Μετά από 13 σεζόν συνεργασίας με τη Honda, ο Dani Pedrosa κλείνει το κεφάλαιο Big-H, αφού μετά τη λήξη του φετινού πρωταθλήματος θα είναι “άνεργος”, καθώς δεν ανανέωσε το συμβόλαιό του, αφήνοντας τις φήμες για το μέλλον του να οργιάζουν. Στην συνέντευξη τύπου που έγινε στον grand prix της Αυστραλίας, ο Dani απέφυγε για άλλη μια φορά να μιλήσει για τα σχέδια της καριέρας του, ενώ δήλωσε χαριτολογώντας πως θα σκεφτόταν να αναλάβει το ρόλο του σχολιαστή των αγώνων, καθώς ήταν ένα απ’ τα πράγματα που έκανε με μεγάλη ευχαρίστηση όταν ήταν μικρός μαζί με τον αδερφό του, παρακολουθώντας τους αγώνες. Παρόλα αυτά άφησε ανοιχτές πόρτες λέγοντας πως δεν θα σταματήσει να οδηγεί μοτοσυκλέτες, μιας και είναι κάτι που τον κάνει ευτυχισμένο. Η KTM απ’ την πλευρά της δεν άντεξε και εξέφρασε τον ενθουσιασμό της με την ανακοίνωση για τη συνεργασία της με τον Ισπανό αναβάτη ως οδηγό εξέλιξης μέχρι το 2020.
Συγκεκριμένα στις δηλώσεις του ο Pit Beirer ανέφερε: “Το να έχουμε έναν αναβάτη με τις ικανότητες του και την εμπειρία του Dani σαν μέλος της ομάδας μας στα MotoGP, αποτελεί δυνατή ένδειξη πως κινούμαστε στην σωστή κατεύθυνση και προσπαθούμε όσο περισσότερο μπορούμε. Είδαμε φέτος το πόσο ανταγωνιστικό είναι το περιβάλλον στα MotoGP και πώς ένα κλάσμα του δευτερολέπτου μπορεί να κρύβει πραγματική πρόοδος και πολύτιμα μαθήματα. Ελπίζουμε –και είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι- πως η προσθήκη του Dani παράλληλα με τον Mika Kallio και οι δύο παραπάνω ομάδες που θα έχουμε του χρόνου στο grid θα μας βοηθήσουν να κλείσουμε το κενό περισσότερο. Νομίζω πως μπορούμε να είμαστε πολύ αισιόδοξοι με τις πιθανότητες που έχουμε για τις επερχόμενες σεζόν. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλη την ομάδα στο εργοστάσιο, για τη μεγάλη προσπάθεια που έκανε στους αγώνες και στις δοκιμές καθώς πλησιάζουμε στο τέλος της δεύτερης χρονιάς. Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω το Dani που μας πιστεύει και μας εμπιστεύεται σε αυτό που θέλουμε να κάνουμε.” Απ’ την άλλη ο αρχηγός της ομάδας των MotoGP Mike Leitner ανέφερε “Είμαι πολύ χαρούμενος που καταφέραμε και κλείσαμε τη συμφωνία με το Dani. Χάρη στις επιτυχίες του όλα αυτά τα χρόνια στα MotoGP πιστεύω πως θα μας βοηθήσει πάρα πολύ στην εξέλιξη της μοτοσυκλέτας. Ο Dani είναι τρείς φορές παγκόσμιος, ενώ έχει έρθει τρείς φορές δεύτερος στο πρωτάθλημα στη μεγάλη κατηγορία και τον γνωρίζω πολύ καλά απ’ την συνεργασία μας στο παρελθόν. Είναι ακόμα πολύ ανταγωνιστικός και μπορεί να μας ευεργετήσει στην προσπάθειά μας στα MotoGP.”
Λίγο πριν ξεκινήσει η αγωνιστική δράση στη βρετανική πίστα έγινε και η ανακοίνωση από την Ducati πως η ομάδα της Pertamina Enduro VR46 Racing Team θα χρησιμοποιεί την επόμενη χρονιά μοτοσυκλέτες GP25. Με απλά λόγια τη θέση της Prima Pramac Racing που πάει από το 2025 στη Yamaha θα πάρει η ομάδα του Valentino Rossi.
Από εκεί και έπειτα ομάδες και αναβάτες ετοιμάστηκαν για τη μάχη του FP1. Με το που άναψαν τα πράσινα φώτα στην έξοδο του pitlane είδαμε να βγαίνουν ο ένας αναβάτης μετά τον άλλον ώστε να ξεκινήσουν τους πρώτους γύρους στη Βρετανική πίστα.
Στα πρώτα λεπτά του FP1 ταχύτερος όλων ήταν ο Maverick Vinales (Aprilia Racing) με τον teammate του στην ιταλική ομάδα Aleix Espargaro να ακολουθεί στη δεύτερη θέση με την RS-GP.
