O Valentino Rossi αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα ήδη από τις πρώτες δοκιμές στην Jerez, εν όψει του πρώτου αγώνα της χρονιάς για τα MotoGP. Παρά το γεγονός ότι οι υπόλοιπες μοτοσυκλέτες της Yamaha, συμπεριλαμβανομένων και αυτών της δορυφορικής Petronas η οποία κέρδισε με τον Quartararo, έδειχναν αρκετά δυνατές μέσα στην ισπανική πίστα, ο Rossi εξακολουθούσε να αντιμετωπίζει τα προβλήματα που αντιμετώπιζε και πέρσι, σχετικά με την διαχείριση των ελαστικών.
Η έκβαση του αγώνα για τον Ιταλό ήταν ακόμη πιο καταστροφική, καθώς στον 19ο από τους 25 γύρους, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Εκείνη την στιγμή ο Rossi ήταν στην δέκατη θέση, ενώ αυτός και ο team mate του Macerick Vinales ήταν οι μοναδικοί αναβάτες που είχαν επιλέξει το μαλακό μπροστινό ελαστικό της Michelin. Όπως όμως δήλωσε και ο ίδιος μετά το τέλος του αγώνα, η εγκατάλειψή του οφείλεται σε μηχανικό πρόβλημα. "Η μοτοσυκλέτα έβγαλε μια κόκκινη ένδειξη στα όργανα και έσβησε. Τώρα οι μηχανικοί κοιτούν τι συνέβη, αλλά είχαμε ένα μηχανολογικό πρόβλημα."
Όπως αναφέραμε και παραπάνω, όχι μόνο στις δοκιμές αλλά και καθ' όλη την διάρκεια του αγώνα, ο Rossi είχε θέματα με τα ελαστικά και ενώ η επιλογή του μαλακού ελαστικού έδειχνε καλή στην θεωρία, ο "Γιατρός" δεν κατάφερε να τα κάνει να δουλέψουν. "Το πρόβλημα είναι ότι για κάποιο λόγο, δεν μπορούμε να κάνουμε τα ελαστικά να αποδώσουν σωστά. Αντιμετωπίζωπολλά προβλήματα. Όλοι οι υπόλοιποι είχαν επιλέξει το μαλακό πίσω λάστιχο κι όταν όλοι ξεκινούν μ' αυτό, εσύ επιλέξεις το μέτριο ή το σκληρό, τότε ξεκινάς με ένα μεγάλο μειονέκτημα, διότι θα έχεις λιγότερη πρόσφυση. Έτσι, για να έχουμε μια ελπίδα, έπρεπε να προσπαθήσουμε να δουλέψουμε με το μαλακό πίσω ελαστικό. Για το μπροστινό δεν θέλω να πω πως ήταν ρίσκο, αλλά δοκιμάσαμε τόσο το σκληρό όσο και το μαλακό, και η διαφορά ήταν πολύ μικρή. Οπότε, εγώ κι ο Maverick επιλέξαμε το μαλακό. Ίσως με το σκληρό να ήμασταν πιο γρήγοροι, αλλά δεν ήταν τόσο μεγάλο πρόβλημα. Το πρόβλημά μου έρχεται από το πίσω."
Όπως είπε στη συνέχεια των δηλώσεών του ο Rossi, την επόμενη εβδομάδα στην ίδια πίστα για τον δεύτερο αγώνα της χρονιάς, θα πρέπει να κάνουν πολλές αλλαγές, καθώς τα ίδια προβλήματα ήταν που τον ταλαιπωρούσαν και ολόκληρη την περσινή σεζόν. Σ' αυτό δεν βοήθησαν ούτε και τα δεδομένα που μοιράζεται με τους υπόλοιπους αναβάτες της Yamaha. "Μπορώ να δω τα δεδομένα τους", είπε ο Rossi. "Είναι πάντα πολύ ενδιαφέροντα. Αλλά αντιμετωπίζω πάντα πρόβλημα με τα ελαστικά μετά από μερικούς γύρους. Αυτή την στιγμή, τα δεδομένα των άλλων αναβατών δεν μας βοηθούν".
