James Hillier - Από το IOM TT στο Dakar του 2025 με Kove!

Ο πρώτος νικητής IOM TT που τρέχει σε αγώνα Rally Dakar, για 2η φορά
James Hillier - Από το IOM TT στο Dakar του 2025 με Kove!
Από τον

Θοδωρή Ξύδη

25/10/2024

Ο 39χρονος J. Hillier έχει γίνει γνωστός στο ευρύ κοινό από τις επιδόσεις του στο Isle of Man TT, καταφέρνοντας να βγει νικητής και να διακριθεί αρκετές φορές, θα τρέξει την επόμενη χρονιά στο Rally Dakar.
   
Πηγαίνοντας κάπου στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο μικρός τότε James παρακολουθούσε για πρώτη φορά IOM TT μαζί με τον πατέρα του και από τότε του δημιουργήθηκε η εικόνα ότι κάποτε θα μπει και το δικό του όνομα στους νικητές του θρυλικού αγώνα. 

Τα χρόνια περάσανε και ο Hillier άρχισε να πρωταγωνιστεί σε αγώνες British Superstock 1000, British Supersport, British Superbikes και έκανε και το όνειρό του πραγματικότητα ανεβαίνοντας σε 14 βάθρα στο IOM TT, από το 2008 μέχρι σήμερα παίρνοντας και μια νίκη το 2013 στην κατηγορία Lightweight. Βέβαια, στο βιογραφικό του έκτος από τους αγώνες δρόμου αριθμεί και αγώνες εκτός δρόμου. Όπως οι αγώνες Erzbergrodeo, Weston beach Race, ο πρόσφατος του International Six Days Enduro με Kove 450 Rally EX και ένα Rally Dakar 2023 που ο τερματισμός του έγινε με σπασμένο ώμο. 

O James Hillier στο Ντακάρ με μοτοσυκλέτα της Kove 2024

Επίσης, η Kove Moto UK ανακοίνωσε ότι διπλά στον Hillier, που θα οδηγεί το Kove 450 Rally στον αγώνα του Rally Dakar, τον Ιανουάριο του 2025, θα βρίσκεται και η WTF Racing, η οποία είναι μια ομάδα ανθρώπων που ασχολούνται με τα αγωνιστικά δρώμενα, δίνοντας με τις γνώσεις τους το καλύτερο αποτέλεσμα σε μοτοσυκλέτα και αναβάτη. Έχουν λάβει με επιτυχία μέρος στο BSB, σε διάφορους αγώνες δρόμου όπως το IOM TTT και σε εκτός δρόμου. Για φέτος έχουν επικεντρωθεί να προετοιμάσουν ένα Honda CBR 1000 RR Fireblade και ένα TBC για το Dakar.

Ο Κινέζος κατασκευαστής έχει ήδη δύο Dakar στο ενεργητικό του με εργοστασιακή ομάδα με τον Mason Klein, να αγωνίζεται με ένα 450 Rally EX.

O James Hillier στο Ντακάρ με μοτοσυκλέτα της Kove

Το Dakar ξεκινά στις 3 Ιανουαρίου στο Bisha της Σαουδικής Αραβίας. Ο Hillier θα συνεχίσει τις δοκιμές με το Kove 450 Rally, συμπεριλαμβανομένης και της εκπαίδευσης του με τα νέα ψηφιακά δεδομένα ενός road book και διάφορων ελέγχων, πριν οι μοτοσυκλέτες και τα αγωνιστικά τετράτροχα κατευθυνθούν στη Βαρκελώνη για τον τεχνικό έλεγχο που θα γίνει στις 30 Νοεμβρίου.

Η Honda στρέφεται στο WorldSBK για αντικαταστάτη του Johann Zarco στις 8 Ώρες της Suzuka

Ο Somkiat Chantra θα αντικαταστήσει τον Johann Zarco στoν 8ωρο αγώνα της Suzuka
Zarco
Από τον

Φίλιππο Σταυριδόπουλο

28/5/2026

Η Honda επέλεξε τον Somkiat Chantra ως αντικαταστάτη του Johann Zarco για τις 8 Ώρες Suzuka του 2026, μετά τον τραυματισμό του Γάλλου στο Grand Prix της Καταλονίας.

