Η σεζόν του 2020, ήταν –και εξακολουθεί να είναι- μια απρόβλεπτη αγωνιστική χρονιά, τόσο με όσα συμβαίνουν εντός, όσο και εκτός πίστας. Η πιο πρόσφατη "βόμβα" από αυτές που έχουν "σκάσει" φέτος, είναι ότι κατά πολύ μεγάλη πιθανότητα ο Jorge Lorenzo θα αντικαταστήσει του χρόνου τον Bradley Smith στην Aprilia.
Προς το παρόν, ο Ισπανός έχει τον ρόλο του test rider στην Yamaha, μετά από μια ανατροπή των μέχρι τότε δεδομένων και μετά από την ανακοίνωσή του για αποχώρηση από την ενεργό δράση στο τέλος του 2019. Από εκεί κι έπειτα όμως, τα πράγματα κύλησαν λίγο περίεργα. Στις επίσημες δοκιμές στην Sepang τον περασμένο Φεβρουάριο, από τις έξι συνολικά μέρες των δοκιμών, ο Lorenzo οδήγησε μόνο τις δύο, καθώς δεν ήταν σε απόλυτη φόρμα. Στην συνέχεια δεν τον κάλεσαν στις δοκιμές του Qatar, ούτε στις ιδιωτικές δοκιμές της Yamaha στην Jerez τον Μάρτιο, οι οποίες ήταν και η τελευταία δραστηριότητα των MotoGP, πριν την επιβολή της καραντίνας.
Όμως, ακόμη κι όταν έγινε άρση των περιοριστικών μέτρων, η Yamaha δεν έκανε δοκιμές με τον Lorenzoκαθόλου μέχρι και τον Αύγουστο. Από δηλώσεις και συζητήσεις με τους ανθρώπους της Yamaha (τον Lin Jarvis και τον Massimo Meregalli) διαφαινόταν ότι υπήρχε ένας επικριτικός τόνος στα λόγια του Lorenzo για την Yamaha, μαζί με μια μόνιμη γκρίνια. Προφανώς ο λόγος ήταν ότι λόγω της καραντίνας, της ακύρωσης πολλών δοκιμών αλλά και της συμμετοχής του ως wild card σε δύο αγώνες, του προτάθηκε μείωση των αποδοχών του, κάτι φυσικά που έβρισκε αντίθετους τον Lorenzo και τον μάνατζέρ του, Albert Valera.
Ήταν επίσης προφανές στους ανθρώπους της Yamaha ότι ο Lorenzo δεν θα έμενε μαζί τους και το 2021, οπότε αποφάσισαν να τον κρατήσουν μακριά από τα μηχανολογικά τους μυστικά, ενώ παράλληλα σταμάτησε και κάθε διαπραγμάτευση για ανανέωση του συμβολαίου του ως test rider.
Στην Yamaha Racing υπήρχε έντονη η πεποίθηση ότι ο Lorenzo θα επέστρεφε στην Ducati, στην θέση του Andrea Dovizioso. Στις πρόσφατες όμως δοκιμές στην πίστα του Portimao, η Yamaha χρησιμοποίησε τον Lorenzo, καθώς δεν επιτρεπόταν στους εργοστασιακούς αναβάτες να οδηγήσουν τις MotoGP μοτοσυκλέτες τους. Τον Lorenzo όμως τον περίμενε στα πιτς της πίστας μία Μ1 του 2019 χωρίς μάλιστα το σύστημα για τις εκκινήσεις. Όπως ήταν φυσικό αυτό έφερε περισσότερη μουρμούρα από τον Ισπανό.
H Yamaha δεν μπήκε επίσης καν στην διαδικασία να σκεφτεί την αντικατάσταση του Rossi από τον Lorenzo για τους δύο αγώνες της Aragon, από την στιγμή που ο Γιατρός διαγνώστηκε θετικός στον κορωνοϊό. Ήταν πλέον εμφανές ότι το γυαλί στη σχέση του Lorenzo με την Yamaha, είχε ραγίσει.
Κατά την διάρκεια όμως του δεύτερου αγώνα της Aragon, το Teruel GP, βγήκε στην επιφάνεια η αιτία που ο Lorenzo έχει απομακρυνθεί από την Yamaha. Ο μάνατζέρ του, Albert Valera, ο οποίος εκπροσωπεί μεταξύ άλλων και τους Aleix Espargaro, Jorge Martin και Pedro Acosta, βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για λογαριασμό του Lorenzo με την Aprilia, προκειμένου να αναλάβει τον ρόλο του test riderer αντί των Smith και Savadori. Υπάρχει επίσης το ενδεχόμενο για συμμετοχή του σε πέντε αγώνες υπό την μορφή wild card το 2021, εφόσον ισχύουν και την επόμενη χρονιά τα προνόμια που έχει ως ομάδα η Aprilia.