O Rossi αναφέρθηκε και στον τραυματισμό του Marquez, λέγοντας ότι ήταν ένα τρομακτικό highside και του ευχήθηκε περαστικάμ ενώ σε ερώτηση για το αν θεωρεί τους Quartararo και Vinales φαβορί για το πρωτάθλημα μετά από αυτή την εξέλιξη, απάντησε πως: "στον αγώνα είδαμε ότι και στις δοκιμές. Προς το παρόν οι Marquez, Quartararo και Vinales είναι οι ταχύτεροι. Οδηγούν καλύτερα και η ταχύτητά τους είναι σε άλλο επίπεδο. Τώρα όλα εξαρτώνται από το πόσο χρόνο θα χρειαστεί ο Marquez για να αναρρώσει, διότι το πρωτάθλημα είναι πιο μικρό σε διάρκεια και οι αγώνες είναι στη σειρά."
John McGuinness: “Δεν με στενοχωρεί το ότι δεν μπορώ πια να κερδίσω” – Συμπληρώνει 30 χρόνια από το ντεμπούτο του
Ο Βρετανός έχει πετύχει 23 συνολικά νίκες στο Isle of Man TT
Από τον
Παύλο Καρατζά
29/4/2026
Το Isle of Man TT του 2026 σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο στην καριέρα του θρύλου John McGuinness, καθώς φέτος γιορτάζει την 30ή επέτειο από το ντεμπούτο του. Ο Άγγλος μιλάει ανοιχτά για το τι συνεχίζει να του δίνει ώθηση, πώς βλέπει την επιτυχία σήμερα και πότε θα έρθει η ώρα να αποσυρθεί.
Είναι εξαιρετικά σπάνιο ένας αθλητής να αγωνίζεται 30 χρόνια μετά το ντεμπούτο του, πόσο μάλλον όταν βρίσκεται στην ηλικία των 54 ετών, όμως ο John McGuinness είναι η εξαίρεση του κανόνα. Τριάντα χρόνια μετά την έναρξη της καριέρας του, ο Βρετανός αναβάτης συμμετέχει ακόμα στο Isle of Man TT, με την υποστήριξη της Honda. Μάλιστα πέρυσι ήταν 7ος στον αγώνα Superbike και το 2024 τερμάτισε 5ος στον αγώνα Senior – που δεν πραγματοποιήθηκε πέρυσι λόγω καιρού.
Παρά τα χρόνια του, ο McGuinness κινείται ακόμη με μέση ωριαία ταχύτητα κοντά στα 130 μίλια/ώρα (209 χλμ./ώρα), ενώ πέτυχε προσωπικό ρεκόρ στο Donington κατά τη διάρκεια δοκιμής πριν από λίγες εβδομάδες.
Ο θρύλος του Isle of Man TT δήλωσε σε συνέντευξη που έδωσε:
Πρέπει απλώς να συγκεντρωθώ σε αυτό που κάνω, να μείνω προσηλωμένος και να προσπαθήσω να μην αφήσω αυτό το γεγονός (της επετείου) να με επηρεάσει υπερβολικά. Αλλά είναι ωραίο, είναι πραγματικά ωραίο. Ακόμα νιώθω καλά. Ακόμα νιώθω ότι οδηγώ καλά, ότι γυρνώ γρήγορα στις δοκιμές. Έχω τον έλεγχο της μοτοσυκλέτας σε κάποιον βαθμό. Οπότε νομίζω ότι είναι σαν άλλη μια χρονιά, αλλά όχι ακριβώς· είναι σαν μια άλλη μια χρονιά, αλλά με ωραία ιστορία. Η ιστορία είναι πραγματικά ωραία. Νιώθω πολύ περήφανος που μπορώ ακόμα να δικαιολογώ την ύπαρξη μιας εργοστασιακής Honda, ξεκινώντας από την πρώτη θέση – όλη η πίεση βαραίνει τους ώμους σου όταν ξεκινάς από την πρώτη θέση! Στο TT συμβαίνουν μερικά ωραία πράγματα για τα οποία δεν μπορούμε να μιλήσουμε πολύ. Ωστόσο, εξακολουθώ να έχω αυτό το καυτό πάθος να έρθω και να οδηγήσω στο Isle of Man TT.
