Ο Teodor Kabakchiev τοποθετήθηκε για τον αποκλεισμό του από τον αγώνα Mountain Race του Sea to Sky 2026, υποστηρίζοντας ότι οι θεατές παρενέβησαν για να τον απεγκλωβίσουν από συρματόπλεγμα που είχε μπλεχτεί στον πίσω τροχό του. Ο Βούλγαρος είχε αρχικά δεχθεί ποινή δέκα λεπτών, η οποία μετατράπηκε σε αποκλεισμό έπειτα από ένσταση άλλου αναβάτη, με σημαντικές συνέπειες για τη διεκδίκηση της δεύτερης θέσης στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Hard Enduro.

Ο Teodor Kabakchiev, εργοστασιακός αναβάτης της Sherco, έδωσε τη δική του εκδοχή για τον αποκλεισμό του από το Sea to Sky 2026, τον προτελευταίο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Hard Enduro. Ο Βούλγαρος είχε τερματίσει δεύτερος στον Ορεινό Αγώνα τηw Τουρκίας, όμως τελικά έχασε τη θέση του έπειτα από απόφαση των αγωνοδικών.

Ο Kabakchiev είχε φτάσει στο Kemer ως δεύτερος στη βαθμολογία του πρωταθλήματος, έχοντας προηγουμένως κερδίσει το Roof of Africa, σπάζοντας το σερί του Lettenbichler. Στο Sea to Sky έδειξε επίσης ανταγωνιστικός, τερματίζοντας δεύτερος στον Αγώνα της Παραλίας και σημειώνοντας τον καλύτερο χρόνο στον Δασικό Αγώνα.

Στον καθοριστικό αγώνα Ορεινό Αγώνα, όμως, ένα κομμάτι συρματοπλέγματος μπλέχτηκε στον πίσω τροχό της Sherco του, στο τμήμα Alcatraz. Σύμφωνα με τον ίδιο, στο σημείο δεν υπήρχε κριτής και κάποιοι θεατές που βρίσκονταν κοντά επενέβησαν για να απομακρύνουν το επικίνδυνο αντικείμενο. Παρά την απώλεια χρόνου, ο Kabakchiev κατάφερε να ανακάμψει και να περάσει τη γραμμή τερματισμού στη δεύτερη θέση.

Αρχικά, οι αγωνοδίκες τού επέβαλαν ποινή δέκα λεπτών για εξωτερική βοήθεια, με αποτέλεσμα να υποχωρήσει στην τρίτη θέση. Έπειτα από ένσταση άλλου αναβάτη, η υπόθεση εξετάστηκε εκ νέου και η ποινή μετατράπηκε σε αποκλεισμό.

“Δεν ζήτησα βοήθεια από τους θεατές”

Στην τοποθέτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Kabakchiev υποστηρίζει ότι δεν ζήτησε από τους θεατές να επέμβουν. Όπως αναφέρει, ζήτησε την παρουσία κριτή για να αξιολογήσει την κατάσταση, αλλά δεν υπήρχε κανείς στο σημείο.

“Οι θεατές που βρίσκονταν κοντά είδαν τι συνέβαινε και επενέβησαν για να απομακρύνουν το επικίνδυνο σύρμα”, εξήγησε.

Ο αναβάτης επιμένει ότι δεν πραγματοποιήθηκε καμία επισκευή ή τροποποίηση στη μοτοσυκλέτα του. Το μόνο που κόπηκε, σύμφωνα με τον ίδιο, ήταν ένα τμήμα συρματοπλέγματος που δεν αποτελούσε μέρος της μοτοσυκλέτας και δεν θα έπρεπε να βρίσκεται στη διαδρομή του αγώνα.

Ο Kabakchiev αποδέχθηκε αρχικά την ποινή των δέκα λεπτών, την οποία θεωρεί αντίστοιχη με εκείνες που είχαν επιβληθεί σε άλλους αναβάτες κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου για περιστατικά εξωτερικής βοήθειας. Εκείνο που αμφισβητεί είναι η μεταγενέστερη αλλαγή της απόφασης.

“Στη συνέχεια, άλλος αναβάτης άσκησε έφεση. Χωρίς να παρουσιαστούν νέα στοιχεία, η ποινή των δέκα λεπτών μετατράπηκε σε αποκλεισμό”, ανέφερε, χωρίς να κατονομάσει τον αναβάτη που υπέβαλε την ένσταση.

Ο ίδιος υποστηρίζει ότι οι κανονισμοί προβλέπουν αποκλεισμό στις περιπτώσεις όπου ο αναβάτης ζητά βοήθεια, κάτι που αρνείται ότι συνέβη στη συγκεκριμένη περίπτωση. Θεωρεί, επίσης, ότι υπάρχει ουσιαστική διαφορά ανάμεσα στην εξωτερική βοήθεια που προσφέρει αγωνιστικό πλεονέκτημα και στην απομάκρυνση ενός επικίνδυνου αντικειμένου από τη μοτοσυκλέτα.

Ζητά ευθύνες για την κατάσταση της διαδρομής

Πέρα από την ποινή, ο αναβάτης της Sherco θέτει ζήτημα ασφάλειας της διαδρομής, ζητώντας να αποδοθούν ευθύνες και στους υπεύθυνους για την κατάστασή της. Το συρματόπλεγμα στο τμήμα Alcatraz, όπως επισημαίνει, δεν θα έπρεπε να βρίσκεται πάνω στην αγωνιστική γραμμή.

Δεν ήταν η πρώτη φορά που το συγκεκριμένο σημείο προκαλούσε πρόβλημα. Το 2024, ο Billy Bolt είχε επίσης μπλεχτεί σε αντίστοιχο συρματόπλεγμα, το οποίο θεωρείται ότι προερχόταν από παλιό φράχτη.

Ο Kabakchiev θεωρεί ότι η απόφαση επηρέασε καθοριστικά τη μάχη για τη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος, η οποία, όπως υποστηρίζει, θα έπρεπε να κριθεί στον τελευταίο αγώνα και όχι μετά από εξέταση ένστασης.

Η βαθμολογία πριν από το Hixpania Hard Enduro

Ο αποκλεισμός αφήνει τον Kabakchiev στην τρίτη θέση της βαθμολογίας με 133 βαθμούς, πίσω από τον Mitch Brightmore, ο οποίος βρίσκεται δεύτερος με 165 βαθμούς. Στην κορυφή παραμένει ο Manuel Lettenbichler με 197 βαθμούς, έχοντας πλέον τον έκτο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του σε απόσταση μόλις ενός βαθμού.

Το πρωτάθλημα ολοκληρώνεται στις 23 και 24 Οκτωβρίου, με το Hixpania Hard Enduro στην Aguilar de Campoo της Ισπανίας. Με διαφορά 32 βαθμών από τον Brightmore και μόλις έναν αγώνα να απομένει, οι πιθανότητες του Kabakchiev να κατακτήσει τη δεύτερη θέση έχουν περιοριστεί σημαντικά.