John Penton: Απεβίωσε ο πρωτοπόρος του off road και ιδρυτής της Penton Motorcycles

Η σχέση του με την KTM που την οδήγησε στην παγκόσμια αναγνώρισή της
John Penton
Από τον

Φίλιππο Σταυριδόπουλο

9/9/2025

Ο John Penton, θρυλική μορφή της μοτοσυκλέτας και ιδρυτής της Penton Motorcycles, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 100 ετών, λίγες ημέρες μετά τον εορτασμό των γενεθλίων του.

Γεννημένος στις 19 Αυγούστου 1925, ο Penton και τα αδέρφια του ξεκίνησαν να οδηγούν μοτοσυκλέτες συνεφέρνοντας μια παλιάς Harley-Davidson του 1914 που βρήκαν στον αχυρώνα τους. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Penton αφιέρωσε την προσοχή του στην άμυνα της χώρας, υπηρετώντας στον στρατό.

Μετά τον πόλεμο, αγόρασε μια μεταχειρισμένη Harley-Davidson Knucklehead και μαζί με τον αδερφό του Bill συμμετείχαν στον απαιτητικό αγώνα Jack Pine 500-Mile Enduro στο Lansing του Michigan το 1948. Εκεί ο Penton διαπίστωσε ότι οι βαριές μοτοσυκλέτες όπως οι Harley και οι Indian είχαν περιορισμένο μέλλον σε τέτοιους αγώνες, βλέποντας την σημαντικά ελαφρύτερη και πιο ευέλικτη BSA να κερδίζει τον ισχυρότερο ανταγωνισμό.

Την επόμενη χρονιά επέστρεψε στον Jack Pine με μια B-33 BSA και τερμάτισε δεύτερος, γεγονός που τον ώθησε στην αναζήτηση μιας μικρότερης, ελαφρύτερης και υψηλής απόδοσης μοτοσυκλέτας enduro.

Penton Death

Ο Penton άνοιξε αντιπροσωπεία μοτοσυκλετών με τα αδέρφια του, συνεχίζοντας να αγωνίζεται και κατακτώντας το Πρωτάθλημα Enduro της Πολιτείας του Ohio και πολλούς άλλους αγώνες στις μεσοδυτικές πολιτείες. Το 1960 κέρδισε το βραβείο του πιο δημοφιλούς αναβάτη, της αμερικάνικης μοτοσυκλετιστικής ομοσπονδίας (AMA).

Αργότερα έγινε επίσημος διανομέας της Husqvarna στις ΗΠΑ, μετά τη νίκη του στο Jack Pine το 1966 με μοτοσυκλέτα της εταιρείας. Το 1967 επισκέφθηκε το εργοστάσιο της Husqvarna στην Ευρώπη προσπαθώντας να πείσει τον κατασκευαστή να κατασκευάσει ακόμη πιο ελαφριές μοτοσυκλέτες εκτός δρόμου, μια ιδέα που αντιμετωπίστηκε με χλιαρότητα από τους Σουηδούς.

Penton Death

Στη συνέχεια, δεν το έβαλε κάτω και επισκέφθηκε το εργοστάσιο της KTM στην Αυστρία, όπου η πρότασή του έτυχε μεγαλύτερης αποδοχής. Προσέφερε $6.000 προσωπικό κεφάλαιο, για να κατασκευαστούν μερικά πρωτότυπα, και η KTM συμφώνησε.

Στις αρχές του 1968 παρέλαβε έξι πρωτότυπα Penton 100cc, τα οποία χρησιμοποίησε σε αγώνες, προσελκύοντας άλλους κορυφαίους αναβάτες. Η ζήτηση ήταν άμεση, με πάνω από 400 μοτοσυκλέτες να πωλούνται την πρώτη χρονιά.

Η συμβολή του John Penton στην επιτυχία της KTM είναι καθοριστική για την πορεία της εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον παγκόσμιο χώρο των αγώνων εκτός δρόμου. Με την ιδέα του για ελαφριές, ευέλικτες και ανταγωνιστικές μοτοσυκλέτες, ο Penton έπεισε την αυστριακή KTM, η ζήτηση ήταν άμεση και τεράστια, έτσι σε λίγο περισσότερο από μια δεκαετία, περισσότερες από 25.000 Penton είχαν πωληθεί στις ΗΠΑ, δημιουργώντας μια σταθερή βάση για την επέκταση και την καθιέρωση της KTM ως κορυφαίου κατασκευαστή off-road μοτοσυκλετών. Η στρατηγική καινοτομία του Penton, σε συνδυασμό με την προώθηση νέων τεχνολογιών και τον εντοπισμό αναγκών των αναβατών, έθεσε τα θεμέλια για την εδραίωση της KTM ως ηγέτη στον χώρο του motocross και του enduro παγκοσμίως.

