Πριν μερικές μέρες είχαμε γράψει εδώ για την απόφαση-σοκ του Jonas Folger να αποσυρθεί φέτος από τα MotoGP, προκειμένου να μπορέσει να αναρρώσει πλήρως από το πρόβλημα υγείας που τον ταλαιπωρεί, δίχως να φέρει και σε δύσκολη θέση την ομάδα της Yamaha Tech3 αναγκάζοντάς την να περιμένει. Μετά απ' αυτή την εξέλιξη είχαν αρχίσει άμεσα οι διαδικασίες και οι συζητήσεις για την εύρεση αντικαταστάτη και πριν από λίγο ανακοινώθηκε ότι ο Κολομβιανός Yonny Hernandez θα αντικαταστήσει τον Folger στις πρώτες δοκιμές του 2018 που θα γίνουν στην πίστα της Sepang. Ο μόνιμος αντικαταστάτης του Folger για το υπόλοιπο της σεζόν, αναμένεται να ανακοινωθεί λίγο πριν τις δεύτερες δοκιμές στην Ταϊλάνδη στα μέσα Φεβρουαρίου, χωρίς να αποκλείεται να παραμείνει ο Hernandez πάνω στη σέλα της YZR-M1, ο οποίος μέχρι πρότινος σχεδίαζε την μεταπήδησή του στα WSB με την ομάδα του Pedercini πάνω στη σέλα ενός Kawasaki ZX-10RR. Ο 29 ετών αναβάτης έχει ήδη πέντε χρόνια εμπειρίας από την μεγάλη κατηγορία, ως αναβάτης σε δορυφορική ομάδα της Ducati, και τα αποτελέσματά του αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ο ίδιος, αφού ευχήθηκε μια ταχεία ανάρρωση στον Jonas Folger, δήλωσε χαρούμενος που το δόθηκε ξανά η ευκαιρία να οδηγήσει μια MotoGP μοτοσυκλέτα, ενώ είναι και πολύ περίεργος για το πώς είναι μια μοτοσυκλέτα ενός άλλου κατασκευαστή εκτός από της Ducati. Ο Herve Poncharal, ο team manager της Yamaha Tech3, είπε πως την ημερομηνία που δήλωσε ο Folger πως θα αποσυρθεί, όλοι οι αναβάτες με το απαιτούμενο ποσοστό εμπειρίας δεσμεύονταν από συμβόλαια, οπότε θεωρεί τον εαυτό του τυχερό που μπόρεσε να βρει τον Hernandez. "Γνωρίζω ότι έχει σχέδια για το μέλλον", είπε ο Poncharal, "και ευχαριστώ τον κ. Pedercini που επέτρεψε στο Yonny να κάνει τις δοκιμές για εμάς, ώστε να αδράξει και την ευκαιρία να δει κι ο ίδιος τι μπορεί να κάνει η μοτοσυκλέτα της Yamaha. Είναι επίσης μια ευκαιρία να δείξει την δυναμική του τόσο στην Yamaha Motor Corporation, όσο και στην Monster Yamaha Tech3. Δεν έχει ληφθεί ακόμη η τελική απόφαση για τον μόνιμο αντικαταστάτη. Σίγουρα θα αναλύσουμε λεπτομερώς την απόδοση του Yonny στις δοκιμές και σίγουρα θα βρίσκεται μέσα στην μικρή λίστα για τους υποψήφιους αναβάτες μας για το 2018."
Λίγο πριν ξεκινήσει η αγωνιστική δράση στη βρετανική πίστα έγινε και η ανακοίνωση από την Ducati πως η ομάδα της Pertamina Enduro VR46 Racing Team θα χρησιμοποιεί την επόμενη χρονιά μοτοσυκλέτες GP25. Με απλά λόγια τη θέση της Prima Pramac Racing που πάει από το 2025 στη Yamaha θα πάρει η ομάδα του Valentino Rossi.
Από εκεί και έπειτα ομάδες και αναβάτες ετοιμάστηκαν για τη μάχη του FP1. Με το που άναψαν τα πράσινα φώτα στην έξοδο του pitlane είδαμε να βγαίνουν ο ένας αναβάτης μετά τον άλλον ώστε να ξεκινήσουν τους πρώτους γύρους στη Βρετανική πίστα.
Στα πρώτα λεπτά του FP1 ταχύτερος όλων ήταν ο Maverick Vinales (Aprilia Racing) με τον teammate του στην ιταλική ομάδα Aleix Espargaro να ακολουθεί στη δεύτερη θέση με την RS-GP.
Γύρο με τον γύρο οι χρόνοι άρχισαν να πέφτουν με τον Jack Miller (Red Bull KTM) να περνά για κάποια δευτερόλεπτα στην πρώτη θέση καθώς ο Espargaro με ταχύτερο γύρο βρέθηκε στην κορυφή των χρόνων. Καλό ξεκίνημα είχε κάνει και ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Pecco Bagnaia (Ducati Lenovo Team), ο οποίος βρισκόταν στη δεύτερη θέση 30 λεπτά πριν το πέσιμο της καρό σημαίας.
