Το παγκόσμιο πρωτάθλημα Motul SBK όπως και του MotoGP, βρίσκονται ενώπιον πολλών αλλαγών όσον αφορά τη σύσταση των ομάδων για το 2019. Οι πρώτες αλλαγές ανακοινώθηκαν απ’ το καλοκαίρι με την έλευση του Alvaro Bautista στα SBK στην εργοστασιακή ομάδα της Ducati, αφήνοντας έτσι τον Marco Melandri χωρίς μοτοσυκλέτα καθώς δεν ανανεώθηκε το συμβόλαιό του με το ιταλικό εργοστάσιο.Παράλληλα ο ερχομός της GRT Yamaha απ' τα WorldSSP στην μεγάλη κατηγορία δημιούργησε δύο νέες θέσεις για τους αναβάτες. Η μια ήταν ήδη κατοχυρωμένη απ' τον πρωταθλητή της Sandro Corterse, καθώς απ' του χρόνου θα αγωνίζεται με την YZF-R1, ενώ η δεύτερη αποτέλεσε το εισητήριο για τον Marco Melandi ώστε να παραμείνει στο πρωτάθλημα. Ο Ιταλός αναβάτης είναι ένας απ’ τους έμπειρους αναβάτες των SBK, ενώ μετράει ήδη αρκετά χρόνια συνεργασίας με τη Yamaha. Ο Marco ξεκίνησε τη συνεργασία του με την ιαπωνική εταιρεία το 2003 όταν αγωνίστηκε με τη μοτοσυκλέτα της στη κατηγορία των 250 κυβικών στα GP και στέφθηκε τότε ο νεαρότερος σε ηλικία πρωταθλητής της κατηγορίας, ενώ δύο χρόνια αργότερα στη μεγάλη κατηγορία πήρε τα πρώτα του βάθρα. Το 2005 οι δρόμοι τους χωρίστηκαν, με τον Ιταλό αναβάτη να μεταβαίνει στην Movistar με την Honda, παίρνοντας τη πρώτη του νίκη στα MotoGP. Οι δρόμοι τους όμως ξαναδιαστραυρώθηκαν το 2011, στα WSBK πλέον, με τον Melandri να παίρνει την πρωτιά στην έναρξη του πρωταθλήματος, ενώ το ολοκλήρωσε με τέσσερις νίκες και 11 βάθρα.
Απ’ την πλευρά του ο Sandro Cortese εντυπωσίασε με τις επιδόσεις του ως πρωτοεμφανιζόμενος στο πρωτάθλημα κατακτώντας το και όσον αφορά τη πορεία του μέχρι στιγμής ανέφερε: "Το να πάρω το φετινό πρωτάθλημα στα WorldSSP και να μεταβώ στα WorldSBK με την GRT Yamaha Team είναι σαν να πραγματοποιώ ένα όνειρό μου. Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι μέλος της ομάδας και παρά το γεγονός ότι είναι ένα μεγάλο βήμα, ανυπομονώ να έρθω αντιμέτωπος με την πρόκληση. Περιμένω πώς και πώς να οδηγήσω την Yamaha YZF-R1 για πρώτη φορά στη Jerez αργότερα αυτό το μήνα και να αρχίσω να εξοικειώνομαι μαζί της. Θα είναι σαν Χριστούγεννα για μένα, δεν έχω ξαναοδηγήσει τόσο μεγάλη μοτοσυκλέτα στο παρελθόν και αισθάνομαι σαν μικρό παιδί που ανυπομονεί να πάρει το δώρο του. Η μοτοσυκλέτα απαιτεί καλύτερη φυσική κατάσταση απ’ ότι η YZF-R6 και με τρεις αγώνες κάθε σαββατοκύριακο αντί ενός, θα χρειαστεί σίγουρα να επενδύσω στην φυσική μου κατάσταση μες το χειμώνα ώστε να είμαι έτοιμος.” Ο Filippo Conti, ο διευθυντής της Yamaha