Οι διοργανωτές του Rally Dakar έδωσαν πριν από λίγο στην δημοσιότητα τις πρώτες πληροφορίες για τις διαδρομές του 43ου αγώνα, ο οποίος έχει προγραμματιστεί για τις 3-15 Ιανουαρίου του 2021. Πρόκειται για έναν ολοκληρωτικό επανασχεδιασμένο κύκλο μέσα στα εδάφη της Σαουδικής Αραβίας, με τους αμμόλοφους να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της κάθε ειδικής, ενώ έγιναν και αλλαγές στους κανονισμούς με στόχο την αυξημένη ασφάλεια των αναβατών.
Πιο συγκεκριμένα, η εκκίνηση και ο τερματισμός του rally θα είναι στην Jeddah, μαζί με τον "πρόλογο" στις ακτές τις Ερυθράς Θάλασσας. Όλες οι χρονομετρημένες ειδικές είναι εντελώς νέες και άγνωστες για όλους τους αναβάτες, παρά το γεγονός ότι ορισμένα από τα bivouac του 2020 θα χρησιμοποιηθούν και το 2021. Τα road books θα παραδίδονται μόλις 10 λεπτά πριν την εκκίνηση της κάθε ειδικής. Η καθιερωμένη μέρα ξεκούρασης θα βρει τους αναβάτες σε επίσης νέα τοποθεσία, στο Ha'il της Σαουδικής Αραβίας. Επιπλέον, δύο ειδικές που κάνουν κύκλο θα δώσουν την δυνατότητα στις ομάδες και τους μηχανικούς να παραμείνουν στο ίδιο μέρος για δύο νύχτες, διευκολύνοντας έτσι την διαδικασία των σέρβις.
Οι αιτήσεις συμμετοχών ξεκινούν στις 15 Ιουνίου, ενώ θα υπάρχει και το σημαντικό κίνητρο του μειωμένου κόστους κατά 50%, για τα οχήματα με εναλλακτικούς κινητήρες (ηλεκτρικούς).
Σε ό,τι αφορά τους κανονισμούς ασφαλείας, τα μέτρα που είχαν ληφθεί ήδη από το 2020 και εστίαζαν στην πλοήγηση, θα ισχύσουν και του χρόνου, με τα road books –όπως προαναφέραμε- να δίνονται το πρωινό πριν την εκκίνηση της ειδικής, ενώ ορισμένες κατηγορίες (όχι οι μοτοσυκλέτες) θα έχουν ηλεκτρονικό road book. Θεσπίστηκαν επίσης και νέοι κανονισμοί προκειμένου να μειωθεί η ταχύτητα γενικώς, ώστε να γίνει πιο ασφαλής ο αγώνας. Αυτοί συμπεριλαμβάνουν την προφορική προειδοποίηση για τους αναβάτες που πλησιάζουν μια "επικίνδυνη περιοχή", πιο ξεκάθαρους ορισμούς για τις "αργές ζώνες", μείωση του διαθέσιμου αριθμού ελαστικών για τους αναβάτες και την υποχρεωτική χρήση αερόσακων για να μειωθούν οι τραυματισμοί.
Το 2021 θα δημιουργηθεί για πρώτη φορά και η κατηγορία Dakar Classic, ως ένας φόρος τιμής στην Ιστορία του αγώνα. Παράλληλα με τον κανονικό αγώνα, αγωνιστικά οχήματα που είχαν πάρει μέρος στο Dakar ή σε άλλους μεγάλους αγώνες rally πριν το 2000, θα μπορούν να συμμετάσχουν στην συγκεκριμένη κατηγορία, αν και δυστυχώς αυτό δεν αφορά τις μοτοσυκλέτες…
Rally Dakar 2024: Θριαμβευτική Διπλή Νίκη για τη Honda
Με Μεγάλο Νικητή τον Ricky Brabec και 3ο τον Adrien Van Beveren
Από τον
Κώστα Γκαζή
23/1/2024
Η διαδρομή σχεδόν 8.000 χιλιομέτρων σε όλη τη Σαουδική Αραβία ολοκληρώθηκε με εντυπωσιακό τρόπο στην Ερυθρά Θάλασσα στο Yanbu, με τον Ricky Brabec της ομάδας Monster Energy Honda Team, να κατακτά με το νέο Honda CRF450 RALLY, την κορυφή του Dakar για δεύτερη φορά, γράφοντας ιστορία ως ο μοναδικός Αμερικανός που το έχει επιτύχει.
