Αντίο Andrew Wheeler - Πέθανε ένας από τους σημαντικότερους φωτογράφους του MotoGP
Φωτογράφος θρύλων του σπορ, όπως των Rossi, Simoncelli, Stoner, Hayden, κ.α.
Από τον
Κώστα Γκαζή
9/1/2023
Ένας από τους πιο γνωστούς φωτογράφους του MotoGP, ο Andrew Wheeler, ιδιοκτήτης της AutoMotoPhoto MotorSport Photography, έφυγε από τη ζωή στις αρχές Ιανουαρίου 2023.
Ο Andrew Wheeler ήταν Βρετανός με καταγωγή από το Bristol, ζούσε όμως μόνιμα στο Τέξας των Η.Π.Α.. Εργαζόταν ως φωτογράφος από το 2001, φωτογραφίζοντας τους αγώνες του MotoGP από το 2005. Είχε φωτογραφήσει σπουδαίες στιγμές των Valentino Rossi, Casey Stoner, Nicky Hayden, Jorge Lorenzo, και άλλων, με πασίγνωστα τα στιγμιότυπα της προσπέρασης του Rossi από το χώμα στον Stoner, στη στροφή corkscrew της Laguna Seca.
Παράλληλα ο Βρετανός ήταν φωτογράφος τόσο στο WSBK όσο και στο πρωτάθλημα ασφάλτου της ΑΜΑ, ενώ συνεργαζόταν με πολλά περιοδικά όπως το RoadRacer X, το Motorcycle Racer, το Performance Bikes, το BIKE, το CycleWorld, το Sport Rider Magazine, το Motorcyclist, το RoadRacing World, το Dirt Action και το Australian Motorcycle News.
Ανάμεσα στους πελάτες του Wheeler βρισκόταν και οι Yamaha, Kawasaki, Alpinestars, Bell και Indian Motorcycle, ενώ συνεργαζόταν με τον γνωστό αρθρογράφο Mat Oxley στις εικονογραφήσεις των βιβλίων του.
Το 2014 η γυναίκα του, Emily, πέθανε από καρκίνο, ενώ το 2022, κατά το ταξίδι του στην Ασία για να καλύψει τους αγώνες MotoGP, ο Andrew έπαθε ένα μίνι-εγκεφαλικό που τον άφησε παράλυτο στην αριστερή του πλευρά. Για να μπορέσει να καλύψει τα έξοδα του, ο Andrew είχε δημιουργήσει σελίδα στο godundme.com, ελπίζοντας να μπορέσει να καλύψει τα έξοδα της φυσιοθεραπείας του ώστε να ξεκινήσει ξανά να φωτογραφίζει. Δυστυχώς δεν πρόλαβε να επανέλθει
Jorge Martin-Aprilia: Έτσι θα ανέβει ξανά στην κορυφή ο Ισπανός - Τι λέει ο τεχνικός διευθυντής του Noale
Επανεκκίνηση πρέπει να κάνει ο Martin με την υποστήριξη της Aprilia Racing
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
1/12/2025
Πίσω τους θέλουν να αφήσουν το 2025, τόσο ο Jorge Martin όσο και η Aprilia Racing έπειτα από μία καταστροφική σεζόν για τον περσινό Παγκόσμιο Πρωταθλητή που πρέπει να κάνει reset για το 2026 έχοντας μια μοτοσυκλέτα που έδειξε φέτος ότι μπορεί να χτυπήσει στα ίσια τις εργοστασιακές Ducati.
Η σεζόν του 2026 θα ξεκινήσει ουσιαστικά από το μηδέν για τον Martin, με στόχο να προσαρμοστεί 100% ώστε να μπορεί να εκμεταλλευτεί στο έπακρο την πιο ανταγωνιστική RS-GP που έχουμε δει μέχρι σήμερα.
