Michael Dunlop: Πεθαίνει το Road Racing όσο ανεβαίνουν Isle of Man TT και North West 200!
Έρχονται οι αναβάτες BSB και αλλοιώνουν την οικογένεια του Road Racing
Από τον
Θάνο Αμβρ. Φελούκα
30/10/2024
Την ανησυχία του για την εξέλιξη που υπάρχει στους αγώνες Road Racing εξέφρασε ο κυρίαρχος του Isle of Man TT σε συνέντευξή του, τονίζοντας πως έχει χαθεί η φυσική ροή του πρωταθλήματος Road Racing που κάποτε τροφοδοτούσε τους διεθνής αγώνες με πρωτοκλασάτους αναβάτες που είχαν εξελιχθεί μέσα από αυτό.
Τώρα έρχονται 20 αναβάτες από το BSB για να τρέξουν στο Isle of Man TT και στον North West 200, έτοιμοι και εξελιγμένοι ως προς την οδήγησή τους και χωρίς να ακολουθούν όλο το πρωτάθλημα Road Racing.
Πλέον δεν τροφοδοτούν αυτοί οι αγώνες με νέους αναβάτες το BSB, αλλά αντιθέτως δέχονται ένα κύμα Superbike αγωνιζομένων τόσο το Isle of Man TT όσο και ο North West 200.
Στο μέλλον, τόνισε ο Dunlop, το Isle of Man TT και ο North West 200 θα γίνονται ολοένα και πιο δημοφιλής αγώνες, την ίδια ώρα που το Road Racing θα σβήνει.
«Απλά αυτή είναι η κατάσταση» είπε με τον χαρακτηριστικό του, απόμακρο τρόπο, ο Dunlop κλείνοντας την δήλωσή του στο BBC Sport.
Ο κίνδυνος που θέλει να περιγράψει ο Michael Dunlop είναι εκείνος που συζητήσαμε μαζί τον περασμένο Ιανουάριο, όταν τον συνάντησα στο πλαίσιο της επίσκεψης στις εγκαταστάσεις της D3O. Δεν τον νοιάζει ούτε ο αυξημένος ανταγωνισμός, ούτε και αν θα συνεχίσει να έχει χορηγούς. Έτσι και αλλιώς το 40% των εξόδων της ομάδας του το καλύπτει ο ίδιος με τα έσοδα που έχει από την κατασκευαστική του εταιρεία την οποία και δεν διαφημίζει μέσα από τους αγώνες. Όλη η ομάδα είναι δικοί του άνθρωποι που εργάζονται σε διαφορετικά επαγγέλματα και όταν είναι να τρέξουν στο Isle of Man TT, μαζεύονται για να νικήσουν τους «εργοστασιακούς». Υπό αυτή την έννοια, ο Dunlop, ο μοναδικός που έμεινε πλέον με το όνομα έχοντας χάσει σε αυτούς τους αγώνες πατέρα, αδερφό και θείο, δεν αγχώνεται για τον ανταγωνισμό αλλά για τις μελλοντικές επιπτώσεις που μπορεί να υπάρχουν στους κανονισμούς του αγώνα.
Αυτή την στιγμή δεν πιέζει κανείς για αλλαγές με στόχο την αυξημένη ασφάλεια, η οποία δεν υπάρχει τρόπος να αυξηθεί αν δεν αλλοιωθεί πλήρως η ταυτότητα του Isle of Man TT. Μία μίξη όμως περισσότερων αναβατών από το BSB μπορεί να οδηγήσει σε δυνατότερη κραυγή ενάντια στους θανάτους και τα δυστυχήματα του Isle of Man TT που θα βρει ανοιχτά αυτιά, σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει τώρα.
Εύλογο να υπάρχουν σχόλια που απορούν με το γεγονός πως αγώνες όπως ο Isle of Man TT συνεχίζει να υπάρχει, και ακόμη πιο κατανοητό να συμβαίνει αυτό στη χώρα μας που χάνει πολύ κόσμο στους δρόμους. Η απορία είναι μεγαλύτερη μάλιστα για εμάς εδώ καθώς εκεί υπάρχουν μπόλικες πίστες και δεν χρειάζεται να κλείνει κανείς τους δρόμους ενός νησιού για να τρέξει.
