World Ducati Week 2024 - Παρουσίαση νέου μοντέλου με αύρα Panigale

Το πάθος του Borgo Panigale για τη μοτοσυκλέτα ανεβάζει τον πήχη με την πιο επική WDW στην ιστορία

Από τον

Κώστα Γκαζή

24/7/2024

Φράσεις όπως "επικό event", "συγκλονιστικές εκδηλώσεις", "πάθος για μοτοσυκλέτα" καλό είναι να χρησιμοποιούνται με μέτρο από εταιρείες και ειδικό τύπο, εκτός κι αν πρόκειται για την World Ducati Week. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, όχι μόνο είναι επιτρεπτές, αλλά επιβάλλονται, όπως γνωρίζει οποιοσδήποτε έχει παρευρευεί στη μεγαλύερη γιορτή μοτοσυκλέτας του κόσμου, που μάλιστα διεξάγεται σε ετήσια βάση, ενώ κάθε χρονιά είναι ακόμα πιο θεαματική!

Οι συγκρίσεις των εκδηλώσεων της WDW με οποιαδήποτε άλλης γιορτή εταιρείας μοτοσυκλέτας στον κόσμο είναι συντριπτικές. Μόνο και μόνο το γεγονός πως η γιορτή των Ιταλών διεξάγεται σε πίστα αγώνων του MotoGP -και στους πέριξ χώρους, εντός και εκτός του συγκροτήματος- δίνει με το καλημέρα τα διαπιστευτήρια του εργοστασίου της Bologna. Κατόπιν, οι εκδηλώσεις, οι οποίες δεν περιορίζονται στο φαί, το ποτό και την κουβεντούλα μεταξύ φαν και ανθρώπων του εργοστασίου, αλλά έχουν οδηγική σφραγίδα, με την παρουσία Παγκόσμιων Πρωταθλητών, Stunt-Riders και του κοινού, ενώ σε αυτές περιλαμβάνεται ακόμα και αγώνας μεταξύ των εργοστασιακών αναβατών της εταιρείας! Ότι και να λέμε είναι λίγο, και ακόμα και η Ducati στην επικοινωνία της δεν μπορεί να συνμπεριλάβει ΟΛΕΣ τις εκδηλώσεις που διεξάγονται τις 3 ημέρες της φιέστας. Αν δεν έχετε επισκεφτεί ακόμα τη WDW, βάλτε την οπωσδήποτε στα σχέδιά σας για το άμεσο μέλλον, καθώς αποτελεί ξεχωριστή εμπειρία που μένει χαραγμένη στη μνήμη.

Η έναρξη της Παγκόσμιας Εβδομάδας Ducati 2024 - WDW2024, που είναι προγραμματισμένη από την Παρασκευή 26 έως την Κυριακή 28 Ιουλίου στο Misano World Circuit "Marco Simoncelli", πλησιάζει. Για αρκετούς μήνες οι άνθρωποι της Ducati εργάζονται για να προσφέρουν σε χιλιάδες λάτρεις ένα μοναδικό Σαββατοκύριακο συναισθημάτων, πάθους και διασκέδασης. Τα εισιτήρια για τη συμμετοχή στην εκδήλωση διατίθενται στην ειδικά αφιερωμένη ενότητα του ιστότοπου της ducati.com.

Ο κατασκευαστής με έδρα τη Μπολόνια δημοσίευσε το πρόγραμμα των τριήμερων εορτασμών αφιερωμένων σε όλους τους λάτρεις της μοτοσυκλέτας στον επίσημο ιστότοπο ducati.com, και στην εφαρμογή WDW App (με δυνατότητα λήψης σε συσκευές Apple και Android). Αυτό είναι το πιο πλούσιο ημερολόγιο δραστηριοτήτων στην ιστορία του WDW με μοναδικές και ανεπανάληπτες εκδηλώσεις παράλληλα με άλλες εμπειρίες που έχουν προγραμματιστεί για όλη τη διάρκεια του τριημέρου, όπως η έκθεση αφιερωμένη στην ιστορία της οικογένειας Ducati 916 και η παρουσία της Truck – Team MX που παρουσιάζει το συναρπαστικό νέο κεφάλαιο της Ducati στο motocross. Ο στόχος είναι ξεκάθαρος: να συγκεντρωθεί και να μεταφερθεί όλη η πεμπτουσία της Ducati στους συμμετέχοντες, σεβόμενοι το σύνθημα All in One -"Όλα σε Ένα".

