Aprilia Racing - Επίσημη επιστροφή στους αγώνες Rally, με το Tuareg 660!
Με υπεύθυνο project τον γνωστό αγωνιζόμενο Jacopo Cerutti, και δίπλα του τον Francesco Montanari
Από τον
Κώστα Γκαζή
30/1/2023
Η Aprilia ετοιμάζεται να επιστρέψει στα Rally Raids το 2024, σε ένα φιλόδοξο project του αγωνιστικού τμήματος του Noale, με όπλο το Tuareg 660, αιχμή του δόρατος τον αγωνιζόμενο Jacopo Cerutti που θα αναλάβει την εξέλιξη της μοτοσυκλέτας αλλά και τη γενική επίβλεψη του project πέρα από την οδήγηση στους αγώνες, και sidekick του τον Francesco Montanari.
Προηγούμενη συμμετοχή της ιταλικής εταιρείας σε χωμάτινους αγώνες Rally ήταν στο Dakar, στην περίοδο 2010-2012, με τροποποιημένα RXV 4.5 και αναβάτες τους Paolo Ceci, Gerard Farres, Francisco “Chaleco” Lopezκαι Alex Zanotti. Εκεί, ο Lopez είχε καταφέρει μάλιστα να τερματίσει 3ος στην τελική κατάταξη του 2010, ενώ την ίδια χρονιά οι Ceci και Zanotti είχαν κάνει το 1-2 στην κατηγορία SP 450. Ο “Chaleco” ήταν 4ος το 2011, ενώ δεν τερμάτισε το 2012.
Τώρα 10+ χρόνια μετά, το Noale επιστρέφει στα Rally, με το νέο Tuareg 660. Φυσικά, λόγω κανονισμών δεν θα συμμετάσχουν στο Dakar, αλλά σε άλλα Rally Raid που επιτρέπουν τη συμμετοχή μοτοσυκλετών άνω των 450 κ.εκ. -κάτι που έχει κάνει και η Yamaha με το Tenere και τους Alessandro Botturi και Pol Tarres, στο Africa Eco Race και αλλού.
Υπεύθυνος για το Aprilia Tuareg project θα είναι ο Jacopo Cerutti που έχει στο ενεργητικό του 5 τίτλους στο ιταλικό Enduro, 3 τίτλους στο ιταλικό Πρωτάθλημα Rally, και 4 συμμετοχές στο Rally Dakar, με καλύτερο τερματισμό μια 12η θέση το 2016.
Δίπλα του θα αγωνιστεί ο Francesco Montanari, αγωνιζόμενος enduro και αναβάτης αρχικά του V85TT, και κατόπιν του Aprilia Tuareg 660, που αγωνίζεται με την υποστήριξη της GCorse των αδερφών Gianfranco και Vittoriano Guareschi, στο ιταλικό Πρωτάθλημα Rally.
Η αγωνιστική έκδοση του Tuareg 660 θα εξελιχθεί σε συνεργασία με την Gcorse, που έχει ήδη ξεκινήσει την εξέλιξη από το 2022, με τη δικύλινδρη μοτοσυκλέτα να συμμετέχει στο ιταλικό Πρωτάθλημα Rally. Οι αγώνες και η βελτίωση θα συνεχιστούν και το 2023, με τελικό στόχο το βάθρο σε επιλεγμένους διεθνείς αγώνες Rally το 2024.
Ήδη στο ιταλικό Πρωτάθλημα Rally για το 2023 έχει προστεθεί μια νέα entry level κατηγορία υπό την ονομασία GPX, που σκοπό έχει να φέρει νέο αίμα στους χωμάτινους αγώνες πλοήγησης.
Κι έτσι, η προώθηση των νέων δικύλινδρων μοτοσυκλετών από τους κατασκευαστές συνεχίζεται μέσα από τους αγώνες Rally, και αναρωτιόμαστε αν θα υποκύψει κάποια στιγμή και το Dakar, ή αν Yamaha & Aprilia (και όλοι οι υπόλοιποι κατασκευαστές που έχουν στην αγορά δικύλινδρα On-Off μοντέλα) θα συνεχίσουν να επιδεικνύουν τις off-road δυνατότητες των διπλής χρήσης μοτοσυκλετών τους σε Africa Eco Race, Hellas Rally, κλπ.