Τα νέα από τις διαπραγματεύσεις με την Aprilia είναι πως έχουν φτάσει σε αρκετά προχωρημένο επίπεδο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αποκλείεται το ναυάγιο της συμφωνίας (όπως έγινε και με τον Dovizioso) λόγω οικονομικών διαφορών.
Η διαφαινόμενη όμως συνεργασία μεταξύ Lorenzo και Aprilia, προκαλεί και ένα μίνι-ντόμινο, καθώς απ' ό,τι φαίνεται, έχουν ήδη ξεκινήσει οι συζητήσεις μεταξύ Yamaha και Dovizioso, προκειμένου ο Ιταλός να αναλάβει τον ρόλο του Lorenzo (ως εργοστασιακός test rider δηλαδή), με την προοπτική μάλιστα το 2022 να του δοθεί μοτοσυκλέτα για να συμμετάσχει κανονικά στο πρωτάθλημα. Δεν είναι τυχαία η επιλογή της ημερομηνίας, ειδικά να συνδυαστεί με το γεγονός ότι προφανώς θα είναι η χρονιά που ο Rossi θα σταματήσει τους αγώνες, αφήνοντας διαθέσιμη τη σέλα μιας εργοστασιακής Μ1 στην Petronas…
MotoGP Sepang Test, ημέρα 1η - Πρωτιά Martin, μαινόμενος Acosta και επιστροφή Quartararo
Πτώσεις, διαφορετική προσέγγιση ανά ομάδα, μηχανικά προβλήματα και πολλά άλλα, στην πρώτη ημέρα του τεστ στη Sepang
Από τον
Γιάννη Τσινάβο
6/2/2024
Μετά το Shakedown Test στη Sepang για το οποίο διαβάσατε στο MOTO, αναβάτες και ομάδες επέστρεψαν στην ίδια πίστα για πραγματοποιήσουν το προτελευταίο τεστ πριν την έναρξη της νέας αγωνιστικής χρονιάς. Αν και περιμέναμε να δούμε 23 αναβάτες να δοκιμάζουν τις νέες μοτοσυκλέτες τους, εν τέλει είδαμε 22 καθώς ο τραυματίας Franco Morbidelli δεν ταξίδεψε στη Μαλαισία ύστερα από προτροπή των ιατρών του.
Στις 10 ώρα Ελλάδος είδαμε τα πράσινα φώτα να ανάβουν στο pitlane της πίστας της Sepang. Ο νέος αναβάτης της Monster Energy Yamaha, Alex Rins ήταν αυτός που βγήκε με την M1 του πρώτος στην πίστα, ενώ λίγα δευτερόλεπτα αργότερα την εμφάνιση τους στην πίστα έκαναν ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Pecco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) και ο Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing).
Και ενώ περιμέναμε τους πρώτους χρόνους της ημέρας, αντ' αυτού είδαμε να κυματίζει η κόκκινη σημαία. Ο Pecco Bagnaia στον γύρο εξόδου του... έπεσε στη στροφή 11, ενώ λίγα λεπτά αργότερα ο Raul Fernandez της Trackhouse Racing, έπεσε στην ίδια στροφή φέρνοντας την κόκκινη σημαία. Ο Ισπανός είχε ένα highside με την RS-GP να φλέγεται και τον ίδιο να μεταφέρεται στο ιατρικό κέντρο της πίστας για προληπτικές εξετάσεις.
Οι πράσινες σημαίες βγήκαν στις 10 και 38 και ο Jack Miller της Red Bull KTM Factory Racing ήταν αυτός που βγήκε πρώτος στην πίστα για να δοκιμάσει τα εξαρτήματα που έφερε στη Sepang η αυστριακή ομάδα. Λίγο αργότερα είχαμε και την ενημέρωση για την κατάσταση του Fernandez, με την Trackhouse Racing να κάνει γνωστό πως ο Ισπανός αναβάτης έχει κάποιους πόνους μετά την πτώση του, όμως πήρε το πράσινο φως από τους ιατρούς για να επιστρέψει στο τεστ.