Ο ρυθμός του WDW2024 θα είναι πολύ υψηλός από την ημέρα έναρξης την Παρασκευή 26 Ιουλίου. Tο σόου στην πίστα θα ξεκινήσει από το πρωί με τον παραδοσιακό Lap of Honor, στον οποίο θα συμμετέχουν όλοι οι αναβάτες που είναι παρόντες στην εκδήλωση, συμπεριλαμβανομένων των θρύλων που έχουν φέρει τις μοτοσυκλέτες που έχουν βρεθεί την πρώτη θέση σε αγώνες σε όλο τον κόσμο. Ο Carl Fogarty, ο Troy Bayliss, ο Carlos Checa, ο Régis Laconi και ο Rubén Xaus θα ενωθούν με τους σημερινούς αναβάτες και θα κάνουν γύρους δίπλα-δίπλα με τις αγωνιστικές τους μοτοσυκλέτες, γιορτάζοντας με υπερηφάνεια αφού αποτελούν μέρος της κοινότητας Ducati.

Οι πρώτες στιγμές δράσης του πολυαναμενόμενου αγώνα Lenovo Race of Champions έχουν προγραμματιστεί για το απόγευμα της Παρασκευής: ένας μοναδικός αγώνας στον κόσμο θα δει 15 αναβάτες Ducati Corse να διαγωνίζονται με μοτοσυκλέτες Panigale V4. Τόσο τα ελεύθερα όσο και τα χρονομετρημένα δοκιμαστικά την Παρασκευή υπόσχονται να προσφέρουν ένα μεγάλο θέαμα στο κοινό, το οποίο θα έχει μια μοναδική ευκαιρία να δει από κοντά τους ήρωές του σε δράση και να παρασυρθεί από την αδρεναλίνη σε έναν διαγωνισμό παγκόσμιας κλάσης.

Το τέλος των χρονομετρημένων δοκιμαστικών του Lenovo Race of Champions θα σηματοδοτήσει την έναρξη της διαδικασίας για το Parade, ένα άλλο από τα τελετουργικά της WDW που αγαπούν οι Ducatisti. Μετά από ένα γύρο στην πίστα του Misano, η πολύχρωμη παρέα των μοτοσυκλετών θα διασχίσει τους δρόμους της Romagna Riviera, για να οδηγήσει χιλιάδες λάτρεις στην παραλία Bagno Samsara στο Riccione, τον χώρο για το πάρτι "Land of Joy at the Beach". Την εφετινή χρονιά, το Samsara Beach θα φιλοξενήσει επίσης το "Rustida" (παραδοσιακό μπάρμπεκιου), το οποίο θα ακολουθήσει μια βραδιά με μουσική και διασκέδαση για τον εορτασμό των 10 χρόνων της Scrambler Ducati.

Το Σάββατο 27 Ιουλίου οι στροφές του κινητήρα της Παγκόσμιας Εβδομάδας Ducati θα ανέβουν κι άλλο. Μια ακόμα συναρπαστική εορταστική δραστηριότητα στην πίστα έχει προγραμματιστεί για νωρίς το απόγευμα, για τους κατόχους Ducati 916, οι οποίοι θα δουν ξανά τον Carl Fogarty και τον Troy Bayliss ως πρωταγωνιστές σε ένα αφιέρωμα σε μια οικογένεια μοτοσυκλετών που έχει σημαδέψει ανεξίτηλα την ιστορία του Ιταλού κατασκευαστή και η οποία γιορτάζει την 30η επέτειό της το 2024.

Λίγο αργότερα, τα φώτα της δημοσιότητας θα επικεντρωθούν στο γκριντ εκκίνησης του Lenovo Race of Champions, το γεγονός αυτού του μεγάλου πάρτι της Ducati που δεν πρέπει να χάσει ούτε ένας. Το ρόστερ των αναβατών σε αυτόν τον αγώνα είναι παγκόσμιας κλάσης, με περισσότερους από 20 Παγκόσμιους Τίτλους. Francesco Bagnaia (νυν Παγκόσμιος Πρωταθλητής MotoGP), Enea Bastianini, Álvaro Bautista (νυν Παγκόσμιος Πρωταθλητής WorldSBK), Nicolò Bulega (νυν Παγκόσμιος Πρωταθλητής WorldSSP), Marco Bezzecchi, Fabio Di Giannantonio, Andrea Iannone, Glenn Irwin, Álex Márquez, Marc Márquez, Jorge Martìn, Franco Morbidelli, Danilo Petrucci, Michele Pirro και Michael Ruben Rinaldi είναι έτοιμοι να δώσουν μάχη για να κερδίσουν το πολυπόθητο τρόπαιο, που σχεδιάστηκε για την περίσταση από την Centro Stile Ducati.

