Η γαλλική κυβέρνηση προχώρησε στην εφαρμογή ενός αυστηρού νομοσχεδίου, που αφορά τα ηλεκτρικά ποδήλατα και τις βελτιώσεις τους. Συγκεκριμένα, όσοι έχουν προχωρήσει στη βελτίωση της τελικής ταχύτητας ή της δύναμής τους θα κληθούν να πληρώσουν πρόστιμα που φτάνουν μέχρι και τις €30.000. Ακόμη και όσοι έχουν τη δυνατότητα να αποπληρώσουν το πρόστιμο μπορεί να μπουν στη φυλακή για ένα χρόνο. Εκτός αυτού, στους παραβάτες θα αφαιρείται το δίπλωμα οδήγησης μέχρι και τρία χρόνια!
Ωστόσο, η γαλλική κυβέρνηση δεν περιορίζεται μόνο εκεί αλλά διώκει και όσους πραγματοποιούν τις βελτιώσεις, από τους εισαγωγείς, τους προμηθευτές και τους εμπόρους μέχρι και τους καταστηματάρχες. Στην πραγματικότητα, οποιοσδήποτε εισάγει, κατασκευάζει ή πουλά εξαρτήματα που προορίζονται για τη βελτιώση των επιδόσεων των e-bikes θα κληθεί να πληρώσει στο κράτος πρόστιμα μέχρι και των €30.000, ενώ υπάρχει και το ενδεχόμενο φυλάκισης για δύο χρόνια!
Στη Γαλλία υπάρχουν δύο κατηγορίες για τα ηλεκτρικά ποδήλατα. Στην πρώτη υπάγονται τα e-bikes που η τελική τους περιορίζεται στα 25km/h, ενώ η δεύτερη αφορά τα Speed Pedelecs που έχουν μεγαλύτερη τελική στα 45km/h. Ένα άλλο πρόβλημα που υπάρχει είναι ότι ελάχιστα ηλεκτρικά ποδήλατα συμμορφώνονται με τους κανονισμούς των 250W, αφού για τη “δυναμομέτρησή” τους χρειάζεται ειδικός εξοπλισμός. Έτσι, παρατηρούνται πολλά ποδήλατα των 400W να συμμορφώνονται με τον κανονισμό των 250W, έχοντας πάνω τους απλά ένα αυτοκόλλητο των 250W. Βέβαια για την αποφυγή αυτού, έχει θεσμοθετηθεί το όριο ταχύτητας και οι δύο κατηγορίες που αναφέραμε παραπάνω.
Οι αναβάτες των e-bikes έχουν ξεκινήσει ήδη να “πειράζουν” τα ποδήλατά τους, αφού το όριο των 25km/h είναι παράλογο, ιδίως αν αναλογιστούμε ότι ένας αναβάτης με κανονικό ποδήλατο μπορεί να τους προσπεράσει εύκολα τις περισσότερες φορές. Οι τροποποιήσεις φυσικά συμπεριλαμβάνουν την αλλαγή του προγράμματος της “ECU” αλλά και μετατροπές στους αισθητήρες της ταχύτητας των τροχών. Ορισμένες εταιρείες ηλεκτρικών ποδηλάτων δεν αποκρύπτουν τους τρόπους βελτίωσης των e-bike τους προσπαθώντας με αυτόν τον τρόπο να αυξήσουν τις πωλήσεις τους. Έτσι, όσοι τα αγοράσουν θα έχουν ένα e-bike που τυπικά πληροί τις προδιαγραφές των 250W, ενώ θα έχουν τη δυνατότητα να προχωρήσουν ελεύθερα σε όσες μετατροπές θέλουν. Από την άλλη, εταιρείες όπως η Bosch αποτρέπουν τέτοιες παρεμβάσεις, καθώς την ώρα που θα προσπαθήσει κάποιος να αλλάξει τις ρυθμίσεις στην ECU αυτή κλειδώνει αυτόματα.
Από τη μια, η κατηγοριοποίηση των ηλεκτρικών ποδηλάτων δεν είναι λάθος, αρκεί να γίνεται με σωστά κριτήρια. Η Γαλλία επιλέγοντας ένα απ’ αυτά να είναι η τελική ταχύτητα δεν κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση απ’ τη στιγμή που με ένα απλό ποδήλατο μπορούμε εύκολα να ξεπεράσουμε το όριο των 25km/h. Ωστόσο, το κάνει με γνώμονα την ασφάλεια του ποδηλάτη και των υπόλοιπων, καθώς οι περιπτώσεις σύγκρουσης με πεζούς και ο τραυματισμός τους είναι συχνό φαινόμενο. Πολλοί μπορούν να σκεφτούν ότι το αυξημένο βάρος ενός e-bike συγκριτικά με ένα απλό ποδήλατο μπορεί να έχει διαφορά στην πτώση/σύγκρουση, όμως δεν είναι τόσο μεγάλο ώστε να έχει μεγαλύτερες επιπτώσεις. Το βασικότερο μέτρο που θα πρέπει να ληφθεί απ’ το κράτος είναι να υπάρχει αυστηρότερος έλεγχος της κυκλοφορίας και της τήρησης των ορίων στους πεζόδρομους και ποδηλατοδρόμους για την αποφυγή ατυχημάτων.
