Andrew Shorts και Ross Branch με την Yamaha στα Rally!
Δύο δυνατές υπογραφές!
Από τον
Πάνο Καραβοκύρη
13/3/2020
Η Monster Energy Yamaha Rally Official Team ενισχύει τη στρατιά των αναβατών της με τον ερχομό των Andrew Shorts και Ross Branch. Και οι δύο αναβάτες συμμετείχαν στο φετινό Dakar, με τον πρώτο να φορά τα χρώματα της Husqvarna, ενώ τον δεύτερο της KTM.
Ο Andrew Shorts έχει ένα πλούσιο αγωνιστικό βιογραφικό και είναι ένας απ’ τους πιο γνωστούς αναβάτες στα Rally και στους χωμάτινους αγώνες. Στα 16 χρόνια της καριέρας του έχει λάβει μέρος σε πολλούς αγώνες supercross και motocross, μετρώντας σχεδόν 40 τερματισμούς στο βάθρο. Μια απ’ τις πολλές επιτυχίες του είναι και ότι ήταν μέλος της ομάδας που κέρδισε το USA Motocross of Nations το 2010. Το 2017 αποφάσισε να αφήσει πίσω τους χωμάτινους αγώνες και να ξεκινήσει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του, συμμετέχοντας στα cross-country Rally. Έλαβε για πρώτη φορά μέρος στο Dakar το 2018, ενώ φέτος τερμάτισε 10ος στη γενική!
Ο Ross Branch είναι από τους αναβάτες που κατάφεραν να μας εντυπωσιάσουν στο φετινό Dakar, καθώς στέφθηκε νικητής του δεύτερου σκέλους, μετρώντας μόλις δύο συμμετοχές σε αυτό. Το γεγονός ότι τερμάτισε -έστω και στην 21η θέση της γενικής- αποτελεί έναν άθλο από μόνο του, αν αναλογιστούμε ότι το έκανε έχοντας τραυματιστεί. Οι δυνατότητές του είχαν γίνει αντιληπτές απ’ το 2019, όταν βρέθηκε στην 13η της γενικής και πήρε τον τίτλο του Rookie που έχει τερμάτισε στην υψηλότερη θέση της γενικής μέχρι τότε.
Ο Branch και ο Short ετοιμαζόντουσαν να κάνουν το ντεμπούτο τους με τα χρώματα της Monster Energy Yamaha στο Abu Dhabi Desert Challenge, που είναι ο πρώτος αγώνας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος FIM Cross-Country Rallies, όμως αναβλήθηκε λόγω του… κορωνοϊού. Έτσι, αν όλα πάνε καλά θα εκπροσωπήσουν τη Yamaha στο δεύτερο αγώνα του FIM Cross-Country Rallies, που θα πραγματοποιηθεί στις 24-29 Μαΐου στο Καζακστάν.
“Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που είμαι μέλος της Monster Energy Yamaha Rally Official Team εν όψει του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος FIM Cross-Country Rallies. Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τη νέα μου ομάδα και τη Yamaha, η οποία έχει σημειώσει πολλές επιτυχίες στο παρελθόν σε διάφορα Rally. Γνωρίζω πώς όλα τα μέλη της ομάδας θα με πιέσουν στα όριά μου για να βελτιωθώ και να φέρω τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα. Ο βασικός μου στόχος είναι το επερχόμενο Dakar, όμως μέχρι τότε ελπίζουμε να πάρουμε μέρος σε πολλούς αγώνες και να προετοιμαστούμε κατάλληλα. Ανυπομονώ να ξεκινήσουμε,” ανέφερε ο Andrew Short.
Πιο εκφραστικές ήταν οι δηλώσεις του Ross Branch που είπε ότι το να γίνει μέλος της Monster Energy Yamaha Rally Official Team ήταν ένα απ’ τα όνειρα που επιτέλους κατάφερε να πραγματοποιήσει. “Το να γίνω μέλος της εργοστασιακής ομάδας της Yamaha στα Rally ήταν κάτι που κυνηγούσα πάρα πολύ τα τελευταία χρόνια. Είναι απίστευτη ευκαιρία για μένα το να δουλέψω με μια ομάδα που επικεντρώνεται τόσο στο Dakar όσο και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally. Το γεγονός ότι κατάφερα να κερδίσω ένα απ’ τα σκέλη στο φετινό Dakar, ενίσχυσε την αυτοπεποίθησή μου και τώρα με την υποστήριξη της Monster Energy Yamaha είμαι πολύ ενθουσιασμένος για να δω τι μπορώ να καταφέρω.”
Τέλος, ο Υπεύθυνος για τους χωμάτινους αγώνες της Yamaha Europe, Alexandre Kowalski, ανέφερε: “Όλοι όσοι εμπλέκονται με την Monster Energy Yamaha Rally Official Team είναι πολύ ευχαριστημένοι με τον ερχομό των Andrew και Ross – δύο κορυφαίοι αναβάτες που είναι σίγουρο ότι θα μας φέρουν τα επιθυμητά αποτελέσματα στους αγώνες. Και οι δύο προέρχονται από διαφορετικές χώρες και έχουν διαφορετικό αγωνιστικό υπόβαθρο, αλλά θέλουν να πετύχουν πολλά στους αγώνες Rally και είναι πολύ ενθουσιασμένοι. Στο φετινό Dakar είδαμε πόσο καλά μπορούν να προσαρμοστούν στο νέο τερέν, κάτι που ήταν πολύ σημαντικό. Μαζί με τους αναβάτες που έχουμε ήδη στην ομάδα μας, ανυπομονούμε να δουλέψουμε μαζί τους και να μοιραστούμε πολλές επιτυχίες.”
