Οι πρώτες ελεύθερες δοκιμές του δεύτερου αγώνα στην αυστριακή πίστα, ήταν ξεκάθαρα υπόθεση της Ducati, καθώς οι αναβάτες μπήκαν με την ψυχολογία της νίκης που κατάφεραν οι "Κόκκινοι" την προηγούμενη εβδομάδα. Ο Jack Miller κατάφερε να "γράψει" τον ταχύτερο χρόνο, μόλις τέσσερα χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερος από τον νικητή του προηγούμενου αγώνα, Andrea Dovizioso. Ο Αυστραλός αναβάτης της Pramac Ducati τέθηκε επικεφαλής στον πίνακα των χρόνων λίγο πριν την ολοκλήρωση του session, μια θέση που κατείχε για το μεγαλύτερο μέρος της διάρκειας ο Takaaki Nakagami της LCR Honda.
Πριν τον Miller όμως ήταν αρκετοί οι αναβάτες που "καθαίρεσαν" τον Nakagami από την κορυφή, όπως ο Miguel Oliveira με την ΚΤΜ της Tech3. Μάλιστα ο Πορτογάλος έγραψε τον τρίτο καλύτερο χρόνο των FP1, αφήνοντας τον Nakagami στην τέταρτη θέση, ενώ ήταν και το μοναδικό Honda στην πρώτη δεκάδα. Ο Joan Mir με την Suzuki GSX-RR έδειξε εξαιρετικά σημάδια βελτίωσης, όντας ταχύτερος από τον Morbidelli ο οποίος έδειξε πως δεν έχει επηρεαστεί ιδιαίτερα από το τρομακτικό ατύχημα που είχε στην τρίτη στροφή της πίστας το περασμένο σαββατοκύριακο. Πίσω του ακολούθησαν άλλα δύο ΚΤΜ, αυτό του νικητή του GP στο Brno, Brad Binder, και του Iker Lecuona, τονίζοντας εμφατικά το μεγάλο άλμα προόδου που έκανε το αυστριακό εργοστάσιο. Ο Maverick Vinales αναγκάστηκε να συμβιβαστεί με τον ένατο καλύτερο χρόνο, ενώ ο Fabio Quartararo έκλεισε την δεκάδα έχοντας μάλιστα και μια έξοδο στην έκτη στροφή της πίστας για την οποία αντέδρασε ιδιαίτερα παραστατικά.
Ο Pol Espargaro δεν κατάφερε να βάλει όλε τις μοτοσυκλέτες της ΚΤΜ στους δέκα ταχύτερους χρόνους, πετυχαίνοντας τον 11ο χρόνο των FP1, ακολουθούμενος από τους Michele Pirro –ο οποίος αντικαθιστά τον Pecco Bagnaia- τον Danilo Petrucci και τον Bradley Smith που ήταν και ο ταχύτερος αναβάτης της Aprilia. Ο Valentino Rossi δεν κατάφερε κάτι καλύτερο από τον 17ο χρόνο, με τον Cal Crutchlow να τον ακολουθεί. Είναι πάντω σημαντικό να τονίσουμε ότι η διαφορά μεταξύ του πρώτου με τον τελευταίο (τον Stefan Bradl) ήταν μικρότερη από ένα δευτερόλεπτο, γεγονός που υπογραμμίζει το πόσο μικρά είναι τα περιθώρια λάθους για τους αναβάτες. Ο Zarco, ο αρνητικός πρωταγωνιστής του προηγούμενου αγώνα, δεν πήρε το ok από τους γιατρούς για να συμμετέχει στα σημερινά ελεύθερα δοκιμαστικά, και θα προσπαθήσει να μπει στα FP3 του Σαββάτου.
