MotoGP: Παρουσιάστηκε η εργοστασιακή ομάδα της Repsol Honda για το 2021
Νέο ισπανικό δίδυμο με εντυπωσιακά στατιστικά
Από τον
Μπάμπη Μέντη
22/2/2021
Για το 2021 η εργοστασιακή ομάδα της Repsol Honda ξεκινά με ανάμικτα συναισθήματα, καθώς από την μία μεριά θα έχει δύο αναβάτες που συνολικά 446 εκκινήσεις σε αγώνες του παγκόσμιου πρωταθλήματος, έχουν ανέβει 184 φορές στο βάθρο και έχουν πάρει 97 φορές την καρό σημαία. Πραγματικά εντυπωσιακά στατιστικά για τους τον Pol Espargaro και τον Marc Marquez που υπό άλλες συνθήκες θα μιλάγαμε για δημιουργία dream-team.
Όμως το μεγάλο αστέρι της ομάδας, ο Marc Marquez εξακολουθεί να ταξιδεύει σε άγνωστα νερά σε ότι αφορά την αποκατάσταση του τραυματισμένου χεριού του, που μετά από πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις συνεχίζει να μην είναι στο επίπεδο που θα ήθελε ο ίδιος και φυσικά η ομάδα του. Όπως χαρακτηριστικά είπε:
“Ανυπομονώ να καβαλήσω την μοτοσυκλέτα μου και δουλεύω μαζί με τους γιατρούς για να γίνει όσο πιο σύντομα είναι εφικτό, όμως πρέπει να έχω υπομονή και να ακούω τις συμβουλές τους. Μπορεί να χρειαστεί ένας – δύο αγώνες ή μισή σεζόν για να επιστρέψω στο επίπεδο που ήμουν”.
Από την μεριά του ο Pol Espargaro έχει μοναδικό στόχο την κορυφή, κάτι απόλυτα λογικό αφού αυτός θα είναι λογικά ο αναβάτης που θα πρέπει να μαζέψει τους περισσότερους βαθμούς για την ομάδα – τουλάχιστον – στους πρώτους αγώνες. Άλλωστε με το πρόγραμμα του 2021 να έχει αρκετές ομοιότητες με εκείνο του 2020 σε ό,τι αφορά την εκκίνησή του λόγω του διπλού αγώνα στο Qatar, είναι πολύ εύκολο να δημιουργηθούν μεγάλες βαθμολογικές διαφορές από την αρχή του πρωταθλήματος.
Ταυτόχρονα με την παρουσίαση της ομάδας, το HRC και η Repsol ανακοίνωσαν την επέκταση της συνεργασίας τους έως το 2022, ανανεώνοντας το συμβόλαιό τους, που ήδη μετρά 25 χρόνια κατακτώντας 15 παγκόσμια πρωταθλήματα, 180 νίκες στη μεγάλη κατηγορία και 447 βάθρα.
H ιστορία πίσω από το πορτογαλικό GP, εννοώντας τον αγώνα και όχι την πίστα, είναι εξαιρετικά ενδιαφέρουσα, καθώς ο αγώνας με αυτή την ονομασία έχει διοργανωθεί στο παρελθόν σε διάφορες πίστες, κάποιες εκ των οποίων μάλιστα… εκτός Πορτογαλίας!
Το πρώτο πορτογαλικό GP διοργανώθηκε το 1987 στην πίστα της Jarama στην Ισπανία. Ο λόγος ήταν πως η πορτογαλική πίστα του Estoril που βρίσκεται λίγο έξω από τη Λισσαβόνα δεν ήταν ακόμα έτοιμη να δεχθεί αγώνες, όμως η Πορτογαλία ήθελε έτσι κι αλλιώς τη διοργάνωση ενός πορτογαλικού GP, ακόμα και σε πίστα άλλης χώρας. Η περίεργη αυτή περίπτωση συνεχίστηκε και το 1988, όπου το πορτογαλικό GP διοργανώθηκε στη Jerez, κάτι που κάνει την Πορτογαλία τη μόνη χώρα στην ιστορία που έχει διοργανώσει αγώνες μοτοσυκλέτας κάτω από την πορτογαλική σημαία, και με πορτογαλικό όνομα, σε πίστες… εκτός Πορτογαλίας!
