MotoGP: Νέες αλλαγές στο πρόγραμμα δοκιμών και αγώνων
Κατασκήνωση στο Qatar
Από τον
Μπάμπη Μέντη
15/1/2021
Μετά τα έκτακτα μέτρα της κυβέρνησης της Μαλαισίας που οδήγησαν στην ακύρωση των δοκιμαστικών στην πίστα της Sepang που είχαν προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο, η Dorna αποφάσισε να “εγκατασταθεί” το τσίρκο των MotoGP πιο νωρίς στην πίστα του Quatar και να κάνει εκεί δύο ξεχωριστές περιόδους δοκιμών. Συγκεκριμένα το νέο πλάνο θέλει τους δοκιμαστές των ομάδων αλλά και τους rookies της μεγάλης κατηγορίας (Enea Bastianini, Luca Marini, και Jorge Martin) και οδηγούν πρώτοι τις μοτοσυκλέτες του 2021 στις 5 Μαρτίου. Τις επόμενες δύο ημέρες (6-7 Μαρτίου) θα καβαλήσουν τις μοτοσυκλέτες οι υπόλοιποι αναβάτες. Όλοι τους θα παραμείνουν στο Qatar, όπου θα συνεχιστούν οι δοκιμές μεταξύ 10-12 Μαρτίου, όπως δηλαδή είχε σχεδιαστεί αρχικά.
Επίσης, στο τραπέζι των συζητήσεων υπάρχει ανοιχτό το θέμα της αλλαγής ημερομηνίας του πρώτου αγώνα της χρονιάς στο Qatar που έχει οριστεί για τις 28 Μαρτίου. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να γίνει νωρίτερα, ώστε να μην χρειαστεί να φύγουν από το Qatar μετά το τέλος των δοκιμών, ώστε να αποφύγουν το ρίσκο πιθανών έκτακτων μέτρων στις διεθνείς μετακινήσεις. Άλλωστε το κόστος της διαμονής για περισσότερες ημέρες δεν θα είναι πολύ μεγαλύτερο από το κόστος μετακίνησης του προσωπικού και του εξοπλισμού.
Πάνω σε αυτή τη λογική, υπάρχει και μια δεύτερη συζήτηση σχετικά με την ακύρωση των δύο αγώνων στην αμερικάνικη ήπειρο, δηλαδή του Austin στις ΗΠΑ και της Αργεντινής. Σε αυτή την περίπτωση, πάλι η πίστα του Qatar θα παίξει το ρόλο αντικαταστάτη, φιλοξενώντας έναν διπλό αγώνα ώστε να παραμείνουν συνολικά 19 αγώνες στη σεζόν.
Όπως είδαμε πέρσι, το αρνητικό με τους διπλούς αγώνες στην ίδια πίστα είναι πως ευνοούν συγκεκριμένες μοτοσυκλέτες και δημιουργούν βαθμολογικές διαφορές σε σύντομο χρονικό διάστημα. Το θετικό είναι πως στον επαναληπτικό αγώνα οι διαφορές μεταξύ των αναβατών είναι πολύ πιο μικρές και το θέαμα πιο εντυπωσιακό.
Από το Remote Garage της πανδημίας και το ρομπότ-scanner NTB-01 που χαρτογραφεί τις πίστες, μέχρι τη νέα Ducati Lenovo Racing Intelligence, η Ducati έχει χτίσει ίσως το πιο προηγμένο ψηφιακό οικοσύστημα στο MotoGP.
Όταν το 2020 η πανδημία περιόρισε δραστικά την παρουσία μηχανικών στα GP, η Ducati και η Lenovo έστησαν σχεδόν από το μηδέν ένα ψηφιακό σύστημα, το Remote Garage. Με αυτό, δεκάδες μηχανικοί μπορούσαν να συνδέονται ζωντανά από τη Μπολόνια με τα γκαράζ στις πίστες, να αναλύουν δεδομένα, να τρέχουν προσομοιώσεις και να στέλνουν αποτελέσματα, ενημερώσεις και αποφάσεις σε πραγματικό χρόνο.Λίγα χρόνια αργότερα, ήρθε να προστεθεί και το ρομπότ NTB-01 της Lenovo, ένα αυτόνομο όχημα που χαρτογραφεί κάθε πίστα σε τρισδιάστατο επίπεδο, συλλέγοντας εκατομμύρια δεδομένα ανά δευτερόλεπτο και δημιουργώντας ένα ψηφιακό “αντίγραφο” του σιρκουί. Με αυτό, οι μηχανικοί μπορούν να δοκιμάζουν ρυθμίσεις και στρατηγικές πριν καν βγουν οι αναβάτες στην πίστα.
Έχοντας ήδη εδραιώσει τα ψηφιακά αυτά θεμέλια, η Ducati κάνει το επόμενο βήμα στο 2026.