Στο τέλος του Lenovo Race of Champions θα ξεκινήσει το "Saturday Night Show" WDW, αρχίζοντας με μια εισβολή στην πίστα από το πλήθος των θαυμαστών για να επευφημήσει τους νικητές στο βάθρο του αγώνα και, αφού δώσει την ευκαιρία σε όλους να απολαύσουν φαγητό στην πίστα -χάρη σε μια σειρά από καντίνες στημένες στα πιτς, θα συνεχιστεί με ένα αξέχαστο πάρτι στην πίστα, το οποίο θα μεταμορφώσει το Misano World Circuit σε μια υπαίθρια ντίσκο με ήχους της μουσικής από τα DJ set των Fargetta, Marco Melandri και Rudeejay.

Το πρόγραμμα του Σαββάτου 27 Ιουλίου αντιπροσωπεύει ουσιαστικά μια εκδήλωση εντός της εκδήλωσης, την οποία η Ducati ονομάζει "La Notte dei Campioni" ("Η Νύχτα των Πρωταθλητών") και για την οποία έχει δημιουργηθεί ένα ειδικό εισιτήριο, το οποίο επιτρέπει την πρόσβαση στην εκδήλωση από τις 15.00 έως αργά το βράδυ. Εισιτήρια αποκλειστικά για το «La Notte dei Campioni» πωλούνται στις πλατφόρμες VivaTicket και TicketOne.

Όλες οι ειδικές εκδηλώσεις που αναφέρονται παραπάνω αποτελούν μέρος ενός προγράμματος δραστηριοτήτων που περιλαμβάνει εμπειρίες που μπορούν όσοι ενδιαφερόμενοι να απολαύσουν και τις τρεις ημέρες της διοργάνωσης, που διοργανώνει η Ducati μεταξύ της πίστας, του paddock και της περιοχής γύρω από το Misano World Circuit. Στην πίστα θα υπάρχει επίσης δυνατότητα να κάνει κάποιος μερικούς γρήγορους γύρους με τη δική του μοτοσυκλέτα, για τα Stuntmen Shows με τον Emilio Zamora και τον Victor Chelenkov, για το MotoEx2 στο Ducati V21L που διαγωνίζεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIM Enel MotoE™ και για τα Lamborghini Hot Laps.

Αλλά δεν είναι μόνο η πίστα όπου μπορούν οι συμμετέχοντες να απολαύσουν εξαιρετικές εμπειρίες οδηγώντας μοτοσυκλέτες Ducati στην Παγκόσμια Εβδομάδα Ducati. Στην περιοχή που είναι αφιερωμένη στο off-road θα υπάρχει η ευκαιρία να δοκιμάσουν το DRE Adventure, την εμπειρία ανάβασης της DRE Academy σχεδιασμένη για λάτρεις που επιθυμούν να μάθουν όλα τα μυστικά του off-road, ενώ τα Road Test Rides θα ξεκινήσουν από την εξωτερική πλατεία του Misano World Circuit με την ευκαιρία να ξεναγηθούν με μοντέλα από τη γκάμα της Ducati, συνοδεία ειδικευμένου προσωπικού. Μεταξύ των νέων χαρακτηριστικών εφέτος είναι η δυνατότητα διεξαγωγής Road Test Drives, πίσω από το τιμόνι μιας Lamborghini.

Μέσα στο paddock, ένα πλήρες πρόγραμμα δραστηριοτήτων θα αποτελείται από Ducati Talks (συναντήσεις με αποκλειστικούς ομιλητές για θέματα που σχετίζονται με τον κόσμο της Ducati), διάφορες εκδηλώσεις εντός των τομέων προϊόντων (Adrenaline & Fun, Travel & Adventure, Lifestyle), Υπηρεσίες Service, Shop & Outlet, η διασκέδαση της Συναρμολόγησης-Αποσυναρμολόγησης, το Design Live Sketching που συντονίζεται από τους σχεδιαστές του Centro Stile Ducati και άλλες δραστηριότητες για να μοιραστούν παρέα οι λάτρεις της εταιρείας. Για τους μελλοντικούς Ducatisti θα υπάρχουν επίσης δύο Kids Areas με ένα διασκεδαστικό πρόγραμμα ειδικά σχεδιασμένων δραστηριοτήτων.

Συμβάλλοντας στο σόου στο paddock θα υπάρχει και ένα σημείο αναφοράς στον τομέα της ψυχαγωγίας, όπως το Monster Energy, το οποίο για πρώτη φορά θα συμμετάσχει στο WDW με δύο ενδιαφέρουσες δραστηριότητες: αφενός το MTB Skills Challenge θα φέρει την αδρεναλίνη των ποδηλάτων βουνού (mountain bikes) στο paddock δοκιμάζοντας τις δεξιότητες των συμμετεχόντων, από την άλλη το Barber Shop θα επιτρέψει στους επισκέπτες να απολαύσουν εξατομικευμένα κουρέματα και ξύρισμα.