Το 2000 τα GP επέστρεψαν στην Πορτογαλία, αφού το Estoril πιστοποιήθηκε για διεθνείς αγώνες μοτοσυκλέτας. Αυτή ήταν η τρίτη φορά που η Πορτογαλία διοργάνωσε GP με το όνομά της, αλλά η πρώτη στην οποία ο αγώνας πραγματοποιήθηκε στην Πορτογαλία.
Το πορτογαλικό GP συνέχισε να λαμβάνει χώρα στο Estoril μέχρι το 2012, όμως το 2013 η Dorna προτίμησε τη διοργάνωση στην πίστα Circuit of the Americas, με το πορτογαλικό GP να μην πραγματοποιείται.
Πέρασαν αρκετά χρόνια, με το επόμενο πορτογαλικό GP να πραγματοποιείται το 2020, στα χρόνια της COVID-19, στη νεότευκτη πίστα Algarve International Circuit, πιο γνωστή ως πίστα του Portimao, που βρίσκεται στην περιοχή Algarve. Το πρώτο GP στο Portimao διοργανώθηκε μάλιστα χωρίς την παρουσία θεατών, λόγων της πανδημίας, ενώ στη συνέχεια το πορτογαλικό GP καθιερώθηκε στο καλεντάρι του MotoGP, του WorldSBK αλλά και της F1.
Πίσω από τη δημιουργία της εξαιρετικής απ’ όλες τις πλευρές πίστας του Portimao που άνοιξε τις πύλες της στο κοινό το 2008, βρισκόταν ο Paulo Pinheiro, που είχε ξεκινήσει την επαγγελματική του σταδιοδρομία ως μηχανικός, για να γίνει κατόπιν ο άνθρωπος πίστα από την πίστα της Algarve, κοντά στην πόλη που γεννήθηκε, το Portimao.
O Pinheiro ήταν φανατικός οπαδών των μηχανοκίνητων αθλημάτων, ενώ το 2004 δημιούργησε την αγωνιστική ομάδα Parkalgar Racing Team της οποίας και ήταν Διευθυντής. Η ομάδα είχε κλάδο αυτοκινήτου αλλά και μοτοσυκλέτας, συμμετέχοντας και στην κατηγορία WSSP του WorldSBK, αλλά και σε αγώνες Endurance, με ονόματα όπως των Miguel Oliveira και Eugene Laverty.
Κατά τη θητεία του ως CEO της πίστας, ο Pinheiro ευτύχησε να δει το Portimao να διοργανώνει επιτυχημένους αγώνες MotoGP, WorldSBK & F1, ενώ δυστυχώς έφυγε εξαιρετικά νωρίς, στην ηλικία των 56 ετών, παλεύοντας με μια δύσκολη ασθένεια σε νοσοκομείο του Παρισιού.
Παρά τη μικρή ακόμα θητεία της στις διοργανώσεις MotoGP & F1, η πίστα του Portimao έχει ήδη αναγνωριστεί από όλους ως συγκλονιστική σε σχεδίαση, με old school σχεδίαση, μεγάλες υψομετρικές διαφορές και τυφλές στροφές που εξιτάρουν αγωνιζόμενους και θεατές, ενώ έχει πολύ καλή ροή, δίχως αχρείαστα stop and go που στοχεύουν πιο πολύ στους 4 τροχούς. Τέλος ευνοεί τις προσπεράσεις λόγω μεγάλου πλάτους. Σχεδιάστηκε από το γραφείο Ricardo Pina, Arquitectos, με το κόστος κατασκευής της να φτάνει τα 195 εκατομμύρια ευρώ.