Πώς η KOVE αναδεικνύεται μέσα από το Rally Dakar 2024
Έμπνευση, Αφοσίωση και Ομαδικότητα, προωθεί ως αξίες της η κινέζικη εταιρεία με τρεις μοτοσυκλέτες στον τερματισμό
Από τον
Κώστα Γκαζή
1/2/2024
Το Rally Dakar, ο πιο δύσκολος Off-road αγώνας αντοχής στον κόσμο, στίβος ανάδειξης ικανοτήτων πλοήγησης και οδήγησης, είναι παράλληλα και το μεγαλύτερο πεδίο εξέλιξης για τις εταιρείες, τις μοτοσυκλέτες και τα εξαρτήματά τους. Το 2023 η κινέζικη KOVE κατάφερε να αποσπάσει ένα σημαντικό κομμάτι από τη δημοσιότητα του αγώνα, καταφέρνοντας στο ντεμπούτο της στο ράλι με μια ολοκαίνουργια τότε μοτοσυκλέτα να δει τον τερματισμό με όλους τους αναβάτες της.
Το 2024 ήταν σαφώς πιο απαιτητικό, με την KOVE να γίνεται όμως επίκεντρο συζητήσεων όταν έφτασε να τερματίζει εντός πεντάδας στα πρώτα σκέλη, εξελίσσοντας παράλληλα ένα νέο μοντέλο, πριν αρχίσουν οι εγκαταλείψεις με τρεις μοτοσυκλέτες της όμως να φτάνουν στον τερματισμό.
Η KOVE ξεχώρισε πολύ γρήγορα από την πρώτη στιγμή που εμφανίστηκε σε ευρωπαϊκό έδαφος και πριν ακόμη ξεκινήσει τις πωλήσεις, όταν ανακοίνωσε μοτοσυκλέτες με μικρό βάρος, αξιόλογες επιδόσεις και προσιτή τιμή. Η ανάγκη του κόσμου να αποδειχτεί γρήγορα τι ισχύει στην πραγματικότητα έστρεψε την προσοχή στις επιδόσεις της εταιρείας στους αγώνες καθώς η KOVE ξεχωρίζει και σε αυτό, προωθώντας την εξέλιξη μέσα από την αγωνιστική εμπλοκή εκδηλώσεις παγκοσμίου απέναντι σε μεγαθήρια. Όπως το Rally Dakar, το ESBK, και το WSBK (WorldSSP300, όπου πήρε και τους πρώτους της βαθμούς το 23). Σημειώστε πως η KOVE συμμετείχε στις αρχές Σεπτεμβρίου του 2023 για πρώτη φορά σε αγώνα ράλι και στην Ευρώπη, στο ιταλικό HAT Sanremo-Sestriere, με τον δημοσιογράφο και αγωνιζόμενο Klaus Nennewitz, τον εισαγωγέα της εταιρείας στην Ιταλία και ιδιοκτήτη της Pelpi Int., Cesare Galli και μάλιστα τον ίδιο τον Πρόεδρο της Kove, Xue Zhang!
Όπως είχε δηλώσει ο CEO της εταιρείας Zhang Xue πριν το Rally Dakar 2023, παραθέτοντας το εξαιρετικά φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα στόχων της KOVE: “την πρώτη χρονιά στόχο έχουμε να τερματίσουμε και να μάθουμε από την εμπειρία μας (σσ. το κατάφεραν και με το παραπάνω), τη δεύτερη χρονιά να έχουμε τουλάχιστον έναν αναβάτη στο TOP-20 της τελικής κατάταξης, την τρίτη χρονιά να μπούμε στο TOP-10, την τέταρτη χρονιά βάθρο, και την πέμπτη να κερδίσουμε τον αγώνα!” Το χρονοδιάγραμμα ήταν φιλόδοξο, και το 2024 υπήρξε το πρώτο "στραβοπάτημα" καθώς η είσοδος στην πρώτη εικοσάδα δεν επετεύχθη.
Παρόλα αυτά, παρόμοια στραβοπατήματα έχουν όλα τα εργοστάσια κατά καιρούς, και εκείνοι που ξεχωρίζουν είναι όσοι καταφέρνουν να πέσουν 9 και να σηκωθούν 10 φορές, συνεχίζοντας τις προσπάθειες προσηλωμένοι χωρίς παρέκκλιση πάντα στον στόχο. Αναμένουμε να δούμε την προσπάθεια της KOVE στο Dakar 2025, όταν η 450 Rally EX θα έχει γράψει ακόμη περισσότερα πολύτιμα χιλιόμετρα εξέλιξης.
