Rally Dakar 2022 Σκέλος 9: Ημερά της Honda με KTM πρώτη στην γενική!
Νίκη Cornejo και πρώτος γενικής ο Walkner
Από τον
Θάνο Αμβρ. Φελούκα
11/1/2022
Μία εύκολη ημέρα σήμερα στο Dakar, τουλάχιστον για τα δεδομένα αυτού του Rally κάνοντας τον προτελευταίο κύκλο και καταλήγοντας στο προτελευταίο boivouac, το επόμενο είναι στην Bisha όπου θα ξοδέψουν δύο βράδια πριν τον τερματισμό στην Jeddah, στις 14 Ιανουαρίου.
Ευκολότερη σήμερα η πλοήγηση για όλους και βοήθησε σε αυτό η μορφολογία της διαδρομής αν και ήταν αρκετά γρήγορη και οι τραυματισμοί δεν έλλειψαν, όχι όμως για τους εργοστασιακούς αναβάτες για τους οποίους και υπάρχει πλήρης ενημέρωση.
Από νωρίς επικράτησε ο Cornejo, στο πρώτο γρήγορο κομμάτι της ειδικής εκμεταλλευόμενος την θέση του στην εκκίνηση που του επέτρεπε να αφιερώνει λιγότερο χρόνο κοιτώντας που πρέπει να πάει και περισσότερο στο πόσο γρήγορα μπορεί να οδηγήσει. Ομοίως και για τον Benavides όμως που επίσης μείωνε την απόσταση που έχει στην γενική. Το Rally Dakar είναι πλέον τόσο γρήγορο που διαφορές μισής ώρας που κάποτε ήταν απλά κόκκοι άμμου, είναι τώρα βράχοι που ξεπερνιούνται δύσκολα. Αυτό προς επίρρωση της άποψης πως είναι αυξημένη η δυσκολία των νεότερων εκδόσεων του Rally Dakar για τους εργοστασιακούς αναβάτες.
Την αρχική επιτυχία του Cornejo με τον ταχύτερο χρόνο, διαδέχτηκε ο Brabec για τρία σημεία ελέγχου πριν ο συνάδελφός του στην Honda, ξανά πάρει την πρωτοπορία και ο Kevin Benavides περάσει σε χρόνο και τον Brabec. Ταυτόχρονα όμως ο Walkner οδηγούσε πολύ γρήγορα και μάλιστα ήταν ταχύτερος του Barreda στο τέλος της ημέρας.
Έχοντας ήδη ξεκινήσει το πρωί από την δεύτερη θέση της γενικής, η πορεία από την μέση του σκέλους και μετά και κυρίως στο τέλος, του έδωσε την διαφορά που χρειαζόταν για να περάσει μπροστά.
Ο Kevin Benavides από την άλλη δηλώνει πως ακόμη και σε αυτές τις εκδόσεις του Dakar που οι χρόνοι είναι πολύ σφιχτοί, τα δέκα λεπτά εξακολουθούν να μην είναι τεράστια διαφορά για τα υπόλοιπα σκέλη, κι αν τελικά κερδίσει θα έχει κάνει κάτι σπάνιο. Να πάρει τον τίτλο δύο συνεχόμενες χρονιές με διαφορετικούς κατασκευαστές.
