Από τον

Θάνο Αμβρ. Φελούκα

12/1/2021

Συναισθηματικά φορτισμένη η ημέρα σε όλα τα στρατόπεδα στο πεδίο του Dakar σήμερα, μία ημέρα που δεν θα ξεχαστεί εύκολα.

Φόρος τιμής σήμερα από την Monster Energy Honda για τον Paulo Goncalves που σκοτώθηκε πέρσι στις 12 Ιανουαρίου 2020, στην πρώτη του χρονιά με την Hero. Σύσσωμοι οι αναβάτες της Honda και όχι μόνοι εκείνοι, του απέδωσαν φόρο τιμής για την αγωνιστική πορεία και την χαρισματική του προσωπικότητα, που με το χαρακτηρισμό “Speedy”  θα μείνει σε όλους αξέχαστος. Μάλιστα οι αναβάτες της Honda έφεραν στα γιλέκα των -υποχρεωτικών- αερόσακων το όνομά του μαζί με το παρατσούκλι.

Η συναισθηματικά φορτισμένη ατμόσφαιρα όμως δεν έμεινε μόνο στην μνήμη για τον χαμό του Paolo και οι ομάδες είχαν μία πολύ δύσκολη ημέρα.

Στην KTM ο Price, ένα από τα φαβορί για την φετινή νίκη και την επιστροφή του στέμματος στην ομάδα με το μεγαλύτερο σερί στην αγωνιστική ιστορία της μοτοσυκλέτας, σημείωσε άσχημη πτώση σπάζοντας την κλείδα του.

Σταμάτησε να τον βοηθήσει ο Brabec, ο περσινός πρωταθλητής και μεγάλος του αντίπαλος μαζί με τον Sunderland, που είναι ο ομόσταυλος αναβάτης και το 2017 είχε κερδίσει το Dakar μετά από εγκατάλειψη του Price επίσης τότε από πτώση.

Ο Price είναι από τους αναβάτες που φημίζονται για τον έλεγχο της γκαζιέρας και την ικανότητά τους να παίρνουν σωστές αποφάσεις χωρίς να πέφτουν. Δεν οδηγεί συντηρητικά, αλλά δεν επιτίθεται στις ειδικές παίρνοντας τεράστιο ρίσκο, αντιθέτως πηγαίνει πολύ γρήγορα χωρίς να κάνει λάθη. Όχι συχνά τουλάχιστον. Αυτή είναι η δεύτερη φορά που εγκαταλείπει, η πρώτη όπως είπαμε ήταν το 2017 και είναι κρίμα για την KTM γιατί επάνω σε αυτόν και τον Sunderland στήριζε τις ελπίδες της για την φετινή νίκη.

Βέβαια υπάρχει και ο Sanders που τον δείχνουν πλέον με το δάχτυλο και συζητούν όλοι στο Dakar για τον τρόπο που οδηγεί. Αντίστοιχο παράδειγμα για την Honda είναι ο Cornejo που μαλιστα αποτελεί και φαβορί, ίσως το μεγαλύτερο, για την φετινή νίκη.

ο Price αρκετά πριν την πτώση του

ο Cornejo που ανοίγει πάντα τον δρόμο στα τελευταία στάδια του αγώνα!

Σταματώντας να βοηθήσουν, τόσο ο Brabec τον μεγάλο του ανταγωνιστή, όσο και ο Sunderland τον συμπαίκτη του στην ομάδα της KTM, φυσικά έχασαν χρόνο που όπως πάντα η διοργάνωση σπεύδει να καλύψει μετά τον τερματισμό. Παρόλο που τους επέστρεψαν ένα τέταρτο της ώρας, η μεγάλη διαφορά που είχαν σήμερα υπερκάλυπτε το δώρο αυτό και ο Kevin Benavides πήρε την δεύτερη νίκη του για φέτος. Κάθε χρόνο κερδίζει τουλάχιστον μία φορά. Πέρσι είχε κερδίσει με τρόπο που δεν θα το ευχόταν. Γιατί έμεινε πολύ ώρα δίπλα στον Paulo Goncalves προσπαθώντας να τον επαναφέρει μάταια στην ζωή. Με τον χρόνο που του επέστρεψε η διοργάνωση πήρε την νίκη σε εκείνο το σκέλος το 2020. Φέτος, κερδίζει και πάλι την ίδια ημέρα παρόλο που περιμέναμε όλοι τον συμψηφισμό των χρόνων, πριν δούμε τον απολογισμό της ημέρας.