Ducati Lenovo Racing Intelligence: ο “εγκέφαλος” της ομάδας
Στην παρουσίαση της Ducati GP26, η ιταλική εταιρεία αποκάλυψε την Ducati Lenovo Racing Intelligence, ένα σύστημα τεχνητής νοημοσύνης σχεδιασμένο αποκλειστικά για τις ανάγκες της ομάδας.
Δεν πρόκειται για κάποιο φουτουριστικό gadget για τον αναβάτη, αλλά για μια πλατφόρμα που συνδυάζει ιστορικά δεδομένα, δεδομένα σε πραγματικό χρόνο και προσομοιώσεις με στόχο να αναλύει τι λειτούργησε και τι όχι στο παρελθόν, να προβλέπει χιλιάδες πιθανά σενάρια πριν αυτά συμβούν στην πίστα και τελικά να προτείνει ρυθμίσεις, στρατηγικές και κατευθύνσεις εξέλιξης.
Όπως... εξήγησε το ίδιο το σύστημα, στην παρουσίαση της εργοστασιακής ομάδας MotoGP, κάθε γύρος και κάθε δοκιμή τροφοδοτεί έναν κύκλο συνεχούς μάθησης, όπου οι προηγούμενες σεζόν δεν είναι απλώς ιστορία, αλλά ζωντανό σύνολο δεδομένων που διαμορφώνει το μέλλον!
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η Ducati δεν ξεκινά ποτέ από το μηδέν. Πριν καν βγει η μοτοσυκλέτα στην πίστα, έχουν ήδη τρέξει χιλιάδες ψηφιακά τεστ, με τις ενδεδειγμένες λύσεις να έχουν προκριθεί για πραγματική δοκιμή.
Όλα αυτά αναπόφευκτα εγείρουν την ερώτηση, πόσο κινδυνεύουμε τα τεχνολογικά βοηθήματα να “πνίξουν” το πιο πολύτιμο εργαλείο στα MotoGP, την αίσθηση του αναβάτη.
Ο Marc Marquez το ξεκαθαρίζει, "Η τεχνολογία προχωρά και είμαστε τυχεροί που έχουμε τη Lenovo να βοηθά τους μηχανικούς της Ducati. Αυτό είναι το μέλλον. Δεν μπορείς να πολεμήσεις το μέλλον. Αν έχουμε τα εργαλεία, πρέπει να τα χρησιμοποιούμε. Αλλά, είτε μιλάμε για AI είτε για οτιδήποτε άλλο, στο τέλος η τελική απόφαση ανήκει στους ανθρώπους. Αυτό είναι το πιο σημαντικό."
Όμως και ο Pecco Bagnaia δείχνει να έχει την ίδια άποψη, καθώς βλέπει την AI ως ένα πανίσχυρο φίλτρο δεδομένων, αλλά όχι ως αντικαταστάτη της αίσθησης στην πίστα, "Στα ηλεκτρονικά είμαστε πολύ μπροστά με αυτό το νέο σύστημα. Ίσως γίνει πιο εύκολο να ανακαλύπτουμε νέα πράγματα. Αλλά όταν μιλάμε για το τι νιώθουμε πάνω στη μοτοσυκλέτα, το feedback μας είναι πιο σημαντικό. Τα συστήματα AI μπορούν να προσθέσουν μικρές λεπτομέρειες, όχι να αντικαταστήσουν τον αναβάτη."
Η Ducati δεν έφτασε τυχαία εδώ. Από το Remote Garage, στο NTB-01 και τώρα στην Ducati Lenovo Racing Intelligence, έχει χτίσει ένα ψηφιακό οικοσύστημα που μετατρέπει την πληροφορία σε αγωνιστικό όπλο χάρη στη συνεργασία της με τον κύριο χορηγό της, Lenovo.
Τα MotoGP παραμένουν ένα κορυφαίο Πρωτάθλημα ανθρώπων που οδηγούν στο όριο, στηριζόμενοι στην αίσθηση ελαστικών που γλιστρούν, και αποφασίζοντας σε κλάσματα του δευτερολέπτου.
Τα τεχνολογικά συστήματα καλούνται να βελτιώσουν τις επιδόσεις των ανθρώπων-αναβατών προσφέροντας περισσότερη γνώση στο σετάρισμα των μοτοσυκλετών τους, αλλά Marquez και Bagnaia τονίζουν πως σε καμία περίπτωση εκείνα δεν μπορούν να υποκαταστήσουν τους αγωνιζόμενους στην οδήγηση -τουλάχιστον όχι σήμερα. Το μέλλον κανείς δεν γνωρίζει τι ακριβώς μας επιφυλάσσει, όμως δεν θα ήταν καθόλου απίθανο να φτάσουμε κάποια στιγμή και στη δημιουργία αγώνων ρομποτικών μοτοσυκλετών -θυμηθείτε το Yamaha Motobot. Μέχρι τότε, ο άνθρωπος συνεχίζει να κρατάει το τιμόνι, και τα ηλεκτρονικά έχουν απλώς βοηθητικό ρόλο.