Το μεσημέρι, κατά την διάρκεια των FP2, οι ρόλοι αντιστράφηκαν και το χρονόμετρο σταμάτησε γρηγορότερα για τον Pol Espargaro. Ο Ισπανός αναβάτης χάρισε ωραίες στιγμές στην εντός έδρας πίστα των Αυστριακών, με το βλέμμα πλέον στα πολύ σημαντικά FP3 του Σαββάτου προκειμένου να έχει μια καλή θέση στην εκκίνηση του αγώνα. Ο χρόνος που έγραψε (1:23.638) ήταν πολύ καλύτερος από τον χρόνο του Miller στα FP1, σχεδόν κατά δύο δεκάτα, που αναλογιστούμε το πόσο μικρές ήταν οι διαφορές μεταξύ των αναβατών, φαντάζει σαν ολόκληρο… χάσμα. Οι δύο αναβάτες της Ducati γνωρίζοντας ότι οι χρόνοι τους θα του στείλουν κατευθείαν στα Q2 του Σαββάτου, επικεντρώθηκαν στο στήσιμο για την διατήρηση ενός καλού ρυθμού, μένοντας χαμηλά στην λίστα με τους χρόνους.
Για άλλη μια φορά, ο Nakagami ήταν αυτός που κράτησε ψηλότερα την σημαία της Honda από τους υπόλοιπους αναβάτες της Big-H, πετυχαίνοντας τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο και πέμπτο συνολικά της ημέρας. Οι δύο αναβάτες της Suzuki, Mir και Rins είχαν τον τρίτο και τέταρτο καλύτερο χρόνο αντίστοιχα, ενώ ο Maverick Vinales έκλισε την ταχύτερη πεντάδα των FP2. Μέχρι στιγμής πάντως, αυτός που φαίνεται ότι κλείνει την δεκάδα των αναβατών που θα πάνε απευθείας στα Q2 –εκτός από θεαματικές εξελίξεις- είναι ο Brad Binder, ο οποίος αφήνει εκτός τους Icer Lecuona, Aleix Espargaro και Valentino Rossi. Σε δύσκολη θέση είναι και ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας, Fabio Quartararo, ο οποίος στην πρώτη του έξοδο κατά την διάρκεια των FP2 είχε μια έξοδο στην πρώτη στροφή της πίστας, ενώ στην συνέχεια έκανε το ίδιο και στην Κ4 όταν βγήκε να επιτεθεί τσα χρονόμετρα για δεύτερη φορά.
Όπως έχει διαμορφωθεί η κατάσταση, τα αυριανά FP3 θα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον, με πολλούς αναβάτες να πρέπει να αναμετρηθούν με μια δύσκολη, επικίνδυνη (όπως αποδείχθηκε) και απαιτητική πίστα, προκειμένου να έχουν μια καλή θέση στη σχάρα εκκίνησης.
1 | Pol Espargaro | Red Bull KTM Factory (RC16) |
2 | Jack Miller | Pramac Ducati (GP20) |
3 | Andrea Dovizioso | Ducati Team (GP20) |
4 | Miguel Oliveira | Red Bull KTM Tech3 (RC16) |
5 | Takaaki Nakagami | LCR Honda (RC213V) |
6 | Joan Mir | Suzuki Ecstar (GSX-RR) |
7 | Alex Rins | Suzuki Ecstar (GSX-RR) |
8 | Maverick Vinales | Monster Yamaha (YZR-M1) |
9 | Franco Morbidelli | Petronas Yamaha (YZR-M1) |
10 | Brad Binder | Red Bull KTM Factory (RC16)* |
11 | Iker Lecuona | Red Bull KTM Tech3 (RC16)* |
12 | Aleix Espargaro | Factory Aprilia Gresini (RS-GP) |
13 | Valentino Rossi | Monster Yamaha (YZR-M1) |
14 | Fabio Quartararo | Petronas Yamaha (YZR-M1) |
15 | Alex Marquez | Repsol Honda (RC213V)* |
16 | Michele Pirro | Pramac Ducati (GP20) |
17 | Danilo Petrucci | Ducati Team (GP20) |
18 | Cal Crutchlow | LCR Honda (RC213V) |
19 | Bradley Smith | Factory Aprilia Gresini (RS-GP) |
20 | Tito Rabat | Reale Avintia Ducati (GP19) |
21 | Stefan Bradl | Repsol Honda (RC213V) |
22 | Johann Zarco | Reale Avintia Ducati (GP19) |
