Η εργοστασιακή ομάδα Rally των “πορτοκαλί”, Red Bull KTM Factory Racing, παρουσιάστηκε επίσημα έναν μήνα πριν από την έναρξη του Dakar 2023, αποτελούμενη από τον Αυστριακό Matthias Walkner, τον Αυστραλό Toby Price και τον Αργεντινό Kevin Benavides.
Το 2022 ήταν μια δύσκολη χρονιά, τόσο λόγω των αναβολών στους αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Rally, όσο και των τραυματισμών της ομάδας, με τον Walkner να επιστρέφει στους αγώνες για πρώτη φορά μετά το Abu Dhabi Desert Challenge, εκεί όπου είχε κατακτήσει την 3η θέση, επαναλαμβάνοντας την επίδοση που είχε πετύχει στο Dakar 2022. Μετά το Abu Dhabi, ο νικητής του Dakar 2018 είχε υποβληθεί σε εγχείρηση στον ώμο, ενώ τώρα η αποκατάσταση του πλησιάζει το 100%.
Ο Toby Price είχε επίσης μια δύσκολη χρονιά το 2022, όταν ένα λάθος στην πλοήγηση του κόστισε ακριβά στο Dakar, ενώ στη συνέχεια μια πτώση στο Μαρόκο τον ανάγκασε να αποσυρθεί από το Rallye du Maroc ενώ πάλευε για τη νίκη. Με 2 νίκες και συνολικά 5 βάθρα στο Dakar, ο Αυστραλός είναι πάντα στα φαβορί για τη πρωτιά στο εμβληματικό ράλι.
Αυτό θα είναι το 2ο Dakar του Kevin Benavides με την εργοστασιακή ΚΤΜ, με τον Αργεντινό να έχει ανεβαίνει στο βάθρο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι 2022, τόσο στη Χιλή όσο και στην Ισπανία, και καθώς συλλέγει εμπειρία στη σέλα του KTM 450 Rally, τόσο αυξάνονται και οι πιθανότητες του να πρωταγωνιστήσει και στο Dakar.
Ο αγώνας ξεκινά στις 31 Δεκεμβρίου του 2022, με τον τερματισμό να γίνεται στις 15 Ιανουαρίου του 2023.
Yoshimura SERT Motul: Με σταθερή σύνθεση και τη νέα Suzuki GSX-R1000R για επιστροφή στην κορυφή του EWC
Ίδιος στόχος, ίδιοι αναβάτες νέα μοτοσυκλέτα - Μετά την απώλεια του τίτλου για μόλις έναν βαθμό το 2025
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
17/3/2026
Η ιαπωνο-γαλλική ομάδα Yoshimura SERT Motul μπαίνει στη νέα σεζόν του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Endurance στοχεύοντας στον τίτλο του 2026, Χωρίς αλλαγές στους αναβάτες αλλά με νέα μοτοσυκλέτα
Η Yoshimura SERT Motul ανακοίνωσε την αγωνιστική της δομή για το 2026 στο FIM Endurance World Championship, με την ομάδα να διατηρεί αμετάβλητη τη σύνθεση των αναβατών της και να ποντάρει στη συνοχή και την εμπειρία για την επιστροφή στην κορυφή.
Μετά από μια εξαιρετικά ανταγωνιστική σεζόν το 2025, όπου έχασε τον τίτλο για μόλις έναν βαθμό, από την Yamalube YART Yamaha, η ομάδα μπαίνει στη νέα σεζόν με ακόμη μεγαλύτερο πείσμα και αποφασιστικότητα. Από τον αγώνα του 24 Hours of Le Mans μέχρι τον τελικό στο Bol d'Or, η Yoshimura SERT Motul κατέγραψε νίκες και βάθρα, ωστόσο το τελικό αποτέλεσμα την άφησε στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης.
Νέα GSX-R1000R και ξεκάθαρος στόχος
Για το 2026, η ομάδα θα αγωνιστεί με την ανανεωμένη Suzuki GSX-R1000R, με στόχο όχι μόνο την κατάκτηση του τίτλου, αλλά και τη νίκη στον εμβληματικό αγώνα Suzuka 8 Hours, τον τρίτο γύρο του πρωταθλήματος.
Ο Διευθυντής της Ομάδας, Yohei Kato, υπογράμμισε πως η διαφορά του ενός βαθμού αποτέλεσε σημαντικό μάθημα για την ομάδα, η οποία γνωρίζει πλέον τι χρειάζεται για να καλύψει το κενό. Η απόφαση να διατηρήσει την ίδια η τετράδα αναβατών βασίζεται στην πεποίθηση ότι πρόκειται για μία από τις ισχυρότερες συνθέσεις παγκοσμίως.
Από την πλευρά του, ο Manager της Ομάδας, Damian Saulnier, δήλωσε πως η ομάδα έχει ήδη ξεκινήσει εντατική προετοιμασία, δίνοντας έμφαση τόσο στην τεχνική εξέλιξη όσο και στη συνοχή. Στόχος είναι ένα δυνατό ξεκίνημα από τον πρώτο κιόλας αγώνα της χρονιάς για μια σταθερή πορεία προς την κορυφή.
Η Yoshimura SERT Motul διατηρεί το σύνολο των αναβατών της, αποτελούμενο από τους Greg Black, Etienne Masson, Dan Linfoot και τον εφεδρικό/δοκιμαστή Shin Atsumi.
Ο Black χαρακτήρισε την ομάδα “μια μεγάλη οικογένεια” και εξέφρασε την αισιοδοξία του για συνέχιση των δυνατών εμφανίσεων, τονίζοντας τη συμβολή των αναρτήσεων της ZF στη βελτίωση της απόδοσης, ειδικά σε απαιτητικούς αγώνες όπως η Suzuka και το Bol d'Or.
Ο Masson από την πλευρά του στάθηκε στη σημασία της συνέχειας, τόσο στη μοτοσυκλέτα όσο και στο δυναμικό της ομάδας, ενώ ανυπομονεί για τις δοκιμές εξέλιξης.
Ο Linfoot ξεκαθάρισε πως, παρά τον αριθμό 12 με τον οποίο θα ξεκινήσει, ο μοναδικός στόχος είναι η επιστροφή στο Νο1, έχοντας ήδη εντοπίσει τα σημεία βελτίωσης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η περίπτωση του Atsumi, ο οποίος πέρα από τον ρόλο του στην ομάδα, έχει θέσει ως προσωπικό στόχο τη βελτίωσή του σε βρόχινες και δύσκολες συνθήκες, διατηρώντας παράλληλα υψηλές φιλοδοξίες για διάκριση στη Suzuka, όπου πέρσι κατέλαβαν την τρίτη θέση, πίσω από τις Honda HRC και Yamaha Racing Team .
Το καλεντάρι του 2026
Η σεζόν του FIM World Endurance Championship για το 2026 ξεκινά με τον αγώνα των 24 ωρών του Le Mans στο Bugatti Circuit της Γαλλίας (16-19 Απριλίου). Ακολουθούν οι 8 ώρες του Spa στο Circuit de Spa-Francorchamps (5-6 Ιουνίου), πριν η δράση μεταφερθεί στην Ιαπωνία για τις 8 ώρες της Suzuka (3-5 Ιουλίου).
Η αυλαία της χρονιάς θα πέσει με τον 24ωρο αγώνα Bol d'Or στο Circuit Paul Ricard (17-20 Σεπτεμβρίου), μετά από τέσσερις εξαιρετικά απαιτητικούς γύρους.