Ο Bagnaia ο οποίος έκανε την εμφάνιση του ξανά στην πίστα ήθελε να αφήσει πίσω του την πρωινή πτώση, με τον Ιταλό να δοκιμάζει το νέο αεροδυναμικό πακέτο που τέσταρε ο Pirro στο Shakedown Test πριν λίγες ημέρες. Από πλευράς χρόνων ο Maverick Vinales της Aprilia Racing βρίσκονταν στην κορυφή με τον Joan Mir της Repsol Honda να ακολουθεί λίγο πιο πίσω.
Άπαντες περίμεναν να δουν πότε θα βγει στην πίστα ο Marc Marquez. Ο νέος αναβάτης της Gresini Racing έκανε την εμφάνιση του λίγο αργότερα αλλά αυτή δεν κράτησε για πολύ. Για την ακρίβεια τέσσερις στροφές κατάφερε να διανύσει ο οκτώ φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής καθώς είδε την GP23 να έχει μηχανικό πρόβλημα και σταμάτησε. Ο Ισπανός περίμενε να βρει τον Jack Miller καθώς ο Αυστραλός είναι γνωστός στο grid για τις υπηρεσίες “Miller Taxi” ωστόσο περίμενε μάταια. Τον Marquez βοήθησαν οι κριτές της πίστας οι οποίοι χρησιμοποιούσαν παπιά για να... σπρώξουν την GP23 -με τον MM93 πάνω της- μέχρι τα pits.
Η πρωτοπορία του Vinales o οποίος δοκίμαζε στην RS-GP το αεροδυναμικό πακέτο τύπου “Batmobile” κράτησε για πολύ λίγο καθώς ο Jorge Martin (Prima Pramac Racing) με χρόνο 1:58.904 ανέβηκε στην κορυφή. Ο Ισπανός λίγους γύρους αργότερα σημείωσε 1:58.210 έχοντας σε εκείνο το χρονικό σημείο του τεστ διαφορά περισσότερο από 1,5 δευτερόλεπτο από τον δεύτερο Vinales.
Ο Augusto Fernandez της Red Bull GASGAS Tech3 ήταν ο επόμενος που είδε το όνομα του να σημειώνεται στο “βροντολόγιο” της νέας χρονιάς με τον Ισπανό να πέφτει χωρίς συνέπειες στη στροφή 9. Από πλευράς χρόνων ο Martin συνέχιζε σε ακόμη πιο γρήγορο ρυθμό, με τον Ισπανό να γράφει 1:57.951 και τους δύο αναβάτες της Aprilia -Vinales και Aleix Espargaro- να ακολουθούν.
Στο στρατόπεδο της Honda η δουλειά που έπρεπε να γίνει ήταν αρκετή. Οι Luca Marini, Joan Mir, Johann Zarco και Takaaki Nakagami δοκίμασαν για ακόμη μία φορά το νέο ψαλίδι ενώ και το νέο αεροδυναμικό πακέτο έκανε την εμφάνιση του ξανά στην πίστα της Sepang. Οι τέσσερις αναβάτες προσπαθούσαν να κάνουν συγκρίσεις με το τεστ των προηγούμενων ημερών ώστε να κάνουν την RC213V πιο ανταγωνιστική. Κάπου εκεί το πλάνο της Honda έπρεπε να μπει σε παύση καθώς ο Nakagami (Idemitsu LCR Honda) είχε μια πτώση στη στροφή 2, χωρίς ευτυχώς καταστροφικές συνέπειες.
Με τρεις ώρες στο τεστ να έχουν συμπληρωθεί αυτός που συνέχιζε να προηγείται ήταν ο Martin. Κάπου εκεί είδαμε την αποκάλυψη του Shakedown Test, τον Pedro Acosta. O Ισπανός rookie της GASGAS κατάφερε να σημειώσει τον δεύτερο χρόνο ενώ και ο Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing), δήλωσε εμφατικά παρών στο τεστ γράφοντας τον τρίτο χρόνο.
Λίγα λεπτά αργότερα ο Miguel Oliveira (Trackhouse Racing), ο οποίος βρισκόταν σε γρήγορο γύρο θα είχε μία πτώση στη στροφή 12, με τον Πορτογάλο να σηκώνεται και να κατευθύνεται στο γκαράζ της ομάδας. Το πρωινό της Trackhouse Racing δεν ήταν και το καλύτερο στη Sepang καθώς και οι δύο της αναβάτες είχαν από μία πτώση.
