Ο δεύτερος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος FIM Hard Enduro στην Πορτογαλία εξελίχθηκε σε επίδειξη δύναμης για τον Manuel Lettenbichler, με τον αναβάτη της Red Bull KTM Factory Racing να κερδίζει και τις τρεις ημέρες αγώνα στο Extreme XL Lagares, να παίρνει το απόλυτο των βαθμών και να διατηρείται στην κορυφή της βαθμολογίας του πρωταθλήματος.
Ο αγώνας του Lagares, ένας από τους πλέον καθιερωμένους και απαιτητικούς θεσμούς του Hard Enduro, φιλοξένησε το δεύτερο ραντεβού της σεζόν 2026 και από την πρώτη κιόλας ημέρα ο Lettenbichler έδειξε ότι ήταν ο αναβάτης που όλοι έπρεπε να κυνηγήσουν. Στην Endurocode Stage της Παρασκευής, μία ειδική διαδρομή 60 χιλιομέτρων, ο Γερμανός επέβαλε αμέσως τον ρυθμό του και έφτασε στη νίκη με διαφορά μεγαλύτερη των τριών λεπτών από τον πλησιέστερο αντίπαλό του.
Το Σάββατο, στον αγώνα Extreme Penafiel μήκους 120 χιλιομέτρων, ο 27χρονος αναβάτης της KTM συνέχισε αυξάνοντας ακόμη περισσότερο την κυριαρχία του. Χωρίς να δεχθεί ουσιαστική πίεση, ολοκλήρωσε τον αγώνα με προβάδισμα άνω των οκτώ λεπτών, βάζοντας ισχυρές βάσεις για το απόλυτο του τριημέρου.
Η πιο σκληρή δοκιμασία ήρθε την Κυριακή στον κεντρικό αγώνα του Extreme XL Lagares, διάρκειας δύο ωρών συν έναν γύρο, εκεί όπου για πρώτη φορά μέσα στο Σαββατοκύριακο ο Lettenbichler βρήκε πραγματική αντίσταση. Ο Mitch Brightmore με τη μοτοσυκλέτα της X-Grip GASGAS Racing Team κατάφερε να μείνει κοντά στον Γερμανό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και να τον πιέσει μέχρι τα τελευταία μέτρα, όμως ο Lettenbichler διατήρησε τον έλεγχο και πέρασε τη γραμμή του τερματισμού μόλις 7,9 δευτερόλεπτα μπροστά, ολοκληρώνοντας έτσι ένα ιδανικό αγωνιστικό τριήμερο με τρεις νίκες σε τρεις ημέρες.
Την τρίτη θέση πήρε ο Teodor Kabakchiev με τη Sherco Factory Racing, με διαφορά 4 λεπτών και 27 δευτερολέπτων από τον νικητή, ενώ τέταρτος ολοκλήρωσε ο Mario Roman με Husqvarna της Mr74 Racing Team, 5 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα πίσω από την κορυφή.
Την πρώτη πεντάδα συμπλήρωσε ο Billy Bolt, ο οποίος αγωνίστηκε στην Πορτογαλία έχοντας τραυματισμό στο χέρι και με βασικό στόχο τη συλλογή βαθμών. Ο αναβάτης της Husqvarna Factory Racing άντεξε ένα ιδιαίτερα δύσκολο Σαββατοκύριακο και κατάφερε τελικά να περιορίσει τις απώλειες με την πέμπτη θέση στον κυριακάτικο αγώνα.
Ο James Moore τερμάτισε έκτος και ήταν ο κορυφαίος αναβάτης της κατηγορίας Junior, μπροστά από τον Ashton Brightmore που ήταν έβδομος γενικής και δεύτερος Junior, ενώ ο Wade Young ολοκλήρωσε όγδοος. Ο Eddie Karlsson έφερε την ηλεκτρική Stark στην ένατη θέση, ενώ ο Lorenzo Gandola συμπλήρωσε την πρώτη δεκάδα με τη Sherco.
Με το απόλυτο των βαθμών στην Πορτογαλία, ο Lettenbichler οδηγεί τη γενική κατάταξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Hard Enduro μετά από δύο γύρους, έχοντας διαφορά 15 βαθμών από τους διώκτες του, συνεχίζοντας την προσπάθειά του για τον πέμπτο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο.
