Η Suzuki μαζί με την αγγλική εταιρεία Intelligent Energy δημιούργησαν από κοινού την εταιρεία Smile FC. Η καινούργια εταιρεία θα ασχοληθεί με την εξέλιξη και την κατασκευή κυψελών καυσίμου.
Η Suzuki έχει δραστηριοποιηθεί ιδιαίτερα σε αυτόν τον τομέα, που αποτελεί ένα βήμα προς την εξέλιξη οχημάτων με εναλλακτικά καύσιμα, αφού η κίνηση με το ρεύμα που παράγουν οι κυψέλες καυσίμου καταργεί ουσιαστικά την ανάγκη ύπαρξης μπαταριών πού προσθέτουν μεγάλο βάρος και υψηλό κόστος στα ηλεκτροκίνητα οχήματα. Η Suzuki μάλιστα, είχε ήδη παρουσιάσει στο Tokyo Motor Show του 2007 μια έκδοση του Burgman με κυψέλες καυσίμου. Αυτές ήταν αερόψυκτες και είχαν σχεδιαστεί από την Intelligent Energy, σηματοδοτώντας την συνεργασία των δυο εταιρειών.To Burgman Fuel Cells έχει πάρει μάλιστα και έγκριση τύπου στην Αγγλία, δείχνοντας ότι είναι κατάλληλο για να κυκλοφορήσει στους δημόσιους δρόμους. Η καινούργια εταιρεία στεγάζεται στις εγκαταστάσεις της Suzuki στο Hamamatsu και σχεδιάζει να βάλει σε μαζική παραγωγή αερόψυκτες κυψέλες καυσίμου λόγω του χαμηλότερου βάρους, αλλά και κόστους που χαρακτηρίζουν αυτή την τεχνολογία κυψελών. Η Intelligent Energy προσφέρει την τεχνογνωσία της στις κυψέλες και η Suzuki την εμπειρία της στην μαζική παραγωγή. Τα συστήματα κυψελών καυσίμου που θα παραχθούν θα αποτελέσουν ουσιαστικό συστατικό για τον εξοπλισμό της επόμενης γενιάς “καθαρών” οχημάτων.
Damon Motorcycles: Σε κρίση η καναδική εταιρεία με την ηλεκτρική superbike των 200 ίππων
Εξοργισμένοι οι επενδυτές, αγωγή και από τον ιδρυτή της - Αμφίβολο αν οι μοτοσυκλέτες της φτάσουν ποτέ στον δρόμο
Από τον
Φίλιππο Σταυριδόπουλο
3/10/2025
Η καναδική startup, Damon, που κάποτε υποσχόταν μία superbike με τελική 320+ χλμ./ώρα και αυτονομία έως 320 χλμ., βρίσκεται σήμερα στο μάτι του κυκλώνα, παλεύοντας με αγωγές και λειτουργώντας με ελάχιστο προσωπικό, μόλις 13 άτομα!
Κάποτε προβλήθηκε ως μια ανατρεπτική δύναμη στον χώρο της μοτοσυκλέτας, αλλά πλέον η Damon μοιάζει όλο και περισσότερο να βουλιάζει σε ένα βαρέλι δίχως πάτο.
Η δραστηριότητα της Damon στα επίσημα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης είναι μηδενική τους τελευταίους εννέα μήνες και στις τελευταίες οικονομικές εκθέσεις της αποκαλύπτεται ότι βρίσκεται μπλεγμένη σε πολλαπλές νομικές διαμάχες, συμπεριλαμβανομένων απαιτήσεων από πρώην στελέχη. Η πιο "δυνατή" αγωγή, σύμφωνα με το αμερικανικά μέσα, προέρχεται από τον χρηματοδότη Andrew DeFrancesco, ο οποίος υποστηρίζει ότι η Damon του οφείλει πάνω από 3,2 εκατ. δολάρια σε μετοχικές αποζημιώσεις για συμβουλευτικές υπηρεσίες. Ο DeFrancesco, μια αμφιλεγόμενη φιγούρα με ιστορικό κυρώσεων για ενορχήστρωση οικονομικής απάτης, διατηρούσε στενούς δεσμούς με την εταιρεία μέσω του επενδυτικού του ταμείου House of Lithium, το οποίο είχε διοχετεύσει χρηματοδοτήσεις στην Damon κατά τη φάση ανάπτυξης.
Σήμερα, όμως, η σχέση αυτή έχει μεταφερθεί στις αίθουσες των δικαστηρίων. Και ο DeFrancesco δεν είναι ο μόνος. Η Damon βρίσκεται επίσης αντιμέτωπη με αγωγές για απλήρωτα ενοίκια, ενώ, σύμφωνα με τα έγγραφα, αντιμετωπίζει δράση ακόμα και από τον εκδιωγμένο ιδρυτή και πρώην CEO, Jay Giraud. Πρόκειται για ένα μπλεγμένο κουβάρι που φανερώνει τα βαθιά ρήγματα στη μέχρι πρότινος πολυδιαφημισμένη startup, η οποία λίγο έλειψε να καταρρεύσει και πέρυσι πριν επιστρέψει στο τιμόνι ο συνιδρυτής Dominique Kwong για να σώσει την κατάσταση.
Από μοτοσυκλέτες σε λογισμικό
Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, τα οικονομικά στοιχεία αποκάλυψαν ένα σοκαριστικό γεγονός: μόλις 13 άτομα παραμένουν στο μισθολόγιο της εταιρείας, εκ των οποίων οι δύο είναι εξωτερικοί συνεργάτες και οι μισοί από αυτούς... διευθυντικά στελέχη. Από τους πάνω από 100 υπαλλήλους που υποστήριζε κάποτε ότι είχε, με ένα βιβλίο προπαραγγελιών αξίας 100 εκατ. δολαρίων και σχέδια για νέο εργοστάσιο, η Damon έχει κατρακυλήσει σε μια σκιά του εαυτού της. Το εργοστάσιο δεν υπάρχει, η παραγωγή μοιάζει απίθανη και η εταιρεία στρέφεται πλέον προς την δημιουργία λογισμικού ασφάλειας τεχνητής νοημοσύνης σε μια ύστατη προσπάθεια επιβίωσης. Ή τουλάχιστον αυτό ισχυρίζεται ότι κάνει.
Το ερώτημα αν η Damon μπορεί να επιβιώσει παραμένει. Η κατασκευή προηγμένων ηλεκτρικών μοτοσυκλετών σε μεγάλη κλίμακα με λίγο παραπάνω από μια δεκαριά υπαλλήλους φαντάζει ουτοπική, ιδιαίτερα όταν δανειστές, επενδυτές και πρώην στελέχη έχουν στραφεί νομικά εναντίον της.
Για όσους έχουν προπαραγγείλει τις HyperSport ή HyperFighter, οι προοπτικές είναι δυσοίωνες. Η Damon δεν έχει ακόμα σχολιάσει τις αγωγές ή την μελλοντική της κατεύθυνση, αλλά όσο οι πιέσεις αυξάνονται, γίνεται όλο και πιο δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι οι μοτοσυκλέτες της θα φτάσουν ποτέ στον δρόμο.