Η έκδοση του 2024 της Παγκόσμιας Εβδομάδας Ducati, όπως έχει γίνει παράδοση, θα ενισχυθεί επίσης με μια αποκλειστική παγκόσμια πρεμιέρα μοτοσυκλέτας, αφιερωμένη στους συμμετέχοντες στις εκδηλώσεις. Ένας χώρος που προορίζεται για αυτό θα δημιουργηθεί μέσα στο paddock, που θα επιτρέψει στους λάτρεις να δουν από κοντά και να αγγίξουν ένα νέο μοντέλο της Ducati, ανακαλύπτοντας τα τεχνικά χαρακτηριστικά του μαζί με τους μηχανικούς που είναι υπεύθυνοι για την σύλληψη, εξέιλιξη και δημιουργία του μοντέλου. Σημειώστε πως για την ώρα υπάρχουν αντικρουόμενες πληροφορίες για το πώς θα παρουσιαστεί η νέα μοτοσυκλέτα, καθώς από τη μια η Ducati δεν αναφέρει δημόσια παρουσίαση πέρα από το "δωμάτιο" όπου θα βρίσκεται το μοντέλο για τους επισκέπτες της WDW, όμως ο ιταλικός τύπος υποστηρίζει πως το βράδυ της Πέμπτης 25/7 στις 9.30 ώρα Ελλάδας θα δούμε το νέο μοντέλο που πιθανώς να πρόκειται για το νέο Panigale V4 να παρουσιάζεται στο διαδίκτυο, στα social media και στην ιστοσελίδα του Ιταλού κατασκευαστή. Με νεότερη επικοινωνία του η Ducati δίνει όντως "επίσημο στίγμα" για παρουσίαση ενός νέου μοντέλου στις 9.30 την Πέμπτη το βράδυ, ενώ υπάρχει η πιθανότητα το συγκεκριμένο μοντέλο να είναι διαφορετικό από αυτό που θα δουν κατ' αποκλειστικότητα στο "δωμάτιο" του WDW οι επισκέπτες της γιορτής.

Εισιτήρια για τη συμμετοχή στη δωδέκατη έκδοση του WDW πωλούνται στον ιστότοπο της Ducati.com. Διαφορετικοί τύποι εισόδου είναι διαθέσιμοι για μοτοσυκλετιστές (με τις μοτοσυκλέτες τους) και για Επισκέπτες (χωρίς μοτοσυκλέτες ή ως επιβάτες), για μία ημέρα ή και για τις τρεις ημέρες. Και τα δύο πάσα δίνουν πρόσβαση στους κοινόχρηστους χώρους του ράλλυ, με τη δυνατότητα δωρεάν συμμετοχής σε πολλές δραστηριότητες: από διαγωνισμούς μέχρι συζητήσεις σε βάθος με μηχανικούς, σχεδιαστές και ειδικούς της Ducati, μέχρι αυτόγραφα με τους αναβάτες.

Σε αυτούς τους τύπους εισόδου προστέθηκε το νέο εισιτήριο αφιερωμένο στο "La Notte dei Campioni", το οποίο επιτρέπει την πρόσβαση από τις 3 το μεσημέρι του Σαββάτου έως το τέλος της νύχτας. Περισσότερες πληροφορίες υπάρχουν στην ειδική ενότητα στον ιστότοπο της Ducati.

Τα κυριότερα σημεία του WDW 2024:

Παρασκευή 26 Ιουλίου:

Lap of Honor
Lenovo Race of Champions - Ελεύθερα και χρονομετρημένα δοκιμαστικά
Παρέλαση
"Land of Joy at the Beach" στο Bagno Samsara, Riccione με "Rustida"

Σάββατο 27 Ιουλίου:

Εορταστική δραστηριότητα αφιερωμένη στην οικογένεια Ducati 916 με τους T. Bayliss και C. Fogarty
Lenovo Race of Champions - Έναρξη αγώνα 5.30 μ.μ.
Είσοδος του πλήθους στην πίστα
« Saturday Night Show» σε συνεργασία με το Radio Deejay

Κυριακή 28 Ιουλίου:

Δραστηριότητες Ducati μεταξύ της πίστας, του paddock και της γύρω περιοχής στο Misano World Circuit

Ετικέτες

WDW

https://bit.ly/MOTO_682

Επικαιρότητα

Honda E-Clutch: Τεχνολογία για τον άνθρωπο

Αναπτυγμένη στο πνεύμα της «Τεχνολογίας για τον άνθρωπο», η τεχνολογία Honda E-Clutch στοχεύει να διευρύνει την απήχηση και τα οφέλη της μοτοσυκλέτας σε ένα ευρύτερο φάσμα δυνητικών αναβατών

