MotoGP: Οριστικό! Αυτή είναι η τελευταία χρονιά για τον Rossi με την Petronas

Δεν θα περιμένουν την απόφαση του “Γιατρού”
Μπάμπη Μέντη
Από τον

Μπάμπη Μέντη

23/6/2021

Λίγο-πολύ όλοι μπορούμε να αντιληφθούμε πως το αγωνιστικό μέλλον του Valentino Rossi εντός πίστας μάλλον τελειώνει αυτή τη σεζόν, καθώς τα αποτελέσματα έως τώρα δεν δείχνουν πως η ομάδα της Petronas έχει κάποιο εμφανές κίνητρο να ενεργοποιήσει την ανανέωση του συμβολαίου με τον Γιατρό για την επόμενη σεζόν.

Ειδικά με την ομάδα VR46-Gresini να παίρνει επισήμως σάρκα και οστά από το 2022 στα MotoGP και πιθανότερο προμηθευτή μοτοσυκλετών της ομάδας να είναι η Ducati, είναι φανερό πως ο Valentino Rossi θα έχει πολύ περισσότερη δουλειά να κάνει εκτός πίστας και φυσικά η Yamaha δεν ξέρουμε κατά πόσο θα θέλει να συνεχίσει με τον Rossi, από τη στιγμή που στο “εμπορικό” κομμάτι θα έχει τόσο στενή συνεργασία με την Ducati…

Τυπικά έως τώρα, η Petronas δεν είχε πάρει σαφή θέση για το τι θα κάνει με τον Rossi το 2022. Κάτι απόλυτα λογικό από τη μεριά της, αφού ο ίδιος ο Rossi είχε πει πως θα ανακοινώσει την απόφασή του μετά τον αγώνα του Mugello. Οπότε γιατί να βγει μπροστά και να κάνει την ανακοίνωση “απόλυσης” ενός θρύλου με εκατομμύρια οπαδούς σε όλο τον πλανήτη και ειδικά στη Μαλαισία, αφού ο ίδιος ο θρύλος θα το ανακοίνωνε μόνος του, φεύγοντας με δόξα και τιμή που του αρμόζει.

Κάτι όμως που δεν έκανε ο Rossi, όπως επίσης το ίδιο ακριβώς είχε πει και ΔΕΝ είχε κάνει όταν ήταν να φύγει από την εργοστασιακή ομάδα της Yamaha και να πάει στην Petronas. Αυτή τη φορά όμως η Petronas, βλέποντας πως ο Valentino Rossi συνεχίζει να “το σκέφτεται”, πήρε την κατάσταση στα χέρια της και δια στόματος του Razlan Razali ξεκαθάρισε πως η Petronas θα έχει την επόμενη χρονιά τον Morbidelli και έναν νέο ταλέντο, επιστρέφοντας στην ιδρυτική φιλοσοφία της εταιρείας, που είναι η ανάδειξη νέων αναβατών και η μεταπήδησή τους στις εργοστασιακές ομάδες.

Μάλιστα ήδη στους διαδρόμους των δημοσιογραφικών γραφείων των MotoGP κυκλοφορεί η είδηση πως ο Raúl Fernández δεν θα κάτσει δεύτερη χρονιά στη Moto2 αλλά θα το 2022 θα είναι στα MotoGP και πως ήδη συζητά με την Yamaha.

Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.