Ο Μπούδρος σήμερα είχε μία φοβερή ημέρα, άλλη μία στην οποία ευχαριστήθηκε οδήγηση κάτι που χρειαζόταν μετά το 8ο πολύ δύσκολο σκέλος, με του αμμόλοφους που δεν είναι το αγαπημένο του στοιχείο. Έκανε ένα μικρό λάθος πλοήγησης προσπερνώντας ένα σημείο ελέγχου και παρόλο που το είδε νωρίς δεν ήθελε να γυρίσει πίσω καθώς θα εκείνη την στιγμή οδηγούσε με ένα γκρουπ γρήγορων αναβατών, προσπερνώντας συνεχώς άλλους και κρατώντας έναν ρυθμό που αν και γρήγορος δεν ήταν κουραστικός καθώς διάλεγαν πολύ καλά τα πατήματά τους. Στο τέλος της ημέρας αυτό βέβαια είχε μία επίπτωση για τον Βασίλη καθώς φορτώθηκε μία ποινή 15 λεπτών, περίπου όσα και θα έχανε βέβαια αν γυρνούσε προς τα πίσω για να περάσει από το σημείο ελέγχου, οπότε καλώς έκρινε και συνέχισε. Η μικρή αυτή ποινή τον έφερε στην 70η θέση αυτού του σκέλος, έχοντας σκαρφαλώσει μέχρι την 54 θέση και παραμένει 76ος γενικής. Ελαφρά βελτιωμένη λοιπόν η θέση του στην κατάταξη του αγώνα έως τώρα και μάλιστα με συνολική ποινή 36 λεπτών.
Δεν ξέφυγε σήμερα η νίκη από τον Mason Klein που ήδη στο πρώτο σκέλος την είχε πλησιάσει πάρα πολύ. Σήμερα είχε δύσκολη δουλειά καθώς άνοιγε τον δρόμο ξεκινώντας μπροστά. Αυτό δεν βοηθούσε σε καμία περίπτωση τον γρήγορο Αμερικανό που παρά την προσπάθεια που κατέβαλε, έγραφε περισσότερο χρόνο από τον Sanders που ηγούταν της σημερινής κούρσας στο χρονόμετρο.
Ο Sanders πέρσι ήταν επίσης το φαβορί ακόμη και για τον τίτλο, αλλά μετά από πτώση έχασε κάθε ευκαιρία και η νίκη πήγε τελικά στον ομόσταυλό του Sunderland. Η ιστορία θα επαναληφθεί με τρόπο που θυμίζει αρχαιοελληνική ειρωνεία, καθώς φέτος ο Sunderland έπεσε τραυματίζοντας τον δικό του ώμο και αποσύρεται με τον Sanders να κυνηγά τον τίτλο. Τα πράγματα δεν ήταν εύκολα για τον Sanders μέσα στο 2022, καθώς χρειάστηκε έξι χειρουργεία, ενώ είχε και πισωγύρισμα στην αποκατάστασή του.
Στην αρχή βέβαια του σκέλους ήταν ο Brabec που άνοιγε τον δρόμο μιας και εχθές πέρασε μπροστά μετά τα πέναλντι, ωστόσο ο Klein πίσω του με μικρή διαφορά πέρασε γρήγορα μπροστά.
Διαφορετικό σήμερα το σκηνικό και αρκετά πράσινο για Σ. Αραβία!
Στο μεταξύ ο Branch που μέχρι πέρσι έτρεχε με Yamaha και μόνο οι ατυχίες τον σταμάτησαν από την κορυφή, πήγαινε πολύ γρήγορα στην αρχή της ημέρας. Όπως γράφαμε και εχθές είναι η τέλεια ευκαιρία για την Hero να αναδειχτεί, έχοντας αναβάτες που βρέθηκαν χωρίς σέλα μετά την αποχώρηση της Yamaha και πράγματι η δεύτερη θέση που πέτυχε ο Γερμανός Bühler στον σημερινό τερματισμό είναι ακριβώς αυτή η απόδειξη. Ισοδυναμεί με νίκη στο Dakar, μία συχνή παρουσία μέσα στην δεκάδα όλες τις μέρες του αγώνα για ομάδες όπως η Hero και η Sherco που μπορούν να δοξαστούν και με τις πιο πίσω θέσεις και δεν χρειάζονται μόνο την πρώτη όπως το γκρουπ KTM και η Honda.
Η Hero μπορεί να κερδίσει πολλούς πόντους στα μάτια του κόσμου, απλά με το να είναι σε καλή θέση στο τέλος κάθε ημέρας με κάποιον από τους αναβάτες της. Ο Santolino για την Sherco λοιπόν, που έφτασε στην 7η θέση σήμερα, έκανε σωστά την δουλειά του, παρόλο που στην γενική διπλασιάζει την απόσταση από τον πρώτο.