Από τον

Σπύρο Τσαντήλα

26/6/2026

Σε έναν μοτοσυκλετιστικό κόσμο που διαμορφώνεται ολοένα και περισσότερο από την ηλεκτρονική καινοτομία, ένα εξάρτημα έχει διατηρήσει περήφανα τον αναλογικό του χαρακτήρα: Η μανέτα του συμπλέκτη, αυτή η απτή σύνδεση μεταξύ του αριστερού χεριού του αναβάτη και του κιβωτίου ταχυτήτων, που καθορίζει την εμπειρία οδήγησης. Το E-Clutch της Honda, αναδιαμορφώνει αυτή την έννοια και το τελευταίο οχυρό του χειροκίνητου ελέγχου. Ανασχεδιασμένο - όχι καταργημένο, αλλά ενισχυμένο.

Στην πιο απλή του μορφή, το Honda E-Clutch υπόσχεται κάτι που κάθε αναβάτης κατανοεί ενστικτωδώς: Γρηγορότερες, πιο ομαλές αλλαγές ταχυτήτων με λιγότερη προσπάθεια. Όμως η πραγματική του σημασία είναι βαθύτερη. Συνδυάζοντας την ηλεκτρονική ακρίβεια με τη μηχανική οικειότητα, η Honda δημιούργησε ένα σύστημα που προσφέρει απρόσκοπτες αλλαγές ταχυτήτων, διατηρώντας παράλληλα την αίσθηση και την ελευθερία μιας παραδοσιακής χειροκίνητης μοτοσυκλέτας.

«Μετριάζοντας τον κραδασμό που εμφανίζεται κατά τις αλλαγές ταχυτήτων μέσω του ελέγχου μισού συμπλέκτη, το σύστημα προσφέρει αλλαγές που είναι πιο ομαλές και πιο γρήγορες από εκείνες ενός συμβατικού quickshifter,» εξηγεί ο Junya Ono, Assistant Chief Engineer, Motorcycle and Power Products Operations της Honda Motor Co., Ltd. «Οι αναβάτες μπορούν να νιώσουν το όφελος σε όλες τις συνθήκες οδήγησης, αλλά η διαφορά είναι ιδιαίτερα αισθητή κατά την οδήγηση με χαμηλές ταχύτητες, όπως σε αστικά περιβάλλοντα, όπου οι ομαλές αλλαγές ταχυτήτων είναι πιο εμφανείς.»

Αυτή ακριβώς η φράση, «έλεγχος μισού συμπλέκτη», είναι κεντρικής σημασίας για να κατανοήσουμε γιατί το E-Clutch έχει διαφορετική αίσθηση. Ένα συμβατικό quickshifter διακόπτει στιγμιαία την ανάφλεξη ή την παροχή καυσίμου για να αποφορτίσει το κιβώτιο, επιτρέποντας ανεβάσματα ταχυτήτων χωρίς συμπλέκτη. Είναι αποτελεσματικό, ειδικά στις υψηλότερες στροφές, αλλά μπορεί να προκαλέσει ένα τράνταγμα, ιδιαίτερα στις χαμηλές ταχύτητες.

Αντίθετα, το E-Clutch διαχειρίζεται ενεργά τον ίδιο τον συμπλέκτη μέσω ηλεκτρονικών ενεργοποιητών. Αντί να διακόπτει απλώς την ισχύ, πατινάρει ανεπαίσθητα τον συμπλέκτη κατά τη διάρκεια της αλλαγής, εξομαλύνοντας τις μεταβάσεις της ροπής προτού καν τις αντιληφθεί ο αναβάτης.

Το αποτέλεσμα είναι μια αλλαγή ταχύτητας με ρευστή και όχι απότομη αίσθηση, ελεγχόμενη και όχι διακεκομμένη. Στην πυκνή κυκλοφορία, σε κλειστούς κυκλικούς κόμβους ή κατά την κίνηση μέσα στο κυκλοφοριακό χάος της πόλης, αυτή η εξέλιξη γίνεται άμεσα αισθητή. Η μοτοσυκλέτα παραμένει σταθερή, ο αναβάτης χαλαρός, η εμπειρία πιο απολαυστική. Ο ευρύτερος στόχος είναι εξίσου σαφής: Να διευρυνθεί η προσβασιμότητα χωρίς να μειωθεί η συμμετοχή του αναβάτη.

«Ο πρωταρχικός στόχος είναι να επιτρέψουμε σε ένα ευρύ φάσμα αναβατών να απολαύσουν τη διασκέδαση της οδήγησης με μεγαλύτερη σιγουριά σε μια μεγάλη ποικιλία καταστάσεων,» λέει ο Ono-san. «Αυτό επιτεύχθηκε με την περαιτέρω εξέλιξη και βελτίωση της λογικής ελέγχου, βασισμένη στο σύστημα που αναπτύχθηκε αρχικά για τα μοντέλα της κατηγορίας 650.»