Ένα ακόμη κεφάλαιο της κληρονομιάς του περιλαμβάνει και βελτίωση της υπόδησής για εκτός δρόμου χρήση, όπου συνεργαζόμενος με την ιταλική Alpinestars για την κατασκευή της Hi-Point μπότας, με ανοξείδωτη περικνημίδα, πρόδρομο της γνώριμης πλέον, ψηλής off road μπότας

Penton Death

.

Για τη συνεισφορά και τις καινοτομίες του στη βιομηχανία μέσω Husqvarna, Penton, Hi-Point και πολλών άλλων, ο John Penton εισήχθη στο AMA Motorcycle Hall of Fame το 1998.

 

 

 

BMW: Τρεις συλλεκτικές μοτοσυκλέτες σειράς M για τα 100 χρόνια του Nürburgring

Σε 100 μονάδες το κάθε μοντέλο για τα 100 χρόνια της "Πράσινης Κόλασης"
Nurburgring
Από τον

Φίλιππο Σταυριδόπουλο

11/9/2026

Οι M 1000 RR, M 1000 R και M 1000 XR αποκτούν τις περιορισμένης παραγωγής εκδόσεις 100 ετών του Nürburgring, με μόλις 100 μοτοσυκλέτες από καθεμιά και κοινό πράσινο χρώμα εμπνευσμένο από την Πράσινη Κόλαση του Nordschleife.

Το 2027 το Nürburgring συμπληρώνει έναν αιώνα ιστορίας και η BMW Motorrad, σε συνεργασία με τη BMW M, θα το γιορτάσει με τρεις ειδικές εκδόσεις των κορυφαίων M μοτοσυκλετών της. Οι M 1000 RR, M 1000 R και M 1000 XR θα κυκλοφορήσουν ως συλλεκτικές εκδόσεις περιορισμένης παραγωγής με αφορμή τα 100 έτη του Nürburgring, με την παραγωγή κάθε μοντέλου να περιορίζεται σε μόλις 100 μοτοσυκλέτες παγκοσμίως.

Οι τρεις εκδόσεις θα έχουν κοινό χρωματικό θέμα σε πράσινο του Nürburgring και στοιχεία που παραπέμπουν άμεσα στη Nordschleife. Η BMW δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τις τιμές, ενώ η διάθεση των μοτοσυκλετών αναμένεται προς το τέλος του 2027.

Δυστυχώς οι Βαυαροί φαίνεται να έχουν παγιώσει σαν τακτική την παρουσίαση μοντέλων μέσω CGI (Computer Generated Imagery), όπως έκαναν και με τα R 1300 RΤ και R 1300 RS του 2025.

Nurburgring

Πέρα όμως από την περιορισμένη παραγωγή όμως, το ενδιαφέρον της συγκεκριμένης σειράς βρίσκεται κυρίως στην πίστα που αποτελεί την έμπνευσή της.

73 στροφές σε 21 χιλιόμετρα

Ο Nordschleife, δηλαδή ο Βόρειος Γύρος, αποτελεί την παλιά διαμόρφωση του Nürburgring και έχει μήκος 12,9 μίλια, δηλαδή περίπου 20,8 χιλιόμετρα. Η διαδρομή περιλαμβάνει 73 στροφές και θεωρείται μία από τις πιο απαιτητικές πίστες στον κόσμο για τους οδηγούς αλλά και για τα οχήματα, ενώ δίπλα της είναι χτισμένη η σύγχρονη πίστα που κατά καιρούς έχει φιλοξενήσει αγώνες όλων των παγκοσμίων πρωταθλημάτων σε δύο και τέσσερις τροχούς.

