Φέτος, ο Jorge Lorenzo άλλαξε γυμναστή και όλοι υπέθεσαν ότι αυτό έγινε επειδή η μοτοσυκλέτα της Ducati απαιτεί περισσότερη σωματική προσπάθεια από τον αναβάτη της για να οδηγηθεί. Όμως, σε συνέντευξή του μετά από τις πρώτες δοκιμές με την νέα του μοτοσυκλέτα στη Valencia διέψευσε τα κουτσομπολιά γύρο από αυτό το θέμα.
Ο Ισπανός διαβεβαίωσε ότι το οδηγικό του στιλ δεν χρειάζεται να αλλάξει πάνω στη σέλα της Ducati και ότι η αύξηση της μυϊκής του μάζας δεν πρόκειται να παίξει ιδιαίτερο ρόλο όπως νομίζουν μερικοί. Μάλιστα έφερε ως παράδειγμα τον Stoner, τον πιο επιτυχημένο αναβάτη μέχρι σήμερα πάνω στην σέλα της Desmosedici, που κατάφερε να κερδίσει το πρωτάθλημα και να ανέβει πολλές φορές στο βάθρο.
Σύμφωνα με τον Jorge Lorenzo: Ο Stoner είναι πιο κοντός και έχει λιγότερη μυϊκή μάζα από εμένα με αποτέλεσμα η μοτοσυκλέτα να κουνιέται διαρκώς από κάτω του. Όμως είχε μεγάλη σωματική αντοχή και μπορούσε να κρατάει πολύ υψηλό ρυθμό μέχρι το τέλος.
Να θυμίσουμε εδώ, ότι ο πρώτος αναβάτης που έβαλε σε πρώτο πλάνο την άριστη φυσική κατάσταση του σώματος ήταν ο Mick Doohan μετά τον σοβαρό τραυματισμό του στο πόδι. Πριν το ατύχημα, ο Doohan (όπως και όλοι οι υπόλοιποι συναθλητές του) δεν πρόσεχε καθόλου την φυσική κατάσταση του σώματός του και ήταν γνωστός για τις υπερβολικές ποσότητες αλκοόλ που κατανάλωνε όταν τελείωναν οι αγώνες. Όμως μετά το ατύχημα και με σκοπό να επανέλθει το σώμα του σε μια κατάσταση που να μπορεί να ελέγξει μια δίχρονη GP 500, έγινε σιγά-σιγά φανατικός της προπόνησης στο γυμναστήριο με βάρη για μυϊκή ενδυνάμωση και με την ποδηλασία για αντοχή και διάρκεια.
Μάλιστα είχε φτάσει σε τέτοιο επίπεδο φυσικής κατάστασης που τα βιομετρικά του συγκρίνονταν με ολυμπιονίκες αθλητές! Σήμερα, όλοι οι κορυφαίοι αναβάτες ακολουθούν αυστηρή διατροφή και ασκούνται με τις οδηγίες εξειδικευμένων γυμναστών, ακλουθώντας ένα τρόπο ζωής που θυμίζει περισσότερο αθλητές, παρά… αναβάτες!
Από το Remote Garage της πανδημίας και το ρομπότ-scanner NTB-01 που χαρτογραφεί τις πίστες, μέχρι τη νέα Ducati Lenovo Racing Intelligence, η Ducati έχει χτίσει ίσως το πιο προηγμένο ψηφιακό οικοσύστημα στο MotoGP.
Όταν το 2020 η πανδημία περιόρισε δραστικά την παρουσία μηχανικών στα GP, η Ducati και η Lenovo έστησαν σχεδόν από το μηδέν ένα ψηφιακό σύστημα, το Remote Garage. Με αυτό, δεκάδες μηχανικοί μπορούσαν να συνδέονται ζωντανά από τη Μπολόνια με τα γκαράζ στις πίστες, να αναλύουν δεδομένα, να τρέχουν προσομοιώσεις και να στέλνουν αποτελέσματα, ενημερώσεις και αποφάσεις σε πραγματικό χρόνο.Λίγα χρόνια αργότερα, ήρθε να προστεθεί και το ρομπότ NTB-01 της Lenovo, ένα αυτόνομο όχημα που χαρτογραφεί κάθε πίστα σε τρισδιάστατο επίπεδο, συλλέγοντας εκατομμύρια δεδομένα ανά δευτερόλεπτο και δημιουργώντας ένα ψηφιακό “αντίγραφο” του σιρκουί. Με αυτό, οι μηχανικοί μπορούν να δοκιμάζουν ρυθμίσεις και στρατηγικές πριν καν βγουν οι αναβάτες στην πίστα.
Έχοντας ήδη εδραιώσει τα ψηφιακά αυτά θεμέλια, η Ducati κάνει το επόμενο βήμα στο 2026.
