Miguel Oliveira και Raul Fernandez στη νέα δορυφορική ομάδα Aprilia RNF

Αμφότεροι με συμβόλαιο ενός έτους
Κώστα Γκαζή
Από τον

Κώστα Γκαζή

30/8/2022
O Πορτογάλος αναβάτης της Red Bull KTM Factory Racing και ο Ισπανός αναβάτης της Tech3 KTM Factory Racing μετακινούνται από τις τάξεις του αυστριακού εργοστασίου στη νέα δορυφορική ομάδα της Aprilia (Aprilia RNF) για το 2023.
 
Μετά από την επιβεβαίωση των Aleix Espargaro και Maverick Vinales για την εργοστασιακή ομάδα της Aprilia για την επόμενη σεζόν, επιβεβαιώθηκαν και οι αναβάτες της δορυφορικής RNF του Razlan Razali. Και για όσους δεν γνωρίζουν, το όνομα RNF προέρχεται από τα αρχικά των ονομάτων των παιδιών του Razali. Και οι δυο νέοι αναβάτες της RNF επέλεξαν την Aprilia, παρά τις ποικίλες προσφορές που είχαν, δείχνοντας εμπιστοσύνη τόσο στην εταιρεία του Noale όσο και στην RS-GP που αυτή τη στιγμή είναι από τις καλύτερες μοτοσυκλέτες του MotoGP.
Ο 27χρονος Oliveira έκανε το ντεμπούτο του στο MotoGP το 2019, ενώ αρχικά είχε δείξει το ταλέντο του στις μικρότερες κατηγορίες, τερματίζοντας 2ος στη Moto3 το 2015, και 3ος και 2ος στη Moto2 το 2017 και το 2018 αντίστοιχα. Το 2020 σημείωσε την πρώτη του νίκη στη μεγάλη κατηγορία, σεζόν που τελείωσε με δύο νίκες, ενώ στη συνέχεια δεν κατάφερε να χτίσει πάνω σε αυτή την επίδοση, έχοντας μόνο μία νίκη κάθε χρονιά το 2021 και το 2022, ενώ έχει και δύο βάθρα. Σημειώστε πως από το 2015 μέχρι και το 2022 ο Oliveira οδηγούσε αποκλειστικά για την ΚΤΜ.
Ο 22χρονος Fernandez ξεκίνησε από τη Moto3 το 2016 με την KTM, για να κάνει ένα πέρασμα από τη Mahindra το 2017, και να ξαναγυρίσει στην ΚΤΜ το 2018. Καλύτερο αποτέλεσμα του στη Moto3 ήταν η 4η θέση τελικής κατάταξης του 2020, ενώ το 2021 πέρασε στη Moto2 για να τερματίσει 2ος με το καλημέρα, με 7 pole positions, οκτώ νίκες και 12 συνολικά βάθρα! Το αποτέλεσμα του αυτό έκανε την ΚΤΜ να τον προωθήσει στο MotoGP, με τον νεαρό Ισπανό να μην καταφέρνει να “κολλήσει” ούτε με την ομάδα, ούτε με τη μοτοσυκλέτα του, με απογοητευτικά αποτελέσματα -για την ώρα βρίσκεται στην 24η θέση έχοντας δρέψει μόλις 5 βαθμούς φέτος.
 
Έτσι, η RNF ξεκινά ένα εντελώς νέο κεφάλαιο το 2023, αφήνοντας τη Yamaha για την Aprilia, και τους Andrea Dovizioso και Darryn Binder για χάρη των Miguel Oliveira και Raul Fernandez.

Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.