Ο πρώτος κινητήρας για μοτοσυκλέτες της Honda ήταν στη πραγματικότητα μια μεταποιημένη μονοκύλινδρη δίχρονη στρατιωτική γεννήτρια. Το 1946 η Ιαπωνία προσπαθεί να αναγεννηθεί από την καταστροφή του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως στην Ιταλία και την Γερμανία εκείνη την εποχή, έτσι και στην Ιαπωνία υπήρχε μεγάλη ανάγκη για φτηνά μέσα μεταφοράς. Τα μοτοποδήλατα, δηλαδή ποδήλατα που ο ιδιοκτήτης τους μπορούσε να τοποθετήσει έναν μικρού κυβισμού κινητήρα ήταν τα πιο δημοφιλή οχήματα. Πάρα πολλές εταιρείες που σήμερα είναι γνωστές και ξακουστές σε όλο τον κόσμο ξεκίνησαν κατασκευάζοντας τέτοιου τύπου κινητήρες.
Το Ducati Cicciolo 50 του 1947 είναι το πιο γνωστό παράδειγμα για εμάς του ευρωπαίους, όμως με τον ίδιο τρόπο ξεκίνησε και η ιστορία της Honda. Ο Soihiro Honda βρήκε έναν μικρό δίχρονο κινητήρα που είχε σχεδιαστεί για τον ιαπωνικό στρατό και η χρησιμότητά του ήταν να λειτουργεί ως ελαφριά και εύκολη στη μεταφορά γεννήτρια. Μετά τον πόλεμο, 500 αντίτυπα από αυτούς τους κινητήρες έμειναν καινούριοι μέσα στις αποθήκες του Ιαπωνικού στρατού και ο Honda τους αγόρασε και τους μεταποίησε ώστε να μπορούν να τοποθετηθούν εύκολα μέσα στα πλαίσια των ποδηλάτων. Η εμπορική επιτυχία ήταν άμεση και τα πρώτα 500 κομμάτια εξαντλήθηκαν πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα ο Honda να φτιάξει μια δική του γραμμή παραγωγής και να κατασκευάζει ο ίδιος ολόκληρο τον κινητήρα. Έτσι δημιουργήθηκε το πρώτο Honda Type A, κατασκευασμένο 100% από το εργοστάσιο της Honda Moto Co.
Για μία λεπτομερή ιστορική διαδρομή, τόσο στην ιστορία της Honda όσο και της Ducati, θυμηθείτε αυτό το κείμενο:
Πώς ο Β΄ΠΠ άλλαξε το δρόμο της μοτοσυκλέτας - Video!
Τα παραδείγματα των Honda και Ducati που είχαν παραπλήσιες ιστορίες...