Hellas Rally Raid 2024: Νίκη Toni Mulec – #3 στην Μ6 και 12ο γενικής το Husqvarna Norden με τον Κίμων Καράμπελα
Καλύτερος Έλληνας αναβάτης ο Καράμπελας με επόμενο το Σεβαστόπουλο
Από τον
Θάνο Αμβρ. Φελούκα
3/6/2024
Με μία σύντομη ειδική 60 χιλιομέτρων ολοκληρώθηκε το Hellas Rally Raid που την τελευταία εβδομάδα έστρεψε τα βλέμματα του κοινού των Rally στην Ελλάδα. Μία διοργάνωση με πλοήγηση και διανομή Road book, που ανήκει στην κατηγορία των μεγαλύτερων παγκοσμίων διοργανώσεων αυτού του είδους και κατακλύζεται από διεθνείς συμμετοχές.
Κατά καιρούς πολλές από τις συμμετοχές αυτές είναι αξιοσημείωτα ονόματα που συναντά κανείς μέχρι και στο Rally Dakar, αξιοποιώντας το Hellas Rally ως μέρος της διαδικασίας για την προετοιμασία τους. Καλύπτουμε πολλά χρόνια την διοργάνωσή του και έχουν υπάρξει πολλές φορές με ελάχιστες ελληνικές συμμετοχές, σε αντίθεση με φέτος που υπήρχαν 11 συνολικά σε διάφορες κατηγορίες! Μπορεί να είναι ένα μικρό νούμερο μπροστά στους εκατοντάδες που πήραν μέρος, όμως έτσι και αλλιώς το κοινό των Rally στη χώρα μας από εδώ και πέρα θα αρχίσει να μεγαλώνει, όσο μεγαλώνει η οικογένεια του Enduro και δημιουργείται μαγιά από εκείνους που μεταπηδούν σε διπλανό κλαδί. Φέτος η εντεκάδα αυτή ήταν μία μεγάλη αύξηση από τους τρεις που πήραν πέρσι μέρος, ενώ σημαντικό είναι το γεγονός πως είχαμε έναν ανταγωνισμό αντιπροσωπειών καθώς Husqvarna – Suzuki και Yamaha κατέβασαν ομάδες με αναβάτες και υποστήριξη στη δύσκολη και απαιτητική κατηγορία M6 των μεγάλων δικύλινδρων. Μία κατηγορία που έχει όμως εμπορικό ενδιαφέρον καθώς η συμμετοχή είναι με On-Off μοτοσυκλέτες, κατάλληλα προετοιμασμένες. Εξού και η συμμετοχή της εργοστασιακής ομάδας της Aprilia στο φετινό Hellas Rally, όπου ο Jacopo Cerutti πήρε, χωρίς να εκπλαγεί κανείς, την πρώτη θέση στην Μ6 με το Aprilia Tuareg.
Στην τελευταία ημέρα η ειδική ήταν σχεδιασμένη ως αποχαιρετισμός, και με λίγα συνολικά χιλιόμετρα δίχως να υπάρχει ευκαιρία για μεγάλες αλλαγές στην κατάταξη. Από τους Έλληνες αναβάτες ο Κίμων Καράμπελας δεν χρειαζόταν να προσπαθήσει για να κρατήσει την 3η θέση της Μ6 κατηγορίας, πίσω από τους εργοστασιακούς αναβάτες της Aprilia, ενώ ήταν βέβαιο πως δεν θα μπορούσε να πάρει πίσω την 2η θέση περνώντας τον Montanari, όπως έφτασε να διεκδικεί το Σάββατο περνώντας τον. Έπειτα παρουσίασε βλάβη ο χιλιομετρητής και έχασε το προβάδισμά του. Για την τελευταία ειδική του Rally ο Κίμων δεν είχε λοιπόν να κερδίσει κάτι ανεβάζοντας ρυθμό, όμως όπως δήλωσε μετά, είχε φτάσει σε τόσο καλό επίπεδο με το Norden που τα χιλιόμετρα έφευγαν αβίαστα χωρίς να αισθάνεται πως πιέζει περισσότερο από αυτό που θα έπρεπε.
