Την Δευτέρα 22 Μαΐου έφυγε από τη ζωή, μετά από δύσκολη και άνιση μάχη με τα τραύματά του, ένας από τους πλέον αγαπητούς αναβάτες παγκοσμίως. Ο Nicky Hayden μπορεί να μην στηθεί ξανά στη σχάρα εκκίνησης στους αγώνες WSBK –όπου συμμετείχε στην εργοστασιακή ομάδα της Honda- ή των MotoGP –όπου είχε μπει το όνομά του στη λίστα των Παγκόσμιων Πρωταθλητών ως ο τελευταίος Αμερικανός αναβάτης που κατάφερε κάτι τέτοιο- αλλά το σίγουρο είναι ότι θα βρίσκεται πάντα στην καρδιά των συναθλητών του και των ανθρώπων που αγαπούν τους αγώνες.
Γιατί ο Nicky ήταν ένας από τους λόγους που μας έκαναν να αγαπάμε το σπορ. Ήταν ένας αναβάτης προικισμένος και ταλαντούχος ο οποίος ποτέ δεν είχε δημιουργήσει αντιπαλότητες και έχθρες, ακόμη και όταν έφτασε στην διεκδίκηση του παγκοσμίου πρωταθλήματος το 2006. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Rossi:"Ο Nicky ήταν ένα από τους καλύτερους φίλους που είχα στα paddock. Ήμασταν team mates την rookie χρονιά του το 2003, τότε που πήρα τον τίτλο κι αυτός ανέβηκε για πρώτη φορά στο βάθρο. Ύστερα από λίγα χρόνια παλέψαμε για τον τίτλο μέχρι τον τελευταίο αγώνα της Valencia, όπου δυστυχώς για μένα κέρδισε και στέφθηκε αυτός πρωταθλητής. Μετά τον τερματισμό σφίξαμε τα χέρια και με αγκάλιασε. Ερχόταν συχνά στο ράντσο για προπόνηση και προσπαθούσα να "κλέψω" μερικά από τα μυστικά του όταν ήμασταν μαζί στην πίστα, γιατί ήταν ένας από τους γρηγορότερους αναβάτες στον κόσμο στο flat track. Αυτό όμως που δεν θα ξεχάσω ποτέ ως η ωραιότερη ανάμνησή μου από τον Nicky, ήταν όταν το 2015 στην Valencia έχασα τον τίτλο στον τελευταίο αγώνα και στον γύρο μετά τον τερματισμό ήρθε και μου έσφιξε το χέρι. Εγώ έχασα το πρωτάθλημα κι εκείνος αποχαιρετούσε τα MotoGP. Το βλέμμα του μέσα από το κράνος που ήταν γεμάτο υποστήριξη προς εμένα, είναι μια από τις ελάχιστες ευχάριστες αναμνήσεις από εκείνη τη μέρα."
Ο Hayden ανατράφηκε μέσα σε μια οικογένεια με αγωνιστική παράδοση. Τόσο ο πατέρας του Earl όσο και η μητέρα του Rose, έτρεχαν παλιότερα σε αγώνες, ενώ και τα αδέρφια του, ο μεγαλύτερος Tommy και ο νεότερος Roger Lee, ανήκουν στην ελίτ των κορυφαίων αναβατών στην Αμερική, στα AMA Flat Track και ΑΜΑ National Road Racing πρωταθλήματα. Μάλιστα οι τρεις του έγραψαν ιστορία το 2002, όταν όλα τα αδέρφια κατέλαβαν τις θέσεις του βάθρου στο ΤΤ Dirt Track Grand National (ο Nicky είχε κερδίσει, ο Tommy τερμάτισε δεύτερος και ο Roger Lee τρίτος).
