Μετά το πέρας των FIM AWARDS 2018, η Διεθνής Ομοσπονδία μοτοσυκλετισμού ανακοίνωσε τις αλλαγές που υπήρξαν στις διοικητικές θέσεις. Οι εκλογές που έγιναν ανέδειξαν τον κ. Jorge Viegas πρόεδρος της FIM καθώς και υπηρεσιακού CEO που μέχρι πρότινος ήταν μέλος του συμβουλίου. Βέβαια ο τίτλος του CEO θα παραμείνει σε αυτόν μέχρι τον Φεβρουάριο του 2019 όταν και θα διοργανωθεί το επόμενο συνέδριο των Επιτροπών της FIM. Ακόμη, οι εκλογές δεν ανέδειξαν μόνο έναν νέο πρόεδρο αλλά υπήρξαν αρκετές ανακατατάξεις σε άλλες διοικητικές θέσεις, καθώς επίσης και η δημιουργία μιας νέας “ομάδας δράσης” υπό τη διοίκηση του κ. Per Westling για την εξέταση των επειγόντων προβλημάτων των εθνικών ομοσπονδιών (FMN) και των ηπειρωτικών ενώσεων (CONU). Όσον αφορά τον κ. Jorge Viegas, είναι η πρώτη φορά που εκλέγεται ως πρόεδρος και σκοπεύει να παρεβρεθεί στο φετινό Dakar, δίνοντας την εκκίνηση. Όσον αφορά το διάσημο rally, φέτος είναι αισθητά μειωμένο σε έκταση καθώς περιορίζεται εντός του Peru, σε αντίθεση με πέρυσι που επεκτείνονταν στην Βολιβία και την Αργεντινή. Σε δηλώσεις του ο νέος πρόεδρος ανέφερε τη σημαντικότητα της FMN και της CONU λέγοντας: “Πήραμε πολύ σημαντικές και μεγάλες αποφάσεις στο πρώτο συνέδριο των μελών. Βαδίζουμε προς τη σωστή κατεύθυνση, θέτοντας τις FMN και CONU και τις επιτροπές στο κέντρο των αποφάσεων. Θα ήθελα να συγχαρώ τα νέα μέλη κ. Jan Stovicek, κ. Jacques Bolle και κ. Giovanni Copioli.”
John Penton: Απεβίωσε ο πρωτοπόρος του off road και ιδρυτής της Penton Motorcycles
Η σχέση του με την KTM που την οδήγησε στην παγκόσμια αναγνώρισή της
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
9/9/2025
Ο John Penton, θρυλική μορφή της μοτοσυκλέτας και ιδρυτής της Penton Motorcycles, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 100 ετών, λίγες ημέρες μετά τον εορτασμό των γενεθλίων του.
Γεννημένος στις 19 Αυγούστου 1925, ο Penton και τα αδέρφια του ξεκίνησαν να οδηγούν μοτοσυκλέτες συνεφέρνοντας μια παλιάς Harley-Davidson του 1914 που βρήκαν στον αχυρώνα τους. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Penton αφιέρωσε την προσοχή του στην άμυνα της χώρας, υπηρετώντας στον στρατό.
Μετά τον πόλεμο, αγόρασε μια μεταχειρισμένη Harley-Davidson Knucklehead και μαζί με τον αδερφό του Bill συμμετείχαν στον απαιτητικό αγώνα Jack Pine 500-Mile Enduro στο Lansing του Michigan το 1948. Εκεί ο Penton διαπίστωσε ότι οι βαριές μοτοσυκλέτες όπως οι Harley και οι Indian είχαν περιορισμένο μέλλον σε τέτοιους αγώνες, βλέποντας την σημαντικά ελαφρύτερη και πιο ευέλικτη BSA να κερδίζει τον ισχυρότερο ανταγωνισμό.
Την επόμενη χρονιά επέστρεψε στον Jack Pine με μια B-33 BSA και τερμάτισε δεύτερος, γεγονός που τον ώθησε στην αναζήτηση μιας μικρότερης, ελαφρύτερης και υψηλής απόδοσης μοτοσυκλέτας enduro.
Ο Penton άνοιξε αντιπροσωπεία μοτοσυκλετών με τα αδέρφια του, συνεχίζοντας να αγωνίζεται και κατακτώντας το Πρωτάθλημα Enduro της Πολιτείας του Ohio και πολλούς άλλους αγώνες στις μεσοδυτικές πολιτείες. Το 1960 κέρδισε το βραβείο του πιο δημοφιλούς αναβάτη, της αμερικάνικης μοτοσυκλετιστικής ομοσπονδίας (AMA).
Αργότερα έγινε επίσημος διανομέας της Husqvarna στις ΗΠΑ, μετά τη νίκη του στο Jack Pine το 1966 με μοτοσυκλέτα της εταιρείας. Το 1967 επισκέφθηκε το εργοστάσιο της Husqvarna στην Ευρώπη προσπαθώντας να πείσει τον κατασκευαστή να κατασκευάσει ακόμη πιο ελαφριές μοτοσυκλέτες εκτός δρόμου, μια ιδέα που αντιμετωπίστηκε με χλιαρότητα από τους Σουηδούς.
Στη συνέχεια, δεν το έβαλε κάτω και επισκέφθηκε το εργοστάσιο της KTM στην Αυστρία, όπου η πρότασή του έτυχε μεγαλύτερης αποδοχής. Προσέφερε $6.000 προσωπικό κεφάλαιο, για να κατασκευαστούν μερικά πρωτότυπα, και η KTM συμφώνησε.
Στις αρχές του 1968 παρέλαβε έξι πρωτότυπα Penton 100cc, τα οποία χρησιμοποίησε σε αγώνες, προσελκύοντας άλλους κορυφαίους αναβάτες. Η ζήτηση ήταν άμεση, με πάνω από 400 μοτοσυκλέτες να πωλούνται την πρώτη χρονιά.
Η συμβολή του John Penton στην επιτυχία της KTM είναι καθοριστική για την πορεία της εταιρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον παγκόσμιο χώρο των αγώνων εκτός δρόμου. Με την ιδέα του για ελαφριές, ευέλικτες και ανταγωνιστικές μοτοσυκλέτες, ο Penton έπεισε την αυστριακή KTM, η ζήτηση ήταν άμεση και τεράστια, έτσι σε λίγο περισσότερο από μια δεκαετία, περισσότερες από 25.000 Penton είχαν πωληθεί στις ΗΠΑ, δημιουργώντας μια σταθερή βάση για την επέκταση και την καθιέρωση της KTM ως κορυφαίου κατασκευαστή off-road μοτοσυκλετών. Η στρατηγική καινοτομία του Penton, σε συνδυασμό με την προώθηση νέων τεχνολογιών και τον εντοπισμό αναγκών των αναβατών, έθεσε τα θεμέλια για την εδραίωση της KTM ως ηγέτη στον χώρο του motocross και του enduro παγκοσμίως.
Ένα ακόμη κεφάλαιο της κληρονομιάς του περιλαμβάνει και βελτίωση της υπόδησής για εκτός δρόμου χρήση, όπου συνεργαζόμενος με την ιταλική Alpinestars για την κατασκευή της Hi-Point μπότας, με ανοξείδωτη περικνημίδα, πρόδρομο της γνώριμης πλέον, ψηλής off road μπότας
.
Για τη συνεισφορά και τις καινοτομίες του στη βιομηχανία μέσω Husqvarna, Penton, Hi-Point και πολλών άλλων, ο John Penton εισήχθη στο AMA Motorcycle Hall of Fame το 1998.
