Η πρώτη του Pol Espargaro με το Honda RC213V! [video]

Χριστουγεννιάτικο δώρο!
Από τον

Λάζαρο Μαυράκη

5/1/2021

Φαίνεται πως ο Άγιος Βασίλης έφτασε λίγο καθυστερημένα στον Pol Espargaro, με το χριστουγεννιάτικο δώρο του να τον περιμένει στο μπαλκόνι του σπιτιού του. Στο σχετικό βίντεο της Repsol Honda, βλέπουμε τον Pol να προπονείται με τον σκύλο του στα χιονισμένα βουνά της πατρίδας του και στην επιστροφή του να είναι έτοιμος να βάλει τα κλάματα, την στιγμή που τραβάει το κάλυμμα από το RC213V με το οποίο θα τρέχει την φετινή χρονιά στα MotoGP. Η μοτοσυκλέτα είναι στην τελική της μορφή ολοκληρωμένη, έχοντας μάλιστα πάνω της και το νούμερο "44" του Ισπανού αναβάτη.

"Μου έρχεται να κλάψω", λέει ο Esparagro μόλις αποκαλύπτει την μοτοσυκλέτα. "Δεν μπορώ να το συνειδητοποιήσω, είναι τρελό… Θέλω να την κρατήσω εδώ για πάντα". Στη συνέχεια αναφέρεται στο πόσο όμορφα δείχνει το νούμερό του πάνω στην συγκεκριμένη μοτοσυκλέτα, συμπληρώνοντας πως δούλεψε σκληρά όλο αυτό το διάστημα για να το δει πάνω στο RC213V. Μάλιστα λέει ότι αυτή η μοτοσυκλέτα, με αυτά τα χρώματα, αποτελούσε πάντα τον απόλυτο αντίπαλο και το στόχο της προηγούμενης ομάδας του, με την ΚΤΜ.

Η αλήθεια είναι πως μετά και την περσινή χρονιά, όπου το ανακάτωμα της τράπουλας που έφερε η πανδημία σε συνδυασμό με την απουσία του Marquez, ανοίγει ένα σημαντικό παράθυρο επιτυχίας για το 2021 στον Pol Espargaro, που ευελπιστεί να δει την πρώτη του νίκη με την Honda στα MotoGP.

"Έχω ονειρευτεί αυτή την  στιγμή πάρα πολλές φορές στο παρελθόν", λέει στο βίντεο ο Espargaro και συνεχίζει, "ονειρευόμουν να φοράω αυτά τα χρώματα και να έχω αυτή την μοτοσυκλέτα δίπλα μου. Πολύ πιθανό να κοιμηθώ με αυτά τα ρούχα σήμερα! Χωρίς αμφιβολία, είναι μια στιγμή που θα την θυμάμαι για πάντα στην ζωή μου".

Να θυμίσουμε ότι η σεζόν του 2021 ξεκινάει στις 28 Μαρτίου με τον αγώνα στο Qatar, αν και με το χάος που σπέρνει η πανδημία παγκοσμίως να υφίσταται ακόμη, κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα αν θα τηρηθεί με ακρίβεια το πρόγραμμα που έχει ανακοξνωθεί.

Δείτε εδώ το video με την έκπληξη στον Pol Espargaro

Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.