Ακολουθεί το δελτίο τύπου της Honda:
"Με συνεχείς καλές εμφανίσεις όλη την πρώτη εβδομάδα, ο Ricky Brabec πήρε τα ηνία μετά από μία εξαντλητική 48ωρη, και παρά το μόλις ενός δευτερολέπτου προβάδισμα του Ross Branch στη δεύτερη θέση στο τέλος του έβδομου stage, ο Καλιφορνέζος δεν κοίταξε πίσω και κατέκτησε με εντυπωσιακό τρόπο το Dakar, με σχεδόν έντεκα λεπτά διαφορά.
Επιδεικνύοντας ηρεμία καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα, ο 32χρονος, πρόσθεσε ακόμα μια νίκη φτάνοντας συνολικά τις έντεκα στην καριέρα του στο Dakar κατακτώντας την κορυφή στη βαθμολογία του πρώτου γύρου του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rally-Raid του 2024.
Στην ένατη προσπάθειά του στο Dakar, ο Γάλλος Adrien Van Beveren βρέθηκε στο βάθρο που του είχε ξεφύγει τα τελευταία χρόνια, μετά από μια δύσκολη νίκη στο stage της 48ωρης. Με ιδιαίτερη κλίση στις αμμώδεις διαδρομές, βρήκε τον ρυθμό του τη δεύτερη εβδομάδα δίνοντας τεράστια μάχη για το βάθρο με τους Ross Branch και José Ignacio Cornejo. Καταφέρνοντας να αποφύγει τελευταία στιγμή μία καμήλα, και ενώ πάλευε για τη δεύτερη θέση, έφτασε να κατακτήσει την τρίτη θέση του βάθρου.
Ένας από τους δύο Χιλιανούς αναβάτες στην ομάδα Monster Energy Honda Team, ο 'Nacho' Cornejo, είχε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του στον διάσημο αγώνα. Από την αρχή, κατέλαβε την πρώτη θέση στην κατάταξη και συγκέντρωσε μια σειρά τρομερών νικών στις ειδικές διαδρομές, αγωνιζόμενος επίσης για ένα βάθρο που δεν ήρθε ποτέ. Δυστυχώς, ένα πρόβλημα με την αντλία καυσίμου δεν τον άφησε να συνεχίσει και η τελική έκτη θέση του δεν αντανακλά το πραγματικά εκπληκτικό επίπεδο απόδοσης που είχε.
Ο συμπατριώτης του, Pablo Quintanilla, έχει έρθει δύο φορές δεύτερος στο Rally Dakar και ως το πιο έμπειρο μέλος της ομάδας επιθυμούσε να μετατρέψει τη δωδέκατη συμμετοχή του σε νίκη. Δυστυχώς για τον θρύλο του Dakar, οι 48ωρες δεν βοήθησαν καθώς ξέμεινε από καύσιμο την πρώτη ημέρα του δύσκολου stage. Παρά την απογοήτευση, συνέχισε τον αγώνα, βοηθώντας τους συναδέλφους του και εξασφαλίζοντας επίσης πολύτιμους πόντους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid 2024.
Με το νέας γενιάς Honda CRF450 RALLY, του οποίου οι δυνατότητες επιβεβαιώθηκαν με τον πιο θριαμβευτικό τρόπο, η ομάδα Monster Energy Honda έκανε εντυπωσιακή εμφάνιση στην πρώτη της συμμετοχή για το 2024, με τις νίκες στις ειδικές διαδρομές να διαδέχονται η μία την άλλη κατά τη διάρκεια των δύο εβδομάδων. Ο Tosha Schareina άνοιξε τις εκδηλώσεις μιλώντας από την αρχή για νίκη. Ο Nacho Cornejo κατέκτησε τον τίτλο του αναβάτη με τις περισσότερες νίκες, τρεις στον αριθμό, στις ειδικές διαδρομές φέτος. Ο Adrien Van Beveren πρόσθεσε δύο, και οι Pablo Quintanilla και Ricky Brabec πήραν από μία έκαστος, φτάνοντας συνολικά τις επτά.
Η ομάδα θα ξεκουραστεί ώστε να είναι όλοι δυνατοί στο BP Ultimate Rally-Raid στην Πορτογαλία το διάστημα 2 - 7 Απριλίου 2024.
Ruben Faria
Είχαμε έναν στόχο σήμερα και αυτός ήταν να κερδίσουμε το Rally Dakar με τον Ricky. Είμαστε τόσο χαρούμενοι για αυτόν, καθώς έκανε εκπληκτική δουλειά για αυτή τη νίκη σε ένα πραγματικά δύσκολο Dakar. Ο Adrien πίεσε όσο περισσότερο μπορούσε για να πάρει τη δεύτερη θέση, καθώς μπορούσε να το πετύχει από την αρχή του σημερινού stage. Παρόλο που δεν τα κατάφερε, είμαστε επίσης ικανοποιημένοι που πήρε την τρίτη θέση στο βάθρο.