Εκείνη τη χρονιά επίσης, ο Nicky έγινε και ο νεότερος αναβάτης που κέρδισε το πρωτάθλημα ΑΜΑ Superbike και την επόμενη χρονιά ξεκίνησε την καριέρα του στα MotoGP, ως αναβάτης της εργοστασιακής ομάδας της Honda. Την πρώτη του κιόλας χρονιά κατάφερε να ανέβει στο βάθρο και το 2005 πήρε την πρώτη του νίκη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, στον αγώνα μάλιστα της πατρίδας του στην Laguna Seca.
Το 2006, σε ένα από τα πιο συγκλονιστικά πρωταθλήματα, ο Hayden πήρε στο νήμα τον τίτλο από τον Rossi, όντας και ο τελευταίος Αμερικάνος που πήρε το στέμμα μέχρι σήμερα, ενώ ταυτόχρονα ανακηρύχθηκε και ως ένας από τους πιο δημοφιλής αναβάτες της πατρίδας του όλων των εποχών, με το σύνθημα: "ο πρωταθλητής της καρδιάς μας". Το 2015, ο Hayden έφυγε από τα MotoGP και τιμήθηκε από την Dorna με τον τίτλο του MotoGP Legend, για να συνεχίσει την καριέρα του στα WSBK όπου συμμετείχε ως αναβάτης της Honda, παίρνοντας και μια νίκη στην Sepang πέρσι. Μέσα στα 13 χρόνια πορείας στα MotoGP, ο Hayden ανέβηκε 28 φορές στο βάθρο, εκ των οποίων τις τρεις στο ψηλότερο σκαλί, ενώ είχε κερδίσει και πέντε pole positions.
Κατά την διάρκεια της βράβευσής του ως MotoGP Legend, ο Carmelo Ezpeleta είπε πως "το βραβείο το δίνουμε με μεγάλη χαρά στον Nicky, όχι μόνο γιατί είναι πρωταθλητής ή γιατί είναι ένας από τους αναβάτες με τις περισσότερες εκκινήσεις στην κορυφαία κατηγορία, αλλά και λόγω της εξαιρετικής του συμπεριφοράς όλα αυτά τα χρόνια, για τον αθλητικό του πνεύμα και για την φιλικότητα που τον διακρίνει."
Ο Chris Jonnum, ο συγγραφέας του βιβλίου που εκδόθηκε το 2007 με θέμα τα αδέρφια Hayden και την πορεία μέχρι τα MotoGP, έθεσε ίσως με τον καλύτερο τρόπο το τι σημαίνει το όνομα του Hayden στους φίλους των αγώνων σε παγκόσμιο επίπεδο. Έγραψε, πως αν ζητήσεις από οποιονδήποτε το όνομα ενός Αμερικάνου αναβάτη, όλοι θα απαντήσουν "Nicky Hayden".
Πέρα από τα αγωνιστικά του κατορθώματα, ο κόσμος τον αγάπησε και τον θαύμασε εξαιτίας της προσωπικότητάς του. Η αυθεντικότητά του και ο τρόπος που σε έκανε αμέσως να νιώθεις ως ο καλύτερος φίλος του ήταν πραγματικά μοναδικός. Ο Nicky ήταν το αλάτι της γης.
Το παρακάτω βίντεο είναι ένας ελάχιστος φόρος τιμής στην σύντομη αλλά τόσο επιτυχημένη πορεία του Nicky στους αγώνες
MotoGP Misano Test – Ταχύτατος ο Marini, όσο τα βλέμματα πέφτουν σε Honda και Yamaha
Οι Ιάπωνες ψάχνουν ακόμη την απόδοση
Από το
motomag
12/9/2023
Οι χρόνοι σε αυτό το test πέρασαν όπως ήταν λογικό σε δεύτερη μοίρα καθώς οι εξελίξεις στα στρατόπεδα των Honda και Yamaha ήταν αυτές που ενδιέφεραν το ευρύ κοινό - και όχι μόνο
Μπορεί ο Luca Marini να σημείωσε τον πρώτο χρόνο στο επίσημο test των ομάδων στο Misano φέρνοντας ταυτόχρονα στην κορυφή την Ducati, ωστόσο τα βλέμματα όλων ήταν στραμμένα στο τι αναβαθμίσεις έχουν φέρει οι Honda και Yamaha και ποιες θα είναι οι εντυπώσεις των Marc Marquez και Fabio Quartararo για τις πρωτότυπες μοτοσυκλέτες του 2024.
