Suzuka 8 Hours - Και το 2026 η Suzuki στον αγώνα του WEC, με το "πράσινο" GSX-R

Αυτή είναι η τρίτη σερί χρονιά που η ιαπωνική εταιρεία εστιάζει στο περιβαλλοντικό αποτύπωμα
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

8/4/2026

Η Suzuki Motor Corporation θα συμμετέχει στην κατηγορία Experimental του 2026 FIM Endurance World Championship, στον 8ωρο αγώνα της Suzuka που θα διεξαχθεί μεταξύ 3 και 5 Ιουλίου και αποτελεί την 47η έκδοση του θεσμού.

Η ομάδα της Suzuki θα αναλάβει την πρόκληση του αγώνα αντοχής Suzuka 8 Hours, με στόχο να επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ της περαιτέρω μείωσης του περιβαλλοντικού αποτυπώματος και της βελτίωσης των επιδόσεων στην πίστα, ενώ παράλληλα θα επεκτείνει τη χρήση βιώσιμων στοιχείων. Παράλληλα, η Suzuki θα συνεχίσει να συμμετέχει στο All Japan Road Race Championship, ώστε τα μέλη της να κερδίσουν περαιτέρω εμπειρία.

Suzuki

Αυτή είναι η τρίτη σερί χρονιά που η ιαπωνική εταιρεία θα αγωνιστεί στην Suzuka στην περιβαλλοντικά φιλικότερη κατηγορία "Experimental". Το 2024 η Suzuki κατέκτησε στον αγώνα την 8η θέση της γενικής, ενώ πέρυσι αντιμετώπισε θέματα και κατάφερε να πάρει μόλις την 33η θέση.

Η ομάδα θα συμμετέχει με ένα προετοιμασμένο GSX-R που έχει σαν στόχο να μειώσει συνολικά το περιβαλλοντικό αποτύπωμά του με χρήση βιώσιμων υλικών, όπως 100% βιώσιμο καύσιμο, λάστιχα Bridgestone που έχουν κατασκευαστεί από αυξημένη ποσότητα ανακυκλώσιμων υλικών, λάδι MOTUL που έχει βάση βιολογικής προέλευσης, φέρινγκ από βιώσιμα υφάσματα, δίσκους που δεν έχουν δεχτεί θερμική επεξεργασία, κλπ. Τέλος οι αναβάτες που θα συμμετέχουν στον αγώνα είναι οι έμπειροι Takuya Tsuda και Étienne Masson.

Έφυγε από την ζωή ο Toni Merendino, ένας team manager μιας άλλης εποχής

Κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli
cover
Από τον

Παύλο Καρατζά

16/2/2026

Ο Toni Merendino ήταν Ιταλός team manager αγωνιστικών ομάδων και μία ιδιαίτερα σημαντική προσωπικότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού που έφυγε από την ζωή στα μέσα Φεβρουαρίου του 2026.

Ο Merendino ένωσε δύο τελείως διαφορετικούς κόσμους, εκείνον του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Μοτοσυκλέτας και τους αγώνες rally-raid, όπως το Paris-Dakar.

Ο Toni Merendino κέρδισε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1981 με τον Marco Lucchinelli στην ομάδα Gallina. Ήταν ο αναντικατάστατος “πολυτεχνίτης” στα pits, και σήμερα θα τον λέγαμε team manager.

toni2

Ο Ιταλός ήταν πάντα με ένα τσιγάρο στο χέρι και όταν στο paddock κάποιος έλεγε Toni, όλοι γνώριζαν πως μιλούσαν για τον Merendino. Δεν ήταν πρόεδρος ή διάσημος, ήταν ένα πρόσωπο που κρατούσε ενωμένους τους αναβάτες, τους μηχανικούς και τους χορηγούς και μπορούσε να κάνει οποιαδήποτε δουλεία σε ένα box.

Ο Toni δούλευε σε μια επιχείρηση που κατασκευάζει μηχανές καφέ και στο δίπλα κτήριο ετοιμάζονταν οι αγωνιστικές μοτοσυκλέτες της ομάδας Gallina, της ομάδας που στη συνέχεια θα κατακτούσε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500 κυβικών με τον Marco Lucchinelli.

Ο Merendino περνούσε ώρες στον χώρο αυτό, όπου επεξεργαζόταν τις μοτοσυκλέτες και συζητούσε με τους μηχανικούς. Στην αρχή απλά παρατηρούσε, έπειτα βοηθούσε, και το 1979, η ομάδα Gallina έχασε ένα μέλος και ο ιδιοκτήτης Roberto Gallina στράφηκε στον Toni και του πρότεινε να γίνει team manager. Μάλιστα τα καθήκοντα της θέσης δεν ήταν τότε τόσο ξεκάθαρα και γράφτηκαν σε ένα χαρτάκι!

Από εκείνη την στιγμή ο Toni ήταν ο άνθρωπος που ασχολούταν με όλα τα προβλήματα που μπορούσαν να προκύψουν σε μία αγωνιστική ομάδα και έπειτα θα γραφτεί στην ιστορία, καθώς το 1981, η Suzuki με την ομάδα Gallina και αναβάτη τον Marco Lucchinelli κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και σπάει την κυριαρχία του Kenny Roberts. Αργότερα δούλεψε με την ομάδα HB και αναβάτη τον Doriano Romboni.

toni

Μετά την ταχύτητα, ο Merendino στράφηκε στον τομέα των rally-raid συμμετείχε στο Paris-Dakar ως team manager, αλλά και ως οδηγός αυτοκινήτου, συμμετέχοντας με μία Mercedes-Benz 230 GE 4×4.

Το 2003 και αφότου έχει αποτραβηχτεί από τους αγώνες, ο Toni ιδρύει την εταιρεία Tom42 στην Ιταλία που προσφέρει οργανωμένες εμπειρίες σε αγώνες rally-raid, ταξίδια με μοτοσυκλέτες, εκπαιδευτικές δραστηριότητες και συνεντεύξεις τύπου.

Ο Toni αφιέρωσε την ζωή του στους αγώνες και τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, και μας αποχαιρέτισε σε ηλικία 73 ετών.