Σε κάποιο σημείο πέρυσι το Senior δεν έγινε και σκέφτηκα, 'Χριστέ μου, δεν μπορώ να αποσυρθώ, αυτό δεν είναι καλό, θα πρέπει να δοκιμάσω ξανά του χρόνου.' Πάντα υπάρχουν μικροί λόγοι για τους οποίους συνεχίζεις. Αλλά ακόμα θέλω σιωπηλά να είμαι γρήγορος, ακόμα θέλω να βελτιώνομαι συνεχώς. Πέρυσι, έκανα τους γρηγορότερους έξι γύρους που έκανα ποτέ. Οπότε, όλα καλά! Είκοσι χρόνια με τη Honda, κανονικά θα έδιωχναν κάποιον σαν εμένα και θα έπαιρναν κάποιον άλλο, αλλά ακόμα με αγαπούν. Οπότε, καλά!
Θα δούμε. Είμαι σίγουρος ότι θα καταλάβω πότε θα είναι η κατάλληλη στιγμή να σταματήσω. Είναι απλά μικρά πράγματα που απολαμβάνω. Όπως, το χρώμα της μοτοσυκλέτας, τη νέα δερμάτινη φόρμα, τις δοκιμές στην Ισπανία, μου αρέσει να δουλεύω με τον Dean [Harrison], όλη την ομάδα.
Είναι όλα αυτά τα άλλα πράγματα εκτός από το TT. Η δουλειά μου αλλάζει λίγο στη Honda, κάνω περισσότερα πράγματα ως πρεσβευτής. Δουλεύουμε καλά μαζί. Θέλεις να νικήσεις τον teammate σου, αλλά θέλω ο Dean να κερδίσει.Προς το παρόν, είμαι ακόμα σε εκείνο το στάδιο όπου μπορώ να τα βγάζω πέρα. Κοιτάζω τον εαυτό μου στον καθρέφτη και σκέφτομαι 'ηλίθιε γέρο-βλάκα'. Δεν πρόκειται να το σκέφτομαι πια. Είμαι απλώς ο John McGuinness ο αναβάτης και θα φορέσω τα δερμάτινά μου και θα πάω να οδηγήσω τη μοτοσυκλέτα μου. Δεν στενοχωριέμαι που δεν μπορώ να κερδίσω πια. Πριν από δέκα χρόνια, θα ήμουν κατσούφης που δεν κέρδιζα. Αλλά τώρα είμαι εντάξει. Μου αρέσει απλά να είμαι στην πίστα.
Δεν στενοχωριέμαι πολύ για το πού τερματίζω. Μου αρέσει να δουλεύω με τον γιο μου. Ο γιος μου είναι εκεί μαζί μας, είναι άνθρωπος των αριθμών, των στατιστικών, είναι πάντα θετικός μαζί μου.
Τα έσοδα συνεχίζουν να εισρέουν και οι λογαριασμοί συνεχίζουν να έρχονται, όλοι οι χορηγοί μου είναι πραγματικά περήφανοι για μένα και είναι πολύ θετικοί και δεν μου ασκούν καμία πίεση. Είτε κερδίζω, είτε χάνω, ήταν μαζί μου όταν τραυματίστηκα, ήταν μαζί μου όταν κέρδισα, ήταν μαζί μου όταν δυσκολευόμουν. Οπότε, απλά βρίσκομαι σε μια ευτυχισμένη, μικρή ιδανική κατάσταση. Μια θέση στο βάθρο θα ήταν το κερασάκι στην τούρτα. Νομίζω ότι μια ακόμη θέση στο βάθρο του TT θα ήταν φανταστική.