GRT, αναφέρθηκε τόσο στην πορεία της ομάδας όσο και στην άποψή του για του αναβάτες δηλώνοντας: “Είμαι πολύ χαρούμενος που εισερχόμαστε στην μεγάλη κατηγορία με τη Yamaha, εκπληρώνοντας ένα όνειρό μου. Ξεκινήσαμε απ’ την WorldSSP και τώρα μεταφερόμαστε στην μεγάλη κατηγορία που είναι πολύ σημαντικό, τόσο για την ομάδα όσο και για το πρόγραμμα της Yamaha. Είναι ένα μεγάλο βήμα και θα χρειαστεί να μάθουμε απότομα κάνοντας το ντεμπούτο μας, όμως οι αναβάτες μας είναι πολύ έμπειροι. Δεν υπάρχουν πιο έμπειροι αναβάτες απ’ τον Marco, που ήταν πρωτοπόρος το 2011 στο πρώτο του πρωτάθλημα στη μεγάλη κατηγορία. Όσον αφορά τον Sandro που είναι η πρώτη του φορά στη μεγάλη κατηγορία, είναι ο πρωταθλητής της WorldSSP και πρωταθλητής στη Moto3, οπότε πιστεύω πως θα προσαρμοστεί γρήγορα στην Yamaha YZF-R1. Πρέπει να μάθουμε πολλά στη νέα κατηγορία, αλλά ο στόχος μας είναι ξεκάθαρος, θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί στα WorldSBK όπως ήμασταν και στα WorldSSP. Ίσως να μην είναι δυνατόν στην πρώτη σεζόν, όμως αυτός είναι ο στόχος μας.”
WSBK 2023 - Οι τεχνολογικές εξελίξεις για κάθε εργοστάσιο
Ασταμάτητη εξέλιξη από τους πέντε συμμετέχοντες κατασκευαστές
Από τον
Κώστα Γκαζή
23/2/2023
Λίγες ώρες πριν την έναρξη του πρώτου αγώνα για το WSBK 2023 στο Phillip Island, ρίχνουμε μια ματιά στις τεχνικές αλλαγές που έχουν κάνει οι ομάδες στις μοτοσυκλέτες τους, ώστε να δώσουν το πάνω χέρι στους αναβάτες τους για τη νέα σεζόν.
Πρόσφατα ομολογκαρισμένες μοτοσυκλέτες, νέα ψαλίδια, αλλαγές σε αναρτήσεις και πλαίσια, και βελτιωμένοι κινητήρες, ένας οργασμός τεχνολογικών αναβαθμίσεων και από τους πέντε κατασκευαστές που συμμετέχουν στο WSBK.
H Ducati βελτίωσε προσεκτικά το winning-package της, ώστε να μη χαλάσουν οι ισορροπίες που της χάρισαν τον τίτλο το 2022, ενώ Kawasaki & Yamaha προσπαθούν να βελτιώσουν τις μοτοσυκλέτες τους όσον αφορά στις εξόδους των στροφών, ώστε να μπορούν να "φορτώσουν" περισσότερα χιλιόμετρα στις ευθείες, για να φτάσουν την Panigale V4 R του Bautista που το 2022 έδειχνε λες και είχε... turbo. Σε όποια στροφή κι αν περνούσαν τον Alvaro, εκείνος τους το ανταπέδιδε σε κάθε ευθεία, χωρίς καν να χρειάζεται να ρισκάρει. Οι Honda & BMW βρίσκονται αρκετά πίσω σε χρόνους από τους υπόλοιπους τρεις, ενώ παρά τις βελτιώσεις που έγιναν τον χειμώνα, στα pre-season τεστ δεν κατάφεραν να εντυπωσιάσουν και σίγουρα χρειάζονται μεγαλύτερα χρονικά περιθώρια -και ίσως αλλαγή σε αναβάτες- ώστε να μπορέσουν να χτυπήσουν τίτλο.
