Ο McGuinness βρήκε "στέγη" στην Kawasaki!

Από τον

Λάζαρο Μαυράκη

10/1/2020

Ο John McGuinness είναι μια από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες του road racing, με 23 νίκες στο ΤΤ του Isle of Man και 47 τερματισμούς στο βάθρο! Μέχρι πριν λίγο καιρό, ο θρυλικός αναβάτης έτρεχε με την μοτοσυκλέτα της Norton, αλλά πρόσφατα είχε μείνει χωρίς "αγωνιστική στέγη", όταν έληξε η συνεργασία του με το βρετανικό εργοστάσιο, καθώς το αφεντικό της φόρμας, Stuart Garner, του ξεκαθάρισε ότι η εταιρεία δεν είχε αγωνιστικά πλάνα για το 2020.

Έκτοτε, ο McGuinness ήταν σε αναζήτηση ομάδας, συζητώντας τόσο με την Triumph όσο και με την PBM, που θα τρέξει με μοτοσυκλέτες της Ducati. Τελικά όμως, το σίριαλ της συμμετοχής του Ιρλανδού στους αγώνες road racing για φέτος, έληξε με την υπογραφή της συμφωνίας με την ομάδα Quattro Plant Bournemouth Kawasaki. Μάλιστα, ο πολυνίκης αναβάτης από το Νησί, δεν θα τρέξει μόνο στο Isle of Man αλλά και στο North West 200, στις κατηγορίες Superbike και Superstock. Ο McGuinness παίρνει ουσιαστικά την θέση του James Hillier, ο οποίος έφυγε από την ομάδα της Bournmouth Kawasaki για να πάει στην OMG Racing BMW.

Παρά την πλούσια αγωνιστική του εμπειρία, ο McGuinness είναι η πρώτη φορά που τρέξει με Kawasaki στο IoM και στο NW200, αν και είχε τερματίσει δεύτερος με μοτοσυκλέτα των "πρασίνων" στον αγώνα Ulster Grand Prix Superbike το 2004. Ο team mate του Ιρλανδού θα είναι ο Alastair Seeley που κατέχει το ρεκόρ νικών για την ομάδα στο NW200, ενώ στο Isle of Man ο McGuinness θα αποτελεί τον μοναδικό αναβάτη της ομάδας. Ο ίδιος δήλωσε πως "είμαι ενθουσιασμένος που ανακοινώνω τα πλάνα μου για το 2020 και αντίστοιχα συγκινημένος που θα οδηγώ για την Quattro Plant Bournemouth Kawasaki. Το ρεκόρ που κατέχουν με τον James Hillier, από πλευράς αποτελεσμάτων και αξιοπιστίας, μαζί με την φήμη τους στον χώρο της μοτοσυκλέτας, μιλούν από μόνα τους. Σε συνδυασμό με το οικογενειακό κλίμα της ομάδας, αποτελούν για μένα το τέλειο πακέτο. Είναι μια ομάδα με εξαιρετική φήμη και υψηλό επαγγελματισμό που έχει πετύχει σπουδαία πράγματα, σε δρόμους και πίστες, και για μένα πληρούν όλες τις προϋποθέσεις."

"Ο Pete (σ.σ. ο Pete Extance, ο ιδιοκτήτης της ομάδας) οδήγησε όλο το δρόμο από το Bournemouth μέχρι το Morecambe για να με συναντήσει κι έριξε μια προσφορά στο τραπέζι που δεν μου πήρε πολλή ώρα για να υπογράψω. Ήταν μια εύκολη απόφαση."

Σε αντίστοιχο ενθουσιώδες κλίμα ήταν και οι δηλώσεις του Pete Extance, ο οποίος είπε ότι είναι απίστευτο το ότι έχουν στην ομάδα τους πλέον έναν θρύλο, όπως ο John McGuinness, τον οποίο μάλιστα αποκάλεσε ως ο "κύριος ΤΤ". Η ομάδα της Bournemouth Kawasaki αποσύρθηκε από το βρετανικό πρωτάθλημα Superbikes (BSB) –που συμμετείχε τα τελευταία χρόνια- για το 2020, ώστε να επικεντρωθεί στην προσπάθειά της στο road racing.

https://bit.ly/MOTO_667

Από τον

Θάνο Αμβρ. Φελούκα

31/5/2025

Ο 14 φορές πρωταθλητής του Isle of Man TT που φέτος είχε συνεργαστεί με τον περσινό ομόσταυλό του και κατέβηκαν μόνοι τους, με δική τους ομάδα, σημείωσε πτώση στο ίδιο σημείο που και πέρσι είχε ατύχημα.

