Εδώ και αρκετό διάστημα έχουν τεθεί σε ισχύ από κάποιες χώρες μέτρα για τη ενίσχυση της οδικής ασφάλειας στην Ευρώπη, όπως θέσπιση ορίου ταχύτητας 30 χλμ./ώρα σε κατοικημένες περιοχές ωστόσο αυτή η νομοθεσία δεν έχει καθολική ισχύ σε όλες τις χώρες της Ευρώπης. Ταυτόχρονα κάποιες χώρες έχουν δώσει το δικαίωμα οι δήμοι να επιβάλλουν οι ίδιοι τα όρια ταχύτητας στους δήμους αρμοδιότητας τους.

Σε μία νέα επιστολή η οποία δημοσιεύθηκε στους Financial Times δήμαρχοι και αντιδήμαρχοι πόλεων από όλη την Ευρώπη -Βέλγιο, Αγγλία, Φινλανδία, Γερμανία, Ιταλία, Ολλανδία και Σουηδία- υπερασπίστηκαν το δικαίωμα των τοπικών αρχών να ορίζουν οι ίδιοι τα κατάλληλα όρια ταχύτητας σε δήμους στους οποίους έχουν αρμοδιότητα.

Η επιστολή ακολουθεί πρωτοβουλίες όπως αυτές της Αυστρίας όπου δόθηκε η δυνατότητα οι δήμοι να ορίζουν τα δικά τους όρια ταχύτητας και να εκτελούν επιχειρήσεις επιβολής της νομοθεσίας. Εν τω μεταξύ, στη Γερμανία, περισσότερες από 1.000 πόλεις ζητούν το δικαίωμα να ορίζουν τοπικά όρια ταχύτητας, μια πολιτική που σήμερα περιορίζεται σημαντικά από τους εθνικούς κανόνες και επιτρέπεται μόνο κατά περίπτωση για μεμονωμένους δρόμους.

Ο Antonio Avenoso, εκτελεστικός διευθυντής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών, σχολίασε: “Τα χαμηλότερα όρια ταχύτητας στις πόλεις και τις κωμοπόλεις είναι μια κίνηση χαμηλού κόστους για τη βελτίωση της ασφάλειας, τη μείωση του θορύβου και την ενθάρρυνση του περπατήματος και της ποδηλασίας.  Δεν υπάρχει απολύτως κανένας καλός λόγος να περιοριστεί η ελευθερία των τοπικών αρχών να λαμβάνουν τέτοια μέτρα”.

Ο André Sobczak, Γενικός Γραμματέας του Eurocities (δίκτυο με περισσότερες από 200 μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες) ανέφερε: “Οι πόλεις είναι σε μοναδική θέση να καθορίζουν τα όρια ταχύτητας και τα μέτρα κυκλοφορίας που απαιτούνται για να διατηρήσουν τους δρόμους τους ασφαλείς. Ο περιορισμός της ικανότητάς τους να εφαρμόζουν αυτά τα μέτρα θέτει τους ευάλωτους χρήστες των δρόμων σε υψηλότερο κίνδυνο. Καλούμε τις εθνικές κυβερνήσεις να λάβουν υπόψη τους αυτή την έκκληση των τοπικών ηγετών και να τους δώσουν τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν κρίσιμες παρεμβάσεις για να κάνουν τους δρόμους τους ασφαλέστερους”.

Οι δήμαρχοι και αντιδήμαρχοι οι οποίοι υπέγραψαν την επιστολή είναι:

• Philippe Close, Δήμαρχος της πόλης των Βρυξελλών, Βέλγιο
• Mathias De Clerq, Δήμαρχος Γάνδης, Βέλγιο
• Filip Watteeuw, Αντιδήμαρχος, Γάνδη, Βέλγιο
• Alison Lowe OBE, Αντιδήμαρχος, West Yorkshire, Αγγλία
• Juhana Vartiainen, Δήμαρχος Ελσίνκι, Φινλανδία
• Thomas Dienberg, Αντιδήμαρχος, Λειψία
• Frauke Burgdorff, Επικεφαλής Σχεδιασμού, Άαχεν, Γερμανία

Ενώ συν-εισηγητές για την εκστρατεία "Ζωντανές πόλεις μέσω κατάλληλων ταχυτήτων" είναι:

• Matteo Lepore, Δήμαρχος, Μπολόνια, Ιταλία
• Dario Nardella, Δήμαρχος, Φλωρεντία, Ιταλία
• Arianna Censi, Αντιδήμαρχος, Μιλάνο, Ιταλία
• Melanie Van der Horst, Αντιδήμαρχος, Άμστερνταμ, Κάτω Χώρες
• Vincent Karremans, Αντιδήμαρχος, Ρότερνταμ, Κάτω Χώρες
• Karin Pleijel, Αντιδήμαρχος, Γκέτεμποργκ, Σουηδία
• Andréas Schönström, Αντιδήμαρχος, Μάλμε, Σουηδία