Ducati: νέος κινητήρας, νέα εξάτμιση και βελτιωμένα αεροδυναμικά βοηθήματα
Η εξέλιξη της Πρωταθλήτριας Panigale V4 R αφορά στην επιμέρους βελτίωση και όχι σε δραστικές αλλαγές, καθώς το πακέτο των Ιταλών βρίσκεται σε κορυφαίο επίπεδο, όπως άλλωστε δείχνει και ο περυσινός τίτλος. Ο κινητήρας έχει δεχθεί βελτιώσεις, με τον CEO της Ducati Claudio Domenicali να κάνει λόγο για “σέξι, high-spec μηχανολογία”, δίχως όμως να δίνει περισσότερες λεπτομέρειες. Όπως είδαμε όμως και στα pre-season δοκιμαστικά, ο Bautista ήταν και πάλι ταχύτατος, με τον Jonathan Rea να δηλώνει πως “ο Alvaro τρέχει σε άλλο αγώνα”. Τα νέα διπλά φτερά έχουν μεν την ίδια απόδοση με το 2022 όμως είναι πιο μικρά σε μέγεθος κατά 40% και λεπτότερα κατά 50%. Τέλος, η νέα εξάτμιση που φορούν αμφότερες οι εργοστασιακές μοτοσυκλέτες ανέβασε την επίσημα ανακοινώσιμη ιπποδύναμη στους 240,5 hp.
Ο Bautista έκανε λόγο για έναν “πιο γραμμικό και γλυκό σε απόδοση” κινητήρα, όμως παράλληλα ο Ισπανός είχε εκφράσει παράπονα για τη συμπεριφορά της μοτοσυκλέτας του 22 στις στροφές, και στα pre-season τεστ δήλωσε πως “τίποτα δεν άλλαξε” στη μοτοσυκλέτα του 23 σε αυτό τον τομέα. Όμως ο Πρωταθλητής έμεινε ευχαριστημένος από τη βελτιωμένη σταθερότητα του νέου Panigale.
BMW: αναβαθμισμένα “φτεράκια” αλλά και φτερά τροχών, νέο κιβώτιο και φρένα
Η BMW M 1000 RR έχει βελτιωμένο αεροδυναμικό πακέτο για φέτος, με τα πρώτα αποτελέσματα στα pre-season τεστ να είναι ενθαρρυντικά καθώς κι οι δυο αναβάτες της εργοστασιακής ομάδας δήλωσαν πως είδαν αποτελέσματα, με τον van der Mark να αναφέρει πως “η διαφορά ήταν μεγάλη, και έπρεπε να τη συνηθίσω”. Πέρα από την αναμενόμενη βελτίωση στην τελική ταχύτητα, τα νέα βοηθήματα στοχεύουν στη βελτιωμένη πρόσφυση στις εξόδους των στροφών, εκεί που οι αναβάτες της BMW είχαν προβλήματα το 2022. Στις στροφές ο van der Mark ανέφερε πως “βοηθάει, ειδικά στην απότομη είσοδο”.
Νέος είναι ο προμηθευτής των φρένων για τους Βαυαρούς που άλλαξαν από τη Nissin στη Brembo, με τις πρώτες δοκιμές να μην έχουν δώσει ακόμα σαφείς ενδείξεις για το αν η αλλαγή ήταν πετυχημένη. Παρόλα αυτά ο Loris Baz είναι πεπεισμένος πως θα βοηθήσει καθώς “είχαμε προβλήματα σε κάποιους αγώνες πέρυσι, και νομίζω πως με τη Brembo δεν θα συμβεί το ίδιο, ειδικά σε πολύ ζεστές συνθήκες”.
Το νέο κιβώτιο στόχο έχει τα ταχύτερα ανεβάσματα και κατεβάσματα αλλά και την καλύτερη συνεργασία με τον δυνατότερο κινητήρα, με τους αναβάτες να είναι ικανοποιημένοι από τις πρώτες δοκιμές.
Τέλος, υπάρχει μια νέα βάση κινητήρα, νεά φτερά τροχών, και η ομάδα αναμένεται να χρησιμοποιήσει ένα νέο ψαλίδι από τους ευρωπαϊκούς γύρους της σεζόν, που είχαν δοκιμάσει τον Δεκέμβριο του 22.
Kawasaki: αναβαθμισμένος κινητήρας, αναρτήσεις, και… νέο προσωπικό
Η Kawasaki επικεντρώθηκε στην εύρεση δυνατότερης επιτάχυνσης στις εξόδους των στροφών, και στη βελτίωση των ηλεκτρονικών. Ο Rea δοκίμασε ξανά κάποια νέα εξαρτήματα από τη Showa, με τον Lowes να δοκιμάζει ένα βελτιωμένο πίσω αμορτισέρ. Νέο είναι το μεταξόνιο, νέος και ο λεβιές ταχυτήτων για να μην “πετάει” νεκρές ανάμεσα στις ταχύτητες. Αμφότεροι οι εργοστασιακοί αναβάτες δήλωσαν πως προτιμούσαν τα σκληρά ελαστικά, παρά τις μαλακές γόμες της Pirelli, καθώς η ZX-10RR συμπεριφέρεται καλύτερα με αυτά.