Πριν τρεις μέρες, κατά τη διάρκεια της μάχης για το βάθρο, το πρόβλημα με το καύσιμο για τον Nacho δυστυχώς δεν του επέτρεψε να συνεχίσει τη μάχη με τον Ricky και τον Adrien. Είχε εντυπωσιακή ταχύτητα και οδηγικές ικανότητες για τις οποίες άξιζε ένα πολύ καλύτερο αποτέλεσμα από την έκτη θέση.
Όταν ο Pablo έμεινε χωρίς καύσιμο κατά τη διάρκεια της 48ωρης, έχασε πολύ χρόνο και έχασε τις πιθανότητες για το βάθρο. Είμαστε χαρούμενοι που τερμάτισε και που είχε τη δυνατότητα να δοκιμάσει τη μοτοσικλέτα του κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας εβδομάδας.
Ο κύριος στόχος μας από την αρχή αυτού του αγώνα ήταν να κερδίσουμε το Rally Dakar. Ξεκινήσαμε με έξι μοτοσικλέτες και καταφέραμε να φέρουμε τέσσερις στο Parc Fermé στο Yanbu. Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά και είμαι υπερήφανος για όλους.
Τώρα συνεχίζουμε την προσπάθειά μας, καθώς θέλουμε να επιτύχουμε το ίδιο αποτέλεσμα στο Rally Dakar του 2025. Φέτος, πρέπει επίσης να επικεντρωθούμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally-Raid και στον επόμενο αγώνα στην Πορτογαλία και την Ισπανία τον Απρίλιο.
Ricky Brabec – 1η θέση
Ξεκίνησε ωραία η χρονιά με μια νίκη. Δεν ήταν εύκολο, καθώς η διαδρομή ήταν πραγματικά δύσκολη και υπήρχε ανταγωνισμός. Ο Ross και η ομάδα μου μας κράτησαν όλους σε εγρήγορση. Σίγουρα ήταν σκληρή μάχη για όλους. Είμαι πραγματικά χαρούμενος που είμαστε όλοι εδώ, ασφαλείς και μπορούμε πλέον να πάμε σπίτι. Αυτή η φορά δεν ήταν σαν τις άλλες, καθώς νιώθω ότι αυτή η νίκη αξίζει πιο πολύ γιατί ήταν πολύ πιο δύσκολη. Το 2020, είχαμε μεγάλη διαφορά από την αρχή. Εδώ, νομίζω ότι εγώ και ο Ross περάσαμε τρεις μέρες με μερικά δευτερόλεπτα διαφορά. Ήταν ένας δύσκολος αγώνας για όλους μας. Νομίζω ότι μεταξύ πρώτου και τρίτου υπάρχουν έντεκα λεπτά ή κάτι τέτοιο, ό,τι πήρε ο Adrien, αλλά ήταν ένας σφιχτός αγώνας και δέκα λεπτά δεν είναι μεγάλη διαφορά εδώ στο Dakar. Είχα δύο καλές μέρες, δύο ευκαιρίες να πάρω καλή ώθηση, αλλά και η ειδική διαδρομή 11 με φόβισε επειδή ήξερα ότι ο Ross ξεκινούσε πίσω μου, 18 λεπτά πίσω, και αν με έπιανε θα ήταν το τέλος. Η ειδική διαδρομή 11 ήταν δύσκολη αλλά παρέμεινα συγκεντρωμένος, έφτασα στον τερματισμό και δεν έχασα πολύ χρόνο, οπότε είμαι πραγματικά χαρούμενος γι' αυτό και είμαι πολύ υπερήφανος για όλη την ομάδα. Κάναμε πολύ καλή δουλειά αυτές τις δύο εβδομάδες. Νομίζω ότι ο αριθμός 9 θα είναι ο τυχερός μου αριθμός από δω και στο εξής.
Adrien Van Beveren – 3η θέση
Μετά τις περσινές δυσκολίες που αντιμετώπισα και τα ατυχήματα, βρίσκομαι επιτέλους στο βάθρο του Dakar και νιώθω πραγματικά πολύ καλά. Πάλεψα μέχρι τέλους και τερμάτισα τρίτος αλλά ο στόχος της μάχης ήταν η νίκη. Πλέον, είμαι πιο κοντά από ποτέ στο να πραγματοποιήσω το όνειρό μου, να βγω νικητής, και αυτή η θέση στο βάθρο είναι ένα μεγάλο βήμα."