Ακολουθεί το δελτίο τύπου της KOVE για τον απολογισμό του Rally Dakar 2024:
"Το Rally Dakar ολοκληρώθηκε και η KOVE κατάφερε για άλλη μια φορά να συγκεντρώσει πάνω της την προσοχή ολόκληρου του μοτοσυκλετιστικού κόσμου, αφού απέδειξε ότι και φέτος έγινε συνώνυμο των αξιών που πρεσβεύουν οι αγώνες rally: Αποφασιστικότητα, Αφοσίωση, Αντοχή, Επιμονή και Εξέλιξη.
Μετά το περσινό επίτευγμα, όπου η KOVE έγραψε Ιστορία όντας η πρώτη αμιγώς κινέζικη ομάδα που ολοκλήρωσε τον αγώνα με όλες τις εργοστασιακές της συμμετοχές να τερματίζουν, και μάλιστα σε καλές θέσεις στην τελική κατάταξη, ο φετινός στόχος έβαλε ακόμη υψηλότερα τον πήχη. Έχοντας στο οπλοστάσιό της μία καινούργια έκδοση για το Dakar, την 450 Rally EX, και τρεις εργοστασιακές συμμετοχές μαζί με δύο ιδιωτικές -μία εκ των οποίων το ανερχόμενο αστέρι των rally Mason Klein-, η KOVE ξεκίνησε τον αγώνα έτοιμη να αντιμετωπίσει ακόμη μεγαλύτερες προκλήσεις.
Το φετινό Rally Dakar χαρακτηρίστηκε, όχι άδικα, από πολλούς, ως το πιο εξαντλητικό και ανελέητο rally των τελευταίων ετών. Για πρώτη φορά φέτος άλλωστε συμπεριλήφθηκε και μια "υπερειδική" διάρκειας 48 ωρών, κατά την οποία οι αναβάτες και οι μοτοσυκλέτες ήταν εντελώς μόνοι τους, χωρίς καμία υποστήριξη και με διανυκτέρευση στην έρημο. Οι αναβάτες της KOVE χρειάστηκε να ξεπεράσουν ανυπέρβλητα εμπόδια και να αντιμετωπίσουν πρωτόγνωρες δυσκολίες, αλλά χάρη στο παροιμιώδες ομαδικό πνεύμα που επέδειξαν, στην αφοσίωσή τους στον τελικό στόχο, στην αστείρευτη προσπάθεια που αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για κάθε συμμετέχοντα και θεατή του αγώνα, κατάφεραν να αντλήσουν γνώση, εμπειρία και τεχνογνωσία, ως εφόδια για την πορεία που έχει χαράξει το εργοστάσιο με ένα τετραετές πλάνο μέχρι την απόλυτη επιτυχία: τη νίκη!
Δυστυχώς, οι Mason Klein και Xavier Flick δεν κατάφεραν να τερματίσουν τον αγώνα, αλλά οι υπόλοιποι αναβάτες έφτασαν στον τερματισμό της 12ης ειδικής που σηματοδότησε και το τέλος του εμβληματικού Rally Dakar. O πρόεδρος και ιδρυτής της KOVE, Xue Zhang, έζησε όλο τον αγώνα από την "πρώτη γραμμή" δίνοντας λύσεις και αντιμετωπίζοντας ο ίδιος πολλές φορές τα θέματα που προκύπταν, αντικατοπτρίζοντας ουσιαστικά ολόκληρη τη φιλοσοφία της εταιρείας. Η ομαδικότητα και η ικανότητα να αντλείς κάθε τι θετικό ακόμη και μέσα από τις μεγαλύτερες προκλήσεις και δυσκολίες, σε συνδυασμό με την εξέλιξη μέσα από τους αγώνες, είναι η εγγυημένη συνταγή για να φτάσεις στους στόχους σου. Κάθε εμπόδιο μαθαίνεις να το εκμεταλλεύεσαι υπέρ σου και να κερδίζεις κάτι από αυτό. Κι αν μη τι άλλο, η KOVE για μία ακόμη φορά στο φετινό Dakar, απέδειξε ότι είναι κάτι που ξέρει να το κάνει καλά…"