φωτό από πρόσφατη συνέντευξή μας
Σε αυτό το στάδιο θα θυμίσω την απορία που έχει και ο ίδιος το Michael Dunlop, οι Ιρλανδοί της ομάδας του και αρκετοί από τους Άγγλους αγωνιζόμενους που ξέρουν που πέφτει η Ελλάδα και την έχουν επισκεφτεί, ότι πώς μπορεί να μιλά κανείς για ασφάλεια ενός αγωνιζόμενου όταν δεν έχει μάθει να φορά ακόμη το κράνος του καθημερινά, εκεί που συμβαίνουν όλα τα ατυχήματα. Σε αυτό το στάδιο θα θυμίσω ένα παλαιότερο άρθρο σχετικά με το αν θα έπρεπε να συνεχίσουν ή όχι αυτοί οι αγώνες:
Δεν ξέφυγε σήμερα η νίκη από τον Mason Klein που ήδη στο πρώτο σκέλος την είχε πλησιάσει πάρα πολύ. Σήμερα είχε δύσκολη δουλειά καθώς άνοιγε τον δρόμο ξεκινώντας μπροστά. Αυτό δεν βοηθούσε σε καμία περίπτωση τον γρήγορο Αμερικανό που παρά την προσπάθεια που κατέβαλε, έγραφε περισσότερο χρόνο από τον Sanders που ηγούταν της σημερινής κούρσας στο χρονόμετρο.
Ο Sanders πέρσι ήταν επίσης το φαβορί ακόμη και για τον τίτλο, αλλά μετά από πτώση έχασε κάθε ευκαιρία και η νίκη πήγε τελικά στον ομόσταυλό του Sunderland. Η ιστορία θα επαναληφθεί με τρόπο που θυμίζει αρχαιοελληνική ειρωνεία, καθώς φέτος ο Sunderland έπεσε τραυματίζοντας τον δικό του ώμο και αποσύρεται με τον Sanders να κυνηγά τον τίτλο. Τα πράγματα δεν ήταν εύκολα για τον Sanders μέσα στο 2022, καθώς χρειάστηκε έξι χειρουργεία, ενώ είχε και πισωγύρισμα στην αποκατάστασή του.
Στην αρχή βέβαια του σκέλους ήταν ο Brabec που άνοιγε τον δρόμο μιας και εχθές πέρασε μπροστά μετά τα πέναλντι, ωστόσο ο Klein πίσω του με μικρή διαφορά πέρασε γρήγορα μπροστά.
Διαφορετικό σήμερα το σκηνικό και αρκετά πράσινο για Σ. Αραβία!
Στο μεταξύ ο Branch που μέχρι πέρσι έτρεχε με Yamaha και μόνο οι ατυχίες τον σταμάτησαν από την κορυφή, πήγαινε πολύ γρήγορα στην αρχή της ημέρας. Όπως γράφαμε και εχθές είναι η τέλεια ευκαιρία για την Hero να αναδειχτεί, έχοντας αναβάτες που βρέθηκαν χωρίς σέλα μετά την αποχώρηση της Yamaha και πράγματι η δεύτερη θέση που πέτυχε ο Γερμανός Bühler στον σημερινό τερματισμό είναι ακριβώς αυτή η απόδειξη. Ισοδυναμεί με νίκη στο Dakar, μία συχνή παρουσία μέσα στην δεκάδα όλες τις μέρες του αγώνα για ομάδες όπως η Hero και η Sherco που μπορούν να δοξαστούν και με τις πιο πίσω θέσεις και δεν χρειάζονται μόνο την πρώτη όπως το γκρουπ KTM και η Honda.
Η Hero μπορεί να κερδίσει πολλούς πόντους στα μάτια του κόσμου, απλά με το να είναι σε καλή θέση στο τέλος κάθε ημέρας με κάποιον από τους αναβάτες της. Ο Santolino για την Sherco λοιπόν, που έφτασε στην 7η θέση σήμερα, έκανε σωστά την δουλειά του, παρόλο που στην γενική διπλασιάζει την απόσταση από τον πρώτο.
