους δύο.”

Ψύχραιμος, αποστασιοποιημένος και ρεαλιστής.

Παράλληλα με τις δηλώσεις για τον Rossi, εντύπωση έκανε η παρουσία του Marquez χωρίς πλέον νάρθηκα στο χέρι, για πρώτη φορά, καθώς η αποκατάσταση του Ισπανού προχωρά στον σωστό δρόμο. Σε δηλώσεις του, ο manager του Ισπανού είχε πρόσφατα πει πως ο Marc θα είναι σύντομα ικανός να οδηγήσει μοτοσυκλέτα και να αρχίσει τις προπονήσεις. Όμως δεν θα τον δούμε στον αγώνα της Valencia, καθώς το ρίσκο δεν δείχνει να έχει νόημα. Όπως φαίνεται θα δούμε τον Marquez να επιστρέφει στη σέλα της Ducati του, στο pre-season test της Μαλαισίας, στις αρχές Φεβρουαρίου του 2026.

Ετικέτες