Το διάσημο πλέον προσωνύμιο "Πράσινη Κόλαση" προέρχεται από τον Σκωτσέζο πρώην οδηγό αγώνων F1 Jackie Stewart, o οποίος αγωνίστηκε από το 1965 μέχρι λαμβάνοντας μέρος σε 99 Grand Prix και κατακτώντας 27 νίκες, επίδοση ρεκόρ στην εποχή του. Ο Βρετανός χρησιμοποίησε τον όρο για να περιγράψει τις απαιτήσεις του Nordschleife καθώς η πίστα συνδυάζει μεγάλες υψομετρικές διαφορές, γρήγορα τμήματα, τυφλές στροφές και όλα τα ανωτέρω με ελάχιστα περιθώρια λάθους, κάνοντας το Nordschleife επί δεκαετίες σημείο αναφοράς για την εξέλιξη αυτοκινήτων και μοτοσυκλετών, προσφέροντας έναν χώρο όπου οι κατασκευαστές μπορούσαν να δοκιμάσουν τις πραγματικές αντοχές των οχημάτων τους.

Nurburgring

Για τη BMW M ειδικότερα, το Nürburgring αποτελεί εδώ και περισσότερα από 50 χρόνια σημείο αναφοράς, πίστα εξέλιξης και ουσιαστικά μέρος της αγωνιστικής και τεχνολογικής ταυτότητας της.

Τρεις M, τρεις διαφορετικές προσεγγίσεις

Οι τρεις ειδικές εκδόσεις βασίζονται στα αντίστοιχα μοντέλα παραγωγής, όμως μοιράζονται ένα κοινό πακέτο αισθητικών και εξοπλιστικών στοιχείων.

Κάθε μοτοσυκλέτα θα διαθέτει το λογότυπο με την χάραξη του Nordschleife στο ρεζερβουάρ, ειδικό σχέδιο για την επέτειο στο κάλυμμα του φίλτρου αέρα, μαύρο ψαλίδι και υποπλαίσιο, εξάτμιση της Akrapovic, ενώ η σέλα θα είναι επενδυμένη με δέρμα Alcantara και κεντητό τον αριθμό "100".

Nurburgring

Στο αποκλειστικό πακέτο περιλαμβάνονται επίσης carbon τροχοί με γραφικά σε πράσινο του Nürburgring και πιστοποιητικό γνησιότητας για κάθε μοτοσυκλέτα.

Στον στάνταρ εξοπλισμό περιλαμβάνεται το M Track Package, ενώ η BMW θα παραδίδει επίσης ειδικό paddock stand, μαζί με πείρο στήριξης και αντίστοιχο χαλάκι μοτοσυκλέτας με τα σχετικά λογότυπα και γραφικά.

Μ 1000 RR: Η αγωνιστική

Η M 1000 RR 100 αποτελεί την πιο άμεση σύνδεση με τους αγώνες. Πρόκειται για τη superbike της BMW M, η οποία έχει εξελιχθεί με σαφή προσανατολισμό στην αγωνιστική χρήση και χρησιμοποιείται ως βάση για συμμετοχές σε διεθνείς διοργανώσεις.

Nurburgring

Ο κινητήρας της έχει αγωνιστεί τόσο στα WSBK όσο και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIM, ενώ η αεροδυναμική της έχει σχεδιαστεί για υψηλές ταχύτητες και σταθερότητα στην πίστα.

Nurburgring

M 1000 R: Η streeetfighter

Η M 1000 R ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση. Είναι η γυμνή M της σειράς, με τον κινητήρα, το πλαίσιο και τα ηλεκτρονικά συστήματα να προέρχονται από την ίδια λογική εξέλιξης που εφαρμόζει η BMW M στις μοτοσυκλέτες της.

Nurburgring

Και εδώ το M Cover Kit περιλαμβάνεται στον στάνταρ εξοπλισμό.

M 1000 XR: H ταξιδιάρα

Η τρίτη έκδοση είναι η M 1000 XR, μια μοτοσυκλέτα που συνδυάζει επιδόσεις και δυνατότητα άνετης κάλυψης μεγάλων αποστάσεων.

Η M 1000 XR διατηρεί μια πιο συμβατική και ξεκούραστη θέση οδήγησης και εργονομία, ενώ η ειδική έκδοση χρησιμοποιεί την ίδια πράσινη χρωματική ταυτότητα και τα χαρακτηριστικά στοιχεία των δύο άλλων μοντέλων.

Nurburgring

Με αφορμή την ίδια επέτειο θα δημιουργηθούν και ανάλογες επετειακές συλλεκτικές εκδόσεις για έξι μοντέλα αυτοκινήτων της βαυαρικής εταιρείας, M2, M3 Sedan, BMW M3 Touring, M4 Coupé,  M5 Sedan και M5 Touring.

Nurburgring