Ο Doherty M. έκανε τους πάντες να αναρρωτιούνται, όταν πέρασε σε ρυθμό αγώνα
Στην αρχή της ημέρας ο Kevin Benavides Ricky Brabec, Joan Barreda και Mason Klein όριζαν τον ρυθμό, όπως αργότερα ήταν ο Sanders και ο Santolino που πήγαιναν πιο γρήγορα μαζί με τον Bühler της Hero, μέχρι που εκείνος πέρασε μπροστά σε ταχύτερο χρόνο, έστω και για λίγο! Αμέσως μετά ο Sanders θα έδινε και πάλι τον ρυθμό, όμως παράλληλα και ο Docherty με Husqvarna θα ανέβαζε ταχύτητα, έχοντας και εύκολη πλοήγηση εξαιτίας του βρεγμένου εδάφους -διότι βρέχει και εκεί. Το όνομα της Hero συνέχιζε όμως να φιγουράρει στις πρώτες θέσεις καθώς ο Caimi και ο Rodrigues έκαναν την εμφάνισή τους μαζί με τον Bühler που συνέχιζε δυναμικά σε ρυθμό. Μετά τον ανεφοδιασμό ο ρυθμός του Docherty θα ήταν ο καλύτερος εκείνη την στιγμή, πράγμα εντυπωσιακό για τον νεαρό αναβάτη αφήνει υποσχέσεις για το μέλλον! Λίγο αργότερα θα έμπαινε και αυτός δεύτερος σε ρυθμό πίσω από τον Sanders, πριν τελικά χάσει περισσότερο χρόνο και τελικά τερματήσει 17ος.
Ένας πιο παλιός από εκείνον στην Husqvarna, ο Svitko που τώρα αγωνίζεται με την Cross Team, ένας αναβάτης που έχει φτάσει μέχρι και την κορυφή σχεδόν, είναι ταυτόχρονα και ένας από τους πιο άτυχους πράγμα που ξεκίνησε από πέρσι, στην 12η του εμφάνιση στο Dakar και μάλλον τον ακολουθεί και φέτος στην 13η καθώς είχε πρόβλημα με τον κινητήρα της KTM του και αναγκάστηκε να σταματήσει.
Ο Αμερικανός Mason Klein
Μαζί με τον Svitko ατυχία χτυπάει και τον Brabec, ευτυχώς όμως όχι από πλευράς κινητήρα αλλά από λάθος στην πλοήγηση που του στερεί όμως αρκετά λεπτά. Μέχρι το τέλος του σκέλους ο Sanders είναι ο ταχύτερος αλλά δεν μπορεί να υπολογίσει για πόσο ακριβώς και θέλει να μην ξεκινήσει αύριο πρώτος καθώς οι πιθανότητες να χάσει περισσότερο χρόνο είναι μεγαλύτερες. Το παράδειγμα του Brabec απλά μία υπενθύμιση. Κόβει και αφήνει τον Αμερικανό Klein να πάρει την νίκη με δεύτερο τον Γερμανό Bühler και τρίτο τον Howes, συντοπίτη του Klein. Ο Branch κρατά την τέταρτη θέση κάνοντας έτσι δύο τις Hero μέσα στην πρώτη πεντάδα και ο Price την κλείνει αφήνοντας την Honda με καλύτερη την έκτη θέση στα χέρια του Barreda. O Sanders κρατά την 9η θέση εμπρός από τον 80 Kevin Benavides, με τον Walkner να κλείνει την δεκάδα.
Ο Klein κρατά την πρώτη θέση γενικής επίσης με μικρή διαφορά έναντι του Price στην δεύτερη και του Barreda στην τρίτη.
Μέχρι αυτή την ώρα τέσσερις αναβάτες έχουν εγκαταλείψει, μαζί με τον Sunderland.
Αύριο τους περιμένει η πιο όμορφη διαδρομή του Rally με 221 χιλιόμετρα απλής και 447 ειδικής στον δρόμο προς HA'IL