Νομίζω ότι είναι θέμα μυϊκής μνήμης, κάτι πολύ επαναλαμβανόμενο, είναι θέμα συγχρονισμού. Νομίζω ότι είναι η εμπειρία. Δεν θα έλεγα ότι είμαι ο πιο γυμνασμένος άνθρωπος στον κόσμο, αλλά είμαι άνθρωπος της ρουτίνας: το ίδιο φαγητό, μισώ να βγαίνω από τη βολή μου. Είμαι λίγο ιδιότροπος, πραγματικά – λίγο περίεργος.
Αλλά μπορώ να βγω στην πίστα και να πάω γρήγορα. Στο Oulton Park, ήμουν πρώτος στην πρώτη περίοδο επειδή έχω κάνει δισεκατομμύρια γύρους. Μετά, οι άλλοι που έχουν την μισή ηλικία τους με προλαβαίνουν και με προσπερνάνε. Γι' αυτό στο TT, μπορώ ακόμα να τα καταφέρω, επειδή μπορώ να κατεβάσω τον καρδιακό μου ρυθμό, μπορώ να οδηγήσω τη μοτοσυκλέτα, ξέρω πώς να ρυθμίσω τη μοτοσυκλέτα. Οπότε, ακόμα λειτουργεί.
Η Honda θα μπορούσε να με είχε βγάλει εκτός ομάδας ή να είχε βάλει τρεις μοτοσυκλέτες. Είχαν σκοπό να βάλουν τρεις μοτοσυκλέτες με τον Nathan Harrison. Απλώς μου είπαν: Αν θέλεις να οδηγήσεις, υπάρχει μια μοτοσυκλέτα για σένα. Και, κάτι πολύ ξεχωριστό, που επίσης μου είπαν: Αν θέλεις να σταματήσεις, σταμάτα.
Με όλο τον προϋπολογισμό και την προσπάθεια που απαιτείται, είναι πολύ ασυνήθιστο για μια ομάδα να πει το αφεντικό ότι αν ήθελα να σταματήσω στη μέση ενός αγώνα, να σταματήσω στη μέση του αγώνα. 'Απλά σταμάτα έξω από μια παμπ στην πίστα του TT και θα έρθουμε να πιούμε μια μπύρα μαζί σου.'
Η ζωή μου είναι όμορφα ισορροπημένη. Είναι υπέροχη. Δεν θέλω να αλλάξει. Δεν θέλω καμία παρέμβαση, δεν θέλω καμία ταλαιπωρία. Είναι απλά όλα καλά και τόσο όμορφα ισορροπημένα. Απλά το λατρεύω.
Για το 2026 ιδανικά θα ήθελα τέσσερις θέσεις στην πρώτη εξάδα. Να γυρίσω σπίτι σώος και αβλαβής. Και μετά, το κερασάκι στην τούρτα θα ήταν μια θέση στο βάθρο. Και μετά θα κάνω μια βόλτα στην παραλία – αυτό θα είναι ενδιαφέρον. Απλώς ελπίζω να περάσω καλά πάντως. Να είμαι καλά. Να έχει καλό καιρό. Και τότε εγώ θα είμαι πλήρης.
Ο McGuinness ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο στο TT το 1997, στον αγώνα Lightweight. Το 1999, κατέκτησε την πρώτη του νίκη στην ίδια κατηγορία. Αυτή σηματοδότησε την πρώτη από τις 23 συνολικά νίκες του. Μόνο δύο άλλοι αναβάτες, ο Michael Dunlop και ο Joey Dunlop, έχουν περισσότερες νίκες από τον McGuinness. Μάλιστα, πρόσφατα λανσαρίστηκε από το Isle of Man TT μία σειρά ρουχισμού προς τιμή της συμπλήρωσης 30 χρόνων αγώνων του Βρετανού θρύλου.