Λίγο πριν το μεσημεριανό διάλειμμα είδαμε τον Marc Marquez να επιστρέφει στην πίστα ωστόσο ακόμη ένα μηχανικό πρόβλημα εμφανίστηκε στην GP23. Ο Ισπανός επέστρεψε στα pits με την ομάδα της Gresini Racing να αναφέρει πως δεν ήταν κάτι σοβαρό. Το κακό για τον Marc τρίτωσε λίγο αργότερα καθώς ο Ισπανός είχε μία πτώση στη στροφή 15. H πτώση ήταν ανώδυνη όπως φάνηκε καθώς ο Marc σήκωσε την GP23 και συνέχισε να γράφει γύρους… παρολαυτά σημειώνουμε στο μπλοκάκι των πτώσεων της Sepang και τον νέο αναβάτη της Gresini.
Το “καμπανάκι” των τεσσάρων ωρών χτύπησε, και όλοι οι αναβάτες επέστρεψαν στα pits για το μεσημεριανό διάλλειμα. Με τέσσερις ακόμη ώρες να απομένουν ο Martin ήταν αυτός που βρισκόταν στην πρώτη θέση, με τους Acosta, Di Giannatonio, Bastianini και Vinales να ακολουθούν.
Με τους αναβάτες να παίρνουν μερικές ανάσες, είδαμε τους μηχανικούς της GASGAS να δηλώνουν εντυπωσιασμένοι με τον Pedro Acosta, όχι μόνο για τους ανταγωνιστικούς χρόνους που έγραφε αλλά και για τον τρόπο που ο Ισπανός τους μεταφέρει το τι γίνεται στη μοτοσυκλέτα, και τι αλλαγές πρέπει να γίνουν! Στα υπόλοιπα στρατόπεδα υπήρχε και εκεί κινητικότητα, καθώς το απόγευμα άπαντες περίμεναν οι χρόνοι να πέσουν.
Με το που ξεκίνησε το τεστ είχαμε την πτώση του Alex Marquez (Gresini Racing) στη στρoφή 2, με τον Ισπανό να συνεχίζει χωρίς συνέπειες. Μπορεί ο Martin να είχε σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο μέχρι εκείνη τη στιγμή ωστόσο ο δουλευταράς του τεστ δεν ήταν άλλος μέχρι εκείνη την ώρα από τον Jack Miller. Ο Αυστραλός είχε ολοκληρώσει 46 γύρους με την RC16, με τους Brad Binder, Pedro Acosta και Maverick Vinales να ακολουθούν με 40.
Για όσους λατρεύουν τις λεπτομέρειες ο Martin ήταν ταχύτερος στα Sector 2 και 4, με τον Acosta να είναι ταχύτερος στα Sector 1 και 3. Όσον αφορά την τελική ταχύτητα οι Marini (Honda), Acosta και Marc Marquez ήταν οι ταχύτεροι με 336.4 χλμ./ώρα ενώ ο Fabio Quartararo είδε την Yamaha M1 του να υπολείπεται μόλις 1 χλμ./ώρα.
Με 90 λεπτά να απομένουν για το πέσιμο της καρό σημαίας, είδαμε τον Zarco της LCR Honda να βελτιώνει τον χρόνο του, φέρνοντας την RC213V στην έβδομη θέση, ενώ το ίδιο έκανε και ο Marco Bezzecchi, ο οποίος κατάφερε να φέρει την GP23 της Pertamina Enduro VR46 Racing στην έκτη θέση.
Μία ώρα πριν το τέλος είδαμε χαμόγελα στο γκαράζ της Yamaha. Ο Fabio Quartararo με 1:58.228, έφερε την M1 στην τρίτη θέση των χρόνων του τεστ με τον Γάλλο να απέχει μόλις 277 δέκατα του δευτερολέπτου από τον Martin.
Μπαίνοντας στα τελευταία 30 λεπτά της πρώτης ημέρας του τεστ, λίγοι αναβάτες ήταν αυτοί που θέλησαν να πιέσουν για να βελτιώσουν τον χρόνο τους. Στην προσπάθεια έμειναν οι Marco Bezzecchi και Jack Miller καθώς αμφότεροι είχαν από μία πτώση, ο πρώτος στη στροφή 4 και ο δεύτερος στη στροφή 2. Αυτός που κατάφερε να βελτιώσει τελικά τον χρόνο του ήταν ο Marc Marquez με τον Ισπανό να ολοκληρώνει το τεστ στην ένατη θέση -είχε πέσει μέχρι και στην 20η θέση πριν βελτιωθεί.