Μόνο που τώρα φαίνεται πως δεν ήταν καθαρά λάθος εκτίμησης γιατί περίπου δέκα μίλια πριν έβγαινε λευκός καπνός από την μοτοσυκλέτα του και μέρος της καρίνας είχε ξεκολλήσει!

Παρακολουθώντας την πορεία της ιστορίας από εχθές το βράδυ, ήρθε στο προσκήνιο ένας από τους κριτές στο τελευταίο σημείο ελέγχου, επιβεβαιώνοντας πως είδε το πρόβλημα στην μοτοσυκλέτα του Hicman, που ο ίδιος προφανώς αγνοούσε εκείνη την στιγμή και ενημέρωσε το κέντρο ελέγχου για να του δείξουν μαύρη σημαία.

Από το σημείο ελέγχου που πρώτη φορά εντοπίστηκε το πρόβλημα μέχρι την στροφή Kerrowmoar που συνέβη το ατύχημα μεσολαβούν 2,5 λεπτά και μία μεγάλη απόσταση. Με δεδομένο πως δεν υπάρχουν παντού κριτές, είναι αδύνατο σε μία τέτοια διαδρομή, η πρώτη εκτίμηση είναι πως παρόλο που η διοργάνωση αντιλήφθηκε το πρόβλημα, δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να σταματήσουν τον Hickman πριν αυτός σημειώσει πρόβλημα, με το πρόβλημα στη μοτοσυκλέτα να παίζει αδιαμφισβήτητα τον ρόλο του.

Ο Hickman, την ιστορία του οποίου την έχουμε γράψει στο ΜΟΤΟ μετά από συνομιλία με τον ίδιο, υποστηριζόταν από την ομάδα FHO Racing που ανήκε στην πλούσια κληρονόμο Faye Ho. Όπως είπε ο ίδιος ο Hickman στον υπογράφοντα ένα χρόνο μετά την έναρξη της ομάδας, η Faye ήθελε να ξεχωρίσει στον κύκλο της που υποστηρίζουν ομάδες στον ιππόδρομο και συναγωνίζονται σε συγκεντρώσεις για τσάι για ποιος έχει το πιο όμορφο άλογο, τα οποία αποτελούν βέβαια και μία σοβαρή επένδυση.

Η ίδια ήθελε να καυχιέται πως ασχολείται με πολλά άλογα σε ένα καθαρά ανδροκρατούμενο σπορ και ήταν διατεθειμένη να ξοδέψει πολλά για να το πετύχει. Πράγματι η FHO Racing σημείωσε μεγάλη επιτυχία γράφοντας πολλά έξοδα, τα οποία φυσικά και εξυπηρετούσαν τις υπόλοιπες επιχειρηματικές δραστηριότητες της πλούσιας κληρονόμου, έως ότου ο σκοπός αυτός εκπληρώθηκε.

Φέτος ο Hickman κατέβηκε σαν τον Dunlop, που καλύπτει μόνος του το 60% των εξόδων της ομάδας, με την διαφορά πως ο Dunlop έχει μία δική του κατασκευαστική εταιρεία μαζεύοντας όλο τον χρόνο, εκείνα που θα χρειαστεί για τον αγώνα.

Στον αντίποδα ο Hickman έχει περισσότερους χορηγούς καθότι είναι πιο επικοινωνιακός και φυσικά άκρος πετυχημένος. Όλη αυτή η προσπάθεια είναι που τώρα ακυρώνεται, αν φυσικά ο Hickman βγει αλώβητος από το νοσοκομείο.
Hickman, Todd και Dunlop είναι τα φαβορί για φέτος. Ο Hickman αγωνίζεται με BMW στην μεγάλη κατηγορία και με Triumph στις υπόλοιπες και οι πολλές συμμετοχές σε διάφορες κατηγορίες είναι που ανέβασαν γρήγορα τον αριθμό των τίτλων που κατέχει.

Αυτή την στιγμή νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Nobles, έχει τις αισθήσεις του και είναι σε σταθερή κατάσταση, αλλά είναι άγνωστο αν θα επιστρέψει φέτος. Η πρώτη εκτίμηση από τον κύκλο γύρω του, είναι πως δεν θα καταφέρει να αγωνιστεί φέτος.