Στο επίσημο test στο Misano όπως διαβάσατε στο MOTO, απουσιάζουν οι εργοστασιακοί αναβάτες της Ducati ώστε να αναρρώσουν από τους τραυματισμούς τους. Οι υπόλοιποι αναβάτες των ομάδων που βρέθηκαν στην ιταλική πίστα δοκίμασαν νέα εξαρτήματα ενώ κάποιες ομάδες -Honda, Yamaha, KTM- είχαν φέρει για δοκιμή τις πρωτότυπες μοτοσυκλέτες του 2024 ώστε οι αναβάτες να δώσουν την κατευθυντήρια γραμμή όσον αφορά την εξέλιξη τους. Από πλευράς χρόνων ο Luca Marini της Mooney VR46 Racing Team ήταν ο ταχύτερος όλων με χρόνο 1:30.602, με τον Ιταλό να πραγματοποιεί συνολικά 88 γύρους. Σχεδόν 2,5 δέκατα πίσω του βρέθηκε στη δεύτερη θέση ο Maverick Vinales της Aprilia Racing, με τον Ισπανό να συμπληρώνει 82 γύρους. Στην τρίτη θέση ολοκλήρωσε το test ο αναβάτης της KTM Factory Racing Brad Binder, με τον Νοτιοαφρικάνο να βρίσκεται μόλις μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον Marini, έχοντας πραγματοποιήσει 68 γύρους συνολικά.
Ωστόσο το πραγματικό ενδιαφέρον πέφτει στο κατά πόσο ανταγωνιστικές θα είναι οι πρωτότυπες μοτοσυκλέτες των Honda και Yamaha την επόμενη σεζόν και τι έχουν να δηλώσουν για αυτές οι Marc Marquez και Fabio Quartararo. Όπως φυσικά να δούμε περισσότερα για το carbon πλαίσιο που δοκιμάζει η KTM και που μπορεί να φέρει μία μικρή επανάσταση υλικών, πετυχαίνοντας κάτι που στο παρελθόν έχει αποτύχει. Φυσικά και οι υπόλοιπες ομάδες που βρέθηκαν στην δοκιμή είχαν φέρει νέα εξαρτήματα για να δοκιμάσουν την προσαρμογή τους.
Ο Marc Marquez θα είναι ικανοποιημένος αν βλέπει εξέλιξη και διάθεση για αλλαγή, το αποτέλεσμα θα έρθει μετά
Ας δούμε λοιπόν πως κύλησε το test στο Misano για κάθε ομάδα και τις βασικές εξελίξεις:
Mooney VR46 Racing Team
Ο μοναδικός αναβάτης της Mooney VR46 που βρέθηκε στο test ήταν ο Luca Marini, με τον Ιταλό να σημειώνει τον ταχύτερο χρόνο μόλις δύο δέκατα πάνω από το ρεκόρ που έκανε στις κατατακτήριες δοκιμές το Σάββατο ο Jorge Martin. O Marini δεν είχε κάποια καινοτομία για να δοκιμάσει στην Ducati του ωστόσο οι μηχανικοί της ομάδας δούλεψαν πάνω στα ηλεκτρονικά.