Αυτό το σύστημα, το οποίο έκανε το ντεμπούτο του στα CB650R & CBR650R, απέδειξε ότι ο αυτοματοποιημένος έλεγχος του συμπλέκτη μπορεί να συνυπάρξει με ένα χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Η νέα γενιά, η οποία έκανε την πρώτη της δημόσια εμφάνιση στην EICMA 2025 στα XL750 Transalp & CB750 Hornet, χτίζει πάνω σε αυτά τα θεμέλια, μεταφέροντας την τεχνολογία σε διαφορετικούς κυβισμούς κινητήρων και περιβάλλοντα οδήγησης.

Ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός με το σύστημα των 750 κ.εκ. έρχεται με την ενσωμάτωση του συστήματος Throttle-by-Wire (TBW), ξεκλειδώνοντας περαιτέρω δυνατότητες καθώς η συμπεριφορά του E-Clutch γίνεται πλέον προσαρμοστική και όχι απλώς αντιδραστική.

«Με τα επιλεγόμενα προγράμματα οδήγησης να είναι πλέον διαθέσιμα, το E-Clutch έχει γίνει ευκολότερο στη χρήση σε ένα ευρύ φάσμα σεναρίων, από τις αστικές μετακινήσεις έως τη σπορ οδήγηση, επιτρέποντας στη συμπεριφορά του να ταιριάζει καλύτερα στις απαιτήσεις του αναβάτη,» εξηγεί ο Ono-san. «Επιπλέον, τα κατεβάσματα ταχυτήτων ενσωματώνουν πλέον μια λειτουργία αυτόματης 'ξερογκαζιάς' (automatic blip), επιτρέποντας πιο ομαλά και απρόσκοπτα κατεβάσματα.»

Το αυτόματο «blip» είναι γνώριμο έδαφος για τους αναβάτες sport μοτοσυκλετών. Κατά τα επιθετικά κατεβάσματα, ένα σύντομο άνοιγμα του γκαζιού ανεβάζει τις στροφές του κινητήρα για να ταιριάξουν με την ταχύτητα του κιβωτίου, αποτρέποντας την αστάθεια του πίσω τροχού. Παραδοσιακά αυτό απαιτούσε φινέτσα και χρονισμό. Με το E-Clutch, το σύστημα εκτελεί το «blip» ηλεκτρονικά, αλλά το σημαντικότερο είναι ότι ταυτόχρονα διαχειρίζεται και το πατινάρισμα του συμπλέκτη.

«Παρόμοια με το κατέβασμα με quickshifter, το σύστημα ανοίγει στιγμιαία το γκάζι για να ταιριάξει την ταχύτητα του κινητήρα στις κατάλληλες στροφές (RPM) μετά το κατέβασμα,» λέει ο Ono-san. «Ωστόσο, επειδή το E-Clutch εμπλέκει επίσης τον έλεγχο μισού συμπλέκτη, επιτυγχάνει συνολικά ένα πιο ομαλό κατέβασμα.»

Η διπλή δράση, ο συγχρονισμός του γκαζιού και το ελεγχόμενο πατινάρισμα του συμπλέκτη, δημιουργεί ένα κατέβασμα που δίνει την αίσθηση της πρόληψης. Υπάρχει λιγότερη αναταραχή στο πλαίσιο και λιγότερο τράνταγμα στο σύστημα μετάδοσης. Για τους αναβάτες που απολαμβάνουν έναν επαρχιακό δρόμο με στροφές, αυτό μεταφράζεται σε μεγαλύτερη σταθερότητα κατά το φρενάρισμα.

«Κατά τη διάρκεια μιας γρήγορης επιβράδυνσης, το φορτίο στο πίσω ελαστικό μπορεί να μειωθεί, με αποτέλεσμα η περιστροφή του πίσω τροχού να υστερεί σε σχέση με την πραγματική ταχύτητα του οχήματος,» εξηγεί ο Ono-san. «Αν εφαρμοστεί ξανά φορτίο στο πίσω ελαστικό ενώ βρίσκεται σε αυτή την κατάσταση, η αναντιστοιχία δεν μπορεί να απορροφηθεί πλήρως, με αποτέλεσμα την αναπήδηση του τροχού (wheel hop). Το σύστημα ανιχνεύει αυτή την κατάσταση και εφαρμόζει έλεγχο μισού συμπλέκτη. Επιτρέποντας στον συμπλέκτη να πατινάρει αντί για το ελαστικό, βελτιώνεται η σταθερότητα του οχήματος.»

