Μία από τις δυσκολότερες ημέρες η χθεσινή, όπως είχαμε γράψει από προχθές πως θα είναι, και τα αποτελέσματά της δεν έπαψαν να μας επηρεάζουν και σήμερα. Διότι τερματίζοντας οι πρωτοκλασάτοι αναβάτες υπήρξε ένα κενό, ένα κενό πολλών ωρών μέχρι να μπει και ο τελευταίος στην κατασκήνωση με αποτέλεσμα σήμερα η διοργάνωση να αποφασίζει να δώσει παράταση εκκίνησης!

Ξεκίνησαν 1,5 ώρα αργότερα και για αυτό η σημερινή ειδική ψαλιδίστηκε, αφαιρώντας περισσότερα από εκατό δύσκολα χιλιόμετρα, ενώ αύριο υπάρχει και η παραδοσιακή κενή ημέρα που σηματοδοτεί πως φτάσαμε στην μέση του Dakar. Για να έχετε ένα μέτρο σύγκρισης, όλοι οι μεγάλοι αναβάτες, αλλά και οι οδηγοί των αυτοκινήτων, χαρακτήρισαν το προηγούμενο σκέλος το δυσκολότερο του φετινού Dakar αλλά κι ένα από τα πιο δύσκολα των τελευταίων ετών! Τα πρώτα σκέλη ήταν για τουρίστες, όπως ακούστηκε ακόμη πιο παραστατικά να λέγεται, κι αυτό κάπως περιγράφει την εικόνα της χθεσινής ημέρας και δικαιολογεί την καθυστερημένη σήμερα εκκίνηση.

Ιδιαίτερα τεχνικό κομμάτι εχθές οι αμμόλοφοι κι εύσημα από όλους ανεξαιρέτως για τον CORNEJO που για αρκετή ώρα οδήγησε τον αγώνα και έδωσε σε όλους τους μεγάλους αναβάτες σωστή πλοήγηση!

Ο Kevin Benavides:

Ο Kevin Benavides, ο χθεσινός νικητής του σκέλους αλλά και της γενικής κατάταξης, αποκάλυψε και πώς έσπασε την μύτη του, τραυματίζοντας και τον αστράγαλο, όταν απογειώθηκε σε ένα άλμα και στο επόμενο άλμα με τον εμπρός τροχό χτυπώντας το κεφάλι του στον πύργο. Έσπασε το GPS, το κράνος και μαζί και την μύτη του, κάνοντας κι ένα κάπως βαθύ κόψιμο που φέρνει αρκετή αιμορραγία σε εκείνο το σημείο. Το γεγονός πως πήρε και την νίκη σε ένα τέτοιο σκέλος, με αυτό τον τρόπο, είναι κάτι που αξίζει συγχαρητήρια.

Με την καθυστέρηση λοιπόν να δικαιολογείται, ο Benavides βγήκε σήμερα μπροστά αλλά μετά από πενήντα χιλιόμετρα ο Price είχε ήδη πάρει την προπορεία οδηγώντας γρήγορα μπροστά. Μαζί του είχε τον Benavides, τον Branch και τον -φοβερό στα δύσκολα- Cornejo.

O Barreda όμως πήρε την πρώτη θέση από τον Price στα επόμενα πενήντα χιλιόμετρα έχοντας τον Benavides να χάνει δύο – τρία λεπτά και στα 150, μαντέψτε, ο Price πήρε ξανά την πρώτη θέση. Πίσω του τώρα ήταν το «δίδυμο του HRC», δηλαδή ο Barreda με τον Brabec, με τον Branch της Yamaha που σύντομα έχασε την τέταρτη θέση από τον Sanders, έναν εξαιρετικό αναβάτη με KTM. Στο τέλος ο Branch θα έφτανε πρώτος στο τελικό σημείο ελέγχου, αλλά τον καλύτερο χρόνο θα τον είχε ο Barreda.

Την πρωτοκαθεδρία την πήρε στα επόμενα πενήντα, κάνοντας έτσι την σκυταλοδρομία με τον Price αρκετά προβλέψιμη, αλλά μετά από αυτά τα διακόσια ο Barreda έμεινε εμπρός. Το πρόβλημα το είχε ο Brabec όμως που χάθηκε ενώ ακολουθούσε από κοντά όλο το πρώτο γκρουπ! Δεν έχασε πολύ, αλλά ξέκοψε από τους πρώτους. Ο Branch έφτασε τελικά πρώτος στο σημείο ελέγχου αλλά ήταν πίσω σε χρόνο από τον Barreda που πήρε την νίκη με τον Price να περνά εμπρός στην γενική κατάταξη!

Ο Branch, ο αναβάτης της Yamaha, τα πάει αρκετά καλά ως τώρα...