Prima Pramac Racing
Η ομάδα της Pramac είχε και τους δύο αναβάτες της στη δοκιμή, ωστόσο ο Jorge Martin ήταν αυτός που δοκίμασε νέα εξαρτήματα καθώς ο Johann Zarco o οποίος αποχωρεί στο τέλος του χρόνου για την LCR Honda όπως είναι λογικό δεν θα δοκίμαζε κάτι καινούργιο. Ως εκ τούτου ο Martin είχε στο γκαράζ της ομάδας δύο μοτοσυκλέτες οι οποίες είχαν μεγαλύτερα πλαϊνά φαίρινγκ χωρίς να έχουν τη διάταξη μορφοποιητή ροής αέρα -downwash duct- στο κάτω μέρος της μοτοσυκλέτας. Ο Ισπανός κατάφερε να ολοκληρώσει 63 γύρους σημειώνοντας τον τέταρτο ταχύτερο χρόνο.
Gresini Racing
Η ομάδα της Gresini είχε στο Misano και αυτή έναν αναβάτη και συγκεκριμένα τον Alex Marquez. O Ισπανός δεν είχε και αυτός κάτι νέο να δοκιμάσει ελεώ και της απουσίας της εργοστασιακής ομάδας από το test. Ο νεαρός Marquez συμπλήρωσε 67 γύρους στην πίστα γράφοντας τον ένατο ταχύτερο χρόνο.
Aprilia Racing
Η Ιταλική ομάδα έφερε στο Misano σημαντικές αναβαθμίσεις για τους αναβάτες της, Aleix Espargaro και Maverick Vinales. Εκτός από κάποιες νέες ρυθμίσεις στα ηλεκτρονικά υπήρξε και ένα νέο πλαίσιο όχι αυτό από ανθρακόνημα το οποίο δοκίμασε σε παλαιότερο test o δοκιμαστής της ομάδας Lorenzo Savadori. Ο Espargaro μετά την δοκιμή του νέου πλαισίου δήλωσε πως δεν μπορεί να καταλήξει αν ήταν καλύτερο ή χειρότερο, απλά ήταν κάτι διαφορετικό καθώς το ένιωθε πιο μαλακό, ωστόσο ήταν καλύτερο στις ανωμαλίες -σαμαράκια- του οδοστρώματος της πίστας. Όσον αφορά τους χρόνους ο Vinales σημείωσε τον δεύτερο ταχύτερο χρόνο, ενώ ο Espargaro τον ενδέκατο με τους δύο τους να έχουν περίπου μισό δευτερόλεπτο διαφορά.
Aprilia CryptoData RNF MotoGP Team
Σημαντικό ήταν το test για τον Miguel Oliveira, καθώς η Aprilia για πρώτη φορά του έδωσε τη δυνατότητα να δοκιμάσει την αγωνιστική μοτοσυκλέτα του 2023, καθώς ο Πορτογάλος μέχρι τώρα χρησιμοποιούσε την Aprilia RS-GP του 2022. Έχοντας ολοκληρώσει το test o Oliveira δήλωσε πως έχει γίνει ένα βήμα προς τα εμπρός σε κάθε κατεύθυνση. Για την ιστορία ο Πορτογάλος πέτυχε τον έβδομο χρόνο έχοντας “γράψει” 65 γύρους πάνω στην μοτοσυκλέτα της Aprilia.
RedBull KTM Factory Racing
Η Αυστριακή εταιρεία είχε φέρει στο Misano την νέα μοτοσυκλέτα για το 2024. Οι Jack Miller και Brad Binder δοκίμασαν το νέο carbon πλαίσιο που χρησιμοποιούσε ο Dani Pedrosa όλο το αγωνιστικό τριήμερο στο Misano. Εκτός από αυτό το πλαίσιο οι δύο αναβάτες δοκίμασαν επίσης και ένα άλλο πλαίσιο μαύρου χρώματος το οποίο έμοιαζε με αυτό που χρησιμοποιούν τη φετινή χρονιά. Από πλευράς χρόνων ο Binder ολοκλήρωσε το test στην τρίτη θέση, με τον Miller να σημειώνει τον πέμπτο χρόνο ελάχιστα πίσω από τον teammate του.
