Η έκθεση του Μιλάνου ξεκινάει σε λίγες ημέρες και η BMW προετοιμάζεται, φωτογραφίζοντας τα νέα μοντέλα της για τα press kit και φορτώνοντας τις μοτοσυκλέτες στα φορτηγά για το ταξίδι τους στην Ιταλική πόλη. Σε μια τέτοια διαδικασία, ο φωτογραφικός φακός έπιασε στα πράσα τη νέα R18 σε μορφή παραγωγής. Βλέποντας τις συγκεκριμένες φωτογραφίες και συγκρίνοντας τις με την πρωτότυπη μοτοσυκλέτα που είδαμε στη Villa d’ Este πριν μερικούς μήνες, διακρίνουμε αρκετές σημαντικές αλλαγές.
Η πιο εμφανής είναι στους τροχούς, όπου το πρωτότυπο είχε έναν μεγάλης διαμέτρου εμπρός τροχό 19’, ενώ αυτή η μοτοσυκλέτα έχει μικρό τροχό 16’ και χοντρού προφίλ ελαστικά. Επίσης το Upside-Down πιρούνι έχει αντικατασταθεί με ένα συμβατικό, όπως συμβατικές είναι και οι δαγκάνες των φρένων αντί για τις ακτινικές του πρωτότυπου. Αυτό όμως δεν αποκλείει την περίπτωση να δούμε δύο ή και τρεις διαφορετικές εκδόσεις την R18, αφού είναι προφανές πως η μοτοσυκλέτα παραγωγής αυτών των φωτογραφιών έχει έξτρα εξοπλισμό, όπως βαλίτσες και ανεμοθραύστη, ακολουθώντας την αισθητική των αμερικάνικων classic-bagger, όπως το Harley Davidson Sport Glide. Άλλωστε και η οικογένεια των R9T έχει πολλές διαφορετικές εκδόσεις, με εντελώς διαφορετικά μηχανικά μέρη ως προς τα φρένα και τις αναρτήσεις – ακόμα και τα γεωμετρικά χαρακτηριστικά.
Το πιο εντυπωσιακό πάντως σε αυτές τις φωτογραφίες είναι το σταμπιλιζατέρ σε μια μοτοσυκλέτα με μεταξόνιο τρένου! Η έναρξη παραγωγής και οι παραδώσεις των μοτοσυκλετών στα καταστήματα μάλλον θα αργήσει αρκετά (πιθανόν μετά το καλοκαίρι του 2020) και θυμίζουμε πως η BMW Γαλλίας είχε ήδη ξεκινήσει μια ιδιόμορφη διαδικασία προ-παραγγελιών με προκαταβολή 1000€.
Royal Enfield Himalayan 450 έκδοση Rally - Στον αγώνα Rallye TT Cuenca 2024
Με τον Ινδό αγωνιζόμενο CS Santosh να κάνει αγωνιστικό comeback μετά το τρομακτικό ατύχημά του το 2021
Από τον
Κώστα Γκαζή
10/10/2024
Μετά από το παραλίγο μοιραίο ατύχημα που είχε στο Rally Dakar 2021 οδηγώντας μοτοσυκλέτα της Hero, ο Ινδός αγωνιζόμενος CS Santosh, έκανε αγωνιστικό comeback στον ισπανικό αγώνα Rallye TT Cuenca 2024, οδηγώντας μια Rally έκδοση της Royal Enfield Himalayan 450, και αφήνοντας υπόνοιες είτε για περαιτέρω εξέλιξη του μοντέλου, είτε για την έλευση μιας νέας Rally έκδοσης.
O CS Santosh κατόπιν συνέδεσε το όνομά του περισσότερο με τη Hero, ως αναβάτης εξέλιξης αλλά και ως αγωνιζόμενος, μέχρι το εξαιρετικά άσχημο ατύχημα του 2021 στο Dakar, που παραλίγο να του κοστίσει τη ζωή του. Στη συνέχεια ο Ινδός αποχώρησε από τη Hero το 2022, για να εμφανιστεί την ίδια χρονιά στο event Royal Enfield Rider Mania της Royal Enfield, έχοντας ενταχθεί πλήρως στο προσωπικό εξέλιξης της εταιρείας που έχει βάση το Chenai.