Μια από τις μεγαλύτερες όμως αλλαγές στην KRT ήταν το νέο προσωπικό της ομάδας, με τον ειδικό στα ηλεκτρονικά Christophe Lambert να έρχεται μεταγραφή από την ομάδα του Toprak Razgatlioglu, ενώ νέο πρόσωπο είναι και ο Sander Donkins -κι αυτός στα ηλεκτρονικά.
Βελτιωμένη είναι η νέα ZX-10RR και στον κινητήρα, με τον κωδικό της μοτοσυκλέτας του 2023 να είναι ZXT02T – ZX1002T, με το Akashi να κάνει λόγο για βελτιωμένες επιταχύνσεις στις εξόδους ώστε να επιτυγχάνεται μεγαλύτερη τελική ταχύτητα στις ευθείες, προσπαθώντας να μειώσουν τη διαφορά της ομάδας από τη Ducati.
Yamaha: νέο ψαλίδι, μοχλικό και ηλεκτρονικά
Με το νέο ψαλίδι και το νέο μοχλικό, ο Toprak είχε ρυθμούς κοντά στο ρεκόρ γύρου στη Jerez, ενώ στο Portimao ήταν ο ένας από τους τέσσερις αναβάτες που γύρισαν κάτω από το ρεκόρ γύρου. Παράλληλα ο Τούρκος αναβάτης δούλευε με νέα ηλεκτρονικά, όπως έκανε και ο Locatelli, που δοκίμασε και νέα ψαλίδια. Στόχος της Iwata είναι το βελτιωμένο κράτημα πίσω, και η βελτιωμένη επιτάχυνση στις εξόδους των στροφών -όπως και η Kawasaki- ώστε η μοτοσυκλέτα να βγάζει μεγαλύτερη τελική στις ευθείες, για να μπορούν οι “μπλε” να παλέψουν εναντίον του… πυραύλου της Ducati.
Σημειώστε πως όλες οι Yamaha, εργοστασιακές και περιφερειακές, θα έχουν τα ίδια τεχνικά χαρακτηριστικά για το 2023, χωρίς να υπάρχουν “διακρίσεις” σε επίπεδο εξοπλισμού ανάμεσα στις μοτοσυκλέτες.
Honda: Αλλαγές σε κινητήρα και ψαλίδι, και επισκέψεις από τα μεγάλα κεφάλια του HRC
Η Honda δείχνει επιτέλους να αντιδρά από το τέλμα που έχει πέσει -τόσο σε MotoGP όσο και WSBK- με τα μεγάλα κεφάλια του HRC να παίζουν προσωπικό ρόλο στην επίβλεψη των τεχνολογικών βελτιώσεων και στα δύο Πρωταθλήματα. Στα pre-season τεστ της Jerez και του Portimao το παρών έδωσαν οι μηχανικοί του HRC Yuji MoriκαιTomonori Araki, αλλά και ο αρχιμηχανικός Masamune Ohigashi. Νέες είναι οι ρυθμίσεις του κινητήρα της Fireblade, και νέες οι δαγκάνες της Nissin.
Περισσότερες είναι οι επιλογές της Honda όσον αφορά στη γεωμετρία καθώς χάρη στους όρους super concession που δίνονται στις ομάδες που βρίσκονται πίσω στη βαθμολογία μπόρεσαν να αλλάξουν κάποιες βάσεις στο ψαλίδι. Νέες είναι οι στρατηγικές των ηλεκτρονικών βοηθημάτων, ώστε να βελτιωθεί το κράτημα στις στροφές, ενώ ο κινητήρας προσφέρει βελτιωμένη ροπή για τις εξόδους από τις στροφές. Πέρα από την εργοστασιακή ομάδα, και η περιφερειακή ομάδα PETRONAS MIE Racing Honda Team θα έχει το νέο ψαλίδι στις μοτοσυκλέτες της, ενώ νέος τεχνικός διευθυντήςστην ομάδα είναι ο Mick Shanle