GASGAS Tech3 Factory Racing
Στην ομάδα της GASGAS δεν είχαμε κάτι σημαντικό. Οι δύο αναβάτες Pol Espargaro και Augusto Fernandez επί της ουσίας μάζευαν δεδομένα για την μεταγενέστερη εξέλιξη της μοτοσυκλέτας. Το σημαντικότερο γεγονός για την ομάδα ήταν η πτώση του Espargaro με τον Ισπανό ωστόσο να μην τραυματίζεται. Στο απογευματινό session ο μόνος αναβάτης που βρέθηκε στην πίστα για την GASGAS ήταν ο Augusto Fernandez, με τον ίδιο να επικεντρώνεται στο στήσιμο της RC16. Όσον αφορά τους χρόνους, ο Fernandez σημείωσε τον 15 χρόνο, έχοντας κάνει 77 γύρους, ενώ ο Espargaro ολοκλήρωσε το test στην 17η θέση.
Monster Energy Yamaha MotoGP
Στην Yamaha το test στο Misano ήταν καθοριστικής σημασίας καθώς εκεί θα βρισκόταν η πρωτότυπη μοτοσυκλέτα του 2024. Ο Fabio Quartararo ο οποίος εδώ και πολύ καιρό ζητά βελτίωση από την ιαπωνική εταιρεία είχε πολύ δουλειά να κάνει. Το πρωί η μία μοτοσυκλέτα του είχε νέα μεγάλα αεροδυναμικά βοηθήματα, ενώ λίγο αργότερα ο Ισπανός οδήγησε μία άλλη μοτοσυκλέτα η οποία είχε τα μικρότερα αεροδυναμικά βοηθήματα. Στη συνέχεια είδαμε ακόμη μία μοτοσυκλέτα να έχει μια παραλλαγή αεροδυναμικών βοηθημάτων με αυτή που είχε δοκιμάσει ο Franco Morbidelli στο test του Portimao. Μιας και αναφέραμε τον Morbidelli, o Ιταλός ο οποίος αναχωρεί από την Yamaha στο τέλος της χρονιάς, δοκίμασε το τρέχον αεροδυναμικό πακέτο καθώς και αυτό που είχε δοκιμάσει στην αρχή της χρονιάς, ενώ στην μοτοσυκλέτα του υπήρχε νέο ρεζερβουάρ καυσίμου, νέα εξάτμιση η οποία είχε διπλά τελικά καθώς και νέο πλαίσιο. Στο γκαράζ της ιαπωνικής εταιρείας υπήρχε και μία ακόμη μοτοσυκλέτα η οποία χρησιμοποιούσε τον νέο κινητήρα της επόμενης χρονιάς. Ο διευθυντής της ομάδας Massimo Meregalli δήλωσε πως έχουν γίνει βήματα προς τα εμπρός ωστόσο ο Quartararo ήθελε κάτι περισσότερο όσον αφορά την απόδοση. Τόνισε πως κάνουν βήματα εμπρός αλλά είναι μικρά και δεν αρκούν για να κάνουν τη διαφορά. Αν αναλογιστούμε πως ακόμη και με τον νέο κινητήρα υπήρχε μια διαφορά 5 χιλιομέτρων στην τελική ταχύτητα έναντι της ταχύτερης Ducati τότε τα λόγια του Quartararo αποκτούν βαρύτητα ή μάλλον πρέπει επιτέλους να αποκτήσουν βαρύτητα στη Yamaha. Την συγκεκριμένη μοτοσυκλέτα όπως ήταν λογικό δεν οδήγησε ο Morbidelli, καθώς δεν πρέπει να έχει δεδομένα για το μέλλον, φεύγοντας από την ομάδα. Από πλευράς χρόνων, ο Quartararo πέτυχε τον έκτο χρόνο, έχοντας διανύσει τους περισσότερους γύρους από κάθε άλλον αναβάτη, 91 συνολικά! Ο teammate του για λίγους μήνες ακόμη στην Yamaha Morbidelli σημείωσε τον όγδοο ταχύτερο χρόνο έχοντας ολοκληρώσει 76 γύρους στην ιταλική πίστα.