Αυτός ο μετριασμός της αναπήδησης του πίσω τροχού εμφανίζεται για πρώτη φορά στα μοντέλα της σειράς 750 της Honda, συμπεριλαμβανομένου του Honda Transalp. Σηματοδοτεί μια εξέλιξη στον ρόλο του E-Clutch, από ένα χαρακτηριστικό άνεσης σε έναν ενεργό ενισχυτή σταθερότητας. Ωστόσο, η εφαρμογή ενός τέτοιου ελέγχου σε πολλαπλές πλατφόρμες κινητήρων δεν είναι μια απλή ενημέρωση λογισμικού. Κάθε διαμόρφωση κινητήρα συμπεριφέρεται διαφορετικά.

«Κάθε κινητήρας είχε τα δικά του χαρακτηριστικά, επομένως απαιτούσε ανάλογα προσαρμοσμένες ρυθμίσεις,» λέει ο Ono-san. «Ειδικότερα, δυσκολευτήκαμε να προσαρμόσουμε τις διαφορές στις διακυμάνσεις της περιστροφής, καθώς και τις διαφοροποιήσεις στην απόκριση του κινητήρα και την απόδοση της ροπής.»

Ένας εν σειρά τετρακύλινδρος περιστρέφεται διαφορετικά από έναν δικύλινδρο εν σειρά. Οι παλμοί ροπής, η αδράνεια του στροφάλου, οι καμπύλες απόκρισης του γκαζιού, όλα επηρεάζουν το πώς πρέπει να εμπλέκεται ή να πατινάρει ένας συμπλέκτης. Η μηχανική πρόκληση βρισκόταν στη χαρτογράφηση αυτών των χαρακτηριστικών με τέτοια ακρίβεια ώστε οι αναβάτες να μην αντιλαμβάνονται ποτέ τους υπολογισμούς που γίνονται στο παρασκήνιο.

Τα προγράμματα οδήγησης (riding modes) προσθέτουν ένα ακόμα επίπεδο λεπτομέρειας. Στη λειτουργία Rain, η απόκριση του γκαζιού είναι πιο ήπια· στη λειτουργία Sport, γίνεται πιο απότομη. Επειδή το TBW αποσυνδέει την περιστροφή του γκριπ από το πραγματικό άνοιγμα της πεταλούδας, ο συμπλέκτης πρέπει να ερμηνεύει όχι μόνο τι κάνει ο αναβάτης, αλλά και τι θα κάνει ο κινητήρας στη συνέχεια.

«Ανάλογα με το επιλεγμένο πρόγραμμα, όπως το RAIN ή το SPORT, το πραγματικό άνοιγμα της πεταλούδας γκαζιού ποικίλλει σε σχέση με το άνοιγμα του γκριπ,» εξηγεί ο Ono-san. «Το E-Clutch εκτελεί τον κατάλληλο έλεγχο του συμπλέκτη σύμφωνα με αυτές τις αλλαγές στο άνοιγμα της πεταλούδας.»

Σε πρακτικό επίπεδο, αυτό σημαίνει μια σταθερή αίσθηση. Είτε οδηγείτε προσεκτικά σε βρεγμένες συνθήκες είτε απολαμβάνετε ένα στεγνό ορεινό πέρασμα, η εμπλοκή του συμπλέκτη παραμένει διαισθητική και αναλογική.

Εκτός δρόμου, τα οφέλη του συστήματος γίνονται ακόμη πιο ξεκάθαρα. Στις adventure μοτοσυκλέτες, οι αναβάτες συχνά καλούνται να διαχειριστούν ταυτόχρονα την ισορροπία, το γκάζι, το φρενάρισμα και το «διάβασμα» του εδάφους.

«Πρώτον, η παρουσία του E-Clutch εξαλείφει τις ανησυχίες για το σβήσιμο του κινητήρα,» λέει ο Ono-san. «Καταργεί επίσης την ανάγκη να ανησυχεί κανείς για τον χειρισμό της μανέτας του συμπλέκτη. Ως αποτέλεσμα, οι αναβάτες μπορούν να επικεντρωθούν στην οδήγηση με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση σε εκτός δρόμου συνθήκες, όπου απαιτείται αυξημένη προσοχή στην επιφάνεια του εδάφους.»

Σε ανώμαλο έδαφος, όπου η πρόσφυση μπορεί να αυξομειώνεται απρόβλεπτα, το σύστημα της σειράς 750 προχωράει ένα βήμα παραπέρα. Μπορεί να εκτελεί κατάλληλα ανεβάσματα ταχυτήτων ακόμη και όταν το πίσω ελαστικό γλιστράει υπό επιτάχυνση, διατηρώντας την κινητήρια δύναμη χωρίς να επιδεινώνει την αστάθεια. Παρά την εκτεταμένη αυτοματοποίηση, ο Ono-san ήταν κατηγορηματικός ως προς τη διατήρηση της οικειότητας.

