Ο 28 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής Trial, Toni Bou, ανανέωσε την συνεργασία του με την Repsol Honda Team για τα επόμενα τρία χρόνια, φτάνοντας έτσι με την λήξη του συμβολαίου του να μετρά 18 ολόκληρα χρόνια με την ομάδα.
Η σχέση του Bou με την Honda ξεκίνησε το 2007 και από τότε δεν χώρισαν ούτε για μια στιγμή οι δρόμοι τους, γεγονός που τους οδήγησε σε επέκταση της συνεργασίας τους, η οποία έληγε το 2021.
Αυτά τα 14 χρόνια συνύπαρξης, ο Toni Bou έσπασε κάθε ρεκόρ στον χώρο του παγκόσμιου Trial. Κέρδισε συνολικά 28 τίτλους (14 στο indoor Trial και 14 στο outdoor), με 118 νίκες στο outdoor και 67 νίκες στο indoor, ενώ παράλληλα στέφθηκε και 11 φορές πρωταθλητής Ισπανίας.
Ο αναβάτης-φαινόμενο του Trial δήλωσε ευτυχής για την εμπιστοσύνη που δείχνει η Honda στο πρόσωπό του. Θεωρεί ότι αυτή η τριετής επέκταση του συμβολαίου του είναι μια αναγνώριση των επιτυχιών και της καριέρας του, εξαίροντας την συνεργασία του με τα μέλη της ομάδας. Μάλιστα, είπε πως θα επιθυμούσε να παραμείνει στην ομάδα και για πολλά ακόμη χρόνια, πέρα από τα επόμενα τρία χρόνια του νέου του συμβολαίου.
Ο πρόεδρος του HRC, YoshishigeNomura, τόνισε κι αυτός από τη μεριά του το πόσο σημαντικό επίτευγμα αποτελεί η κατάκτηση 28 Παγκόσμιων Τίτλων, ακόμη και ορισμένες χρονιές που ο Bou είχε να αντιμετωπίσει και τους τραυματισμούς του, γεγονός που αντανακλά την αφοσίωσή του στο άθλημα και την ομάδα. Ο Nomura έκλεισε τις δηλώσεις του εκφράζοντας τις ευχαριστίες του στον Bou και την δέσμευση ότι θα συνεχίσουν να του παρέχουν το υψηλότερο επίπεδο υποστήριξης και τεχνολογίας στην μοτοσυκλέτα του.
Το Isle of Man TT 2023 ξεκινά σήμερα, με ολοκαίνουργιο πρόγραμμα. Τη Δευτέρα 29 Μαίου θα διεξαχθούν τα πρώτα ελεύθερα δοκιμαστικά, από την Τρίτη έως και την Παρασκευή θα έχουμε τα χρονομετρημένα. Οι αγώνες ξεκινούν το Σάββατο 3 Ιουνίου για να συνεχιστούν σε καθημερινή βάση έως το Σάββατο 10 Ιουνίου.
Για φέτος θα έχουμε έναν αγώνα Superbikes και έναν στην κατηγορία Senior ΤΤ, και δύο αγώνες για τις κατηγορίες Supersport, Superstock, Supertwin και Sidecars.
Όπως συνήθως οι περισσότεροι αγωνιζόμενοι θα λάβουν μέρος σε πολλές κατηγορίες, ενώ οι αγώνες με το μεγαλύτερο κύρος παραμένουν τα βαρέα βάρη του ΤΤ, δηλαδή τα Superbikes και το Senior TT, αμφότεροι αγώνες των 6 γύρων.
Superbikes
Έχοντας κερδίσει τους 4 από τους τελευταίους 6 Superbike και Senior αγώνες, και έχοντας θέσει το απόλυτο ρεκόρ γύρου στο ΤΤ, φαβορί για το 2023 είναι ο μέγας Peter Hickman, με BMW M 1000 RR (στο ΤΤ επιτρέπονται οι carbon τροχοί και δεν θα αντιμετωπίσει ανάλογο πρόβλημα με το NW200).