Ducati Lenovo Racing Intelligence: ο “εγκέφαλος” της ομάδας
Στην παρουσίαση της Ducati GP26, η ιταλική εταιρεία αποκάλυψε την Ducati Lenovo Racing Intelligence, ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης σχεδιασμένο αποκλειστικά για τις ανάγκες της ομάδας.
Δεν πρόκειται για κάποιο φουτουριστικό gadget για τον αναβάτη, αλλά για μια πλατφόρμα που συνδυάζει ιστορικά δεδομένα, δεδομένα σε πραγματικό χρόνο και προσομοιώσεις με στόχο να αναλύει τι λειτούργησε και τι όχι στο παρελθόν, να προβλέπει χιλιάδες πιθανά σενάρια πριν αυτά συμβούν στην πίστα και τελικά να προτείνει ρυθμίσεις, στρατηγικές και κατευθύνσεις εξέλιξης.
Όπως... εξήγησε το ίδιο το σύστημα, στην παρουσίαση της εργοστασιακής ομάδας MotoGP, κάθε γύρος και κάθε δοκιμή τροφοδοτεί έναν κύκλο συνεχούς μάθησης, όπου οι προηγούμενες σεζόν δεν είναι απλώς ιστορία, αλλά ζωντανό σύνολο δεδομένων που διαμορφώνει το μέλλον!
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η Ducati δεν ξεκινά ποτέ από το μηδέν. Πριν καν βγει η μοτοσυκλέτα στην πίστα, έχουν ήδη τρέξει χιλιάδες ψηφιακά τεστ, με τις ενδεδειγμένες λύσεις να έχουν προκριθεί για πραγματική δοκιμή.
Όλα αυτά αναπόφευκτα εγείρουν την ερώτηση, πόσο κινδυνεύουμε τα τεχνολογικά βοηθήματα να “πνίξουν” το πιο πολύτιμο εργαλείο στα MotoGP, την αίσθηση του αναβάτη.
Ο Marc Marquez το ξεκαθαρίζει, "Η τεχνολογία προχωρά και είμαστε τυχεροί που έχουμε τη Lenovo να βοηθά τους μηχανικούς της Ducati. Αυτό είναι το μέλλον. Δεν μπορείς να πολεμήσεις το μέλλον. Αν έχουμε τα εργαλεία, πρέπει να τα χρησιμοποιούμε. Αλλά, είτε μιλάμε για AI είτε για οτιδήποτε άλλο, στο τέλος η τελική απόφαση ανήκει στους ανθρώπους. Αυτό είναι το πιο σημαντικό."
Όμως και ο Pecco Bagnaia δείχνει να έχει την ίδια άποψη, καθώς βλέπει την AI ως ένα πανίσχυρο φίλτρο δεδομένων, αλλά όχι ως αντικαταστάτη της αίσθησης στην πίστα, "Στα ηλεκτρονικά είμαστε πολύ μπροστά με αυτό το νέο σύστημα. Ίσως γίνει πιο εύκολο να ανακαλύπτουμε νέα πράγματα. Αλλά όταν μιλάμε για το τι νιώθουμε πάνω στη μοτοσυκλέτα, το feedback μας είναι πιο σημαντικό. Τα συστήματα AI μπορούν να προσθέσουν μικρές λεπτομέρειες, όχι να αντικαταστήσουν τον αναβάτη."
Η Ducati δεν έφτασε τυχαία εδώ. Από το Remote Garage, στο NTB-01 και τώρα στην Ducati Lenovo Racing Intelligence, έχει χτίσει ένα ψηφιακό οικοσύστημα που μετατρέπει την πληροφορία σε αγωνιστικό όπλο χάρη στη συνεργασία της με τον κύριο χορηγό της, Lenovo.
Τα MotoGP παραμένουν ένα κορυφαίο Πρωτάθλημα ανθρώπων που οδηγούν στο όριο, στηριζόμενοι στην αίσθηση ελαστικών που γλιστρούν, και αποφασίζοντας σε κλάσματα του δευτερολέπτου.
Τα τεχνολογικά συστήματα καλούνται να βελτιώσουν τις επιδόσεις των ανθρώπων-αναβατών προσφέροντας περισσότερη γνώση στο σετάρισμα των μοτοσυκλετών τους, αλλά Marquez και Bagnaia τονίζουν πως σε καμία περίπτωση εκείνα δεν μπορούν να υποκαταστήσουν τους αγωνιζόμενους στην οδήγηση -τουλάχιστον όχι σήμερα. Το μέλλον κανείς δεν γνωρίζει τι ακριβώς μας επιφυλάσσει, όμως δεν θα ήταν καθόλου απίθανο να φτάσουμε κάποια στιγμή και στη δημιουργία αγώνων ρομποτικών μοτοσυκλετών -θυμηθείτε το Yamaha Motobot. Μέχρι τότε, ο άνθρωπος συνεχίζει να κρατάει το τιμόνι, και τα ηλεκτρονικά έχουν απλώς βοηθητικό ρόλο.