«Δεσμευτήκαμε σε μια διάταξη που δεν αλλάζει τη διαμόρφωση των χειριστηρίων,» τονίζει. «Η μανέτα του συμπλέκτη είναι τοποθετημένη με τον ίδιο τρόπο όπως και πριν και, χωρίς καμία ειδική διαδικασία, απλά τραβώντας τη μανέτα του συμπλέκτη ο αναβάτης έχει ακαριαία την ίδια αίσθηση και λειτουργία με μια συμβατική χειροκίνητη μοτοσυκλέτα.»

Αυτή η απόφαση υπογραμμίζει μια φιλοσοφική διαφορά. Το E-Clutch δεν αποτελεί αντικατάσταση της χειροκίνητης οδήγησης· είναι μια αναβάθμιση. Οι αναβάτες μπορούν να το αγνοήσουν εντελώς και να χειριστούν τον συμπλέκτη ως συνήθως. Ή μπορούν να αφήσουν το σύστημα να αναλάβει τη διαχείριση ρουτίνας, ενώ οι ίδιοι επικεντρώνονται στις γραμμές, τα σημεία φρεναρίσματος ή την κυκλοφορία. Διαθέτει επίσης έναν άσσο στο μανίκι για τους αναβάτες που θέλουν αυτή την παραδοσιακή εμπλοκή.

«Δώσαμε τη δυνατότητα απενεργοποίησης του E-Clutch για καταστάσεις όπου ο αναβάτης δεν επιθυμεί την αυτόματη αποσύμπλεξη, για παράδειγμα, κατά την οδήγηση με χαμηλή ταχύτητα, όπου μπορεί να θέλετε να κινηθείτε ακριβώς στο όριο των στροφών ρελαντί,» λέει ο Ono-san. «Πιστεύουμε ότι το να μπορείς να επιστρέψεις πλήρως στην ίδια λειτουργία με μια χειροκίνητη μοτοσυκλέτα είναι ένα μοναδικό πλεονέκτημα που δεν προσφέρουν άλλα συστήματα αυτόματου ελέγχου συμπλέκτη.»

Είναι ένας μικρός διακόπτης με μεγάλο συμβολικό βάρος. Η επιλογή παραμένει στα χέρια του αναβάτη. Ωστόσο, ίσως το πιο εντυπωσιακό επίτευγμα του E-Clutch είναι το πόσο αόρατα φαντάζουν όλα αυτά από τη θέση οδήγησης.

«Εξελίξαμε τη λογική ελέγχου σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά και τη χρηστικότητα του οχήματος, μεγιστοποιώντας την αξία που μπορεί να προσφέρει το σύστημα,» λέει ο Ono-san. «Εκτός από τις λειτουργικές βελτιώσεις, όπως ο συντονισμός με το TBW, έχουν γίνει βελτιώσεις και σε μικρότερες λεπτομέρειες για να αναβαθμιστεί η αίσθηση της εκκίνησης του οχήματος και της αλλαγής ταχυτήτων.»

Το E-Clutch δεν «φωνάζει» για την παρουσία του. Απλώς αφαιρεί τις τριβές, μηχανικές και νοητικές. Μειώνει την κούραση στην κίνηση, αυξάνει την ηρεμία κατά το φρενάρισμα, ενισχύει την αυτοπεποίθηση εκτός δρόμου και οξύνει την ακρίβεια στις γρήγορες βόλτες. Για τους νέους αναβάτες, μειώνει τα εμπόδια. Για τους έμπειρους αναβάτες, λειαίνει τις ατέλειες χωρίς να μειώνει τη συμμετοχή.

Με αυτόν τον τρόπο, τα όρια μεταξύ χειροκίνητου και αυτόματου έχουν επαναπροσδιοριστεί αθόρυβα. Η μανέτα του συμπλέκτη παραμένει. Το κιβώτιο ταχυτήτων παραμένει. Ο αναβάτης παραμένει στο επίκεντρο. Αλλά η αόρατη νοημοσύνη που έχει πλέον υφανθεί σε αυτή τη σχέση υποδηλώνει ένα μέλλον όπου η τεχνολογία υποστηρίζει αντί να αντικαθιστά.

Και ίσως αυτή να είναι η πιο συναρπαστική καινοτομία του E-Clutch: δεν αλλάζει το πώς οδηγούνται οι μοτοσυκλέτες, αλλά επαναπροσδιορίζει την αίσθησή τους —σε κάθε αλλαγή ταχύτητας, σε κάθε εκκίνηση, σε κάθε στάση.