Μάλιστα όλα αυτά συνέβαιναν ενώ παράλληλα με τον Price και επίσης στον ώμο, τον δεξί όμως αντί του αριστερού, τραυματίστηκε και ο αδερφός του ο Luciano Benavides! Τα δύο αδέρφια τρέχουν σε ξεχωριστές ομάδες, ο Kevin στην Honda ο άλλος από φέτος στην Husqvarna. Άλλοι δύο αναβάτες της Husqvarna, o Quintanilla – που ξέρει τι σημαίνει να πέφτεις με πολλά χιλιόμετρα, και ο εξαιρετικά σβέλτος Svitko, σταμάτησαν να βοηθήσουν τον Luciano μέχρι να μεταφερθεί με ελικόπτερο στο Tabuk όπου πήγε και ο Price.

Πριν από όλα αυτά είχαμε βέβαια μία κανονική καταστροφή στο στρατόπεδο της Yamaha καθώς έσπασε ο κινητήρας του Branch ενός πολλά υποσχόμενου αναβάτης για φέτος, όπως μεταδώσαμε εδώ. Μία ημέρα μετά την ίδια καταστροφή και στον Caimi κι ενώ η ASO και η FIM έχουν ήδη κάνει μία κατάφορη αδικία στην Yamaha. Η πρώτη (ASO) βάζοντας νερωμένη βενζίνη, ή καλύτερα νερό με λίγη βενζίνη στην μοτοσυκλέτα του αμερικανού και η δεύτερη (FIM) παίρνοντας την λάθος απόφαση να μην ακυρώσει το σκέλος όπως όφειλε σε μία τέτοια περίπτωση που επλήγησαν και άλλοι αναβάτες, χωρίς όμως να εγκαταλείψουν μιας και το περισσότερο νερό είχε πάει στον Short.

Μέσα σε όλα τα άλλα ο Walkner έχασε άλλο ένα τακούνι δίνοντας με παραστατικό τρόπο, για άλλη μία φορά, την ετυμηγορία πως η απόφαση της ASO για περιορισμό των αλλαγών ελαστικών ήταν λανθασμένη.

Ο Cornejo που ηγήθηκε του σκέλους και άνοιγε για άλλη μία φορά τον δρόμο για όλους πήρε την τρίτη θέση για τον σημερινό τερματισμό μετά την αλλαγή του χρόνου στον Brabec. Ο Kevin Benavides τον πέρασε προς το τέλος του σκέλους, ξεκούραστος από την στιγμή που είχε πιο εύκολη πλοήγηση, πράγμα φυσιολογικό δηλαδή. Ο Barreda έχασε αρκετό χρόνο, πάνω από ένα τέταρτο από τον Cornejo και δείχνει πως τον έχει καταβάλει ο φετινός ρυθμός του Dakar. Δεν είναι ο μόνος, όλοι παραπονιούνται για αυτό, και δεν φαίνεται και η μεγάλη προσπάθεια που κάνουν οι υπόλοιποι αναβάτες που δεν ανήκουν στην Elite, καθώς θα είχαν μικρότερες αποστάσεις κανονικά…

Ωστόσο άνοιξε η ψαλίδα σήμερα αρκετά στους χρόνους με όλα αυτά που έγιναν. Πλέον η δεκάδα έχει αποκτήσει κενά ώρας στην γενική κατάταξη, όταν η πρώτη 12άδα είχε μόλις είκοσι λεπτά μέχρι τώρα. Όσο οι μέρες περνούν θα δούμε ακόμη μεγαλύτερη ψαλίδα, εκείνο που δεν θέλει φυσικά κανείς να δει, είναι περισσότερους τραυματισμούς, ήδη είναι πολλοί στο φετινό Dakar.

η Sanj υποφέρει από πόνο στον καρπό και από τον υπερβολικά γρήγορο ρυθμό στο φετινό Dakar θέλοντας να κρατηθεί εμπρός, ταυτόχρονα από τον τραυματισμό του φίλου Price...