MotoGP Sepang Test 2022: Πρώτη ημέρα για τους “πρωτάρηδες”

Γύροι γνωριμίας και προετοιμασίας
Μπάμπη Μέντη
Από τον

Μπάμπη Μέντη

31/1/2022

Η πρώτη ημέρα των δοκιμαστικών στην πίστα της Sepang ολοκληρώθηκε με τους δοκιμαστές και τους “rookie” της μεγάλης κατηγορίας να είναι οι μόνοι που είχαν δικαίωμα να οδηγήσουν. Η δουλειά των εργοστασιακών δοκιμαστών αυτές τις δύο πρώτες ημέρες είναι να προετοιμάσουν το βασικό setup των νέων μοτοσυκλετών, ώστε οι αναβάτες να αφιερωθούν στις “λεπτομέρειες που κάνουν τη διαφορά”, ενώ την ίδια στιγμή οι rookies έχουν την ευκαιρία να γράψουν πολύτιμα χιλιόμετρα στις σέλες των θηρίων και να εξοικειωθούν με τις επιδόσεις του κινητήρα, το κράτημα των ελαστικών, τη συμπεριφορά των αεροδυναμικών βοηθημάτων, αλλά και τα πάρα πολλά κουμπάκια που θα πρέπει να πατάνε την ώρα της οδήγησης… Φέτος το βάπτισμα του πυρός στη Sepang πήραν ο  Raul Fernandez (Tech 3-KTM) ο  Marco Bezzecchi (VR46 – Ducati) και ο Fabio Di Giannantonio (Gresini-Ducati), ενώ παρόν ήταν ο τραυματίας Remy Gardner (Tech3 KTM Factory Racing) χωρίς όμως να οδηγήσει. Ανάμεσά τους, ο Raul Fernandez ήταν ο ταχύτερος της ημέρας με χρόνο 2:00.898 (ρεκόρ πίστας 1:58.30 από τον Quartararo το 2019).

Στο στρατόπεδο των δοκιμαστών, τα μόνα νέα που διέρρευσαν (οι δύο πρώτες ημέρες θεωρούνται ιδιωτικές δοκιμές και δεν υπάρχει επίσημη δημοσιογραφική κάλυψη) αφορούν μια νέα πιο κοντή σε μήκος εξάτμιση που είχε η Ducati του Pirro και ενώ ο Savadori της Aprilia δοκίμασε ένα νέο φαίρινγκ με μικρότερου μεγέθους φτερά και ένα νέο αλουμινένιο ψαλίδι.   

Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.