Πριν από αρκετούς μήνες η ΚΤΜ είχε αποκαλύψει στην Κίνα το 450RC, ένα μοντέλο που βασίζεται στο 450SR-S της CFMOTO με το μονόμπρατσο ψαλίδι και το οποίο δεν προοριζόταν να εξαχθεί εκτός Ασίας. Με την πάροδο του χρόνου ωστόσο φαίνεται πως ο προγραμματισμός της ΚΤΜ άλλαξε και η γκάμα των 490 που περιμέναμε για τις δυτικές αγορές έχει πάει λίγο πίσω χρονικά, έτσι στο μεταξύ κλείστηκε συμφωνία με τη CFMOTO ώστε το 450RC να έρθει στα μέρη μας.

Η μοτοσυκλέτα στην ουσία πατά πάνω στο 450SR-S, χωρίς να έχει εξελιχθεί σχεδόν καθόλου από την ΚΤΜ – είναι τρόπον τινά ένα αντίστροφο δάνειο από τη CFMOTO, η οποία έχει χτίσει μια μεγάλη γκάμα πάνω σε κινητήρες σχεδιασμένους από την ΚΤΜ.

Οι Αυστριακοί δεν αποκαλύπτουν στοιχεία απόδοσης του μοντέλου, το οποίο στην Κίνα παράγει 55 ίππους όντας αδέσμευτο τόσο από προδιαγραφές Euro όσο και από διπλώματα Α2. Το ανάλογο μοντέλο που κυκλοφορεί στα μέρη μας, το CFMOTO 450SR (με διπλό ψαλίδι) αποδίδει τους προβλεπόμενους 47 ίππους και κάπου εκεί περιμένουμε και το 450RC υπό το καθεστώς των Euro 5+.

Η μοτοσυκλέτα είναι εφοδιασμένη με αναρτήσεις WP Apex, που περιλαμβάνουν ανεστραμμένο πιρούνι με ρυθμίσεις αποσβέσεων συμπίεσης και επαναφοράς και αμορτισέρ ρυθμιζόμενο σε προφόρτιση ελατηρίου και απόσβεση επαναφοράς.

Στα φρένα βρίσκουμε ξανά την υπογραφή της WP, με τετραπίστονη ακτινική δαγκάνα μπροστά, ενώ το ηλεκτρονικό πακέτο του 450RC ενσωματώνει Cornering ABS με Supermoto Mode, προγράμματα οδήγησης (riding modes), παροχές φόρτισης USB A και C, καθώς και μια έγχρωμη TFT οθόνη 5 ιντσών.

Η ΚΤΜ ενημερώνει πως το νέο μοντέλο θα μπει στην παραγωγή στα τέλη του 2027 και θα διατεθεί στις αγορές από το 2028.

Η αλλαγή στον προγραμματισμό της ΚΤΜ που μας έφερε αναπάντεχα το 450RC στην Ευρώπη οφείλεται στα νέα δεδομένα που έχουν προκύψει μετά την εξαγορά από τη Bajaj. Στην Αυστρία έχει μπει ένας μεγάλος στόχος, να διατηρηθεί η εταιρεία σε κερδοφορία και τον επόμενο χρόνο ώστε να εξασφαλιστεί η διοικητική της αυτονομία στο Mattighofen και αυτό σημαίνει πως θα πρέπει να επενδύσει έξυπνα και να αποφύγει τα ρίσκα, σε πρώτη φάση τουλάχιστον.

Ταυτόχρονα, έχει να αντιμετωπίσει μια νέα κατάσταση στον πιο κερδοφόρο χώρο της, τον off-road, όπου η έλευση των Ducati και Triumph ασκεί πίεση στις πωλήσεις της για πρώτη φορά μετά από αρκετά χρόνια, όταν η ΚΤΜ και οι δικές της Husqvarna και GASGAS ουσιαστικά είχαν το πάνω χέρι στις αγορές.

Σε αυτό το κλίμα λοιπόν η ΚΤΜ πήρε μερικές δύσκολες αποφάσεις, όπως λ.χ. να καθυστερήσει για έναν χρόνο την παρουσίαση του 990 Adventure, μοντέλου που κατά τ’ άλλα είναι πανέτοιμο για παραγωγή και απλώς περιμένει οργανωτικές αποφάσεις για να δει το φως της ημέρας. Σε αυτό το κλίμα προφανώς έχουν πάρει παράταση τα νέα δικύλινδρα 490 που περιμένουμε, με το 450RC να κρατά το πόστο στο μεσοδιάστημα.