Repsol Honda
Αν για την Yamaha το test στο Misano ήταν κρίσιμο τότε για την Honda ήταν ένας τελικός! Πριν το test οι συζητήσεις για το μέλλον του Marc Marquez έδιναν και έπαιρναν με τον Ισπανό να τονίζει πως το εν λόγω test θα είναι καθοριστικής σημασίας όσον αφορά την απόφαση του για το αν θα μείνει ή θα φύγει από την Honda. Γεγονός πως δεν είναι ικανοποιημένος μέχρι τώρα, γεγονός επίσης πως όλα δείχνουν πα θα τηρήσει το συμβόλαιό του, την ίδια στιγμή που παίζει πολύ καλά την Honda μέσα από δηλώσεις στις οποίες μιλά χωρίς να λέει και τίποτα... ΤοHRC βρέθηκε με όλους τους αναβάτες - Marc Marquez, Joan Mir και Stefan Bradl- στην ιταλική πίστα καθώς υπήρχαν πολλά που έπρεπε να δοκιμαστούν. Οι Marquez και Mir οδήγησαν την μοτοσυκλέτα που χρησιμοποιούσε ο Bradl στον αγώνα του Misano, η οποία είχε νέο πλαίσιο, νέα ουσία και νέες εξατμίσεις. Ο Mir έκανε κάποιους γύρους με την μοτοσυκλέτα πριν επιστρέψει και πάλι σε αυτήν το απόγευμα, με τον Maqruez να περνά περισσότερο χρόνο με αυτήν σε σχέση με τον έτερο Ισπανό αναβάτη της Honda. O Marquez μετά την ολοκλήρωση του test δήλωσε πως υπάρχει διαφορά σε σχέση με πριν ωστόσο για να γίνει ανταγωνιστική χρειάζεται πολύ δουλειά. Επιπρόσθετα ο Ισπανός τόνισε πως βλέπει να γίνονται αλλαγές καθώς στο Misano είδε πολλά νέα πρόσωπα, συμπεριλαμβανομένου ενός αεροδυναμιστή ο οποίος προέρχεται από την Formula 1. Ο βασικός δοκιμαστής της Honda, Stefan Bradl δοκίμασε την μοτοσυκλέτα με το νέο πλαίσιο, την νέα ουρά και τις νέες εξατμίσεις με τον Γερμανό να συμπληρώνει μόλις 38 γύρους. Όσον αφορά τους χρόνους των Marquez και Mir, ο πολυπρωταθλητής σημείωσε τον 14ο χρόνο με τον Mir να ολοκληρώνει το test στην 16η θέση. Συνολικά οι τρεις αναβάτες της Repsol Honda “έγραψαν” 173 γύρους.
LCR Honda Castrol
Στην LCR Honda, ο μοναδικός αναβάτης που βρέθηκε στο Misano ήταν ο Takaaki Nakagami, καθώς ο Alex Rins αναρρώνει από τον τραυματισμό του. Ο Nakagami δοκίμασε και αυτός τα νέα εξαρτήματα που είχε και ο Stefan Bradl -νέο πλαίσιο, νέα ουρά, νέες εξατμίσεις- με τον Ιάπωνα να δηλώνει πως είναι κάτι διαφορετικό χωρίς ωστόσο να μπορεί να πει αν είναι προς το καλύτερο. Ο Nakagami ολοκλήρωσε το test στην δωδέκατη θέση, με τον Ιάπωνα να είναι στην τρίτη θέση -87- όσον αφορά τους γύρους που διένυσαν οι αναβάτες συνολικά.