Γύρο με τον γύρο οι χρόνοι άρχισαν να πέφτουν με τον Jack Miller (Red Bull KTM) να περνά για κάποια δευτερόλεπτα στην πρώτη θέση καθώς ο Espargaro με ταχύτερο γύρο βρέθηκε στην κορυφή των χρόνων. Καλό ξεκίνημα είχε κάνει και ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Pecco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), ο οποίος βρισκόταν στη δεύτερη θέση 30 λεπτά πριν το πέσιμο της καρό σημαίας.
Ο σκηνοθέτης λίγο αργότερα επικεντρώθηκε στην μοτοσυκλέτα του Marco Bezzechi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team). O Ιταλός λίγο πριν ανέβει στην GP23 για ακόμη μερικούς γύρους ήταν απρόσεκτος καθώς με την μπότα του έσπασε τα δύο δεξιά αεροδυναμικά πτερύγια της ουράς!
Έχοντας 25 λεπτά στη διάθεση τους οι αναβάτες προσπαθούσαν να βρουν το σωστό στήσιμο των μοτοσυκλετών τους αλλά και να δοκιμάσουν συνδυασμούς όσον αφορά την γόμα των ελαστικών. Στη κορυφή των χρόνων δεν είχαμε καμία αλλαγή, με τον Espargaro της Aprilia να συνεχίζει να προηγείται και τον Bagnaia να ακολουθεί.
Είκοσι λεπτά πριν το τέλος ο Martin ξεκίνησε να πιέζει με την GP24. Ο Ισπανός κατάφερε αρχικά να βρεθεί στη δεύτερη θέση ενώ στον επόμενο γύρο με χρόνο 1:59.627 σκαρφάλωσε στην κορυφή αφήνοντας δεύτερο τον Espargaro.
Κάπου εκεί ξεκίνησαν και τα παιχνίδια τακτικής με τον Marc Marquez (Gresini Racing Team) να σέρνει τον χορό. Ο Marc ακολουθούσε τον ταχύτερο αναβάτη, Jorge Martin, με την Pramac να τον ενημερώνει για αυτό. Ο Marc Marquez ανέβηκε με την βοήθεια του Martin στην πέμπτη θέση. Ωστόσο, ο Martin αποφάσισε να κόψει ρυθμό και να μπει στα pits ώστε να κρατήσει τα οδηγικά μυστικά για τον εαυτό του.
Μπαίνοντας στην τελική ευθεία του FP1 στο Silverstone, είδαμε τον Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) να κάνει ένα πολύ καλό γύρο και να ανεβαίνει στην τρίτη θέση. Επτά λεπτά πριν το τέλος έγινε και η πρώτη πτώση με τον Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3), στη στροφή 6 να χάνει τα φρένα, να πηγαίνει ευθεία και να πέφτει στα μαλακά προστατευτικά της πίστας. Ο Acosta προσπάθησε να βάλει εμπρός την RC-16 ωστόσο η μοτοσυκλέτα του είχε άλλη άποψη.
Μερικά λεπτά αργότερα θα είχαμε τη δεύτερη πτώση στο FP1. Ο Marc Marquez στην προσπάθεια του να βελτιώσει τον χρόνο του έπεσε στη στροφή 15, με τον Ισπανό να επιστρέφει στα pits με ένα scooter της οργάνωσης.
Στο τελευταίο λεπτό της διαδικασίας βλέπαμε παντού κόκκινα καθώς αρκετοί αναβάτες σημείωναν ταχύτερα επιμέρους sectors. Αυτός που κατάφερε εν τέλει να βελτιώσει τον χρόνο του κατακτώντας την πρώτη θέση ήταν ο Martin, με τον αναβάτη της Pramac να κρατά πίσω του στη δεύτερη θέση τον Vinales που έκανε μία τελευταία αντεπίθεση χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Στην τρίτη θέση συναντάμε ακόμη μία Aprilia αυτή του Aleix Espargaro ο οποίος έδειξε από την αρχή μέχρι το τέλος του FP1 πως έχει την ταχύτητα για να πρωταγωνιστήσει. Στην τέταρτη θέση ολοκλήρωσε την προσπάθεια του ο Miller, με τον Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing), να συμπληρώνει την πεντάδα.
Πρώτη εργοστασιακή Ducati αυτή του Enea Bastianini ο οποίος τερμάτισε στην έκτη θέση. Μία θέση πιο πίσω στην έβδομη συναντάμε τον Di Giannantonio, με τον Bagnaia να ολοκληρώνει το FP1 στην όγδοη θέση.
Ένατος χρόνος για τον Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP Team), με τον Marc Marquez τον οποίο η κάμερα έπιασε να είναι σκεπτικός να κλείνει την δεκάδα. Σκούρα τα πράγματα για ακόμη μία φορά για την Honda, καθώς ο πιο ψηλά στην κατάταξη αναβάτης της είναι ο Nakagami (LRC Honda), με τον Ιάπωνα να φιγουράρει στην 16η θέση.
2024 British MotoGP, Silverstone - Αποτελέσματα FP1
