Με την πλάτη στον τοίχο η Honda στο MotoGP, καθώς η μία ατυχία διαδέχεται την άλλη. Τραυματισμοί, απουσίες και απορρίψεις έχουν αφήσει την ιαπωνική ομάδα χωρίς διαθέσιμους αναβάτες ενόψει κρίσιμων αγωνιστικών υποχρεώσεων.
Τα προβλήματα της Honda στο MotoGP συνεχίζονται, αυτή τη φορά με σοβαρά ζητήματα στο αγωνιστικό δυναμικό. Ενώ ο Somkiat Chantra, χρειαζόταν να αξιοποιήσει τη θερινή περίοδο για να εδραιωθεί, ένας τραυματισμός τον ανάγκασε να παρατείνει την απουσία του, αφήνοντας την ομάδα χωρίς εφεδρική λύση.
Ο Chantra είχε κατακτήσει τον πρώτο του βαθμό στη MotoGP τερματίζοντας 15ος στο TT Assen στα τέλη Ιουνίου. Όμως, επιστρέφοντας στη Βαρκελώνη, τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια προπόνησης με motocross με την διάγνωση να αναφέρει ρήξη πλαγίου συνδέσμου στο δεξί γόνατο.
Ο Ταιλανδός rookie υποβλήθηκε σε χειρουργείο στις 8 Ιουλίου και αποσύρθηκε άμεσα από το GP Γερμανίας στο Sachsenring, όπου η LCR Honda αγωνίστηκε χωρίς αντικαταστάτη. Η απουσία του συνεχίστηκε και στο GP Τσεχίας την επόμενη εβδομάδα.
Για να καλυφθεί το κενό, η ομάδα κάλεσε τον Takaaki Nakagami. Όμως η ατυχία συνεχίστηκε στον αγώνα Sprint, όπου ο Ιάπωνας χτυπήθηκε από τον Augusto Fernandez, δοκιμαστή της Yamaha και υπέστη ζημιά στον χιαστό του δεξιού γονάτου. Ο Nakagami επέστρεψε στην Ιαπωνία για θεραπεία, προσθέτοντας το όνομά του στη λίστα των τραυματισμένων της Honda.
Σαν να μην έφτανε αυτό, στις 11 Ιουλίου τραυματίστηκε και ο Aleix Espargaró, που μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση έχει αναλάβει ρόλο δοκιμαστή για τη Honda. Ο τραυματισμός του δεν συνέβη σε πίστα MotoGP αλλά στον ποδηλατικό Γύρο Αυστρίας, όπου έκανε το ντεμπούτο του ως επαγγελματίας ποδηλάτης και υπέστη κάταγμα στον αντίχειρα του δεξιού χεριού μετά από πτώση.
Απέμεινε ο Stefan Bradl, δοκιμαστής της ομάδας, που θα μπορούσε να επιστρέψει ως λύση ανάγκης. Ωστόσο, ο Γερμανός ξεκαθάρισε ότι δεν σκοπεύει να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση, καθώς θέλει να επικεντρωθεί στις δοκιμές αξιοπιστίας.
Έτσι, δεν υπάρχει διαθέσιμος αντικαταστάτης με σημαντική εμπειρία από την μεγάλη κατηγορία και η Honda στρέφεται πλέον στις τάξεις της στο WorldSBK. Η ελπίδα είναι ο Iker Lecuona, ο οποίος έχει εμπειρία MotoGP χάρη στη θητεία του με την KTM Tech 3 και κάποιες αναπληρώσεις τραυματισμένων αναβατών με την Honda. Όλα αυτά, βέβαια, εφόσον αναρρώσει πλήρως από το κάταγμα στον αριστερό καρπό που υπέστη το Σάββατο στο Balaton της Ουγγαρίας σε συμβάν αγώνα WSBK, τραυματισμός που τον ανάγκασε να αποσυρθεί και από τον 8ωρο αγώνα της Suzuka.
Αν όλα πάνε καλά, αναμένεται να επιστρέψει στη μεγάλη κατηγορία με την Honda για τα Grand Prix Αυστρίας (17 Αυγούστου) και Ουγγαρίας (24 Αυγούστου), αντικαθιστώντας τον Chantra.
Η τελευταία του παρουσία στη MotoGP ήταν το 2023, όταν είχε συμμετάσχει ως αναπληρωματικός και για τις δύο ομάδες της Honda σε επτά αγωνιστικά Σαββατοκύριακα χωρίς όμως καταφέρει να συγκεντρώσει βαθμούς στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Αναμένουμε να δούμε εάν η Honda θα καταφέρει να βρει κάποιόν άλλον αντικαταστατή σαν δικλείδα ασφαλείας, όσο ο Lecuona δίνει τον δικό του αγώνα δρόμου με την αποθεραπεία του.