Με ταχύτητες στην τάξη των 120χλμ μέσα στους χωματόδρομους με την κατάλληλα προετοιμασμένη Husqvarna Norden, πήγαινε πιο γρήγορα και από τον Montanari παρόλο που η διαφορά από το πρόβλημα στην πλοήγηση του Σαββάτου δεν μπορούσε να καλυφθεί στην μικρή διάρκεια της τελευταίας ειδικής. Η άσχημη πτώση που ακολούθησε, άφησε τον Κίμωνα στο έδαφος χωρίς τις αισθήσεις του και με κατάγματα όπως φάνηκε αργότερα. Όμως δεν δέχτηκε να εγκαταλείψει στο τέλος του αγώνα και οδήγησε μέχρι το τέλος της ειδικής ενώ έπειτα με συνοδεία τον Γιάννη Σεβαστόπουλο έφτασε μέχρι τον τερματισμό όπου τον περίμενε ασθενοφόρο καθώς δεν μπορούσε να κάνει ούτε μέτρο περισσότερο.
Αντίστοιχα ο Γιάννης Σεβαστόπουλος γνωστός στους αναγνώστες του ΜΟΤΟ από τις συμμετοχές του στα MEGA TEST On-Off, που στο Hellas Rally Raid συμμετείχε με Yamaha Tenere της ΜΟΤΟΔΥΝΑΜΙΚΗ, ανέβηκε και άλλες θέσεις στη γενική κατάταξη φτάνοντας στην 32η γενικής και 6ος στην απαιτητική Μ6. Ο Σεβαστόπουλος, πρωταθλητής στο Enduro και ιδιαίτερα έμπειρος αναβάτης, είχε μία ανοδική πορεία σε όλο το Hellas Rally Raid χτίζοντας εμπειρία και σε αυτό τον θεσμό.
Μαζί του στην ίδια ομάδα ο βετεράνος Θανάσης Χούντρας στην 77η θέση της γενικής κατάταξης και 11ος στην κατηγορία Μ6 όπου συμμετείχε αντίστοιχα με Yamaha Tenere. Με σταθερά καλό ρυθμό και χωρίς λάθη, ο Θανάσης Χούντρας έδειξε την τεράστια αγωνιστική εμπειρία του ανεβαίνοντας πάνω από την μέση της Μ6 κατηγορίας, έχοντας συμμετάσχει και πέρσι με Yamaha Tenere στο Hellas Rally Raid.
Οι Ιταλοί αναβάτες με Kove 450 Rally τα πήγαν επίσης εξαιρετικά στα ελληνικά χώματα και τους παρακολουθούσαμε καθώς υπάρχει έντονο εμπορικό ενδιαφέρον για την μοτοσυκλέτα τους και την απόδοσή της. Είναι μία εξαιρετικά προσιτή λύση για αγωνιστική χρήση σε αγώνες Rally και το γεγονός πως κατάφεραν να τερματίσουν στην 9η θέση γενικής και στην 13η αντίστοιχα, αφήνει μία πολύ καλή πρώτη επίγευση για τις ικανότητες του μοντέλου!
Επόμενος Έλληνας αναβάτης στη γενική κατάταξη ο Γιώργος Τσιτος στην Μ2 κατηγορία που τερμάτισε στην 53η θέση με πολύ καλή παρουσία και σταθερά γρήγορος. Στην 71η θέση ο Χρήστος Πελούσης στην Μ4 κατηγορία ενώ πιο κάτω στην 99η ο Παναγιώτης Κακολύρης που κράτησε την 13η στην Μ6. Ο Κακολύρης, μία επίσημη συμμετοχή της αντιπροσωπείας της Suzuki με κατάλληλα προετοιμασμένο V-Strom 800 DE ήταν φαβορί για μία υψηλή θέση στην Μ6 κατηγορία και ο ρυθμός τους τις πρώτες ημέρες τον είχε τοποθετήσει ακριβώς εκεί. Ωστόσο συνεχόμενες ατυχίες με μικρά, αλλά κοστοβόρα σε χρόνο τεχνικά προβλήματα, τον άφησαν για ώρες μέσα στις ειδικές προσπαθώντας να βρει λύση και έτσι χτίστηκε μία διαφορά χρόνου που δεν γινόταν να καλυφθεί. Συνολικά πολύ γρήγορος λοιπόν, με τη διαφορά σε χρόνο να είναι γιατί ήταν στάσιμος και όχι γιατί αυτός και το V-Strom δεν πήγαιναν πολύ γρήγορα παντού. Πιο τυχερός ο Γάλλος Vincent που έτρεχε επίσης με Suzuki V-Strom και τερμάτισε πίσω από Γιάννη Σεβαστόπουλο στην Μ6.
Στην 117η θέση της γενικής ο Δημήτρης Τουφεξής στην Μ2 κατηγορία και στην 132 ο Στέφανος Θεοχάρης όπου αντίστοιχα είχαν την 19η και 15η στις πολυπληθείς κατηγορίες τους, πράγμα που δείχνει πως οδήγησαν εξαιρετικά και βρίσκονται σε πολύ ανταγωνιστικό επίπεδο!
Στην θέσεις 25 και 26 της Μ2 κατηγορίας ήταν ο Μεγαλοοικονόμου Δημήτρης και Πέτρος Πισσαρίδης, αντίστοιχα στις 145 και 165 της γενικής κατάταξης με τον Σάκη Καρατολιο να ολοκληρώνει το μεγαλύτερο μέρος του Hellas Rally Raid και να εγκαταλείπει λίγο πριν το τέλος του.