Ο σκηνοθέτης λίγο αργότερα επικεντρώθηκε στην μοτοσυκλέτα του Marco Bezzechi (Pertamina Enduro VR46 Racing Team). O Ιταλός λίγο πριν ανέβει στην GP23 για ακόμη μερικούς γύρους ήταν απρόσεκτος καθώς με την μπότα του έσπασε τα δύο δεξιά αεροδυναμικά πτερύγια της ουράς!
Έχοντας 25 λεπτά στη διάθεση τους οι αναβάτες προσπαθούσαν να βρουν το σωστό στήσιμο των μοτοσυκλετών τους αλλά και να δοκιμάσουν συνδυασμούς όσον αφορά την γόμα των ελαστικών. Στη κορυφή των χρόνων δεν είχαμε καμία αλλαγή, με τον Espargaro της Aprilia να συνεχίζει να προηγείται και τον Bagnaia να ακολουθεί.
Είκοσι λεπτά πριν το τέλος ο Martin ξεκίνησε να πιέζει με την GP24. Ο Ισπανός κατάφερε αρχικά να βρεθεί στη δεύτερη θέση ενώ στον επόμενο γύρο με χρόνο 1:59.627 σκαρφάλωσε στην κορυφή αφήνοντας δεύτερο τον Espargaro.
Κάπου εκεί ξεκίνησαν και τα παιχνίδια τακτικής με τον Marc Marquez (Gresini Racing Team) να σέρνει τον χορό. Ο Marc ακολουθούσε τον ταχύτερο αναβάτη, Jorge Martin, με την Pramac να τον ενημερώνει για αυτό. Ο Marc Marquez ανέβηκε με την βοήθεια του Martin στην πέμπτη θέση. Ωστόσο, ο Martin αποφάσισε να κόψει ρυθμό και να μπει στα pits ώστε να κρατήσει τα οδηγικά μυστικά για τον εαυτό του.
Μπαίνοντας στην τελική ευθεία του FP1 στο Silverstone, είδαμε τον Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing Team) να κάνει ένα πολύ καλό γύρο και να ανεβαίνει στην τρίτη θέση. Επτά λεπτά πριν το τέλος έγινε και η πρώτη πτώση με τον Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech3), στη στροφή 6 να χάνει τα φρένα, να πηγαίνει ευθεία και να πέφτει στα μαλακά προστατευτικά της πίστας. Ο Acosta προσπάθησε να βάλει εμπρός την RC-16 ωστόσο η μοτοσυκλέτα του είχε άλλη άποψη.
Μερικά λεπτά αργότερα θα είχαμε τη δεύτερη πτώση στο FP1. Ο Marc Marquez στην προσπάθεια του να βελτιώσει τον χρόνο του έπεσε στη στροφή 15, με τον Ισπανό να επιστρέφει στα pits με ένα scooter της οργάνωσης.
Στο τελευταίο λεπτό της διαδικασίας βλέπαμε παντού κόκκινα καθώς αρκετοί αναβάτες σημείωναν ταχύτερα επιμέρους sectors. Αυτός που κατάφερε εν τέλει να βελτιώσει τον χρόνο του κατακτώντας την πρώτη θέση ήταν ο Martin, με τον αναβάτη της Pramac να κρατά πίσω του στη δεύτερη θέση τον Vinales που έκανε μία τελευταία αντεπίθεση χωρίς όμως αποτέλεσμα.
Στην τρίτη θέση συναντάμε ακόμη μία Aprilia αυτή του Aleix Espargaro ο οποίος έδειξε από την αρχή μέχρι το τέλος του FP1 πως έχει την ταχύτητα για να πρωταγωνιστήσει. Στην τέταρτη θέση ολοκλήρωσε την προσπάθεια του ο Miller, με τον Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing), να συμπληρώνει την πεντάδα.
Πρώτη εργοστασιακή Ducati αυτή του Enea Bastianini ο οποίος τερμάτισε στην έκτη θέση. Μία θέση πιο πίσω στην έβδομη συναντάμε τον Di Giannantonio, με τον Bagnaia να ολοκληρώνει το FP1 στην όγδοη θέση.
Ένατος χρόνος για τον Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP Team), με τον Marc Marquez τον οποίο η κάμερα έπιασε να είναι σκεπτικός να κλείνει την δεκάδα. Σκούρα τα πράγματα για ακόμη μία φορά για την Honda, καθώς ο πιο ψηλά στην κατάταξη αναβάτης της είναι ο Nakagami (LRC Honda), με τον Ιάπωνα να φιγουράρει στην 16η θέση.
2024 British MotoGP, Silverstone - Αποτελέσματα FP1