Ο τεχνικός διευθυντής της Aprilia Racing, Fabiano Sterlacchini, τονίζει πως η βελτίωση των αποτελεσμάτων του Jorge Martin στη νέα χρονιά θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο η ομάδα θα καταφέρει να βοηθήσει τον Martin να βρει αρμονία και αυτοπεποίθηση πάνω στη σέλα της RS-GP. Η πρώτη χρονιά της συνεργασίας τους μόνο προς αυτό δεν οδήγησε, με τον Martin να τερματίζει σε μόλις τέσσερις από τους 22 αγώνες και να μαζεύει μια σειρά από σοβαρούς τραυματισμούς με την RS-GP, στην προσπάθειά του να προσαρμοστεί από τη μετάβασή του από την Ducati Desmosedici που οδηγούσε από το 2021.
Σύμφωνα με τον Sterlacchini, η Aprilia θα πρέπει ουσιαστικά να ξεκινήσει από την αρχή με τον Martin το 2026, χτίζοντας ένα πλαίσιο εξέλιξης, βήμα-βήμα, μετά από μια σεζόν γεμάτη διακοπές ρυθμού και πισωγυρίσματα. Την ίδια στιγμή, ο Martin καλείται να προσαρμόσει το στιλ οδήγησής του στη μοτοσυκλέτα, αλλά και να συνεχίσει να δουλεύει ώστε να αντλήσει το μέγιστο από την RS-GP.
Το θετικό για την Aprilia και τον Martin είναι πως η μοτοσυκλέτα απέδειξε την ανταγωνιστικότητά της μέσα στο 2025, σημειώνοντας νίκες με δύο διαφορετικούς αναβάτες, τον Marco Bezzecchi και τον Raul Fernandez. Αυτό, σύμφωνα με τον Sterlacchini, αποτελεί δείγμα πως η RS-GP έχει μεγάλο περιθώριο απόδοσης, αρκεί να βρεθεί η ισορροπία με τον Martin, όπως βρέθηκε για τους Bezzecchi και Fernandez, τη στιγμή που ο Μαδριλένος είναι θεωρητικά ο ταχύτερος μεταξύ των τριών.
“Είχαμε πολλές διακοπές μέσα στη χρονιά, οπότε πρέπει να ξαναρχίσουμε το 2026 με μια πιο μεθοδική προσέγγιση, βήμα-βήμα” δήλωσε ο Sterlacchini μετά τις δοκιμές της Valencia στις 18 Νοεμβρίου και πρόσθεσε: “Η μοτοσυκλέτα αποδείχθηκε ανταγωνιστική, και με περισσότερους από έναν αναβάτες. Πιστεύω λοιπόν ότι με τον Jorge πρέπει να βρούμε την ισορροπία ανάμεσα στο στιλ οδήγησής του και τη μοτοσυκλέτα.” Το πρόβλημα για RS-GP και Martin είναι ότι την τελευταία χρονιά η μοτοσυκλέτα εξελίχθηκε περισσότερο με τα δεδομένα που συγκέντρωναν οι μηχανικοί του Noale από τους άλλους αναβάτες της πρωτότυπης αγωνιστικής και όχι με εκείνα του Martin. Οπότε η RS-GP ταιριάζει καλύτερα στο στιλ των Bezzecchi και Fernandez έτσι όπως είναι τώρα και ο Ισπανός θα πρέπει να είναι εκείνος που πρέπει να καταβάλλει έξτρα προσπάθεια για εκμεταλλευτεί στο 100% τις δυνατότητες της μοτοσυκλέτας. Το εύλογο ερώτημα, αν θα μπορέσει δηλαδή να τα καταφέρει, με τη βοήθεια και της Aprilia στις αλλαγές που θα κάνει στη μοτοσυκλέτα προς αυτήν την κατεύθυνση, θα απαντηθεί στην αρχή της ερχόμενης σεζόν. Τότε ο Martin θα βρίσκεται και σε πολύ καλύτερη φυσική κατάσταση από αυτή που έχει σήμερα, η οποία, εξαιτίας των τραυματισμών του, βρίσκεται πίσω έναντι των άλλων αναβατών.