Ο Doherty M. έκανε τους πάντες να αναρρωτιούνται, όταν πέρασε σε ρυθμό αγώνα
Στην αρχή της ημέρας ο Kevin Benavides Ricky Brabec, Joan Barreda και Mason Klein όριζαν τον ρυθμό, όπως αργότερα ήταν ο Sanders και ο Santolino που πήγαιναν πιο γρήγορα μαζί με τον Bühler της Hero, μέχρι που εκείνος πέρασε μπροστά σε ταχύτερο χρόνο, έστω και για λίγο! Αμέσως μετά ο Sanders θα έδινε και πάλι τον ρυθμό, όμως παράλληλα και ο Docherty με Husqvarna θα ανέβαζε ταχύτητα, έχοντας και εύκολη πλοήγηση εξαιτίας του βρεγμένου εδάφους -διότι βρέχει και εκεί. Το όνομα της Hero συνέχιζε όμως να φιγουράρει στις πρώτες θέσεις καθώς ο Caimi και ο Rodrigues έκαναν την εμφάνισή τους μαζί με τον Bühler που συνέχιζε δυναμικά σε ρυθμό. Μετά τον ανεφοδιασμό ο ρυθμός του Docherty θα ήταν ο καλύτερος εκείνη την στιγμή, πράγμα εντυπωσιακό για τον νεαρό αναβάτη αφήνει υποσχέσεις για το μέλλον! Λίγο αργότερα θα έμπαινε και αυτός δεύτερος σε ρυθμό πίσω από τον Sanders, πριν τελικά χάσει περισσότερο χρόνο και τελικά τερματήσει 17ος.
Ένας πιο παλιός από εκείνον στην Husqvarna, ο Svitko που τώρα αγωνίζεται με την Cross Team, ένας αναβάτης που έχει φτάσει μέχρι και την κορυφή σχεδόν, είναι ταυτόχρονα και ένας από τους πιο άτυχους πράγμα που ξεκίνησε από πέρσι, στην 12η του εμφάνιση στο Dakar και μάλλον τον ακολουθεί και φέτος στην 13η καθώς είχε πρόβλημα με τον κινητήρα της KTM του και αναγκάστηκε να σταματήσει.
Ο Αμερικανός Mason Klein
Μαζί με τον Svitko ατυχία χτυπάει και τον Brabec, ευτυχώς όμως όχι από πλευράς κινητήρα αλλά από λάθος στην πλοήγηση που του στερεί όμως αρκετά λεπτά. Μέχρι το τέλος του σκέλους ο Sanders είναι ο ταχύτερος αλλά δεν μπορεί να υπολογίσει για πόσο ακριβώς και θέλει να μην ξεκινήσει αύριο πρώτος καθώς οι πιθανότητες να χάσει περισσότερο χρόνο είναι μεγαλύτερες. Το παράδειγμα του Brabec απλά μία υπενθύμιση. Κόβει και αφήνει τον Αμερικανό Klein να πάρει την νίκη με δεύτερο τον Γερμανό Bühler και τρίτο τον Howes, συντοπίτη του Klein. Ο Branch κρατά την τέταρτη θέση κάνοντας έτσι δύο τις Hero μέσα στην πρώτη πεντάδα και ο Price την κλείνει αφήνοντας την Honda με καλύτερη την έκτη θέση στα χέρια του Barreda. O Sanders κρατά την 9η θέση εμπρός από τον 80 Kevin Benavides, με τον Walkner να κλείνει την δεκάδα.
Ο Klein κρατά την πρώτη θέση γενικής επίσης με μικρή διαφορά έναντι του Price στην δεύτερη και του Barreda στην τρίτη.
Μέχρι αυτή την ώρα τέσσερις αναβάτες έχουν εγκαταλείψει, μαζί με τον Sunderland.
Αύριο τους περιμένει η πιο όμορφη διαδρομή του Rally με 221 χιλιόμετρα απλής και 447 ειδικής στον δρόμο προς HA'IL