Οι μεγάλοι του αντίπαλοι θα είναι οι Michael Dunlop,Dean Harrison, Conor Cummins και Davey Todd, με τον τελευταίο να έχει ανεβάσει απόδοση το 2022, παίρνοντας το πρώτο του βάθρο στον αγώνα Superstock του ΤΤ και αφήνοντας υποσχέσεις για περισσότερες καλές θέσεις το 23.
Δίπλα τους, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε τον Αυστραλό Josh Brookes που επιστρέφει στο ΤΤ από το 2018, με καλύτερο τερματισμό μια 5η θέση, και τον 23 φορές νικητή του ΤΤ John McGuinness, που συμμετέχει με Honda, δίπλα στους David Johnson και Jamie Coward.
Ο Michael Rutter θα λάβει μέρος με ένα Honda RC213V-S, ενώ από την πλευρά της Yamaha φαβορί είναι ο James Hillier.
Παρά την εργοστασιακή απόσυρση της Suzuki από τα παγκόσμια αγωνιστικά δρώμενα, οι ιδιώτες συνεχίζουν να αγωνίζονται με τις μοτοσυκλέτες του Hamamatsu, και στο ΤΤ του 2023 θα δώσουν το παρών οι Shaun Anderson και Michael Evans.
Supersport
Στα Supersport θα μπορούσαμε να δούμε τον πρώτο γύρο με μέση ωριαία 130 μιλίων την ώρα, καθώς για την ώρα το ρεκόρ βρίσκεται στα 129.475 μιλίων την ώρα (208,3 χλμ/ώρα).
Εδώ φαβορί είναι ο Michael Dunlop με Honda, MD που το 2022 είχε πάρει και τις 2 νίκες, θέτοντας και το ρεκόρ γύρου, ενώ παράλληλα έγινε και ο πιο πετυχημένος αναβάτης Supersport στην ιστορία του ΤΤ.
Οι πιο επικίνδυνοι αντίπαλοι του για φέτος είναι οι Dean Harrison(Yamaha) και Peter Hickman (Triumph), που θέλουν να μετατρέψουν τις θέσεις 2 και 3 των προηγούμενων βάθρων τους σε νίκες. Σημειώστε πως η κατηγορία Supersport είναι η μόνη στην οποία δεν έχει πάρει ακόμα νίκη ο Hickman.
Ο ομόσταυλος του Harrison, James Hillier είναι επίσης σε άριστη φόρμα, με 5 βάθρα στο ιστορικό του, ενώ πιθανότητες για διάκριση έχει και ο Jamie Coward της Yamaha. Από την πλευρά της Honda σημειώστε τα ονόματα των Davey Todd και Conor Cummins.
Superstock
Όσον αφορά στα Superstock, όλοι αναρωτιούνται αν ο Hickman μπορεί να συνεχίσει τις νίκες τους στην κατηγορία, μια από τις πιο ανταγωνιστικές στο ΤΤ. Για πρώτη φορά το 2023 θα έχουμε δυο αγώνες 3 γύρων στην κατηγορία αντί για έναν όπως προηγουμένως,
O Hickman έχει κερδίσει και τους 3 αγώνες Superstock από το 2018, ενώ κατέχει και το ρεκόρ γύρου των 132.403 μιλίων ανά ώρα (213.082 χλμ/ώρα), δείχνοντας και εδώ το μεγάλο φαβορί. Παρόλα αυτά, οι αναβάτες της Honda Conor Cummins και Davey Todd βρίσκονται σε ανοδική πορεία, με τον Cummins να έχει γράψει τον ταχύτερο γύρο για αναβάτη Honda στο ΤΤ με 133.116 μίλια την ώρα, ενώ ο Todd κέρδισε τον τίτλο της κατηγορίας στο Βρετανικό Πρωτάθλημα Ταχύτητας 2022.
Οι Michael Dunlop, Jamie Coward, και David Johnson θα αγωνιστούν όλοι με CBR1000RR-R Fireblade SP, ενώ με BMW -πέρα από τον Hickman- θα συμμετάσχουν και οι Josh Brookes και Michael Rutter.
Δεν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε τους Dean Harrison (Kawasaki) και James Hillier (Yamaha), με τον δεύτερο να είναι ο ταχύτερος αναβάτης ever στο ΤΤ με Yamaha, έχοντας γράψει γύρο 130.398 μιλίων την ώρα.