Η συμμετοχή του CS Santosh στο Rally TT Cuenca του 2024 είναι σημαντική τόσο για τον ίδιο τον Ινδό αναβάτη, που είχε μεγάλο δρόμο ανάρρωσης μετά το ατύχημα του 21 που τον άφησε με σημαντικές νευρολογικές ζημιές και απώλεια μνήμης μεταξύ άλλων, όσο και για τη Royal Enfield που έχει ανάγκη από τοπικούς αγωνιζόμενους που θα εξελίξουν περαιτέρω τη Himalayan.
Φυσικά η εξέλιξη της μοτοσυκλέτας σε αγωνιστική ράλι έκδοση δεν γίνεται αποκλειστικά από την ινδική εταιρεία, αλλά και από πολλούς ιδιώτες αγωνιζόμενους και αγωνιστικές ομάδες, όπως έγινε και στην Ελλάδα με τις MUVUS και Ace Parts του Χρήστου Βλάμη να συμμετέχουν και να τερματίζουν στο Greece Rally 2024 με μια ειδικά διαμορφωμένη Himalayan 450 και αναβάτη τον Χρήστο Πελούση.
Το 2015 ο CS Santosh είχε γίνει ο πρώτος Ινδός αναβάτης που συμμετείχε στο Rally Dakar, και τώρα βάζει ξανά πόδι στην αγωνιστική δράση, με τη Royal Enfield.
“Συναρπαστικά γεγονότα επίκεινται, καθώς ξεκινώ να ανακαλύπτω ξανά αυτές τις περιπέτειες σε δύο τροχούς και είμαι χαρούμενος που δίνω στον εαυτό μου μια τέτοια ευκαιρία, αναλογιζόμενος πόσο άλλαξε η ζωή μου για το καλύτερο μετά από το ατύχημά μου στο Dakar του 2021” αναφέρει σε ανάρτησή του στο Instagram ο CS Santosh, για την επιστροφή του στους αγώνες rally.
Πριν το Rallye TT Cuenca του 24, ο Ισπανός αναβάτης Salvatore Di Benedetto είχε λάβει μέρος με μια προηγούμενη ράλι έκδοση της Himalayan στον αγώνα Swank Rally De Sardegna, ενώ τώρα η εξέλιξη συνεχίζεται με τον CS Santosh.
Για την ώρα δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση της Royal Enfield για συμμετοχή της στο Rally Dakar, αν και προηγούμενες δηλώσεις ανθρώπων της εταιρείας έχουν υπονοήσει κάτι τέτοιο.
Για την ώρα δεν γνωρίζουμε τις αλλαγές που έχουν γίνει στη μοτοσυκλέτα, που στις φωτογραφίες δείχνει να φέρει διαφορετικό πιρούνι, αναρτήσεις με μεγαλύτερες διαδρομές, εξάτμιση Akrapovic, επίπεδη μονοκόμματη σέλα, και ψηλότερα τοποθετημένο προβολέα. Φυσικά διαθέτει πύργο για τα όργανα πλοήγησης, ενώ το περίεργο είναι πως στον αγώνα η συγκεκριμένη Himalayan είχε… χαμηλό και όχι ψηλό φτερό!
Το ράλι Cuenca είχε 38 συμμετοχές, με τον CS Santosh να τερματίζει προετελευταίος στην 30η θέση, όμως λαμβάνοντας υπόψη πως ο Ινδός είχε να αγωνιστεί από το 21, έχοντας εντωμεταξύ επανέλθει από τους… νεκρούς, η έμφαση σαφώς και πηγαίνει στο ότι τερμάτισε, έστω και 2 ώρες πίσω από τους πρώτους που συμμετείχαν όμως με αγωνιστικά 450.
Βρισκόμαστε σε αναμονή για περισσότερους αγώνες με το Himalayan 450, περιμένοντας να δούμε την εξέλιξη της μοτοσυκλέτας.