Με το πέσιμο της καρό σημαίας είχαμε και τους τελικούς χρόνους της πρώτης ημέρας του τεστ στη Sepang. Ταχύτερος όλων ήταν ο αναβάτης της Pramac Racing, Jorge Martin. O Ισπανός κατάφερε να ολοκληρώσει με την GP24 59 γύρους, με τον ίδιο να δηλώνει πως δεν περίμενε να σημειώσει τον συγκεκριμένο χρόνο.
Στη δεύτερη θέση 269 δέκατα του δευτερολέπτου πίσω από τον Martin τερμάτισε ο Pedro Acosta της Red Bull GASGAS Tech3. O Ισπανός rookie εντυπωσίασε για ακόμη μία μέρα, με την ομάδα του να είναι χαρούμενη από τα όσα έχει δει από το next bing thing του MotoGP.
Χαράς ευαγγέλια και στην ομάδα της Monster Energy Yamaha Factory καθώς είδε τον Fabio Quartararo να ολοκληρώνει το τεστ στην τρίτη θέση σχεδόν τρία δέκατα πίσω από τον Martin. Ο Γάλλος καθόλη τη διάρκεια της ημέρας δοκίμαζε το νέο αεροδυναμικό πακέτο, νέες ρυθμίσεις στον κινητήρα καθώς και την νέα ουρά της μοτοσυκλέτας.
Λίγο πιο πίσω στην τέταρτη θέση βρέθηκε ο Fabio Di Giannantonio, με τον Ιταλό της Pertamina Enduro VR46 Racing να βολεύεται αμέσως, μην ξεχνάμε πως και πέρυσι οδηγούσε μία Ducati. Την πεντάδα συμπλήρωσε ο αναβάτης της Ducati Lenovo Team, Enea Bastianini. Αν περιμένατε να δείτε το όνομα του Pecco Bagnaia εντός δεκάδας θα σας στεναχωρήσουμε, καθώς ο Ιταλός ολοκλήρωσε το τεστ στην δέκατη έκτη θέση. Ο Ιταλός περσινός πρωταθλητής δούλεψε με τον νέο κινητήρα του 2024, ενώ το αφεντικό της Ducati Davide Tardozzi έκανε γνωστό πως η ομάδα θέλει να ανανεώσει το συμβόλαιο του Pecco πριν τον αγώνα του Qatar.
Στην έκτη θέση ολοκλήρωσε το τεστ ο Maverick Vinales, με τον Ισπανό να δοκιμάζει και το αεροδυναμικό πακέτο τύπου “Batmobile”. Το αξιοπερίεργο ήταν πως στην RS-GP της Trackhouse Racing μαζί με το αεροδυναμικό πακέτο τύπου “Batmobile” υπήρχε μία συσκευή η οποία δίνει δεδομένα στην ομάδα για το πως μορφοποιείται ο αέρας στο πίσω μέρος της RS-GP.
Μία θέση πιο πίσω στην έβδομη τερμάτισε ο Alex Marquez, με τον αδερφό του Marc να τερματίζει στην ένατη. Ο νέος αναβάτης της Gresini δεν ήταν χαρούμενος καθώς δεν είχε αίσθηση από το μπροστινό της GP23, ενώ δεν μπορούσε να καταλάβει τις “προειδοποιήσεις” της μοτοσυκλέτας όταν την πίεζε.
Ανάμεσα στα αδέρφια Marquez μπήκε ακόμη μία Ducati, αυτή του Marco Bezzechi της Pertamina Enduro VR46 Racing. Τη δεκάδα συμπλήρωσε ο Johann Zarco (LCR Honda), με τον Γάλλο να βρίσκεται 7 δέκατα πίσω από τον πρώτο και να είναι η πρώτη Honda στο τεστ. O νέος αναβάτης της Yamaha, Alex Rins βρέθηκε στην ενδέκατη θέση, με τον Brad Binder να μην καταφέρνει κάτι καλύτερο από τον δωδέκατο χρόνο. Σε ρηχά νερά κινήθηκε και ο teammate του Jack Miller με τον Αυστραλό να ολοκληρώνει το τεστ στην 18η θέση. Οι Aleix Espargaro (Aprilia Racing), Joan Mir (Repsol Honda) και Miguel Oliveira (Trackhouse Racing) βρέθηκαν στην 13η, 14η και 15η θέση αντίστοιχα.
Η πρώτη ημέρα του τεστ της Sepang ολοκληρώθηκε, μένει να δούμε τι μας επιφυλάσσουν οι επόμενες δύο ημέρες τόσο από πλευράς χρόνων όσο και από πλευράς εξέλιξης.