Ο Zarco υπέστη σοβαρή ζημιά στους συνδέσμους του γονάτου του στην πτώση της πρώτης στροφής στην πίστα της Βαρκελώνης στις 17 Μαΐου, κάτι που τον αφήνει εκτός από το επόμενο MotoGP στο Mugello αυτό το Σαββατοκύριακο (29–31 Μαΐου).

Παράλληλα, ο Γάλλος δεν θα μπορέσει να αγωνιστεί ούτε στις 8 Ώρες Suzuka στις 5 Ιουλίου, αναγκάζοντας την HRC να αναζητήσει αντικαταστάτη.

Zarco

Το πρωί της 28ης Μαΐου, η Honda ανακοίνωσε πως επέλεξε τον εργοστασιακό αναβάτη της στο WorldSBK, Somkiat Chantra, ο οποίος το 2025 ήταν ομόσταυλος του Zarco στην LCR Honda, ώστε να αγωνιστεί στη Suzuka μαζί με τον δύο φορές νικητή Jonathan Rea και τον έξι φορές νικητή Takumi Takahashi.

“Η ομάδα της HRC αποφάσισε να παρατάξει τον Somkiat Chantra στον 8ώρο αγώνα αντοχής της Suzuka, αναβάτη ο οποίος αγωνίζεται στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα WSBK με την εργοστασιακή ομάδα της Honda HRC,” αναφέρει η ανακοίνωση της HRC.

“Ο Chantra έχει αναπτύξει την αγωνιστική του καριέρα από τους κόλπους της HRC από μικρή ακόμα ηλικία και έχει αγωνιστεί ως μέλος της ευρύτερης οικογένειας της Honda σε κατηγορίες όπως Moto3, Moto2, MotoGP και WorldSBK.

“Φέροντας σημαντική εμπειρία, ο Ταϊλανδός αναβάτης αναμένεται να συνεισφέρει σημαντικά στην προσπάθεια της ομάδας στις 8 ώρες της Suzuka.”

Chantra

Η απουσία του Zarco από την εργοστασιακή ομάδα της HRC στη Suzuka αποτελεί την τρίτη φορά στις τελευταίες τέσσερις διοργανώσεις που η Honda αναγκάζεται να αλλάξει τελευταία στιγμή τη σύνθεσή της για τον οκτάωρο αγώνα αντοχής.

Lecuona

Το 2023, ο Iker Lecuona επρόκειτο να αγωνιστεί, όμως χρειάστηκε να αντικατασταθεί από τον Xavi Vierge, όταν ο ίδιος ο Lecuona μετακινήθηκε στην LCR Honda για να καλύψει το κενό του τραυματία Alex Rins.

Πέρυσι, ο Lecuona είχε προγραμματιστεί ξανά για τη Suzuka, όμως τραυματίστηκε στον γύρο του WorldSBK στο Balaton Park και έχασε τόσο τον αγώνα όσο και μεγάλο μέρος του δεύτερου μισού της σεζόν. Ο Vierge ήταν και πάλι έτοιμος να τον αντικαταστήσει, αλλά δεν κατάφερε να εξασφαλίσει βίζα από την ιαπωνική κυβέρνηση και δεν μπόρεσε να αγωνιστεί.

Vierge

Παρόλα αυτά, η Honda κατάφερε να κερδίσει τον αγώνα ακόμη και με μόλις δύο αναβάτες, τους Zarco και Takahashi.

Takahasi

Η απουσία του Zarco από το Mugello αυτό το Σαββατοκύριακο και όχι από τον Takaaki Nakagami, όπως αρχικά είχαν αναφέρει οι πληροφορίες.

Nakagami